第十九章 除夕夜 (1)
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天邊,最後一抹陽光隱退,華燈處上,萬家燈火。
風中裹著雪花,夾雜著煙火的味道,拂到人臉上,帶來除夕夜特有的喜慶。
炮竹聲零星響起,因為還不到時辰,顯得有些突兀,像按捺不住率先冒頭的調皮孩子,但是唐亦知道,用不了多久,這聲音就會連綿起來,成為天地間最熱鬧燦爛的福音。
最後一箱禮品擡進府門,除夕夜最後的忙碌終於結束了,他忍不住長吸了一口混雜著煙花炮竹味道的夜風,笑容中多了幾分愜意與淡淡的倦怠。
“大總管,你說今天來給王爺送禮的有沒有百八十個啊?”門口站崗的是兩個新兵,標桿筆挺地站了一天,這會兒見沒有外人,終於忍不住開口說話,當休息。
“兩百二十九個。”唐亦剛剛看完登記的冊子,記得很清楚。
士兵咋舌:“這麽多啊!”
“這算什麽,明天來拜年的會更多。”唐亦輕描淡寫,“王爺是當朝首輔,各級官員趁著這個時間前來拜謁自不必說,一些商賈富戶也會來拜謁,明天可有得忙呢。”
士兵看他的樣子是準備回去,不由道:“大總管不再等等了,要是還有人登門呢?”
唐亦笑了,“聽,炮竹都響了,要送禮的早就送來了,這會兒是吃團圓飯的時間,家家戶戶團圓的時刻,不會有人這麽不知趣的——兩位兄弟,換崗的時間也到了,走,我請你們喝酒去。”
兩個士兵天寒地凍地吹了一天風,聽到有酒喝自然喜不自禁,正好交接的士兵也來了。換好崗,正要隨唐亦往裏走,一個士兵眼尖,指著遠處風雪之中,“大總管你看,好像還有人來咱們王府。”
唐亦眉頭微蹙,順著他指的方向看去,見確實影影綽綽的一人騎在馬上,不消片刻,便穿透風雪,來到眼前。
騎士疾拉韁繩,駿馬揚蹄長嘶,身形驟停,落地之時,打著響鼻,噴出團團熱氣。
馬上騎士看起來風塵仆仆,灰袍暗淡,發髻肩頭落雪凝冰,然而臉上並無倦色,反而劍眉星目,俊朗非凡。
他抱拳拱手,“請問,這裏可是北靖王府?”
唐亦含笑還禮,“正是,不過今天是除夕夜,我家王爺不見客,這位公子要想拜會我家王爺,須等明日。”
騎士翻身下馬,朗聲笑道:“我不見你家王爺,我來見你家小郡主寧凈雪,煩請通傳。”
唐亦面不改色,“這位公子,實在抱歉,我家小郡主也吩咐過了,不見客。”
騎士大咧咧地一拍馬背,“那她是不知道是我,這位兄弟,你且去通傳,就說封天涯到她家門口了,叫她出門迎接,她若不肯來,我把這馬送你。”
唐亦啞然失笑,“這倒不用,只是……好吧,我就去試試,封公子稍候。”
他轉身剛走了兩步,身後的男子又開口道:“兄弟,若貴府還有個叫沈星河的算命先生,讓他一並出來接我。”
唐亦微笑點頭,並不多話,然而心中卻忍不住驚詫——好大的口氣啊,竟敢指名道姓要王府郡主與天衣神相親自迎接,就不知是何等人物?
但願他沒看走了眼,到小郡主面前惹一頓臭罵。
天香苑的廳中,晚宴還沒開始。北靖王寧天策與沈星河、寧凈雪在品茶聊天。
寧凈雪今晚難得乖巧,早早地就打扮妥當,還剪了一束梅花擺在廳中,帶來滿室清香。此時,她一張嘴嘰嘰喳喳說個不停,逗得身旁的兩個男子笑聲不斷。
借著這一喜慶的日子,籠罩在北靖王府上空連日來的陰霾一掃而空。
北靖王甚感欣慰,原本還擔心寧凈雪使性子,不肯吃這一頓團圓飯呢。
自從那一日她哭著從上官雲端的房中跑出去,便把自己關在聽月小築裏不肯出來,也不讓任何人進去——沈星河除外。他的小女兒長大了,心中有了比父親更親近的男子。而沈星河待她,也自是與別不同。那麽清冷淡漠的男子,看向寧凈雪時候,眼神深湛溫柔,讓他這個做父親的,倍覺安心。
而更重要的是,這個沈星河比他想的更有辦法,不僅哄得了執拗任性的寧凈雪,還勸得了清冷孤傲的上官雲端。他一直不知道那天沈星河同上官雲端談了什麽,只是明顯地感覺到妻子對女兒不再那麽排斥。當他試探著提出除夕夜一家人一起吃飯的時候,妻子竟然一口答應,這是許多年都不曾有的事,以至於接下來的好幾天,他都覺得自己是在做夢。
不過,現在,他確定這一切是真實的了。
女兒已經打扮得俏麗喜人地坐在他旁邊,看她這身穿著打扮,分明還是有討好她母妃的意思;而妻子因為心癆之癥,整日都在臥床休息,不過因為吃了沈星河的藥,身體較之以前好了一些,剛剛侍女來回稟,說王妃已經在梳洗打扮了,待會兒就過來。
看來今年的除夕夜,會是一個美好的開始。
三人正說笑著,唐亦從外走來,躬身回稟:“啟稟王爺郡主,外面來了一個自稱封天涯的人,要見小郡主。”
北靖王還沒說話,寧凈雪一下子從椅子上跳了起來,驚喜道:“你說誰?封天涯?”
“是。”唐亦嘴角微微上揚——看來他沒看走眼,不會被罵了。
寧凈雪提起裙裾就要往外跑,然而才跨一步又想起什麽,折回身,期待地看著北靖王,“父王,天涯哥哥是我的好朋友,我可不可以請他和我們一起吃團圓飯?”
北靖王點點頭,笑道:“父王當然沒意見,不過,女兒,你是不是也該征求征求沈先生的意見。”
寧凈雪一楞,繼而明白了父親的意思,俏臉一紅,瞥了沈星河一眼,然而後者並未註意她這個小動作,反而眉頭微蹙,心思不知跑到了哪裏。
“星河?”
沈星河回過神來,起身,“我和你一起去。”他很清楚,封天涯此時登門,無事不登三寶殿,帶來的不會是好消息。
寧凈雪卻想不到這麽多,只是歡呼一聲,上前拉住沈星河的手就往外跑,留下唐亦錯愕在原地——這個封天涯,還真是人物啊。
寧凈雪拉著沈星河來到門口,一眼看到牽著馬站在門外的封天涯,驚喜萬分地沖上前,“天涯哥哥,我想死你了……”
夾冰帶雪的男子抱住她轉了個圈,俊臉上綻出一個快要咧到耳根的笑容,“天涯哥哥也想死我的凈雪妹妹了,我這不就騎著天馬飛過來了。”
寧凈雪被他逗得格格嬌笑,在那輕舞飛揚中旋轉落地,猶嬌嗔著,“你才不想我,你要是想我早就來找我了,你只想阿鉞——咦,阿鉞怎麽沒和你一起來?”
她印象中,秦鉞不是該和封天涯在一起嗎?
封天涯明朗燦爛的笑容中閃過一抹痛楚,仍然笑著,卻不是那個味道了,“我現在也找不到阿鉞了,我不知道她是出了事,還是因為我害她傷心所以躲起來了——現在,只有你能幫我。”
最後一句話,他看著站在大門燈燭火光處的沈星河——他看起來那麽淡漠遙遠,如在雲端,然而,封天涯知道,如果在這個世界上他還有一個肝膽相照的朋友,那麽,就是沈星河。
可是這一次,他心中的朋友沒有上前,遠遠站著,涼薄地笑,“封天涯,我為什麽要幫你?”
