冷月自東邊升起，又慢慢地移到夜空正當中，空曠的庭院也被染上一地霜白。

此情此景，衛喬初見李培風，腦海中浮現的便是碧海盡頭明月初生，而那人的容顏恰似融合了月的清、玉的潤，讓人的心蕩漾如潮起潮落，不同於謝知舟冬日孤竹般的清冷，這人仿佛一個動作都能讓人感到風過霧散般的澈凈明通。

那人似乎眼眸微動，適應了廳內明亮的光線後向衛喬看過去，輕聲開口：“參見陛下。”是好聽的少年音。

衛喬指了指身旁的高凳：“不必多禮，坐吧。”

弱冠的青年雙眸灼亮，斜眉如鋒，神色雖端肅，卻自有一股傲然氣度，望著衛喬道：“多謝陛下肯屈尊駕臨。”

衛喬直截了當地道：“晏青說你有才，但不知是何才，可值得朕為了你同定遠侯爭上一爭？”

李培風面色平靜地自袖中取出一折薄帖，恭敬地呈給衛喬。

衛喬放下手中茶盞，伸手接過，卻不打開來看，只放在幾案上，用手指摩挲良久，半晌後才道：“常言道，識時務者為俊傑，你既以才華自負，難道就不曾開眼看看如今朝中的局勢？定遠侯位極人臣，只要稍稍攀附上他即刻就能飛黃騰達，何以要費心助我這個無權無勢的傀儡皇帝？”

面對少帝的詰問，李培風面不改色，只輕聲道：“在下所求不在權勢富貴，而在陛下。”

衛喬心中一震，定定地盯了他許久，朱唇輕啟：“何意？”

李培風依舊輕聲道：“攀附佞臣固然可得一時的富貴榮華，但卻會在史冊上留下不堪的罵名，在下熟讀聖賢之書，只知道忠君二字，願以一己之力助陛下擺脫定遠侯挾制，還我大昭皇室的清朗。”

衛喬側首看了看搖晃的燭火，艷紅的燭身有蠟淚滴落，淒艷似血。

“忠君，忠哪個君不是忠呢？若是一朝謝侯發兵奪位，你又該何以自處？莫不如早早向他投誠，日後做了那開國的功臣，自是青史流芳。”

李培風軒眉微皺，肅然道：“在下不是魯莽之人，既然已做了選擇，自會堅持到底，如果陛下信得過，在下倒有一言請陛下記在心裏，我大昭自高祖立國以來，距今尚未百年，氣數雖一時低落卻遠遠未到將盡時刻，還望陛下振奮，以中興大昭為己任，方才不負先祖威名。”

衛喬知道這世上總有這樣一批人，以匡扶天下為己任，甘願為之付出一切努力，他們管這叫道統，對此，衛喬給以理解和尊重。

她將那折薄帖展開，逐字逐句地讀下去，兩首詞閱畢，末了嘆一句：“先生好文采！”

李培風起身道：“文采在其次，在下詞中之意，還望陛下能夠體會。”

衛喬點點頭，將折子合上還給他，亦起身道：“若無意外，你當是今科狀元。”

李培風低頭：“謝陛下。”

等到他退下，衛喬剛想出府的時候，卻聽一個丫鬟回報說是姜妧想見她。

衛喬心下覺得奇怪，姜妧一個未出閣的姑娘，沒事見自己做什麽？不過眼下自己是在別人家裏，同主人家見見也沒什麽，便讓那丫鬟去請她家姑娘，而自己仍舊在花廳坐下。

可是又是等了半晌，仍舊不見人來，衛喬起身打開房門，卻見遠處似有火光閃耀，片刻後傳來喧嚷之聲，像是府裏的護衛拿著火把四處查看。

衛喬楞了一下，忽然又聽見“砰”的一聲，扭頭一看，只見一個黑衣人破窗而入，看見她似乎也是楞住了，而後眸中有光芒一閃而過。

衛喬約莫猜到此人是混入府中的刺客，為免傷及自身，忙轉身想要跑出花廳，黑衣人卻是動作更快，幾步躥到她身前將她一把拽住，輾轉挪騰間帶上房門，以手捂住衛喬想要呼救的嘴。

衛喬張嘴就要咬他，卻見他一把扯下面上黑布，示意她安靜。

“怎麽是你？”衛喬睜大了眼睛，看著眼前這個莫名出現在此地的黑衣人。

蘇衡將她拉到房中角落，伏在她耳邊道：“我不是刺客，來姜府只為查探一些消息。”

“什麽消息？”

蘇衡低聲道：“有關於姜承桓病情的。”

衛喬覺得莫名其妙：“你是大夫，若要知道病人情形，直接問就是，何須出此下策？”

蘇衡搖搖頭：“此事並非你想的那麽簡單，我懷疑背後另有隱情。”他轉頭望著窗外越來越近的火光，語氣裏帶了幾分焦躁，“只是沒想到這尚書府戒備如此森嚴，剛進來就被發現了。”

