“……原來是這樣, ”蘇墨秋盯著白鷺閣呈上來的徐定遠畫像看了一陣，“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”

蘇硯道：“我看你是瞎貓碰上了死耗子。”

“運氣也是實力的一部分, ”蘇墨秋托腮一笑, “勞煩你去請這位徐大人來一趟。就說是他東窗事發，丞相大人找他有點事。”

“……完了，完了……”盧應昌一回到家就開始不停嘟囔, “這下真的完了……”

仆人徐定遠試探著詢問：“少爺，怎麽了？”

“……還能怎麽了？”盧應昌兩手抱頭，“丞相大人知道了咱們挾持不成, 抓錯了人的事——不僅他知道了，連陛下也知道了!”

“完了完了，這下真的要完了……”

“可是……”徐定遠覺得有點奇怪，“陛下和丞相之間, 何時關系變得如此密切了？”

“這不是關鍵!”盧應昌絕望道，“他們既然知道了，肯定饒不了我!”

“少爺、少爺你先冷靜冷靜, ”徐定遠勸道，“少爺，你聽我說, 老爺他從前不是和長公主有過來往嗎？長公主又是陛下的姐姐，少爺為什麽不試著去求求長公主？若是她肯出面求情，想來陛下也不會不顧著姐姐的臉面。”

盧應昌慢慢松開了手：“……她真的願意幫我？”

“事已至此, ”徐定遠道, “試一試總好過坐以待斃吧。”

盧應昌不放心, 上去抓住了徐定遠的手：“那、那你跟我一塊兒去。”

“少爺放心，我肯定跟著您。”

“走, ”盧應昌拉著徐定遠的手出了府門，就要上馬車，“事不宜遲，咱們現在就過去。”

“好嘞少爺——”

徐定遠正要上車，卻被人猛地拍了一把肩頭：“留步。”

這人眼上蒙著一塊紗布，面若冰霜。

徐定遠心下一寒：“你……你是誰？”

“陛下請你來一趟，”蘇硯道，“走吧。”

——————

沈別歡起身披衣，隔著紗簾問：“外頭什麽動靜？”

侍女風荷低頭道：“回殿下，是宣大人身邊的親衛商陸來了。”

“是他？”沈別歡系上衣襟暗扣，緩步朝外走，“莫非陛下對宣聞玉起了疑心？”

這話落入了商陸耳中，他低首道：“公主殿下的確說中了。”

“都統他派我來，也是這個意思，”商陸道，“他說殿下同他也算是一條船上的人，若是……”

沈別歡打斷了他：“若是陛下打算動他，我也逃不過，你是想說這個吧。”

“是。”

“陛下起疑，此刻有所動作，反而會讓他覺得他的疑慮是正確的，”沈別歡道，“與其如此，倒不如讓他先操心操心別的事兒，譬如說，匈奴。”

她隨意地摸了摸耳珠，又道：“商大人，你說如果陛下發覺匈奴人已經在平城布下了天羅地網。那他會不會就暫時放棄了懷疑呢？”

“是，”商陸道，“公主的意思，在下明白了。”

“風荷，”沈別歡道，“你送商大人回去吧。”

“是。”

“……殿下、公主殿下!”兩人前腳剛走，盧應昌就慌忙進了府門，“還請殿下救救家父……救救家父吧!”

沈別歡懶懶擡手，示意他起身：“你是盧深嶺的兒子？”

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沈慕安將面前的奏折一封一封地打開，覆又失望地合上，他不停重覆著動作，看得蘇承宣眼花繚亂。

“這折子裏都寫了什麽？”

“都是勸阻出兵匈奴的，”沈慕安合上了最後一本奏折，“理由是國庫支撐不起這番開銷。”

蘇承宣思量少頃，道：“哥我說句不大好聽的話，他們說的是真的。”

沈慕安猛地擡眼：“為什麽？”

“以景明二年，也就是去年為例，”蘇承宣道，“去歲一年稅收是兩百一十三萬兩白銀，其中六十萬撥去修築河堤，四十萬用在賑災，剩下的一百一十三萬兩裏，要分給內宮、百官，還有零零碎碎的一些賞賜。而要組建軍隊，又是招募又是訓練，還得打造兵器，少說也得燒掉幾十萬兩銀子。先帝駕崩之後，留下的國庫並不寬裕啊。此時打仗，恐怕真的是窮兵黷武，勞民傷財。”

沈慕安蹙眉：“銀子都去哪裏了？”

“這……”

“你有什麽不敢說的？”

“不是不敢說，是不好說，沒法說，”蘇承宣道，“二哥，你恕我直言，出來當官的人裏，有多少是真的打算為國為民的？不都是想求個前途無量、家財萬貫嗎？收上來的銀子，發下去的錢糧，要經過那麽多人的手，誰能保證這其中沒有人悄悄拿走一點？這事不好查，沒辦法查，要我說真的就是一汪渾水，弄不好反而惹得一身腥臭。”