他強調著那個陌生的名字,有些刻意地嘲諷。
“因為……”夾冰帶雪的男子啞然——是啊,青崖和星河是朋友,可是封天涯和沈星河呢?他們之間又有多少聯系?
“因為……因為你是算命的啊,我請你幫忙找個人,你若找不到,豈不砸了金字招牌?”
在姑射山縹緲峰學藝,他處處壓星河一頭,不是他比星河本事大,而是他比星河臉皮厚。
俊逸出塵的男子看起來有幾分惱火,“天衣神相開口便是天價,我怕你出不起!”
封天涯摟住寧凈雪,“我出不起,還有我凈雪妹子呢,堂堂的晶華郡主,家財萬貫,你還怕少了你那點卦金——是不是,凈雪妹子?”
寧凈雪拼命點頭,哀求地看著沈星河,“你幫幫天涯哥哥吧,我也真的好擔心阿鉞。”
沈星河幾步跨過來,把寧凈雪拉在身後,一臉慍色地瞪著封天涯——厚臉皮就算了,還無恥地利用別人的同情心,是可忍孰不可忍。
“封天涯,你聽著,我不要錢,你也休想打凈雪的主意。”
“那你要什麽?”
“二選一——要麽,勝過我;要麽,承認自己是青崖少君!”
勝他,不可能,唯有承認自己的身份——乘人之危也好,落井下石也罷,他就是要逼他!
封天涯玩世不恭的笑容僵在臉上,唇角微微抽搐,清亮的眸子慢慢寫滿窮途末路的愴然。這樣的封天涯,讓寧凈雪看得好難受,她真想拉住沈星河,求他別再這麽逼天涯哥哥了——可是,沈星河琥珀似的眸子中,也是同樣的決絕淒愴。
他背負著那個神秘世界中無數人的渴望與期盼。在期盼中等待,在等待中煎熬,在煎熬中絕望,那樣的心路歷程,她只想一想,都覺得一顆心仿佛在烈火油鍋上烹煎,痛苦得渾身打顫——天涯哥哥,你為什麽就不肯給那些人希望呢?
真的不知道該幫誰,焦急地看看這個,又心疼地望望那個,空氣越來越寒,幾乎把人凍僵。
封天涯抽搐的唇角抿了抿,終於開口,眼神幽暗,“是不是我承認我是青崖少君,你就肯幫我找秦鉞?”
“是。”
“一言既出——”
“駟馬難追!”
“好,那我承認我就是‘青崖少君’。”封天涯忽然綻出一抹大大的笑容,十足的燦爛,也透著奸詐,從陰暗的地方射出來,晃得人眼暈。
沈星河楞了一下,才明白那笑容的含義——他確實承認了他是“青崖少君”,只是這四個字而已,沒有任何實際意義。
再好的涵養也忍不住發怒,“封天涯,你太卑鄙了。”
“這叫兵不厭詐。”封天涯一揚眉,“我答應你的事做到了,你答應我的事,務請做到,別忘了你說過‘駟馬難追’。”
沈星河氣極反笑,“好,你既然‘言出必行’,我也不會言而無信,只是我說過幫你找人,卻沒說過……什麽時候幫你找。”
看著封天涯從錯愕到憤怒的眼神,沈星河無比快意——終於扳回了一局。
唇邊一抹冷笑,他拉著寧凈雪轉身往裏走。忽然,身後人帶起一道勁風,穿門而過,攔在他面前——這一瞬間,玩世不恭的男子忽然變成了暴怒的獅子,眼中是置之生死不顧一切的瘋狂。
沈星河一楞——看慣了他的玩世不恭,這種決絕慘烈的氣勢讓他不敢碰觸。原以為逼他到盡頭可以逼出一個真相,現在看來,盡頭處,他也許不惜粉身碎骨、玉石俱焚,也要守護他的秘密。
為什麽?
寧凈雪再也忍不住,拉住沈星河,“星河,你就幫天涯哥哥找秦鉞,好不好?求你了。天涯哥哥找不到秦鉞,多傷心多難過啊。你想想,就好像哪天,我也突然不見了,你怎麽找也找不到我,你就不難受嗎?”
“別胡說!”
沈星河低斥,摟住她,她的假設讓他心慌意亂。然而,他依然在猶豫——從沒見過青崖少君比在乎秦鉞更在乎其他什麽了,這是天賜良機,錯過了,可能再也沒有辦法逼他承認身份。
寧凈雪見他遲遲不語,有些發急,“你怎麽不想想,天涯哥哥被你逼成這樣都不肯承認,那自然是有苦衷的。秦鉞,或者是你口中的那個神秘世界,選擇其中一個,就意味著放棄另外一個,這個選擇一定是撕心裂肺的,你怎麽還忍心逼他?如果有一天,要你在我和雲溟滄海中二擇其一,你怎麽辦?你怎麽辦?”
“不會有那麽一天!”沈星河厲喝,忽然又摟緊她,因無措而低柔,“不會有那麽一天,你,還有雲溟滄海,都是我要守護的東西。上元節那天,我會在你父王為你安排的選婿大會上向你求婚,然後你和我一起回雲溟滄海,好不好?我們一起帶著如意鏡、彼岸花、幻瞳之淚、天心明月回去,讓雲溟滄海恢覆曾經的澄碧祥和,好不好?”
“星河……”寧凈雪瞪大眼睛望著,那黑亮的眸子在煙火的映襯下璀璨晶瑩,那麽驚喜,那麽甜蜜。然後,那一張嬌美的容顏就酡紅起來。
她埋首在他懷中,嬌嗔著,聲音在輕輕顫抖:“你……你怎麽偏在這個時候說這種話,天寒地凍的,你讓人家,你讓人家怎麽答應你嘛……哎呀,還在天涯哥哥面前,羞死人了……”
還有比這更醉心的嗔怪嗎?那嬌聲軟語的埋怨下分明許著白首之盟。
沈星河略嫌冰冷的唇形上便綻出一抹極歡喜、極溫柔的笑容。
擡頭看著仍攔在面前的男子,見他臉色竟是說不出的陰沈,盯著他們兩人的目光晦澀難辨。沈星河心中一沈——這樣的表情分明不僅僅是擔心秦鉞而已。
懷中的女孩兒又在拉著他,柔聲哀求:“星河,你是天底下最好的人了,幫幫天涯哥哥嘛……”
沈星河暫時壓下心中疑惑,看著封天涯,冷冷道:“我只能借助幻視之瞳幫你尋找秦鉞,不過,雲溟滄海的大司命可沒有青崖少君那種隨心所欲的力量,必須借助守護星才能打開幻視之瞳,所以要等到雪停,守護星出現的夜晚。”
封天涯還沒開口,寧凈雪先一疊聲地問著:“你這就是答應了是嗎?只要天晴了,星星出來,你就幫天涯哥哥尋找阿鉞,是嗎?”
沈星河點點頭。
“哇,你太好了!”寧凈雪歡呼起來,一手挽住沈星河,一手挽住封天涯,“天涯哥哥,你不用太擔心了,你看,星河已經答應幫忙了,阿鉞一定會沒事的。”
封天涯只是默然,並不見喜色。
不過,這對寧凈雪影響不大,她一向是那種只要自己開心就逼著別人都開心的人。
“哎呀,團圓飯的時間到了,星河,天涯哥哥,去吃團圓飯嘍,今年的團圓飯好熱鬧呀。”她雀躍著,歡呼著,拉著兩個相視無語的男子向天香苑走去。
一路上,她嘴裏的笑話不斷,逗得沈星河都忍不住笑出聲,然而封天涯——這個一向愛說愛鬧的男子,自始至終陰沈不語,似乎從見到沈星河與寧凈雪親密相依的那一刻起,那份輕松率性就從他身上剝離了。
垂花門旁樹影扶疏下,上官雲端看著相伴過去的三個人,輕淺的笑容驀然僵在臉上,一把扶住身旁的梧桐才沒摔倒,臉色是自己都不曾意識到的慘白——
是他!
