翌日?潤潤醒得?早, 天色未明，她便?神志清醒。躺在陛下身邊，輾轉了兩圈。

這些日?在外逃跑奔波，過?著朝不保夕的日?子, 身體疲乏本極度渴睡。

一旦日?後的歸宿決定?了, 心境踏實, 反而睡不著。

她沒忘記, 自己答應給陛下踏實做妃嬪，陛下保她後半生的榮華富貴。

清寒的晨曦裏?, 竹林涼風陣陣, 有鳥語的啁啾聲。霜露時節已濃秋了，馬上鳥兒要南徙, 一年一度的凜冬快到來。

有點涼。潤潤緊了緊身上的被衾, 哆嗦了下，思索今後的出路。

她以後註定?活在深宮, 真心既無了，應該博個尊崇的位份。

陛下如今對她的情?分, 應該有幾分濃，否則他?也不會用張佳年的性命威逼她。

她應該利用好帝王的這點恩寵, 多和陛下撒撒嬌，多提些條件，借此?發家?致富應該不難。

陛下醒過?來, 翻過?身擁住她, 手在她的小腹處來回摩挲, 一陣溫熱流過?。

“怎麽睡不著？”

他?輕緩的氣息灑在脖頸, 帶有幾分清晨的朦朧，癢癢的。

“陛下不也沒睡著？”

“朕平日?這時候要上朝, 所以成習慣了。你如此?輾轉，怕不是有心事。”

潤潤隨意尋借口道，“天涼，臣妾打個噴嚏，便?醒了。”

陛下攬著她的手臂越發得?緊了緊，他?沒想到天氣涼得?這麽快，明明前幾日?還秋陽高照。

“那一會兒朕命人給你換了被褥。”

時辰尚早，潤潤和陛下相?擁躺在素簡的床上，皆著一身質樸無奇的白寢衣。

靜謐的竹屋，沒有太極殿的煊赫，沒有叫早的太監，沒有成群服侍的宮女，她和陛下有點像一對平民夫妻。

潤潤頭一動，又觸摸到了陛下脖間的的紗布。她真傻，居然想殺皇帝，幸虧沒成功，否則死無葬身之地。

躺在陛下懷中，靜靜地問，

“臣妾之前犯下的過?，陛下想如何?處置臣妾？”

陛下道，“潤潤以為朕會如何?處置。”

“陛下應該不會殺臣妾。”

陛下剮了下她鼻尖，語氣有點重，卻又有哄著的意思，“確實該殺你。圖謀弒君，當真大逆不道。朕熟睡中沒有反抗能力，差點被你勒死了。”

潤潤緘默，

“那陛下為何?又饒了臣妾？”

他?想了想，“死罪可免，活罪難逃。待你和朕回宮，朕再慢慢罰你。”

潤潤心道陛下拆散她的婚姻，可能就是對她最大的懲罰。

“那臣妾還能做您的四妃之首嗎？”

德妃的位置，其實很高了。

陛下搖搖頭，怎能。

位份肯定?要受影響的，她早想到了。

“那陛下準備貶臣妾到哪一級？”

