夜已經很深了。

梆子敲了三聲，值夜的更夫獨自走過空無一人的高柳城主道，扯著嗓子喊：

“天幹物燥，小心火燭！”

伴著“噹”的梆子聲。

周邦側耳聽了聽外面的動靜，又看了看牢房裏假寐的穆放，撓了撓腦袋，沒話找話：

“大將軍，孫無雍已經往京中去信了，陛下的旨意也就這兩日到，您不要擔心。”

孫無雍接手高柳，但是也同樣擔心穆放的安全，所以專門派了人每日十二個時辰都來守著穆放，唯恐他出什麽意外。

好巧不巧，今晚上是周邦。

周邦覺得不說話尷尬得厲害，只胡亂扯。其實他都記不清楚孫無雍是什麽時候發的信了。

但是他自個兒捉摸著，憑借著穆放的身份和軍功，又豈是區區流言可以撼動的？所以也就膽大的說了這話，怎麽著也是個安慰不是。

穆放聞言睜開了眼，“我倒不是擔心這個？”

周邦挑了挑眉，“可是回來的人都報說大將軍日日都睡不安穩，肯定是有心事啊。”

穆放抿了抿唇，“沒有再說話。”

雖然月色朦朧，也看不甚清穆放面上的神色，但是周邦還是感覺到了他不願深談的意思，只好兀自打個哈哈，“嘿嘿，大將軍應該把心放回肚子裏，什麽坎兒過不了呢？何況苗疆那對亂臣賊子打得什麽主意，大家心裏面都明白著呢，陛下心裏也是雪亮，大將軍千萬不要往心裏去。”

穆放看他說話說得勉強，唇角微微一勾，“我心裏有數，不會過分糾結此事。你便放心罷。”

周邦“嘿嘿”一笑，一疊聲的道：“那就好，那就好。”

頓了頓。道：“將軍啊，之前孫無雍已經發信去巴蜀了，讓那邊派救兵過來。畢竟因著……額……這事兒，城裏面鬧得人心惶惶的。孫無雍的意思是早些做準備的好。”

穆放聞言一笑，“這事兒我坦蕩的很，你也不用忌諱什麽，直言就是。——莊晏怎麽說的？發兵多少過來？”

周邦撓了撓腦袋，憨憨一笑，心道：還不是怕您聽了心裏不爽快麽。面上卻答道：“莊太守先前被蘇赫烏尤擺了一道，現在還在養傷，就把信發到渝州去了，想讓王爺領兵過來。”

穆放聞言抿了抿唇，半晌才道：“先前都沒有人透這個風聲。今日你既然說了，想必是他們已經快到了。”

周邦一笑，“是，將軍英明。也就這兩日的功夫了。”

穆放在心裏算了算日子，“孫無雍接手高柳已經有十三日的功夫。新皇登基也過去了二十日。”他頓了頓，“苗疆雖然在山上駐紮有活水維系平日所用，但是糧草後備卻肯定不夠。大概也就這兩日的功夫了。”

周邦笑道：“大將軍說的是，孫無雍也是這麽個意思。這兩日都派了不少人去守城了，就是怕苗疆那邊夜襲。”

穆放擡眼看了他一眼，“也是為此，今日才是你來的吧？”

周邦哈哈一笑。“正是，正是，大將軍可不能太厲害了，什麽都算到了，讓末將一點成就感都沒有啊。”

穆放聞言微微一笑，“周邦部署得怎麽樣？沒有漏洞吧？”

周邦：“孫無雍那小子別的不成。打仗卻還是很看的過去的，當初王爺也很讚賞他，說他有堂正之風，令行禁止，行進間都很有章法。雖說欠些勇猛開進。但守成卻還是足夠的。大將軍就請放一百二十個心罷。”

穆放一笑，“苗疆的人打仗並不厲害，所以一個‘拖’字決是足夠了的。我只是害怕他們覺得時間緊迫，在暗地裏動些手腳。——你也知道他們那一族很擅長用毒用蠱，偏偏這些東西中原都不是很熟悉，萬一中招也不清楚。”

周邦“呵呵”一笑，“王爺說的沒錯，大將軍就是個操勞的命，心裏老是想著事情，所以活得都不自在。要是今日換了是邦在將軍的位置，肯定是覺得好不容易能清閑一下了，別的都不管，先睡上一覺才是最要緊。”

穆放聞言哈哈一笑，“三個人裏面，也就只有你是個憊懶性子，符琰勇猛剛健，出師如出劍，快而狠，是一副要把敵人撕裂了的勢頭；孫無雍令行禁止，行進間自有一股堂正之風，恢恢然有大將風度；只有你，整日都想著怎麽偷奸耍滑，偏偏還是混到了一個左將軍的位置。——你這副尖嘴滑舌的模樣，應該去盛京，不該待在北境。平白辱沒了你的天分。”