十六年前的那個孩子!
他高了,壯了,然而那眉眼卻沒怎麽變,以至於時隔這麽多年,她還是一眼就認出了他。
猶記得他當年的樣子,小小年紀,冷凝嚴肅,氣勢驚人,他臨別的話成為她十六年來夢魘的根源——但願我們不要再相逢,相逢日就是斷命時……
“娘娘……”身旁的侍女見她這副樣子,嚇壞了,遮雪的傘丟在一旁,趕忙上前攙扶,“娘娘,您怎麽了?”
她推開侍女,失魂落魄道:“去告訴王爺,說我不太舒服,今晚的團圓飯不吃了。”
她轉身,拒絕侍女的跟隨,一個人搖搖晃晃地往回走,無比虛弱,卻又無比堅強。
她在怕什麽?她根本不必害怕!
她還有一步險棋,兵行險招,招招奪命。
相逢日斷命時——就算真的是斷命時,斷的也不會是她女兒的命。
既然命中註定,逃也逃不開,那麽,就別怪她心狠手辣——恩人變成仇人,血濺軒轅,她在所不惜!
風疾雪緊,炮竹聲催。
爐火旺燒的屋內,唐亦與不當值的王府家將們推杯換盞,好不熱鬧。酒飲正酣之際,門被霍然推開,狂風卷著疾雪比人更先搶進屋內,一屋子的人大叫:“關門,關門,李徹你小子該當值不當值,是不是來偷酒喝?”
叫李徹的士兵啐了一口:“老子喝酒還用偷?等後半夜換了崗,我把你們一個個撂倒。”
一屋子的人借著酒性又叫又鬧的,唐亦擺擺手,“李徹,是不是有事?”
李徹正搶了一個人的酒喝,趕緊一口灌下去,回話:“門外又有人來,說是要送東西給小郡主,大總管您瞅瞅去。”
“又是憋著勁要做王爺女婿的人吧,這年一過,上元節馬上就到了,這些天搶著給小郡主送東西的人都快送瘋了。”
家將們有人說笑,李徹又夾了口菜塞嘴裏,含含糊糊道:“我瞅不像,四個人黑漆麻烏的,擡一頂肩輿從風雪裏冒出來,跟鬼影子似的,往那一站看著都瘆得慌。”
“哎呀,該不會是陰曹地府的小鬼兒也看上咱們貌美如花的小郡主了吧?”
“行了,我隨你去看看。”唐亦站起來,不讓這幫年輕氣盛的小夥子再口無遮攔地胡侃下去。
出得大門,唐亦心中一凜——難怪李徹會有那番描述。
風雪中寂然而立四個同樣裝束的高大男子,兩前兩後,全都是黑袍垂地,風帽遮臉,肩上擡著一頂比這夜色更陰沈的肩輿,黑色的華蓋,黑色的簾,連裝飾的流蘇都是黑色的,蔓延開一種冷凝肅殺之氣,看得人心頭打顫。
唐亦壓下心頭的惶惑,打起笑臉上前,“在下北靜王府總管唐亦,不知尊駕如何稱呼?”
“你無需知道。”肩輿中傳出來的聲音淡漠得沒有任何色彩,在這空曠的天地間傳遞過來,似乎帶著空洞洞的回音,比風雪更寒。
“尊駕讓在下如何回覆?”
黑色的轎簾一動,一個器物射了出來,正撞入唐亦懷中,“把這個交給寧凈雪,她就什麽都知道了。”
唐亦嚇了一跳,才發現懷中的是個紫檀木匣子,三寸見方,掂在手中沈甸甸的,不知裝了什麽。
他再擡頭,見那四個黑衣人已擡著肩輿迅速向後退去,仿佛是影子沒入黑暗中,轉眼就消失在風雪裏。
北靖王府大總管臉上那被寧凈雪戲稱為畫上去的招牌笑容消失殆盡,目瞪口呆了好半天,才轉身急匆匆向天香苑走去。
天香苑中,主人客人正在大廳用膳——並不是想象中的融洽熱鬧。尤其寧凈雪因為上官雲端的缺席悶悶不樂,狠狠淩虐著盤中的菜。
唐亦捧著木匣,叫了聲王爺,又看看臉色不善的小郡主,表情是努力維持的平靜。
“什麽事?”北靖王放下筷子。
“方才府外來了一個人,說要把這個送給小郡主。”他端著木匣,遲疑地望著寧凈雪,竟不知道是遞還是不遞。
“送給我?誰送的?是什麽?”寧凈雪好奇起來,難得有事情讓她暫時忘掉不開心,“你快拿過來我看看。”
“凈雪!”
北靖王喝止她,沈星河已劈手把匣子接過來——除了寧凈雪,人人都看出了唐亦的不同尋常。
沈星河看了封天涯一眼,後者也正看著他。他把檀木匣放在桌上,用筷子打掉搭扣,挑開盒蓋——
盒子裏很安靜,沒什麽機關暗器,只一塊鐵牌躺在紅色絲絨上。
“什麽嘛,大驚小怪。”寧凈雪看看人人如臨大敵的樣子,嬌嗔著,伸手把鐵牌拿在手中。
那是一面黑色玄鐵令牌。
正面,雲紋團繞六個大字:上元節,寧凈雪。
背面,四行梅花小篆:軒轅鐵令,令出必行,閻君索命,至死方停。
除舊迎新的炮竹聲突然響徹天地,像霹靂撕裂夜空,驚得寧凈雪面色慘白,手一抖,鐵牌掉在地上。
那是她的除夕夜禮物——軒轅絕殺令!
“你醒醒吧,傻丫頭!”
封天涯再也忍不住,鐵青著臉拍案而起,拎著寧凈雪的耳朵大吼——整整四天,北靖王集結了大批軍隊,駐守王府周圍,王府中人人枕戈待旦,只有這個傻丫頭,在他把秦鉞的話轉述給她聽後,依然冥頑不靈,三魂丟了七魄,死死攥著軒轅絕殺令,拒絕相信。
“他就是許言哥哥,不會錯的。許言哥哥不會殺我,絕對不會,他只會保護我,一次又一次……”寧凈雪蜷在椅子裏,她想裝得鎮定平靜,卻控制不住心中驚濤駭浪,撞得她的頭一波又一波地恍惚,“那次在荼蘼山……還有上次,上次在魂斷崖,如果不是許言哥哥,我早就摔死了……還有,還有我手上紮著彼岸花時……”
“這是什麽?”封天涯再也聽不下去,把她手中的令牌奪過來,舉在她眼前,“軒轅絕殺令!這上面寫著什麽——軒轅鐵令,令出必行,閻君索命,至死方停——他把刀都架你脖子上了,你他媽的居然還相信他是許言!”
他狠狠地把絕殺令擲在地上。
“你幹什麽?”寧凈雪尖叫著跳起來,想撿,卻被封天涯按回椅子上。
他指著她的鼻子低吼:“你給我聽清楚,他做那些事,就是要讓你相信他是許言——這就是絕殺令主人的高明之處,抓住你的死穴,攻心為上,讓你困於自己的心中,無路可逃!”
“不是,不是,許言哥哥只是和我開玩笑呢。”寧凈雪執拗地堅守,拼命想著幼稚到可笑的理由,說給別人聽,也說給自己聽,只為了壓住心中湧起的那深深的絕望。
封天涯如何聽不出來——八年的等待,承載了一個少女多少希冀與淚水,而當她追隨那浮光幻影而去,等待她的卻是前無去路的萬丈深淵,像一只張開血盆大口等著吞噬的猛獸,把諾言肢解得句句成碎屑,把柔情撕扯得片片含血,怎不讓她九曲回腸,寸寸斷盡!