陛下暫時沒答，潤潤想錯了，他?固然不再讓她做德妃，卻要升她為皇貴妃。

他?以為之前她跑，是嫌位份不夠，所以皇貴妃的聖旨他?都擬好了。

……然昨日?看到她和張佳年如此?情?深義重，她可能真的愛別人。

陛下悵然空嘆。

酸溜溜的，又麻絲絲的，

他?像不像一個卑鄙小人，一個小醜，為了一己私欲強行拆散人家?有情?人。

他?是君王，為大臣家?的兒女賜過?不少婚，從前皆成人之美的。到了潤潤，也不知自己是怎麽了。

如今他?與阮氏退婚，後位空置，新皇後的人選遲遲沒有著落。一想到再去找個陌生女人經營感情?，虛與委蛇，他?遙感身心疲憊。

皇貴妃和皇後，仿佛也差不多。

潤潤雖名義上是他?的妃妾，可憑如今他?對她的寬縱，早已逾越了妃妾的待遇。

一個陌生且瘋狂的念頭隱隱浮上心頭——他?竟覺得?，就此?讓潤潤做皇後也不錯。

他?們可以名正言順地攜手，百年後，還可以同陵共葬。

縱觀史書，平民做皇後的先例雖少但也是有的。他?之前沒想讓潤潤做皇後，因為他?過?不去他?自己心裏?這道坎兒。

他?人生一直都是循規蹈矩的，皇後必得?以尊貴的世?家?女撐門面。

而潤潤，他?既然可以輕輕松松掌控她的人生，給個貴妾的名分也就是了。

然這種想法錯了，他?現在隱隱有種危機——他?越來越留不住她了。

她從摘星樓縱身躍下的身影，恍若夢魘，時常纏繞在他?午夜夢回時，驚得?他?渾身冷汗。

陛下好怕潤潤會再跳一次，那種心愛之人死在面前，他?貴為皇帝卻不可挽救的無力感，實銷人毀骨，半夜夢寒。

張佳年固然千死萬死，有一點做得?比他?好。張佳年願意娶潤潤，讓她做正妻。

而他?，似乎被比了下去。

陛下太陽穴發刺，某些念頭只?是在他?心中有了萌芽，具體要不要做，還需斟酌。

天色漸漸明亮，陛下起身為潤潤更好了衣，自己才更衣的。

她那套蝶翅藍的裙衫美則美矣，太過?難穿，任她自己穿肯定?亂糟糟，他?少不得?要幫她一下。

穿好裙衫，又幫她穿鞋。

也不是他?想伺候她，主要是她太笨了，連繡鞋的帶子都系不好。

在外流浪的那幾天，她腳上又起好幾個大水泡。前日?他?一一給挑破，這才剛痊可些。

陛下沒伺候過?人，偶爾伺候一次潤潤，也覺得?沒什麽。他?喜歡看姑娘漂漂亮亮的，只?得?親自上手照料。

潤潤長發垂在背後，被陛下握在手中。他?挺樂於給她梳頭發的，又或是打扮他?自己的木偶，他?樂意。

潤潤沒有亂動，規規矩矩任陛下擺弄。陛下將她花木梳戴在她發髻上，淡淡說?些情?話?，觀賞片刻，甚至若有若無低喚了聲“娘子”。

潤潤一驚，好陌生的稱呼，陛下從沒這般叫過?她。

隨即想到他?們身處民間，不必如皇宮那般時時刻刻守規矩，陛下多調.情?兩句正常，應該不是娘子本身的意思。

潤潤也回應道，“郎君。”

雖然叫得?冷冰冰的，死板。

陛下受寵若驚，真沒想到她還會回覆他?，歡喜地吻她額頭兩下。

方才那聲娘子，其實他?是輕飄飄、小心翼翼叫的，潤潤近來常因為些莫名其妙的小事生氣，例如從前在宮裏?他?只?誇她一句漂亮，她便?以為他?輕浮，生氣好半天。

這句娘子，他?不過?是試探試探而已。

陛下甚是懌然，覺得?潤潤心裏?真正有了他?的位置。她願意委身跟他?在一起，他?甚至想賞賜她什麽，升她的位份，尊號，謝她的大恩大德。

或許這種心情?很難理解吧。

陛下從前也沒想到，自己會變成這樣。

張佳年不日?即將被流放，從此?和潤潤天各一方，參商永隔，再無會面之期。

潤潤求陛下允她見?張佳年最後一面，好叫張佳年徹底忘了她。

陛下起初拒絕，後收到一封檀庭公?主從京城送來的信後，又答應了。

信中，檀庭也在懇求陛下，寬赦張佳年一命。檀庭知自己以前做得?過?分了，折辱了駙馬，駙馬恨她屬於尋常。

如今孩子也流了，孑然一身，

檀庭忽然看破紅塵了，遣散公?主府的男妾，自願餘生常伴青燈古佛，帶發修行，為前半生的荒唐贖罪。

另外，檀庭在信箋也附了鑰匙——張佳年身上刑具的鑰匙。

以後她和張佳年，分居兩地，自生自滅，再無任何?瓜葛了。

陛下讀罷此?信，眉目現肅然之色。

唯一的親妹妹流產了要出家?，陛下心裏?肯定?是膈應的。

這個時候，潤潤不敢替張佳年說?好話?。

這是他?們皇族內部的事，潤潤只?是一介外人。尤其是陛下忌憚張佳年，她貿貿然亂說?話?，會起反作用。

她安靜跪坐在陛下身畔，挽著他?手臂，以表服從之意。

陛下將信揉了，丟到一旁，肉眼可見?的心情?不好。攬住潤潤，忽然擡起她的下巴問，“你現在心裏?的那個人，是誰。”