沈慕安道：“所以你不支持我？”

蘇承宣既沒有說是，也沒有說不是，他擡眸迎著沈慕安的目光道：“哥，你跟別人不能比，咱們是手足兄弟，血濃於水，到底是和別人不一樣的。別人出不出事，我管不著，也沒有理由去管，但你總歸是不一樣的。比起冒險，我當然更希望你平安無事。”

“……我知道了，”沈慕安沒有再出言駁斥他什麽，“你的心意我明白的。”

他忽地有些悵然若失，這世上會全心全意支持他的，好像只有蘇墨秋一個人。蘇承宣的確是在為他著想，可這不是他想要的。

蘇承宣留意到了沈慕安的神色變化：“哥你怎麽了？”

“……沒什麽，”沈慕安道，“只是覺得既然朝臣反對，那總得跟陛下再說說。”

管家見沈慕安出了門，忙道：“相爺這是要去哪兒？”

“備馬，”沈慕安道，“進宮去見一趟陛下。”

——————

“喲，丞相大人來了，”霍文堂在長廊上碰見了沈慕安，“是來找陛下的吧，真是不巧啊丞相大人，陛下剛剛歇息了，他說這幾日來他都沒怎麽好好睡過，您看——”

“那我等他醒來，”沈慕安溫言道，“他累了，那就讓他好好休息。”

“對了，你手上這些是什麽？”

“回丞相，這是席忘塵道長送的一些平安符。”霍文堂道。

“哦，丞相大人莫不是尋席道長有事？大人，請跟我來。”

“丞相，”席忘塵聽到廊外人聲，即刻出門相迎，“丞相大人來了。”

“道長不必多禮，”沈慕安道，“進屋說話吧。”

“不知丞相大人特意尋我，所為何事？”

“我心裏一直有一事不明，”沈慕安道，“所以特來咨詢道長，望得指點，以破迷津。”

他頓了少頃，才又道：“敢問席道長，這世上是否真有長生之法？”

他不想再留下英年早逝的遺憾。

“這……”席忘塵垂著眼簾，略微思索了一陣後才繼續道：“丞相大人，所謂‘長生’，並非長生不老、得道成仙之意，我輩所求，乃是修身養性、清心寡欲。此正如魏武帝詩中所言，‘盈縮之期，不但在天，養怡之福，可得永年’。”

“丞相政務繁忙，憂心此事我自然理解，”席忘塵從容而平靜道，“但丞相還是應當多多註意休息，不要太過勞累。我這裏有些調養身體的藥方，丞相大人若是覺得能派上用場，便拿去吧。”

一旁束發戴冠的女弟子捧上了藥方，沈慕安起身接過：“多謝道長美意。”

他再繞道回宮的時候，蘇墨秋卻仍舊沈眠未醒。

沈慕安也不著急，而是坐到了他身側，時節由春入夏，天氣漸熱，沈慕安幹脆隨手拿起了一本書冊，在蘇墨秋身旁輕輕扇起了微風。

涼風拂面，蘇墨秋下意識地吸了吸鼻子，睜開了眼睛。

“……陛下？”

“你醒了？”沈慕安沒停下扇風的動作，“先生好眠。”

“怎敢勞煩陛下，”蘇墨秋有些不好意思，“陛下既然來了，完全可以叫醒我嘛……”

他話音未落，轉而註意到沈慕安手上的藥方：“陛下手上的是？”

“朕去找了一趟席忘塵道長，這是她送給朕調養身體的方子，”沈慕安一聲輕笑，“希望朕用不上吧。”

“陛下是天子，自然洪福齊天，不會——”

沈慕安含笑搖了搖頭：“你不用跟朕客套。”

蘇墨秋覺著最近沈慕安對自己的態度有些奇怪，但他又說不上來到底哪裏有問題。

……似乎……太親密了？

這算是什麽，浩蕩聖恩中的一部分嗎？

“你不用多心，”沈慕安仍是輕輕給他扇著風，“朕需要你，而且放眼滿朝，只有你最能知朕心。”

“陛下謬讚了……”

“不是謬讚，何人當得起什麽樣的讚譽，什麽樣的賞賜，朕心裏都是有數的，”沈慕安說到這裏，頗有些無奈，“只是有些東西朕答應給，你卻不想要罷了。”

沈慕安大約是扇得有些累了，換了一只手道：“說起來，朕從來都不知道你喜歡些什麽，又厭惡些什麽。”

“……喜歡、厭惡，”蘇墨秋咀嚼著這兩個詞語，像是不明所以，“微臣……還真的從來沒有想過這些東西。”

沈慕安道：“那你現在想一想？”

蘇墨秋還真垂頭想了一陣，而後擡頭道：“……其實微臣覺得，陛下就很好。”

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