不過,他沒時間替她感傷,她更沒時間為自己緬懷!
老天跟她開了個殘忍的玩笑,卻也賞了她小小的仁慈——她該慶幸,夜修羅不是許言。
封天涯把寧凈雪掙紮著要站起來的身子又給按回椅子上,“我再告訴你一遍——許言八年前就死了,夜修羅不是許言!”
“他是!”
“他不是!”
“他是!”
“他不是!”
封天涯的聲音與手掌一同用力,似乎要把寧凈雪釘死在椅子上——他冷定與強勢起來,不容任何人反抗。
寧凈雪奮力掙紮扭動卻毫無效果,身體被禁錮,恐懼被喚起,她幾乎崩潰般地大喊:“你放開我,放開我!我不信!我不信你的話!”
“你必須信!那麽多人寵著你,順著你,為你造荼蘼山,陪你一起等許言,但是你為什麽不自己想想——”
封天涯眼中的神色近乎冷酷,抓著寧凈雪顫抖的身子逼她聽下去,“一個十二歲的孩子在亂軍之中能做什麽?他能改變什麽?除了用自己的生命拖延一點時間,讓你跑得更遠一些,他還能做什麽?許言不是你的保護神,他只是一個和你一樣需要別人去保護的孩子,那麽,你有什麽理由相信他能在那樣的情形下活下來?”
“你胡說!”
“我沒胡說!”
“你胡說!”
“你知道我說的是真的!”
封天涯寸步不讓,無視她的驚懼與退縮,像最殘忍的屠夫,用一把尖刀把溫情的東西剔得體無完膚,逼她去看血淋淋的真相。
寧凈雪拒絕去看,拒絕去聽,她捂住耳朵,哭喊著:“我討厭你,討厭你!你放開我,星河,星河,救我——”
“沈星河救不了你!”封天涯的耐性告罄,猝然就爆發了,像一頭失去理智的野獸,把寧凈雪拎起來又狠狠搡在椅子上,“你聽清楚——沈星河救不了你,誰也救不了你!”
寧凈雪被摔得失聲痛呼,她驚恐地推拒著面前的男子——他身上陡然凝聚的力量瘋狂而危險,她要被他撕成碎片了!
“天涯哥哥,你放開我,放開我!星河,沈星河——”
“放開她!”
一道力量突然插入兩人中間,封天涯被撞退幾步,寧凈雪落入了一個溫暖的懷抱,擁住她的力量柔和卻堅定,像地獄中驀然而至的陽光。
“星河,星河!”
驚恐萬狀的女孩兒在一片薄光水霧中看到那個俊逸出塵的身影,仿佛溺水的人抓住了依憑,“你去哪兒了,我找不到你,我好害怕……”
“沒事的,沒事的……”沈星河輕拍著她的後背,轉頭,看著雙手握拳、僵直地站在身後的封天涯。
“你嚇到她了。”
平靜的語氣中有淡淡的不悅,就算是出於關心,也不該有這般狀若瘋狂的舉止。
封天涯霍然擡頭,狠狠盯著沈星河,眼中布滿血絲。沈星河一怔——他在那雙眼睛中看到了困獸的神色。
“青崖少君……”
“我不是!”封天涯怒吼著打斷他,一腳踢翻身旁的椅子,轉身大踏步地走了出去。
沈星河訝然地看著他的背影,清寒的眸子一層層暗下去——這般暴戾無常,完全不是封天涯的作風。
他本來極討厭他這個封天涯的身份——散漫不羈,任性乖張,把別人的殷殷期盼棄之如敝屣,把本該承擔的責任推得一幹二凈。
可是,他偏又看到了他此時的神情——如困獸一般暴躁猙獰,卻又極力壓制著某種痛苦。有一些他看不明白的東西在噬咬撕扯著他,直把他折磨得筋疲力盡,無計可施,無路可逃。
於是,他便知道,他並不像表面那般毫不在乎。
於是,他就在想,其實他做封天涯也沒什麽不好。
至少,封天涯臉上不會有這樣的神情。這樣的神情,叫做——窮途末路!
“星河……天涯哥哥他變得好可怕,他一直逼著我聽那些話,我不要聽,我不要聽!”寧凈雪縮在他懷中,逃避的姿態顯而易見。
沈星河拉回他的思緒,眉頭微蹙——比起封天涯那令人費解的神情,他更擔心寧凈雪此時的處境。
絕殺令並不可怕,可怕的是寧凈雪禁錮在心上的枷鎖。
封天涯有一句話是對的,絕殺令主人的高明之處,是攻心為上,讓你困於自己的心中,無路可逃。
他必須讓她自己打開這道枷鎖。
“凈雪,你告訴我這是什麽?”
他起身拾起地上的絕殺令,問和封天涯同樣的話,卻不帶那種咄咄逼人的壓迫力,反而循循善誘,讓寧凈雪不再想尖叫著逃開。
“是……是軒轅絕殺令。”
他的笑容有鼓勵的味道,“那你知道它意味著什麽嗎?”
“閻君索命,至死方停,它……意味著殺戮和死亡,可是——”
沈星河擺擺手,制止她那些幼稚的可笑的解釋,“你現在很清楚這是軒轅絕殺令,你也清楚它一旦發出,就意味著不死不休,那麽,你告訴我——你相信曾經舍命保護你的許言哥哥現在反過頭來要殺你嗎?”
“當然不信,所以——”
“所以,你有什麽理由把要誅殺你的夜修羅和誓死保護你的許言當成一個人呢?”
“我……”寧凈雪啞然,混亂的思維出現了一片空白。
“有人付出代價要你命,夜修羅是執行者,僅此而已,你該去糾纏的應該是誰付出絕頂代價要你的命。而夜修羅接近你,保護你,假扮成你心中最相信的人,讓你把他和許言混淆,這就他執行絕殺令的手段——而許言,永遠不會對你用這這樣的手段,對嗎?”
寧凈雪瞠目結舌。
她哪還有力氣去糾纏誰想要她的命?面前的人用她的思維與邏輯把她心中固守的東西層層肢解,屍骨無存,只剩下血淋淋的疼。那壓抑著的痛苦與自責分外清晰起來,爭先恐後地從心裏湧出來,仿佛要把她整個人淹沒了。
沈星河把她摟在懷中,聲音越發輕柔:“你只是不能接受許言死了,是嗎?”
“許言沒死……他沒死啊……”
“是,許言沒死,他還活著,一直活在天國……”沈星河的聲音空靈遙遠起來,仿佛帶著無盡的魔力,一如多年前在石縫中的許言,向她徐徐展開一幅畫卷。
“許言每天都在天國看著他心愛的凈雪妹妹,她快樂他便也快樂,天空就是一片陽光;她難過他便也難過,天空就是密布烏雲……冬天到了,他把天上最純凈的雪花灑落人間,送給他的凈雪妹妹,因為他的凈雪妹妹在他心中就是天上最純凈的雪花……”
“許言哥哥,許言哥哥……”寧凈雪泣不成聲地呼喚著那個名字,悲痛欲絕——未嘗不是一種釋懷。
沈星河柔軟卻犀利的話把她心中苦苦糾纏的東西幹凈利落地斬斷,撕心裂肺的痛楚中,她終於意識到——無論她做什麽,堅持什麽,許言都不會再回來,他死了,八年前為了救她而死了!
她還活著!
活著,不再是一個人,她身上背負著另一個人的成全與希望。天國有一雙眼睛在註視她,看盡她的軟弱逃避,看盡她在自己編織的謊言裏醉生夢死——他會不會失望?
“星河,天堂裏也有荼蘼花嗎?”
“當然,而且是紅色的,大片大片,像紅色的海洋,也像天邊的火燒雲。”
“……謝謝你,星河。”
“謝什麽?”