潤潤怔怔，陛下為何?忽然這般問，她心裏?裝著誰和檀庭公?主的事有何?關系。

心底到底是誰，很重要？

無論是誰，她現在也是他?的嬪妃啊。

看陛下眸中滿是戒備和懷疑，只?得?順水推舟道，“臣妾是陛下的女人，心裏?只?有陛下。”

陛下初時微微笑，隨即消失，“你心裏?還怨恨朕，朕知道。”

鎖張佳年的那鑰匙擺在桌上，

檀庭和潤潤意思，皆是放過?張佳年，

妹妹的可憐巴巴的請求，陛下作為哥哥不能坐視不理。潤潤更是他?的心頭肉……考量之下，若就此?放過?張佳年，以求潤潤的真心，其實未嘗不可。

只?怕賠了夫人又折兵。

·

陛下暫時未帶潤潤歸京，因他?朝政上的事沒處理幹凈。

埋伏在京城的禦林軍正在糾結人手，和沈國公?麾下的兵隊匯合。

阮氏到底是文官起家?，不似武將那般手握重兵。陛下並不打算動用國家?核心的兵將力量，依舊將戰爭核心放在北方屢屢侵略的匈奴上。

上午，沈國公?覲見?陛下，陛下要和沈國公?點兵。另外沈國公?家?中那三個兒子，陛下也將他?們送至京中歷練。只?盼早日?將奸佞鏟除，朝廷重歸平靜。

戰事一觸即發，許多下屬官員遞上來的密信和文書，由錦衣衛送到陛下臨時落腳的民宅中，成堆成山積在桌子上。

陛下出去了，民宅中只?有潤潤一人。

那麽多文書，全貼著‘陛下親啟’的封條，潤潤看著，井水不犯河水，碰也不碰一下。

她知道陛下最反感幹政的後妃了，犯不著自討沒趣。

如果事情?順利的話?，約莫再有個五六日?，陛下即將回轉皇宮。

一回到宮裏?，陛下估計又要忙著娶新皇後和選秀女的事了。他?要多生出幾個皇子皇女來，為皇家?開枝散葉，到時候廣播雨露，便?不會這般陰魂不散地纏著她了。

後嗣的數量，起碼也要趕上先帝——十多個皇子，二十多個皇女。而陛下現在膝下還甚荒涼。

但目前幾日?，陛下諸事甚繁，仍抽時間陪她。

拿今天中午來說?，本以為陛下點過?兵後必然在沈國公?府用膳，他?還是回來。

長身玉立，身披鬥篷，隱隱是白藍一色的仙鶴暗紋，整個人散發豐朗的光輝。

潤潤誇過?一次他?穿仙鶴紋的衣衫好看，當時信口胡謅的，他?卻每每穿著。

伴駕的錦衣衛在陛下耳邊低語兩句，隨即離去。

屋內剩二人世?界，

陛下摘下鬥篷，手裏?仍然提著兩包熱騰騰油布包，原是街頭的各種美味小吃。

潤潤給丟掉兩次，他?竟又耐心買了第三次。打開，有蜜浮蘇柰花。

潤潤一時心頭有些覆雜。

陛下怕她再度潑灑，先行告知，“你喜歡哪樣吃哪樣，不吃也沒關系。”

潤潤坐在桌邊，食物雖香，覺得?索然無味。也奇怪，和張佳年顛沛流離時她開心，就有食欲。和陛下在一起，處處膈應，連帶他?的食物都覺得?反胃。

陛下一直在旁邊，殷切盼她嘗一口。

潤潤叛逆心上來，覺得?陛下是在施舍她，也不曉得?哪根筋搭錯了，竟說?，

“那我就是要再灑掉呢？”

