不知為何, 屋門總在在顫動，元莞回身看了一眼，本想去追元喬, 奈何不知屋裏兩人的境地, 恐惹禍事，又不能直接敲門，唯有吩咐婢女小心去試探。

她急著進宮, 周明艷以蠻力按住門，聲音也提高些許：“我沒有嫌棄你，我一直努力在救你出來，你就不能與我好生相處。”

“你是高官之女, 我是卑賤的風塵女子, 天與地，如何好生相處？”蘇顏側身而站, 眼睫顫得厲害, 袖口裏的雙手握得緊緊的。

周明艷不是心細之人，無法察覺她的不安, 也不在乎這樣的說法，“你與元莞呢？她是廢帝, 還是禦前紅人, 陛下很是在意她，你跟著她, 就不是天地的懸殊？”

“她、她與你不同，她的事自己能做主, 你又如何？”蘇顏不耐。

元莞是廢帝, 也是自由之人，就算這次與花閣女子糾纏不清, 也沒有人說一句話，若是周明艷，早被抓回府關起來了。

周明艷與元莞之間的差距並非jsg是權勢，而是自由。

元莞身上多了股淡泊的氣質，如今已很難看出來她曾是廢帝，若非周明艷提醒，她看不出來元莞的身份。

周明艷尚小，父母之命媒妁之言，哪裏能容得她胡來。

被蘇顏提醒後，周明艷一陣低落，小心道：“你給我些時間，在元府等我、我、我、我不會讓你失望的。”

門外的元莞等得不耐煩，見屋門不再顫了，伸手敲了敲：“你們可好了？”

聲音裏帶著急切，周明艷不好耽誤她，央求著蘇顏：“你待在這裏，我得空就過來，你莫去找元莞，惹惱了她，就有大麻煩了。”

元莞心裏無人就罷了，都已言明有心上人，再這麽貼過去，真的會出事。

也不管蘇顏應不應，她伸手將門打開，甜甜一笑：“打擾你了，她是不是生氣了，可需我去解釋？”

“不用，蘇姑娘好自為之就可。”元莞冷眼望著蘇顏，顯然不悅，周明艷察覺不妥，忙將蘇顏護在身後，連忙保證：“不會的、不會的，我們說好了。”

周明艷下意識的舉措，讓蘇顏微微嘆了口氣，看著元莞道：“是我唐突了，您莫怪。”

“時辰不早，周姑娘該回府了。”元莞下逐客令，掃了兩人一眼，匆匆離開。

腳步急躁，就連眼神都不對，周明艷曉得事情不對，看著蘇顏：“方才門外有個女子，盯著你與元莞，好像是她心上人。”

蘇顏愧疚，“她為何不進來？”

“對哦，她很平靜，就像看著熱鬧一樣，絲毫沒有動怒，很反常。”周明艷細細回想方才的事，那個女子的反應好像與常人不一樣。

若是生氣，就該同她一樣推門進去，而不是在門外等著，直到門鎖了、直到蘇顏脫了衣服，才讓人砸門，她到底是不是元莞的心上人。

她推翻自己的話：“那女子應該不是元莞的心上人。”

蘇顏瞧著她迷糊的樣子，忍不住提醒：“若不是，元姑娘為何這般緊張，都不送你出府，就匆匆離開。”

“那、那個女子為何不生氣？”周明艷不明白了，不該吃味嗎？

****

冬日裏寒風撲面，冷意襲人，街道上行人如織，喜氣撲面。

馬車從西華門進入，小豫王元清的馬車亦等候在那裏，素衣瀾服，玉冠錦帶，面上還是那抹溫潤的笑意，與守門的侍衛說話。

居高位者鮮少同低等守衛搭話，豫王紆尊降貴，守衛受寵若驚，點頭哈腰。

元莞瞧過一眼後，隨意喚來一人，詢問情況。

守衛道：“豫王入宮求見陛下，順道慰問兄弟們。”

元莞掃了一眼遠處的人，眼中多了抹意味不明的笑意，她好像又看到了劉氏當年向先帝邀寵，端的是溫柔之色。

簡單問了幾句後，她摸了摸下顎，等入延福宮後，找來孤鶩：“你以陛下名義，給四門的守衛多些賞錢。”