“謝謝你讓我看到了許言哥哥在天國的眼
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風中裹著雪花,夾雜著煙火的味道,拂到人臉上,帶來除夕夜特有的喜慶。
炮竹聲零星響起,因為還不到時辰,顯得有些突兀,像按捺不住率先冒頭的調皮孩子,但是唐亦知道,用不了多久,這聲音就會連綿起來,成為天地間最熱鬧燦爛的福音。
最後一箱禮品擡進府門,除夕夜最後的忙碌終於結束了,他忍不住長吸了一口混雜著煙花炮竹味道的夜風,笑容中多了幾分愜意與淡淡的倦怠。
“大總管,你說今天來給王爺送禮的有沒有百八十個啊?”門口站崗的是兩個新兵,標桿筆挺地站了一天,這會兒見沒有外人,終於忍不住開口說話,當休息。
“兩百二十九個。”唐亦剛剛看完登記的冊子,記得很清楚。
士兵咋舌:“這麽多啊!”
“這算什麽,明天來拜年的會更多。”唐亦輕描淡寫,“王爺是當朝首輔,各級官員趁著這個時間前來拜謁自不必說,一些商賈富戶也會來拜謁,明天可有得忙呢。”
士兵看他的樣子是準備回去,不由道:“大總管不再等等了,要是還有人登門呢?”
唐亦笑了,“聽,炮竹都響了,要送禮的早就送來了,這會兒是吃團圓飯的時間,家家戶戶團圓的時刻,不會有人這麽不知趣的——兩位兄弟,換崗的時間也到了,走,我請你們喝酒去。”
兩個士兵天寒地凍地吹了一天風,聽到有酒喝自然喜不自禁,正好交接的士兵也來了。換好崗,正要隨唐亦往裏走,一個士兵眼尖,指著遠處風雪之中,“大總管你看,好像還有人來咱們王府。”
唐亦眉頭微蹙,順著他指的方向看去,見確實影影綽綽的一人騎在馬上,不消片刻,便穿透風雪,來到眼前。
騎士疾拉韁繩,駿馬揚蹄長嘶,身形驟停,落地之時,打著響鼻,噴出團團熱氣。
馬上騎士看起來風塵仆仆,灰袍暗淡,發髻肩頭落雪凝冰,然而臉上並無倦色,反而劍眉星目,俊朗非凡。
他抱拳拱手,“請問,這裏可是北靖王府?”
唐亦含笑還禮,“正是,不過今天是除夕夜,我家王爺不見客,這位公子要想拜會我家王爺,須等明日。”
騎士翻身下馬,朗聲笑道:“我不見你家王爺,我來見你家小郡主寧凈雪,煩請通傳。”
唐亦面不改色,“這位公子,實在抱歉,我家小郡主也吩咐過了,不見客。”
騎士大咧咧地一拍馬背,“那她是不知道是我,這位兄弟,你且去通傳,就說封天涯到她家門口了,叫她出門迎接,她若不肯來,我把這馬送你。”
唐亦啞然失笑,“這倒不用,只是……好吧,我就去試試,封公子稍候。”
他轉身剛走了兩步,身後的男子又開口道:“兄弟,若貴府還有個叫沈星河的算命先生,讓他一並出來接我。”
唐亦微笑點頭,並不多話,然而心中卻忍不住驚詫——好大的口氣啊,竟敢指名道姓要王府郡主與天衣神相親自迎接,就不知是何等人物?
但願他沒看走了眼,到小郡主面前惹一頓臭罵。
天香苑的廳中,晚宴還沒開始。北靖王寧天策與沈星河、寧凈雪在品茶聊天。
寧凈雪今晚難得乖巧,早早地就打扮妥當,還剪了一束梅花擺在廳中,帶來滿室清香。此時,她一張嘴嘰嘰喳喳說個不停,逗得身旁的兩個男子笑聲不斷。
借著這一喜慶的日子,籠罩在北靖王府上空連日來的陰霾一掃而空。
北靖王甚感欣慰,原本還擔心寧凈雪使性子,不肯吃這一頓團圓飯呢。
自從那一日她哭著從上官雲端的房中跑出去,便把自己關在聽月小築裏不肯出來,也不讓任何人進去——沈星河除外。他的小女兒長大了,心中有了比父親更親近的男子。而沈星河待她,也自是與別不同。那麽清冷淡漠的男子,看向寧凈雪時候,眼神深湛溫柔,讓他這個做父親的,倍覺安心。
而更重要的是,這個沈星河比他想的更有辦法,不僅哄得了執拗任性的寧凈雪,還勸得了清冷孤傲的上官雲端。他一直不知道那天沈星河同上官雲端談了什麽,只是明顯地感覺到妻子對女兒不再那麽排斥。當他試探著提出除夕夜一家人一起吃飯的時候,妻子竟然一口答應,這是許多年都不曾有的事,以至於接下來的好幾天,他都覺得自己是在做夢。
不過,現在,他確定這一切是真實的了。
女兒已經打扮得俏麗喜人地坐在他旁邊,看她這身穿著打扮,分明還是有討好她母妃的意思;而妻子因為心癆之癥,整日都在臥床休息,不過因為吃了沈星河的藥,身體較之以前好了一些,剛剛侍女來回稟,說王妃已經在梳洗打扮了,待會兒就過來。
看來今年的除夕夜,會是一個美好的開始。
三人正說笑著,唐亦從外走來,躬身回稟:“啟稟王爺郡主,外面來了一個自稱封天涯的人,要見小郡主。”
北靖王還沒說話,寧凈雪一下子從椅子上跳了起來,驚喜道:“你說誰?封天涯?”
“是。”唐亦嘴角微微上揚——看來他沒看走眼,不會被罵了。
寧凈雪提起裙裾就要往外跑,然而才跨一步又想起什麽,折回身,期待地看著北靖王,“父王,天涯哥哥是我的好朋友,我可不可以請他和我們一起吃團圓飯?”
北靖王點點頭,笑道:“父王當然沒意見,不過,女兒,你是不是也該征求征求沈先生的意見。”
寧凈雪一楞,繼而明白了父親的意思,俏臉一紅,瞥了沈星河一眼,然而後者並未註意她這個小動作,反而眉頭微蹙,心思不知跑到了哪裏。
“星河?”
沈星河回過神來,起身,“我和你一起去。”他很清楚,封天涯此時登門,無事不登三寶殿,帶來的不會是好消息。
寧凈雪卻想不到這麽多,只是歡呼一聲,上前拉住沈星河的手就往外跑,留下唐亦錯愕在原地——這個封天涯,還真是人物啊。
寧凈雪拉著沈星河來到門口,一眼看到牽著馬站在門外的封天涯,驚喜萬分地沖上前,“天涯哥哥,我想死你了……”
夾冰帶雪的男子抱住她轉了個圈,俊臉上綻出一個快要咧到耳根的笑容,“天涯哥哥也想死我的凈雪妹妹了,我這不就騎著天馬飛過來了。”
寧凈雪被他逗得格格嬌笑,在那輕舞飛揚中旋轉落地,猶嬌嗔著,“你才不想我,你要是想我早就來找我了,你只想阿鉞——咦,阿鉞怎麽沒和你一起來?”
她印象中,秦鉞不是該和封天涯在一起嗎?
封天涯明朗燦爛的笑容中閃過一抹痛楚,仍然笑著,卻不是那個味道了,“我現在也找不到阿鉞了,我不知道她是出了事,還是因為我害她傷心所以躲起來了——現在,只有你能幫我。”
最後一句話,他看著站在大門燈燭火光處的沈星河——他看起來那麽淡漠遙遠,如在雲端,然而,封天涯知道,如果在這個世界上他還有一個肝膽相照的朋友,那麽,就是沈星河。
可是這一次,他心中的朋友沒有上前,遠遠站著,涼薄地笑,“封天涯,我為什麽要幫你?”