他?以為這樣便?討好了她麽，他?買一百次，她還能再丟一百次。

方出口，便?覺失言。

潤潤心虛，垂下頭去。

偷瞥陛下，他?神色化為黯淡。眉沈下來，顯得?整個人失了強勢淩厲。

“為什麽呀。”

語氣，摻雜許多失落感。

潤潤沈默，不為什麽。

他?用卑鄙手段迫使?她和佳年分開，為何?還裝作一副對她好的模樣。

“臣妾失言。”

陛下以為是吃食本身的問題，解釋道，“朕沒在民間生活過?，許多吃食買不好。你教教朕。”

潤潤啞然，不知怎麽接這話?茬兒。近來陛下低聲下氣的時候越來越多了，他?們的尊卑擱在那裏?，他?何?必這樣。

見?她不語，陛下又低沈道，“潤潤，朕真沒想惹你生氣。”

他?見?她前兩天和張佳年在一起時，數度求張佳年停下來買吃的，是很喜歡吃的。

他?以為，他?給她買，她也會開心的。所以才鍥而不舍地買了好幾次，她扔掉，他?也繼續給她買。

潤潤無意間得?罪陛下，揭過?這話?頭，輕聲和他?說?累了。

食物暫時收下去吧，她不愛吃。

可能愛吃的，只?是佳年給她買的。

陛下抿抿唇，甚為遺憾。

潤潤要午睡，陛下欲在旁為她打扇，潤潤婉拒說?天已涼了，無須再打扇了。

陛下望了望天色，也是。

潤潤這幾日?疲勞，只?欲安安靜靜睡一會兒。陛下聽出此?乃送客之意，只?好離開她床畔。

潤潤迷迷糊糊小憩。

中間醒來過?一次，朦朧見?陛下立在案前，處理那些文書。

他?身材甚好甚頎長，背影似一桿雪旗。

皇帝在朝政上向來殺伐果決，小山般的奏折不到兩個時辰被他?妥當處理完畢。

潤潤又睡過?去。

再醒來時，竹屋內外平靜，陛下也沒了人影。

她起身，聽屋外風吹竹葉的沙沙聲。時至深秋，竹子狹長的樹葉變得?枯黃。

天空蒙著一層陰影，晦淡淡，

潤潤被秋風蕩過?，冷雖冷，卻有種沁人心脾之感，吹散了她的睡意。

她拎裙在竹林中信步，找了半晌，

才見?陛下獨自坐在幽篁深處的石桌邊，那煢煢的身影，顯得?格外孤獨。

清風吹動他?的薄衫，他?穿得?那樣薄。

石桌上，放著他?給她買的東西。她沒吃，他?卻也沒吃，面前只?有酒。

他?一杯又一杯地獨酌著。

潤潤記得?他?向來習慣飲茶，此?刻飲酒，多幾分借酒澆愁之意。

是因為方才他?給她買的東西，她沒嘗嗎？

潤潤本來以為陛下那樣逼迫她和佳年，是個無堅不摧，擁有堅硬外殼的冷血人。

此?時獨自飲酒，卻全是失意的一面。

潤潤欲過?去，心想左右是一些吃食，吃便?吃了，犯不著為此?開罪皇帝。

然此?時腳步聲傳來，陛下的大臣又至。

潤潤止了念頭，急回到床帳中裝睡，聞外面陛下和大臣若有若無的談話?聲。

持續了片刻，陛下走進屋來，來到她床畔。他?身上染有淡淡的酒氣，不似尋常酒鬼那般嗆鼻，和他?本來的龍涎香混在一起，反而很好聞。

潤潤捂緊被子佯熟睡，只?覺陛下撫了撫她的臉，又剝開她衣襟，往她頸窩深深吻了一口。他?的唇是涼涼的。

吻完，他?伏在她身上，沈沈壓著她，也不起來，那樣眷戀的姿勢。

他?自言自語道，“潤潤。”

夾雜著嘆息。

那語氣不舍，遺憾，沈迷，更好像，有特別的話?要對她說?。

“你想不想當朕的……”