孤鶩不明：“為何要這麽做？”

“陛下體恤臣下辛苦，有何不可？”元莞瞇眼笑了笑，招手示意孤鶩近前：“豫王慰問西華門的禁軍，你覺得正常嗎？”

“結黨營私？”孤鶩震驚。

元莞笑道：“禦史參一本，陛下斥責，禁軍定會心存不服，對他多了幾分敬意，你說誰得利？”

孤鶩反應過來：“苦肉計？”

“盯著禦史臺，莫要在意這件事，免得陛下就做了壞人，白白便宜了他。”元莞提醒。

這樣的手段，若非在劉氏手中領教過，不然她也不會瞬息就明白過來。

孤鶩揖禮就要離開，她覺得哪裏不妥，添一句：“做完之後，同陛下說一聲，就道是我的意思。”

“是。”孤鶩退出去了。

說話的功夫，就見到宮人引著元清進來，她躲在壁柱後，順勢看了一眼。元清與元喬之間眉眼有些相似，侄兒像姑母，也非怪事。

守孝近兩年，他竟能熬得住。

她側過身子，元清沒有看到，跨步進殿，待人影不見了，她才站了出來。

若竹出來奉茶，見到她站在一側，過來搭話：“您怎地在這裏，風吹得身上冷，要不您進殿說會話？”

“不必了，我還有事。”元莞擺擺手，她才不想去同元清搭話。

元莞走了，若竹留不得，只得吩咐宮人備茶，自己返回殿內伺候。

元清笑意和煦，問元喬近來身體如何，句句都是晚輩對長輩的問候，談話家常。

他謙遜有度，元喬面色如舊，問起世子近況。

元清笑回：“他很好，臣無事親自教他課業，待回了封地再請先生教。”

“幾歲了？”元喬道。

“有五歲了。”

“五歲是該學些東西了。”元喬這才想起世子的年歲，距離孝期結束還有一年，不好讓人繼續待在府裏，就道：“開年後，去國子監找學士。”

元清面露驚喜，起身拜謝，元喬搖手：“莫要緊張，府裏沒有王妃，你也多辛苦些。”

元清應下了，坐了片刻，說了幾句父親舊日的趣事，元喬的面色徐徐冷了下來，過了片刻，就令宮人送他出宮。

離開後，元喬一人坐在殿內，若竹入內道：“陛下，元姑娘入宮了。”

“嗯。”元喬未曾在意，喚孤鶩去驛館看看，布蘇使臣居住得如何，缺些什麽要補上。

令人去找，孤鶩不在，去了皇城司，似有事情發生。

元喬等他回來再問，對於元莞吩咐的事也沒有多問，不明元莞對元清哪裏來的這麽大的敵意。

思忖過後，想起蘇顏的事來，就按下不耐，吩咐人去垂拱殿取奏疏。

雖說免朝，可各地的奏疏依舊每日送來，她沒有積壓的習慣，每日都會批閱。

延福宮恢覆往日的寧靜，元莞到底理屈，在晚膳前悠悠踱步去見元喬。

她在延福宮內來去自由，內侍宮人不拘著，徑直入殿後，就瞧見案後的人，回身將殿門關上，輕步走過去，探首道：“元喬？”

“何事？”元喬擡首，目露平靜。

元莞討好一笑，邁著碎步走到案後，朝奏疏上看一眼，“無事。”

“嗯。”元喬覆又垂眸。

元莞沒有往日的底氣，心虛地覷她一眼，尋了圓凳在一側坐下，托腮凝視：“你還生氣嗎？”

元喬不答，反問起元清的事情：“你為何總盯著元清？”

“元清所為，與劉氏頗似。”元莞坦言，目光露在元喬的側顏上，伸手想要摸一摸，手伸到半空，元喬擡首，她只得將手收了回來，尷尬道：“不摸就不摸。”