他強調著那個陌生的名字,有些刻意地嘲諷。
“因為……”夾冰帶雪的男子啞然——是啊,青崖和星河是朋友,可是封天涯和沈星河呢?他們之間又有多少聯系?
“因為……因為你是算命的啊,我請你幫忙找個人,你若找不到,豈不砸了金字招牌?”
在姑射山縹緲峰學藝,他處處壓星河一頭,不是他比星河本事大,而是他比星河臉皮厚。
俊逸出塵的男子看起來有幾分惱火,“天衣神相開口便是天價,我怕你出不起!”
封天涯摟住寧凈雪,“我出不起,還有我凈雪妹子呢,堂堂的晶華郡主,家財萬貫,你還怕少了你那點卦金——是不是,凈雪妹子?”
寧凈雪拼命點頭,哀求地看著沈星河,“你幫幫天涯哥哥吧,我也真的好擔心阿鉞。”
沈星河幾步跨過來,把寧凈雪拉在身後,一臉慍色地瞪著封天涯——厚臉皮就算了,還無恥地利用別人的同情心,是可忍孰不可忍。
“封天涯,你聽著,我不要錢,你也休想打凈雪的主意。”
“那你要什麽?”
“二選一——要麽,勝過我;要麽,承認自己是青崖少君!”
勝他,不可能,唯有承認自己的身份——乘人之危也好,落井下石也罷,他就是要逼他!
封天涯玩世不恭的笑容僵在臉上,唇角微微抽搐,清亮的眸子慢慢寫滿窮途末路的愴然。這樣的封天涯,讓寧凈雪看得好難受,她真想拉住沈星河,求他別再這麽逼天涯哥哥了——可是,沈星河琥珀似的眸子中,也是同樣的決絕淒愴。
他背負著那個神秘世界中無數人的渴望與期盼。在期盼中等待,在等待中煎熬,在煎熬中絕望,那樣的心路歷程,她只想一想,都覺得一顆心仿佛在烈火油鍋上烹煎,痛苦得渾身打顫——天涯哥哥,你為什麽就不肯給那些人希望呢?
真的不知道該幫誰,焦急地看看這個,又心疼地望望那個,空氣越來越寒,幾乎把人凍僵。
封天涯抽搐的唇角抿了抿,終於開口,眼神幽暗,“是不是我承認我是青崖少君,你就肯幫我找秦鉞?”
“是。”
“一言既出——”
“駟馬難追!”
“好,那我承認我就是‘青崖少君’。”封天涯忽然綻出一抹大大的笑容,十足的燦爛,也透著奸詐,從陰暗的地方射出來,晃得人眼暈。
沈星河楞了一下,才明白那笑容的含義——他確實承認了他是“青崖少君”,只是這四個字而已,沒有任何實際意義。
再好的涵養也忍不住發怒,“封天涯,你太卑鄙了。”
“這叫兵不厭詐。”封天涯一揚眉,“我答應你的事做到了,你答應我的事,務請做到,別忘了你說過‘駟馬難追’。”
沈星河氣極反笑,“好,你既然‘言出必行’,我也不會言而無信,只是我說過幫你找人,卻沒說過……什麽時候幫你找。”
看著封天涯從錯愕到憤怒的眼神,沈星河無比快意——終於扳回了一局。
唇邊一抹冷笑,他拉著寧凈雪轉身往裏走。忽然,身後人帶起一道勁風,穿門而過,攔在他面前——這一瞬間,玩世不恭的男子忽然變成了暴怒的獅子,眼中是置之生死不顧一切的瘋狂。
沈星河一楞——看慣了他的玩世不恭,這種決絕慘烈的氣勢讓他不敢碰觸。原以為逼他到盡頭可以逼出一個真相,現在看來,盡頭處,他也許不惜粉身碎骨、玉石俱焚,也要守護他的秘密。
為什麽?
寧凈雪再也忍不住,拉住沈星河,“星河,你就幫天涯哥哥找秦鉞,好不好?求你了。天涯哥哥找不到秦鉞,多傷心多難過啊。你想想,就好像哪天,我也突然不見了,你怎麽找也找不到我,你就不難受嗎?”
“別胡說!”
沈星河低斥,摟住她,她的假設讓他心慌意亂。然而,他依然在猶豫——從沒見過青崖少君比在乎秦鉞更在乎其他什麽了,這是天賜良機,錯過了,可能再也沒有辦法逼他承認身份。
寧凈雪見他遲遲不語,有些發急,“你怎麽不想想,天涯哥哥被你逼成這樣都不肯承認,那自然是有苦衷的。秦鉞,或者是你口中的那個神秘世界,選擇其中一個,就意味著放棄另外一個,這個選擇一定是撕心裂肺的,你怎麽還忍心逼他?如果有一天,要你在我和雲溟滄海中二擇其一,你怎麽辦?你怎麽辦?”
“不會有那麽一天!”沈星河厲喝,忽然又摟緊她,因無措而低柔,“不會有那麽一天,你,還有雲溟滄海,都是我要守護的東西。上元節那天,我會在你父王為你安排的選婿大會上向你求婚,然後你和我一起回雲溟滄海,好不好?我們一起帶著如意鏡、彼岸花、幻瞳之淚、天心明月回去,讓雲溟滄海恢覆曾經的澄碧祥和,好不好?”
“星河……”寧凈雪瞪大眼睛望著,那黑亮的眸子在煙火的映襯下璀璨晶瑩,那麽驚喜,那麽甜蜜。然後,那一張嬌美的容顏就酡紅起來。
她埋首在他懷中,嬌嗔著,聲音在輕輕顫抖:“你……你怎麽偏在這個時候說這種話,天寒地凍的,你讓人家,你讓人家怎麽答應你嘛……哎呀,還在天涯哥哥面前,羞死人了……”
還有比這更醉心的嗔怪嗎?那嬌聲軟語的埋怨下分明許著白首之盟。
沈星河略嫌冰冷的唇形上便綻出一抹極歡喜、極溫柔的笑容。
擡頭看著仍攔在面前的男子,見他臉色竟是說不出的陰沈,盯著他們兩人的目光晦澀難辨。沈星河心中一沈——這樣的表情分明不僅僅是擔心秦鉞而已。
懷中的女孩兒又在拉著他,柔聲哀求:“星河,你是天底下最好的人了,幫幫天涯哥哥嘛……”
沈星河暫時壓下心中疑惑,看著封天涯,冷冷道:“我只能借助幻視之瞳幫你尋找秦鉞,不過,雲溟滄海的大司命可沒有青崖少君那種隨心所欲的力量,必須借助守護星才能打開幻視之瞳,所以要等到雪停,守護星出現的夜晚。”
封天涯還沒開口,寧凈雪先一疊聲地問著:“你這就是答應了是嗎?只要天晴了,星星出來,你就幫天涯哥哥尋找阿鉞,是嗎?”
沈星河點點頭。
“哇,你太好了!”寧凈雪歡呼起來,一手挽住沈星河,一手挽住封天涯,“天涯哥哥,你不用太擔心了,你看,星河已經答應幫忙了,阿鉞一定會沒事的。”
封天涯只是默然,並不見喜色。
不過,這對寧凈雪影響不大,她一向是那種只要自己開心就逼著別人都開心的人。
“哎呀,團圓飯的時間到了,星河,天涯哥哥,去吃團圓飯嘍,今年的團圓飯好熱鬧呀。”她雀躍著,歡呼著,拉著兩個相視無語的男子向天香苑走去。
一路上,她嘴裏的笑話不斷,逗得沈星河都忍不住笑出聲,然而封天涯——這個一向愛說愛鬧的男子,自始至終陰沈不語,似乎從見到沈星河與寧凈雪親密相依的那一刻起,那份輕松率性就從他身上剝離了。
垂花門旁樹影扶疏下,上官雲端看著相伴過去的三個人,輕淺的笑容驀然僵在臉上,一把扶住身旁的梧桐才沒摔倒,臉色是自己都不曾意識到的慘白——
是他!