那個。

許久，陛下把什麽東西放到了她枕畔。

待他?走後，潤潤立刻拿起來看，原來是一張字條。

上面是他?走筆如風的兩行字——他?又要出去，和大臣謀商朝政的事。

上面寫?清了大概什麽時辰回來，又去了什麽地方，叫她不要擔心。

……不要擔心找不到他?。

他?似乎挺盼著，她找他?的。

潤潤心情?覆雜，作為君王，他?有掌控一切的大權。可那一夜，他?又寧願讓她勒死。

他?的心思到底是什麽？

潤潤心裏?亂紛紛，將那張字條撕碎，丟入渣鬥。

·

之前與陛下報備過?，潤潤可以去見?張佳年最後一面，送他?遠行。

當日?陰雨蒙蒙，潤潤撐著油紙傘。

牢房內，張佳年獨自落寞。官兵進來將他?的一些盤纏衣物帶來，叫張佳年換上。再過?幾個時辰，他?就要被官兵押著流放了。

妻子沒了，尊嚴沒了，前程也沒了，思來活著真沒滋味。

那件舊青袍，已洗得?發白。

張佳年整整齊齊地穿上，饒是鐐銬加身，讀書人的風骨猶存。

令人驚喜的是，那只?鑰匙被送來了。

以後他?可以摘掉刑具，做回一個正常男人。

方出牢外，見?潤潤等在不遠處。

張佳年眸子頓時一濕，忘記了說?話?，凝固如石像。她怎麽來了？

她重新換回了錦衣華服，頭戴金步搖，做回了皇帝的女人。

張佳年酸澀的情?愫，無法言喻。

潤潤緩緩走過?來，眼底沒有同他?一樣的熱烈的情?緒，有的只?是平和，疏離。

張佳年欲與她擁抱住，她婉拒。

“佳年，”

潤潤躊躇著，低聲道，

“那個，跟你逃出來這事是我胡鬧了。我已和陛下請罪，得?到了陛下的原諒。今後，我仍然選擇侍奉陛下。你走吧，忘掉我，充軍期滿後重新好好生活。莫怨懟陛下，也莫忘記皇恩浩蕩。”

雨絲朦朦，迷失了雙眼。

潤潤在說?什麽？

張佳年不停地搖頭，潤潤為何?要說?這些話?，她前兩天還和自己情?深義重，轉眼間就對皇帝投誠嗎？

皇恩浩蕩。她怎麽說?出口的，她明明知道皇帝對他?們做過?多少過?分之事。

“潤潤，你的話?言不由衷。”

張佳年痛心，她騙了他?，她是一個茍且貪生的人。“你怕死，對不對？”

從來只?是他?一廂情?願罷了。

她身如浮萍，到底倚重皇帝多些。

潤潤隱忍著，眼圈也紅了。她不這麽說?還能怎麽說?，難道和他?一塊詈罵陛下嗎？

陛下割他?們的舌頭，要割割一雙。

從入宮那一刻起，她註定?是皇帝的女人，今生再也逃不掉。

她用極小極小的聲音說?，“佳年，你走吧。你對潤潤的好，一起度過?的那些時光，潤潤永世?不忘。”

張佳年悵然若失，潤潤這是徹底決定?給皇帝做妾了。

“潤潤，你不是那種貪圖榮華富貴的人。你雖平時膽小，大事其實很有主見?。當初我們說?好抗爭到底，你為何?中途把我拋下？”

“你還不明白嗎？若我不留下，咱倆都得?死。”

潤潤忽然加重語氣，聲腔泛起哽咽，

“佳年，咱們別傻了。咱們不可能忤逆陛下的。咱們倆活著，雖天各一方，總比咱們倆都死了要好吧？”

張佳年痛苦地搖頭，“不。這樣的活著，我不稀罕。”

“還記得?嗎，你給我畫過?海島的路線圖，是你精心規劃的。那麽多日?夜的心血，你甘心就此?放棄？潤潤，這樣吧，你找個機會再從宮裏?逃出來，我終身不娶等著你。”

他?試圖說?服潤潤，他?們一起去海島，去隱居，天下之大，總會有他?們容身之處的。

潤潤卻再次推開他?。

如今她，已不抱有什麽不切實際的幻想。想從皇帝手邊逃開，幼稚，可笑。

“咱們策劃了那麽多天，嘔心瀝血，陛下找到咱們，卻只?用了幾個時辰。”

