齋藤七刻意放輕了腳步，走到長椅的一端坐下，與沢田綱吉隔出一段不遠不近的距離。兩個人就這麽坐著，誰也沒有說一句話。

一段冗長的沈默後，沢田綱吉突然開口：“坐過來一點吧。”

因疲憊與幹渴而帶著些沙啞的語音一下子打破了積聚已久的寂靜，但沈重的氣氛卻並未因此有半分緩和。

原來並不是完全沒有察覺嗎？齋藤七側目，視野中沢田綱吉剛才的姿勢一動不動，似乎之前的話語只是他的幻聽一樣。

齋藤七把重心放在雙腿上，一點一點地挪動著屁股，直到與沢田綱吉並肩而坐。也許是離得更近的緣故，齋藤七對沢田綱吉的負面情緒的感知更為清晰，連帶著他也跟著壓抑了起來。他遲疑地問道：“……你還好吧？”

“我沒事，但是……”沢田綱吉像是為了要抑制住心中洶湧的情緒一般握緊了拳頭，指甲深深嵌入了掌心卻毫無所覺，只是語氣變得更加低沈，“藍波他……傷得很重。”

藍波？

齋藤七在腦海中搜索了一圈，然後回憶起一個愛穿奶牛裝愛鬧騰，熊孩子程度絲毫不亞於當年的他的爆炸頭小鬼。

原來急救室裏的是他嗎？……不對，他好像才五歲吧！

齋藤七完全沒想到今天出戰的會是藍波，事實上，他對指環戰的參戰人員，出戰順序以及比賽規則幾乎一無所知，全憑猜想。

之前六道骸並沒有告訴他完整地信息，他所知道的不過是‘沢田綱吉與彭格列暗殺部隊瓦裏安在晚上１１點並盛中學決戰’這一簡略到不行的情報而已。

他一直以為藍波就是跟出來看熱鬧的，畢竟‘五歲小屁孩vs職業殺手’什麽的也太匪夷所思了吧！

察覺到沢田綱吉看過來的目光，齋藤七連忙收起下意識透露出‘你們居然派他去送死’的帶著些許譴責意味的眼神，可他透露出的情緒還是被擁有超直感的沢田綱吉敏銳地捕捉到了。

“連你也覺得這是不對的吧。”沢田綱吉怔然的看著不停蹂.躪著衣角的雙手，透著濃重陰霾的眼中沒有焦距，似乎是透過此處看到了更遠的地方，看向他無論如何也不想再去回想的記憶。

“我為什麽要同意藍波上場呢，棄權不就好了嗎？我到底在想什麽啊？”沢田綱吉在腦海裏自虐般地一遍遍回放著藍波被列維掐住脖子不斷掙紮的一幕，每一次都讓他悔恨不已，也後怕不已。

要是當時他再晚一秒的話……一想到這個可能性，他就忍不住顫抖。

“為什麽總是讓大家陷入險境呢？”

“為什麽總是讓大家受傷呢？”

“如果什麽都沒發生就好了。”

“如果我不是十代目就好了。”

齋藤七不知道此時是出口安慰比較好，還是保持沈默比較好。最終他還是沒有說話，畢竟他的安慰一般都會起到反作用。而且總覺得——比起無法感同身受的安慰，阿綱他也許更需要一個樹洞。

而沢田綱吉飽含著自我質疑的話語讓他想到了回並盛的前一天，他們結束了所有培訓被帶到科長辦公室的情形。

“這是你們最後可以反悔的機會。”松平片栗虎漠然到近乎無情的話語撕裂了這群未經風雨的少年們充滿熱血與希冀的幻想，為他們展露出一幅危險而殘酷的未來。

“一旦上崗，不會有任何準備的時間，你們就將與攘夷志士們兵刃相向。”

“你們有殺人的決心嗎？你們有活下去的實力嗎？”

當初應聘的人有將近三百人，他們之中除了一些病殘人員，剩下的無一不被錄用，即便是總悟這樣的八歲的孩子。當時他們還對這樣寬泛的選拔條件嘖嘖稱奇，但此刻他們或許明白了些什麽。