十六年前的那個孩子!
他高了,壯了,然而那眉眼卻沒怎麽變,以至於時隔這麽多年,她還是一眼就認出了他。
猶記得他當年的樣子,小小年紀,冷凝嚴肅,氣勢驚人,他臨別的話成為她十六年來夢魘的根源——但願我們不要再相逢,相逢日就是斷命時……
“娘娘……”身旁的侍女見她這副樣子,嚇壞了,遮雪的傘丟在一旁,趕忙上前攙扶,“娘娘,您怎麽了?”
她推開侍女,失魂落魄道:“去告訴王爺,說我不太舒服,今晚的團圓飯不吃了。”
她轉身,拒絕侍女的跟隨,一個人搖搖晃晃地往回走,無比虛弱,卻又無比堅強。
她在怕什麽?她根本不必害怕!
她還有一步險棋,兵行險招,招招奪命。
相逢日斷命時——就算真的是斷命時,斷的也不會是她女兒的命。
既然命中註定,逃也逃不開,那麽,就別怪她心狠手辣——恩人變成仇人,血濺軒轅,她在所不惜!
風疾雪緊,炮竹聲催。
爐火旺燒的屋內,唐亦與不當值的王府家將們推杯換盞,好不熱鬧。酒飲正酣之際,門被霍然推開,狂風卷著疾雪比人更先搶進屋內,一屋子的人大叫:“關門,關門,李徹你小子該當值不當值,是不是來偷酒喝?”
叫李徹的士兵啐了一口:“老子喝酒還用偷?等後半夜換了崗,我把你們一個個撂倒。”
一屋子的人借著酒性又叫又鬧的,唐亦擺擺手,“李徹,是不是有事?”
李徹正搶了一個人的酒喝,趕緊一口灌下去,回話:“門外又有人來,說是要送東西給小郡主,大總管您瞅瞅去。”
“又是憋著勁要做王爺女婿的人吧,這年一過,上元節馬上就到了,這些天搶著給小郡主送東西的人都快送瘋了。”
家將們有人說笑,李徹又夾了口菜塞嘴裏,含含糊糊道:“我瞅不像,四個人黑漆麻烏的,擡一頂肩輿從風雪裏冒出來,跟鬼影子似的,往那一站看著都瘆得慌。”
“哎呀,該不會是陰曹地府的小鬼兒也看上咱們貌美如花的小郡主了吧?”
“行了,我隨你去看看。”唐亦站起來,不讓這幫年輕氣盛的小夥子再口無遮攔地胡侃下去。
出得大門,唐亦心中一凜——難怪李徹會有那番描述。
風雪中寂然而立四個同樣裝束的高大男子,兩前兩後,全都是黑袍垂地,風帽遮臉,肩上擡著一頂比這夜色更陰沈的肩輿,黑色的華蓋,黑色的簾,連裝飾的流蘇都是黑色的,蔓延開一種冷凝肅殺之氣,看得人心頭打顫。
唐亦壓下心頭的惶惑,打起笑臉上前,“在下北靜王府總管唐亦,不知尊駕如何稱呼?”
“你無需知道。”肩輿中傳出來的聲音淡漠得沒有任何色彩,在這空曠的天地間傳遞過來,似乎帶著空洞洞的回音,比風雪更寒。
“尊駕讓在下如何回覆?”
黑色的轎簾一動,一個器物射了出來,正撞入唐亦懷中,“把這個交給寧凈雪,她就什麽都知道了。”
唐亦嚇了一跳,才發現懷中的是個紫檀木匣子,三寸見方,掂在手中沈甸甸的,不知裝了什麽。
他再擡頭,見那四個黑衣人已擡著肩輿迅速向後退去,仿佛是影子沒入黑暗中,轉眼就消失在風雪裏。
北靖王府大總管臉上那被寧凈雪戲稱為畫上去的招牌笑容消失殆盡,目瞪口呆了好半天,才轉身急匆匆向天香苑走去。
天香苑中,主人客人正在大廳用膳——並不是想象中的融洽熱鬧。尤其寧凈雪因為上官雲端的缺席悶悶不樂,狠狠淩虐著盤中的菜。
唐亦捧著木匣,叫了聲王爺,又看看臉色不善的小郡主,表情是努力維持的平靜。
“什麽事?”北靖王放下筷子。
“方才府外來了一個人,說要把這個送給小郡主。”他端著木匣,遲疑地望著寧凈雪,竟不知道是遞還是不遞。
“送給我?誰送的?是什麽?”寧凈雪好奇起來,難得有事情讓她暫時忘掉不開心,“你快拿過來我看看。”
“凈雪!”
北靖王喝止她,沈星河已劈手把匣子接過來——除了寧凈雪,人人都看出了唐亦的不同尋常。
沈星河看了封天涯一眼,後者也正看著他。他把檀木匣放在桌上,用筷子打掉搭扣,挑開盒蓋——
盒子裏很安靜,沒什麽機關暗器,只一塊鐵牌躺在紅色絲絨上。
“什麽嘛,大驚小怪。”寧凈雪看看人人如臨大敵的樣子,嬌嗔著,伸手把鐵牌拿在手中。
那是一面黑色玄鐵令牌。
正面,雲紋團繞六個大字:上元節,寧凈雪。
背面,四行梅花小篆:軒轅鐵令,令出必行,閻君索命,至死方停。
除舊迎新的炮竹聲突然響徹天地,像霹靂撕裂夜空,驚得寧凈雪面色慘白,手一抖,鐵牌掉在地上。
那是她的除夕夜禮物——軒轅絕殺令!
“你醒醒吧,傻丫頭!”
封天涯再也忍不住,鐵青著臉拍案而起,拎著寧凈雪的耳朵大吼——整整四天,北靖王集結了大批軍隊,駐守王府周圍,王府中人人枕戈待旦,只有這個傻丫頭,在他把秦鉞的話轉述給她聽後,依然冥頑不靈,三魂丟了七魄,死死攥著軒轅絕殺令,拒絕相信。
“他就是許言哥哥,不會錯的。許言哥哥不會殺我,絕對不會,他只會保護我,一次又一次……”寧凈雪蜷在椅子裏,她想裝得鎮定平靜,卻控制不住心中驚濤駭浪,撞得她的頭一波又一波地恍惚,“那次在荼蘼山……還有上次,上次在魂斷崖,如果不是許言哥哥,我早就摔死了……還有,還有我手上紮著彼岸花時……”
“這是什麽?”封天涯再也聽不下去,把她手中的令牌奪過來,舉在她眼前,“軒轅絕殺令!這上面寫著什麽——軒轅鐵令,令出必行,閻君索命,至死方停——他把刀都架你脖子上了,你他媽的居然還相信他是許言!”
他狠狠地把絕殺令擲在地上。
“你幹什麽?”寧凈雪尖叫著跳起來,想撿,卻被封天涯按回椅子上。
他指著她的鼻子低吼:“你給我聽清楚,他做那些事,就是要讓你相信他是許言——這就是絕殺令主人的高明之處,抓住你的死穴,攻心為上,讓你困於自己的心中,無路可逃!”
“不是,不是,許言哥哥只是和我開玩笑呢。”寧凈雪執拗地堅守,拼命想著幼稚到可笑的理由,說給別人聽,也說給自己聽,只為了壓住心中湧起的那深深的絕望。
封天涯如何聽不出來——八年的等待,承載了一個少女多少希冀與淚水,而當她追隨那浮光幻影而去,等待她的卻是前無去路的萬丈深淵,像一只張開血盆大口等著吞噬的猛獸,把諾言肢解得句句成碎屑,把柔情撕扯得片片含血,怎不讓她九曲回腸,寸寸斷盡!