周邦雙眼睜大，一攤手，面上一下子就換了一副苦哈哈的模樣，“甭價啊大將軍，邦還是很願意留在北境給大將軍出力的。盛京那麽個吃人不吐骨頭的地兒，邦去了哪裏還有活路？——大將軍可千萬不要向上奏旨，邦還打算跟孫無雍和符琰在一起呢。”

穆放哈哈一笑。

兩人正聊得開心，卻不意外面忽然喧囂了起來，周邦側著耳朵仔細聽，聽見老人小孩的哭泣聲，還是各種亂糟糟的聲音，眉頭一皺，向外面喊道：“外面發生了什麽事？”

牢頭連滾帶爬跌跌撞撞的進來，邊跑邊哭：“不好了不好了周將軍，苗疆……苗疆打進城來了啊。”

“什麽？怎麽可能？苗疆怎麽破的防守？”

周邦怎麽都沒有意料到苗疆居然能夠打進來。穆放被迫下來之後，他和孫無雍是有將軍位在身的唯二兩個人。所以大事小事很多都是他和孫無雍一起決策。他當然看過孫無雍的防線圖，該考慮到的都考慮到了，怎麽可能會被苗疆輕易攻破？

牢頭也是一副著急的模樣，說話顛三倒四，完全聽不出了來因果。周邦聽著眉頭緊皺。

“你慢慢說，說清楚！”

穆放的目光在周邦身上掃了一眼，看他自己都有些慌了，才開了口。

他現在身份畢竟是階下囚，該給周邦的尊重，他還是會給。

直到穆放開了口，周邦才發現自己心亂得七上八下，趕緊努力平覆過來，然後盡可能平緩的跟老頭道：

“大將軍說的不錯，你慢慢說。把事情說清楚。”

老頭深呼一口氣，“城裏有內應，把城門給打開了，苗疆的人就直接攻了進來。守城的一千士兵全被殺了！”

周邦和穆放對視一眼，這才發現事情大條了。

北境帶過來的只有三萬人馬，高柳本身人馬只有一萬，守城不開當然不存在什麽問題，只要拖著就可以贏。但是如果真的正面對上，四萬人對十萬人，這個結果，穆放還真的不敢想。

“現在外面怎麽樣？”

“已經打起來了，孫無雍將軍在領兵。哎呀，現在可怎麽辦啊。”

老頭想著外面打得水深火熱，心裏面又著急起來，開始四處走動，一邊走一邊念叨：“怎麽辦啊怎麽辦啊怎麽辦啊。”

模樣跟熱鍋上的螞蟻一樣。

周邦咬了咬牙，忍耐了半晌，終於忍不住吼道：“甭轉了！爺出去看看外面是個什麽情況，你在這兒好好保護穆將軍，不要讓別人進來！聽到沒有！”

最後一句喊得非常大聲，一下子驚了老頭，立馬立在原地不動了，小心翼翼的答道：“聽……聽到了……”

一邊說一邊去看周邦的面色。

周邦用“朽木不可雕也”的目光看了看他，搖了搖頭，卻還是忍不住再重覆了一道：“記著！好好保護大將軍！要是大將軍不見了或是出了什麽意外！我唯你是問！”

“是，是，是。小的明白了。”

周邦看他一副害怕樣，最後惡狠狠的補充道：“記住！”

“是，是。”

周邦無可奈何的看了看穆放，拱手道：“大將軍不必擔心，邦這就去看看，然後立馬回來給大將軍一個交代。”

穆放點了點頭，“一切小心。”

周邦拱了拱手，自去了。

走出來卻看見有一人急急忙忙往裏面走，周邦看著那人拿帽子籠住了腦袋，伸手一攔，“你是誰？幹什麽去？”

那人拱手，“周將軍。——小人奉了孫將軍的令來帶大將軍離開。”

周邦被唬了一跳，“這麽嚴重？”

那人點了點頭，“孫將軍沒有必贏的把握，只好先讓大將軍從東門離開。否則城破了，就更慘了。”

周邦聞言只得沈吟了一下，“好罷，你進去罷。跟那牢頭說就說是我說的，你把大將軍帶走，一路小心著些。”

拱了拱手，那人道了一聲“是。”

往裏面去了。

走了不到三步，周邦忽然喊道：“等等。”

那人一僵。

轉過身來，躬身道：“周將軍還有可什麽事情？”

周邦打量了他一下，“我看著你面深，你是哪個營的？叫什麽名字？”

“小的名叫扈衍，是第三營的。”

周邦擺了擺手，“好，我記住你了，你自去罷。”

言罷就走，身形很快就消失在了扈衍的視線裏。

扈衍見他走遠了，方才擡起了頭，唇角勾出了一個笑容，帶著點諷刺。

“盛名在外的周邦，也不過如此。”

但不過一瞬，他面上又恢覆了先前的恭敬穩妥，轉身走了進去。

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