他們這幾百人，或許就是幕府為了對抗憤怒的攘夷志士們所臨時推選出的靶子，靶子自然是越多越好，所以無所謂素質的高低。

也許在攘夷志士稍微消停下以後，在局勢稍微平靜以後，他們就會成為真正維護江戶秩序的警察，但能活到那一天的人……

“不足三分之二。”松平片栗虎翹著腿，漫不經心地吐出讓他們心驚肉跳的預言，他眼中的嚴肅與認真讓人無法去質疑其話語的真實性。

真的很危險，真的隨時可能保不住性命。

那個時候，近藤桑也同樣痛苦吧，面對充滿了危險的未來，隨時可能會陷入險境，隨時可能會面臨同伴或者自己的死亡。

就像現在的阿綱一樣。

他們的追隨對於近藤來說其實是不小的壓力吧，把選擇權交給了他，說出了‘無論如何都會一直追隨你’的誓言，也就相當於把未來托付給了近藤。

不是在為自己的安危擔憂，而是擔心身邊的人會不會受傷，擔心自己能不能負擔起他們的生死。所以面對那張白色的合約，近藤才沈默著、猶豫著，遲遲不肯落下自己的名字。

最後，是什麽幫他做出決定的呢？齋藤七望著慘白的天花板，腦中的畫面一幅幅變換著，最後定格在了土方不耐煩中又夾雜著些許溫情的神情上。

他一把搶過紙與筆，簽下自己龍飛鳳舞的名字，轉過頭對著驚愕的近藤說道：“想那麽多幹什麽，反正遇到危險的話……你也會保護我們的吧。”

下一秒，近藤露出了晴空般毫無陰翳的笑容。

砰——

巨大的碰撞聲將齋藤七從回憶拉扯回現實。他沿著聲源處的方向將視線下移，只看見半個腦袋都埋進地板裏的沢田綱吉，以及穿著一身白大褂，翹著腿悠閑地坐在消防栓上的reborn。

“這種逃避的想法你最好少有，蠢綱。”reborn撫摸著列恩，冷冷地開口說道。

“很痛啊，reborn！”沢田綱吉一臉血地從地上爬起來，甫一擡頭，就望見了頭頂不知何時已經熄滅的指示燈。他抱怨的神情一下子被焦急所代替，連忙問道：“藍波怎麽樣了？”

“手術很成功！”急救室的大門被推開，神色疲倦卻面帶喜色的醫生走了出來，看向reborn的目光裏充滿了崇拜與敬仰，“這一切都多虧了天才外科醫生——裏包安博士的幫忙啊！”

reborn點了點頭，淡定地接受了讚美。

沢田綱吉：“……”永遠不要去糾結reborn到底獲得了多少個博士學位。

得知藍波已經脫離危險的消息後，沢田綱吉頓時大大的松了口氣，心中的大石頭放下了一半。只是沒有保護好藍波，讓他差點就丟了性命的陰影還是緊緊籠罩住他，不肯消散。

“如果擔心同伴受傷的話，就努力變強然後保護他們吧。”reborn難得的柔和了語氣，話語中帶著引導的意味，“在這一點上，我認同齋藤七的觀點。”

沢田綱吉聞言驚訝地看了齋藤七一眼，然後垂下眼瞼，陷入沈思。

齋藤七一頭霧水：“……我什麽時候說過？”

reborn：“但你是這麽想的，別忘了我有讀心術。雖然你說的話多數都很欠揍，但心裏真正的想法還是應該說出來。”

齋藤七下意識地接嘴：“比如……你的頭真的很大這個事實？”

reborn冷笑著扣動扳機，“你果然還是永遠閉嘴吧！”

“我想……我大概明白些什麽了。”一直沒有開口的沢田綱吉輕聲說道，臉上帶著許久未見的帶著暖意的笑容。

“謝謝你，reborn！”他低下頭對reborn說道，目光裏是顯而易見的感激與真誠。

齋藤七連忙使眼色：餵餵，別忘了還有我啊！

沢田綱吉附送了齋藤七一個大大的笑容……然後若無其事地轉回了頭。

齋藤七：“……”

在齋藤七看不見的角度，沢田綱吉的眼神微微暗沈了下來，配合著他那完美無缺的笑容，有種說不出的詭譎。

reborn收回視線，心知沢田綱吉之所以做出這幅想開了的樣子只是為了不讓齋藤七擔心而已，也沒有去拆穿他。

這次的陰霾會長久的盤桓在他心中，令他無法釋懷，也許只有等待漫長的時間去將它一層層剝落。但這對於沢田綱吉來說未嘗不是件好事，至少在讓他認識到黑手黨世界的殘酷的同時，也能夠幫助他堅定想要變強的決心。

沒有什麽比傷痛更加能讓人成長的了，reborn在心裏說道，所以這次，不虧。

作者有話要說： 2333333萬萬沒想到這章是R爺和近藤的主場吧，以小七的嘴賤程度，也不可能成功安慰到27啦，反正好感度已經刷的差不多了【餵！】

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