不過,他沒時間替她感傷,她更沒時間為自己緬懷!
老天跟她開了個殘忍的玩笑,卻也賞了她小小的仁慈——她該慶幸,夜修羅不是許言。
封天涯把寧凈雪掙紮著要站起來的身子又給按回椅子上,“我再告訴你一遍——許言八年前就死了,夜修羅不是許言!”
“他是!”
“他不是!”
“他是!”
“他不是!”
封天涯的聲音與手掌一同用力,似乎要把寧凈雪釘死在椅子上——他冷定與強勢起來,不容任何人反抗。
寧凈雪奮力掙紮扭動卻毫無效果,身體被禁錮,恐懼被喚起,她幾乎崩潰般地大喊:“你放開我,放開我!我不信!我不信你的話!”
“你必須信!那麽多人寵著你,順著你,為你造荼蘼山,陪你一起等許言,但是你為什麽不自己想想——”
封天涯眼中的神色近乎冷酷,抓著寧凈雪顫抖的身子逼她聽下去,“一個十二歲的孩子在亂軍之中能做什麽?他能改變什麽?除了用自己的生命拖延一點時間,讓你跑得更遠一些,他還能做什麽?許言不是你的保護神,他只是一個和你一樣需要別人去保護的孩子,那麽,你有什麽理由相信他能在那樣的情形下活下來?”
“你胡說!”
“我沒胡說!”
“你胡說!”
“你知道我說的是真的!”
封天涯寸步不讓,無視她的驚懼與退縮,像最殘忍的屠夫,用一把尖刀把溫情的東西剔得體無完膚,逼她去看血淋淋的真相。
寧凈雪拒絕去看,拒絕去聽,她捂住耳朵,哭喊著:“我討厭你,討厭你!你放開我,星河,星河,救我——”
“沈星河救不了你!”封天涯的耐性告罄,猝然就爆發了,像一頭失去理智的野獸,把寧凈雪拎起來又狠狠搡在椅子上,“你聽清楚——沈星河救不了你,誰也救不了你!”
寧凈雪被摔得失聲痛呼,她驚恐地推拒著面前的男子——他身上陡然凝聚的力量瘋狂而危險,她要被他撕成碎片了!
“天涯哥哥,你放開我,放開我!星河,沈星河——”
“放開她!”
一道力量突然插入兩人中間,封天涯被撞退幾步,寧凈雪落入了一個溫暖的懷抱,擁住她的力量柔和卻堅定,像地獄中驀然而至的陽光。
“星河,星河!”
驚恐萬狀的女孩兒在一片薄光水霧中看到那個俊逸出塵的身影,仿佛溺水的人抓住了依憑,“你去哪兒了,我找不到你,我好害怕……”
“沒事的,沒事的……”沈星河輕拍著她的後背,轉頭,看著雙手握拳、僵直地站在身後的封天涯。
“你嚇到她了。”
平靜的語氣中有淡淡的不悅,就算是出於關心,也不該有這般狀若瘋狂的舉止。
封天涯霍然擡頭,狠狠盯著沈星河,眼中布滿血絲。沈星河一怔——他在那雙眼睛中看到了困獸的神色。
“青崖少君……”
“我不是!”封天涯怒吼著打斷他,一腳踢翻身旁的椅子,轉身大踏步地走了出去。
沈星河訝然地看著他的背影,清寒的眸子一層層暗下去——這般暴戾無常,完全不是封天涯的作風。
他本來極討厭他這個封天涯的身份——散漫不羈,任性乖張,把別人的殷殷期盼棄之如敝屣,把本該承擔的責任推得一幹二凈。
可是,他偏又看到了他此時的神情——如困獸一般暴躁猙獰,卻又極力壓制著某種痛苦。有一些他看不明白的東西在噬咬撕扯著他,直把他折磨得筋疲力盡,無計可施,無路可逃。
於是,他便知道,他並不像表面那般毫不在乎。
於是,他就在想,其實他做封天涯也沒什麽不好。
至少,封天涯臉上不會有這樣的神情。這樣的神情,叫做——窮途末路!
“星河……天涯哥哥他變得好可怕,他一直逼著我聽那些話,我不要聽,我不要聽!”寧凈雪縮在他懷中,逃避的姿態顯而易見。
沈星河拉回他的思緒,眉頭微蹙——比起封天涯那令人費解的神情,他更擔心寧凈雪此時的處境。
絕殺令並不可怕,可怕的是寧凈雪禁錮在心上的枷鎖。
封天涯有一句話是對的,絕殺令主人的高明之處,是攻心為上,讓你困於自己的心中,無路可逃。
他必須讓她自己打開這道枷鎖。
“凈雪,你告訴我這是什麽?”
他起身拾起地上的絕殺令,問和封天涯同樣的話,卻不帶那種咄咄逼人的壓迫力,反而循循善誘,讓寧凈雪不再想尖叫著逃開。
“是……是軒轅絕殺令。”
他的笑容有鼓勵的味道,“那你知道它意味著什麽嗎?”
“閻君索命,至死方停,它……意味著殺戮和死亡,可是——”
沈星河擺擺手,制止她那些幼稚的可笑的解釋,“你現在很清楚這是軒轅絕殺令,你也清楚它一旦發出,就意味著不死不休,那麽,你告訴我——你相信曾經舍命保護你的許言哥哥現在反過頭來要殺你嗎?”
“當然不信,所以——”
“所以,你有什麽理由把要誅殺你的夜修羅和誓死保護你的許言當成一個人呢?”
“我……”寧凈雪啞然,混亂的思維出現了一片空白。
“有人付出代價要你命,夜修羅是執行者,僅此而已,你該去糾纏的應該是誰付出絕頂代價要你的命。而夜修羅接近你,保護你,假扮成你心中最相信的人,讓你把他和許言混淆,這就他執行絕殺令的手段——而許言,永遠不會對你用這這樣的手段,對嗎?”
寧凈雪瞠目結舌。
她哪還有力氣去糾纏誰想要她的命?面前的人用她的思維與邏輯把她心中固守的東西層層肢解,屍骨無存,只剩下血淋淋的疼。那壓抑著的痛苦與自責分外清晰起來,爭先恐後地從心裏湧出來,仿佛要把她整個人淹沒了。
沈星河把她摟在懷中,聲音越發輕柔:“你只是不能接受許言死了,是嗎?”
“許言沒死……他沒死啊……”
“是,許言沒死,他還活著,一直活在天國……”沈星河的聲音空靈遙遠起來,仿佛帶著無盡的魔力,一如多年前在石縫中的許言,向她徐徐展開一幅畫卷。
“許言每天都在天國看著他心愛的凈雪妹妹,她快樂他便也快樂,天空就是一片陽光;她難過他便也難過,天空就是密布烏雲……冬天到了,他把天上最純凈的雪花灑落人間,送給他的凈雪妹妹,因為他的凈雪妹妹在他心中就是天上最純凈的雪花……”
“許言哥哥,許言哥哥……”寧凈雪泣不成聲地呼喚著那個名字,悲痛欲絕——未嘗不是一種釋懷。
沈星河柔軟卻犀利的話把她心中苦苦糾纏的東西幹凈利落地斬斷,撕心裂肺的痛楚中,她終於意識到——無論她做什麽,堅持什麽,許言都不會再回來,他死了,八年前為了救她而死了!
她還活著!
活著,不再是一個人,她身上背負著另一個人的成全與希望。天國有一雙眼睛在註視她,看盡她的軟弱逃避,看盡她在自己編織的謊言裏醉生夢死——他會不會失望?
“星河,天堂裏也有荼蘼花嗎?”
“當然,而且是紅色的,大片大片,像紅色的海洋,也像天邊的火燒雲。”
“……謝謝你,星河。”
“謝什麽?”
“謝謝你讓我看到了許言哥哥在天國的眼
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