衛喬垂眸思索片刻，道：“既然讓我撞見了，自然是要幫你一幫的，你就扮作送我的家丁隨我一同出去吧。”

蘇衡想了想，點點頭道：“多謝。”

衛喬便帶著蘇衡出了花廳，一路左躲右閃，專撿僻靜的地方鉆，等見到一個落單的家丁，蘇衡悄悄上前一掌將他劈昏，拖入花叢中換了身上的夜行衣。

因蘇衡時常來姜府為姜家公子治病，府中有不少人認得他，便以黑炭抹在臉上稍稍改了形容，又勾肩縮背作出一副畏縮模樣，才避過了旁人的查問。

等穿過假山繞過拱橋到了前庭，正碰上姜府的管家帶著一眾護衛舉著火把四處查看。

管家見了衛喬，忙上前恭敬地行禮，他雖不識得眼前人的身份，但卻被老爺吩咐過要細心招待，故一臉歉然地道：“府中突生變故，驚擾到了貴客，實在是不該，還乞恕罪。”

衛喬見他垂著頭一臉謙恭，便柔聲道：“既然如此，在下也不便久留，就讓這位小哥送我出去吧。”

“是。”

等到出了姜府，衛喬與蘇衡同乘軺車行了一段路後便與他分手，徑自向著皇宮行去。

待到拐過一個巷口，距宮墻不過百步之遙時，衛喬卻看到一人立於高墻之下，青衫獵獵，身姿俊挺。

她下了車，有些詫異地道：“晏青，你怎麽在此處？”

“等你。”柳晏青唇邊笑意輕淡，幾步上前走到她身邊。

衛喬看看宮門近在眼前，便棄了軺車與他並行，邊走邊道：“可是不放心今日之事？我已見過那位李公子，彼此相談甚歡。”

柳晏青似乎有些躊躇，默然片刻，並不接話。

衛喬註意到他這副神色，問道：“你在此處等我，並不為李培風之事吧？那是為了什麽？”

“其實……”柳晏青剛開口，擡眼望見不遠處一人大步行來，忙止了話頭。

衛喬隨著他的目光望去，只見玄衣的青年向自己走來，最後停在自己身側，視線卻落在了柳晏青身上。

“謝侯……”還沒等她說完，就被謝知舟一把拉過。

定遠侯似笑非笑地看著柳晏青，與他對視片刻後沈聲道：“柳侍郎實在辛苦，白日裏忙著吏部的事務，晚上還要送陛下回宮。”

望著謝知舟那雙泛著冷意的眸子，柳晏青的心緒忽然變得有些不寧，他甚至開始擔心定遠侯是不是已經知道了他與父親的謀劃，如果他真的知道了，那陛下落入他手中會遭到怎樣惡劣的對待，柳氏一門又會不會遭到定遠侯的報覆？

到底是缺了些歷練，與謝知舟這樣老謀深算的權臣不能相比，在那樣具有壓迫性的目光註視下，柳晏青的手心很快沁出了薄薄的一層汗，心跳也驀然加快。

最後還是穩住了心神，微笑著道：“只是碰巧遇見了陛下，盡一盡為臣子的本分罷了。”

衛喬見柳晏青在謝知舟的逼視下已是顯現出了幾分尷尬，便轉頭對他道：“謝侯，方才朕……”

謝知舟卻是將她拉得更近，掌中的力道不容忽視，低頭對她笑道：“陛下深夜出宮，令微臣很是擔心，以後莫要如此沖動。”又向著柳晏青微微頷首，“陛下自有本侯照料，不勞柳侍郎相送，柳侍郎慢走。”

衛喬不禁有幾分愕然，方才謝知舟雖是笑著同她說話，然而她分明能感受到那笑裏是含了幾分怒意的，而對著柳晏青說的幾句話，則是句句透著森然，讓人感到十分不適。

待到年輕的侍郎向二人告退，一襲青衫完全消失在夜色中的時候，謝知舟一把丟開衛喬的手，冷著臉轉身大步前行，將衛喬甩在身後。

衛喬看著他的背影，想了想還是小跑幾步到他身邊，柔聲道:“夜已深，謝侯如何會在此處？”

謝知舟止步，伸手扯了下禦道身旁的花枝，冷著臉道:“我不在此處，如何能看到這朵出墻的紅杏？”

“……”

衛喬覺得今夜謝知舟似乎是打定了主意不讓她說話了，不是在她一開口就堵住了話頭，就是拋出一句噎死人不償命的話，叫她無言以對，既然如此她索性就不搭理他了。

兩人一路無話，到了廣明宮前，衛喬止步，以眼神示意他離去，謝知舟卻像是沒看到一樣。

衛喬估摸著今夜她的禦榻是不保了，心裏就有些煩躁，腳下的步子也就慢了下來。

走在前頭的謝知舟卻突然停了下來，轉身幾步走到她身邊，一把將她打橫抱起。

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