“元清所為，並無不妥。”元喬註意到她落寞之色，嘆道：“元清性子自小就是如此，並不愛與人爭，他與、他與他祖父很像，溫潤有禮。”

元莞搖首：“宮人都道劉氏柔弱溫婉，先帝也慣喜歡她身上的那股氣質，可內裏如何，你該清楚。”

她從小聽到的就是宮人對劉氏的誇讚，與她所見不同。一度曾懷疑自己，可後來次數多了，她才相信自己。

元喬不信，是因她未曾經歷過，笑道：“你可知你進入朝堂那年，劉氏是如何說的？”

“那年……”元喬想了想，進入朝堂之際，元莞已經能記事了，想必不會是什麽好話，

她不問，元莞非要說：“她在先帝面前誇讚莘國長公主聰明，假以時日定會成為陛下的左膀右臂。可等先帝走後，她告訴我，元喬雖小，可心思不正，總有一日會成為我的敵人，讓我離你遠些，也要趁機告訴先帝，你居心不良。”

“人前人後，兩副模樣。你道元清溫厚，是因看他不爭，可若不爭，這麽多年如何穩坐世子之位，如何收拾他父親丟下的爛攤子。元喬，莫要感情用事。”

元喬心思深，手段是有，可遇到先帝與德惠太後這兩位恩人，情緒就會變得微妙。

元喬不言，元莞就不說了，起身就要走，走到門口，才想起她是來哄人的，怎地自己生氣先走了？

她回身看著案後沈思的人：“信與不信在於你。”

說完，大步離開。

不歡而散後，元喬久坐不語，直到孤鶩入內稟事，她醒神，孤鶩將西華門的事詳細說了，等著她的吩咐。

元喬沈思須臾，才道：“你查一查元清幼年之事，事無巨細。”

孤鶩頷首應下，俯身退出去。

****

布蘇使臣不通大宋語言，陸家的人作為翻譯跟著他們。

新年伊始，晚間禦街都很熱鬧，元莞本是無事，被意歡拉著去看燈。

未到上元，禦街之上就有許多燈，幾歲的孩子正是愛玩的時候，抱著宮燈本不放手jsg，又見到各色花燈，覺得新奇就放開宮燈不要，提著一盞買來的白玉燈。

垂髻小孩抱著明貴的玉燈，少不得引起旁人的註意，膚色粉嫩，身旁的長者戴一帷帽，看不清容貌。

意歡走走停停，禦街玉樹明金，舉袖如雲，車水如龍，她首次見到這麽熱鬧的場景，拉著元莞駐足在傀儡戲前，指著那些會動的傀儡：“小姑母，那個娃娃好看，我也想要。”

“哪裏好看，分明醜得很。”元莞看到傀儡就想起元喬，心中積了一口郁氣，拒絕給她買傀儡娃娃，牽著她的手往前走：“去白樓給你買點心。”

傀儡娃娃比不過點心，意歡放棄再要，乖乖地跟在她去白樓。

一路走來，四五歲的孩子早就沒有力氣了，進入雅間後，捧著清水大口喝下，盯著眼前的雲英面。

白樓內人進人出，放眼望去，將禦街花燈盡收眼底，元莞站在窗下，遠遠的就瞧見陸連枝領著布蘇使臣游街。

布蘇比起大宋更為開放，女子出門沒有戴帷帽的習慣，一群人中有人雙眸亦是藍色，行人路過都會忍不住多看一眼，就像她曾經被人看到那樣。

但一行人人數眾多，被人看到，也不在意。

白樓是觀景最好之處，陸連枝引著布蘇使臣往裏走，元莞將窗門關上，回頭卻見意歡在大口吃著雲英面，她走過去：“好吃嗎？”

“好吃，姑母吃不吃？”意歡以湯勺盛了些許遞至她嘴邊，小眼睛笑得幾無縫隙。

雲英面與尋常面不同，以藕、菱、蓮、芋頭等水下食物再加入百合的肉放入石臼搗細，再加些蜜糖，蒸熟後制作面團，切片後食用。

元莞握著她的小手將湯勺轉回她的嘴邊：“自己吃，我不餓。”