“一路上你以為的施粥、送藥，巧合，其實皆在皇帝掌控之中。佳年，放棄吧。即便?逃到海島去，只?要陛下想找，也輕而易舉。”

他?們想在一起，除去雙雙赴死，根本沒有其他?辦法。

生命來之不易，痛苦地活著也是活著，為何?自尋死路呢？

“回宮後，我的位份還不知要降多少。我現在後悔，如果我一開始就認命，日?子會不會過?得?比現在優渥些。”

她是個姑娘，將來在後宮，得?拼盛寵，拼雨露，誕下皇子皇女才能安穩度過?後半生，“……我選擇順從陛下，只?為了茍命，你懂嗎？”

茍活，那張佳年最鄙夷的東西，卻是她最想要的東西。

張佳年流淚了。

她的位份。原來她心裏?擔憂的，只?是她的位份。做皇帝的妃妾，能滿足她的虛榮心，而和他?這個窮書生在一起不能。

她才出來和他?吃糠咽菜幾天，便?哭著喊著要回宮了？

張佳年很挫敗。

“潤潤，我舍不得?你。”

張佳年握住她的小拇指，淚如雨下。

他?變成正常男人的那一天，也是她徹底放棄他?的一天。

“我今生只?愛過?你。以前是，以後也是。既然你選擇和他?在一起，我尊重你。”

潤潤木訥地矗在原地，恍恍惚惚。

佳年，佳年，

別再提愛了。

愛不愛的，是太虛無縹緲的東西。

張佳年知道這件事已無挽回的餘地，潤潤決心跟了皇帝，任憑他?說?再多，也改變不了她的怯懦。

姑娘秀麗的眉眼就在面前，張佳年想起前幾日?忙著與潤潤逃亡，還沒怎麽親過?他?。如今他?已變回了男人，便?讓她堂堂正正再親一次吧。

潤潤撐著竹傘。張佳年借著竹傘遮擋他?們二人的身影，去吻了下她的珠唇。

吻得?有點深。

潤潤激靈一下欲退，張佳年卻緊緊握住了她的手臂。潤潤不是皇帝的女人麽，皇帝的女人他?也親過?了。

這是對皇帝的一種報覆。

綠了皇帝。

讓皇帝也嘗嘗，自己的女人和別人擁吻的滋味。

潤潤飛速推開張佳年，驚恐地瞪著他?。

“佳年，你瘋了？”

油紙傘丟下，冒雨飛速跑開了，似受驚的兔子。

二人許久完畢，

官兵過?來，重新將張佳年押走。

張佳年覺得?，現在死也值了。

他?完全不害怕，反而鄙夷皇帝。

皇帝除了殺了他?，還能有什麽招數？

他?無懼死。

……

陛下站在城墻上，目睹了一切。

嶙峋的冷意，翩飛在他?神色間，

吻，他?看見?了什麽，吻。

陛下微微頷下首，目露兇光，眉尾挑起，臉上比雪還白。

他?是因為檀庭的請求，加上對潤潤的心軟，才答應讓她和張佳年見?最後一面的。

他?來這裏?，本來親自接潤潤。

再鄭重問她一句，

皇貴妃這位份還滿意嗎？如果不滿意，他?們就商量商量那個更高的、最高的位份。

陛下發覺自己忍無可忍，指骨泛出格格響聲。冰冷的雨珠，從他?的發絲間流下。

別說?皇後，封她為皇貴妃的旨意，寸寸也化為齏粉。

他?想說?，去把張佳年的腦袋剁下來。

饒張佳年的命，他?後悔了。

可他?那妹妹檀庭，在信中飽含血淚的懇求猶然浮現耳邊。

“皇兄。皇兄，臣妹一生只?愛過?駙馬一人，臣妹就此?常伴青燈古佛，為您和國祈福。唯一的心願，便?是留張佳年一條性命。”

陛下深深吸了口氣。

緩了一緩，陛下終於還是放任張佳年被衛兵押走，往軍中流放。陰狠地對裴青山說?，

“半路把張佳年截住，閹了。秘密進行，不準用麻藥，亦不許讓薛潤潤知道。剁下來的東西，讓他?自己吃了。”

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