元意歡囫圇吞棗般將面吞下，又道：“姑母，我們今日還要回宮去睡嗎？”

“不回，去府裏。”元莞漫不經心地應了一句，吩咐落霞好生看管著她，自己去暗中見一見布蘇使臣。

二樓是最好的觀景之處，可雅間不多，陸家早早地就定了，又有皇帝旨意在，白樓管事自然以他們為主。

雅間門是開著的，元莞走近，就見到十數人中的奇裝異服，他們的衣裳與大宋不同，袖口緊束，與蒙古服飾有些相似。女子發髻不見金釵步搖，只以普通木簪固定，顯得更為利落。

隨意看過之後，她便要離去，剛轉過身影就見到陸連枝與一藍眸少女走來。

白樓內不少貴族，陸連枝見到熟人後少不得寒暄幾句，回來就見到元莞，面上一喜，朝她身後看去，見無人才道：“你一人？”

“還有個孩子。”元莞目光落在少女身上，觀其樣貌就猜測出應當是布蘇郡主阿布。

少女見到她的眼睛後，走了兩步，目若無人打量她兩眼，以剛學數日的大宋語言來開口：“你是廢帝？”

元莞淡笑，頷首應下。少女又道：“你不是大宋人？”

“半個大宋人。”元莞好意回答，被她這麽直觀地打量後，讓開身側的路：“郡主請。”

“我們可以聊聊。”少女出口邀請，在陌生的國度裏見到眸色相同的人，總覺得有緣分。

元莞搖首：“我還有事，改日宮宴上再聊。”

阿布沒有聽懂，看向身旁的陸連枝。陸連枝將元莞的話重覆一遍，她才點頭：“好。”

陸連枝心生好奇，“你同誰玩的？”

“小郡主元意歡。”元莞不瞞她，餘光掃了一眼阿布的眼睛後，才離開。

不知為何，看到阿布的眼睛後，心中忽而安定很多，約莫她在世人眼中並非是怪物或者不祥之人。

回去後，意歡在吃幹果，一手抓了一個，墊腳站在窗口，可惜伸長了腦袋也看不到外間的景色。

“該回去了。”元莞進屋說了一聲，吩咐婢女將桌上的點心果子都收了起來，免得她惦記著。

出了白樓後，竟見到孤鶩。

孤鶩近前行禮，抱起意歡送她上馬車，同元莞道：“今上在您府上。”

“怎地不請自來了？”元莞諷了一句，眉眼上揚，顯得很開心。

孤鶩覷她一眼：“您就得理不饒人。”

“誰得理了還會饒人？”元莞不理他，擡腳踏上馬車。

黑夜裏火樹銀花，各色燈火將白樓前映成白晝，二樓的人清楚地看到孤鶩來請人。陸連枝的目光映著燈火，璀璨的光色將她眼中的陰沈照亮，只一轉身，那抹陰沈覆又湧來。

阿布見她情緒低沈，好奇問是何故。

她道：“喜歡的人跟別人跑了。”

阿布臉色皺成一團，提議道：“那、那把她抓回來。”

“對方很厲害，抓不回來。”陸連枝無奈。

“打一架，你贏了就是你的。”

兩國風俗不同，大宋文明，重文輕武，與布蘇大為不同。陸連枝知曉兩處的偏差，同她解釋：“我們這裏不能打架，是要兩情相悅。”

阿布點頭：“那是好難。”

****

星辰如燈，在漆黑的夜裏點亮了，一路嘴巴沒停的孩子在下車的時候終於不再吃了，抱著自己的白玉燈，一步步踏上臺階。

她蹦蹦跳跳，元莞一路跟著她，有些明白元喬選她的用意了，光是開朗的性子就能讓人眼前一亮，

走過元喬的院子，裏面燈是亮的，她拍拍意歡的腦袋：“回去睡覺。”

好不容易出宮的人，怎會未到亥時就睡覺。意歡抱著她的腿：“再玩會，我也想去看看。”

“裏面有大魔王，會殺你。”元莞示意婢女把她抱走。

意歡最怕的就是大魔王，張開手讓婢女抱著，又很不放心地看著元莞：“那你早些回來，別被大魔王吃了。”

孤鶩看了一眼，揮手讓婢女趕緊抱走，這孩子話有些多，哪裏就輪到被吃的地步了。

院內零散地掛了幾盞宮燈，不如外間的明亮，淡淡的銀輝照亮腳下的路，別有一種幽靜之感。

進屋後，外間無人，腳踏在厚實的地毯上，沒有發出聲音。

人大概在裏間。

元莞心虛地往裏探了探首，裏面的人就走了出來，清水的眸子望著她：“你洗漱了嗎？”

“安寢了”元莞被問得發怔，再見元喬一身單薄的寢衣，手中托著一盞燈，是要安置的打算。

視線有意無意地劃過元喬嫣紅的唇角，她站了會兒，想起幾日前的事，道：“你不生氣了？”

問得太直白，元喬想要避過都不行，看她一眼：“生氣。”

元莞了然一笑，“那我去洗漱，你等我。”

等你？元喬握燈的手顫了顫，蠟油滑落下來，滴到手背上，燙得她險些扔了燈。

看著手背上凝結的蠟，肌膚都燙紅了一圈，惱恨自己的失神，轉身回榻，將手背上的蠟給剝去。

闔眸躺下不久，門覆又開了，元莞輕步走了進來。

元莞是第一次在這間屋子裏過夜，元喬的擺設幾乎沒有動，如舊日一樣，哪裏都能看到元喬留下的痕跡。並肩躺下後，元莞望著屋頂。

公主府裏的床榻不如龍床大，兩人躺下後，就沒有太多的空隙，元莞悄悄摸索，就碰到元喬的手臂，摸著柔軟的寢衣，她長嘆一口氣：“我見到布蘇使臣了。”

“嗯，阿布郡主的眼睛也是藍色的。”元喬同樣看著屋頂，想添一句阿布郡主的眼睛沒有你眼睛好看，話到嘴邊，覺得太過輕浮就咽了回去。

提及眼睛，元莞就側過身子，不曉得她還有沒有生氣，就忐忑道：“元喬，通商後，藍眸是不是就很常見了？”

“我意令阿布郡主留下，與布蘇聯姻。”元喬察覺到身側人主動親近，也側過身子，凝視她白皙的容顏。

元莞順勢湊過去，笑道：“若是聯姻，誰會取布蘇的女子？”

聯姻事關兩國邦交，大宋沒有欺小之理，必會以宗室子來求娶。宗室內的子弟娶親都會想到岳家是否會給自己助力，阿布郡主就缺了這點，宗室子不會輕易答應。

元喬道：“豫王妃的位置不會虧待阿布郡主。”

“元清？”元莞反問，今日瞧見阿布郡主，可察覺出她並非是溫婉柔膩之人，相反，大氣坦率，與元清性子好像不大般配。

“不大合適，性子不和，易生禍事。”

十二字就將這件事說得透徹，元喬笑了笑，伸手去捏她鼻尖：“你怎地覺得不合適？”

“元清娶阿布郡主，為顯得恩jsg賜，就需留在臨安城，陛下可要想清楚了，亦或陛下本意就是想留元清？”元莞道。

元喬棄卒保車，對元清勢必多有照顧，權勢是不會給，就只能留在眼皮下多加照拂。她看破元喬的心思，頓覺眼前人執迷不悟。

被她直白地戳破後，元喬也沒有繼續說下去，也不在意那日的事，問道：“你今夜玩得可開心？”

“四處看看罷了。”元莞語氣低沈幾分，腦海裏依舊想著與布蘇聯姻的事，需勸元喬打消這個念頭，哪裏能在懸崖邊上試探的道理。

她覺得煩躁，擡眼撞進元喬溫柔的眼中，她翻身過去，壓住讓她心煩的人：“元清的事再斟酌，不能這麽快下定論。”

陡然的壓迫，讓元喬心口一跳，又見元莞認真的神色，就緩下心神，答應她：“好。”

好字方說完，元莞就吻著她的額頭。

元喬好似很好哄，三言兩語就不氣了。

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