蘇墨秋帶著齊太嬪在前殿裏安安靜靜地等候了一陣, 聽見外頭刀劍聲漸息，這才稍稍松了一口氣。

看來自己這一招留後手還真的沒想錯，宋晚橋這麽快就派上了用處。

他這樣想著, 一時間竟沒註意到大門不知不覺中已經被人推開了。商陸領著身後一眾黑甲護衛齊齊下跪道:“臣等救駕來遲, 還望陛下恕罪!”

齊太嬪沒見過白鷺閣的陣仗，下意識退後半步:“……你們是誰?”

“太嬪不要慌，這些都是白鷺閣的人, ”蘇墨秋安慰道，“他們既然前來，就表明這危機應該是解除了。”

蘇墨秋那聲“平身”剛一出口, 便立即意識到了另一個問題:

他從前已經說了宋晚橋“死訊”，這個人眼下根本不能暴露在白鷺閣的人眼前，否則他的“謊言”直接就被人識破了。

“……糟了……”蘇墨秋暗道一聲不妙，可商陸已然領著黑甲護衛們開始搜查嘉福殿。

“陛下莫要擔憂, ”商陸拔劍道，“臣等來此，就是為了替陛下手刃宵小。”

“……等等!”蘇墨秋心臟猛烈跳動, 失聲阻止，“先別去……”

為時已晚。

商陸手下那批身經百戰的黑甲侍衛動作靈敏而迅速，轉眼間就將整座宮殿團團圍住。

他掃了一眼地上橫七豎八的屍體, 又用腳尖撥了撥死屍布滿鮮血的面部，確認這些人的確咽了氣之後才道:“陛下勿慮，這些反賊已經斷氣了。”

蘇墨秋趕到時也發現了, 現場除了一堆屍首和未幹的血痕, 什麽也沒有留下。方才救了他一命的宋晚橋, 早已不知何處去。

蘇墨秋暗自松了一口氣，旋即在心底笑了笑。

這叫什麽, 事了拂衣去，深藏身與名嗎?

“陛下，”商陸註意到蘇墨秋神色間的異動，“陛下身上可有不適之處?”

“……無妨，不礙事的，”蘇墨秋擺擺手道，“你既然來了，那其餘的亂黨應當都解決了?”

“是，”商陸作揖道，“陛下受驚了。”

“只是這些人……”商陸看了一眼地上歪歪扭扭的屍體，面露不解。

“丞相擔憂宮中情況，”有了墨雪衣的警惕，蘇墨秋現在跟人說話都盡量避免主語，“所以派了他的義兄前來護衛左右。”

事已至此，就只能麻煩蘇硯出來“背個鍋”了。

“陛下、陛下——”

墨雪衣和沈慕安領著餘下的將士紛紛趕到，見蘇墨秋安然無恙，一齊跪拜道:“陛下萬年!大魏萬年!”

墨雪衣心下五味雜陳，在這跪拜的潮流裏好一陣尷尬，他偷偷瞄了一眼蘇墨秋，最終還是選擇了隨波逐流，單膝跪地道:“微臣墨雪衣救駕來遲，還望陛下責罰。”

蘇墨秋的心思全在面前渾身是血的沈慕安身上，倒沒怎麽註意墨雪衣的神情變化，他上前仔仔細細地確認了一番那血並非源自沈慕安身上傷口之後，才放下心來。

“沒事了，”沈慕安反而主動握住了蘇墨秋的手腕，“這一夜你幸苦，我送你回宮歇息。”

蘇墨秋正想說些什麽，眼前的景物卻開始模糊不清，他努力地晃了晃頭，想保持清醒，卻始終無濟於事。

——————

“丞相……”

“丞相大人您怎麽樣了?”

“丞相大人您醒了?”

身邊亂糟糟一片，吵得蘇墨秋太陽穴疼，他下意識地反應就是難道自己再一次“穿書重生”了?

“……別想了，”蘇硯在他耳邊輕聲道，“是你暫時和沈慕安換回來了。”

換回來了?還有這等好事?蘇墨秋霍的一下爬起，呆楞地看了看自己的手——確實沒錯，是他熟悉的那雙提不起重劍拉不動硬弓的手。

蘇墨秋喉結一動:“你剛才說……暫時?”

蘇硯輕咳了一聲:“最近總系統在升級更新，不太穩定。你的問題估計還不能完全解決。”

蘇墨秋嘆了一口氣:“也就是說還是會穿回去。”

“大概二十四小時，”蘇硯道，“修覆工作眼下暫停了，二十四小時之後繼續。期間容易出現不穩定的情況。”

意思是讓蘇墨秋好好珍惜。

“人呢?”蘇墨秋嚴肅道。

蘇硯以為蘇墨秋問的是沈慕安:“他也發現了這個情況，原本是想多陪你一會兒的，可我怕宮裏還有變故，便先勸他去主持朝政了。”

“……我問，”蘇墨秋道，“我問方才那些圍在我床邊噓寒問暖的人呢?你怎麽答的陛下啊?”

蘇硯難得有些靦腆:“我、我想錯了。他們在這兒太亂，我就勸回去了。”

蘇墨秋其實困得很，但他依舊強撐著披衣起身:“我去找找他們，有點事情要做。”

剛走到前院，蘇墨秋就意識到了不尋常:來探望他的人裏，似乎多了一位年輕俊秀的文臣。

……高紉蘭?

蘇墨秋聽裴雋離提起過他，說他身上疑似帶了點高句麗的血脈，有“非我族類”的嫌疑，因此即便家族是平城豪門，高紉蘭也依舊不敢懈怠分毫。

無他，他只想用自己的才學回擊旁人對於他“出身異族”的偏見。

作為一個奉行能不講奉獻就不講奉獻的現代鹹魚，蘇墨秋承認面對這樣努力的人，心裏會有那麽一點點慚愧。

不過裴雋離還跟蘇墨秋提過另外一件事，那就是高紉蘭除了留心百務，孜孜不倦外，其實還是個頗為心高氣傲的人。據裴雋離說，當初高父一連請了五六位先生來給長子教書，可這幾位先生在高府沒待幾天，便紛紛表示高公子才學出眾，他們已經教無可教了。

所以蘇墨秋對於他能來這裏頗為意外，他照例和蘇承宣裴雋離寒暄幾句之後，便轉向高紉蘭笑道:“高公子倒是位稀客。”

“不敢，”高紉蘭一舉一動間盡顯文人志士的儒雅風範，“學生高紉蘭特意來此，是為拜先生為師。”

說罷他恭恭敬敬地跪下，給蘇墨秋叩首。

“……快起來快起來，你這是幹什麽?”蘇墨秋芒想扶起高紉蘭，卻聽一旁的裴雋離道:“蘇大人，這一年來他助我良多，的確是個不可多得的人才。若非如此，我又怎會帶他前來此地?”

“這……”蘇墨秋道，“裴兄這是為難我，我平生從未教學收徒，貿然答應，不是要誤人子弟嗎?”

“三人行，則必有我師，”高紉蘭並未起身，“聖人之言乃是人間之理，學生高紉蘭誠心求教，望先生成全。”

——————

蘇墨秋那裏看不出來高紉蘭的目的，只是話已至此，他不好拒絕。

這個人是想將自己也作為資源的一部分加以利用罷了。不過蘇墨秋並不介意多一個免費的打手。

至少有些事他不方便也不願意出面去做，但像高紉蘭這樣急於向上爬的人就未必了。

“知道我為什麽單獨叫你出來嗎?”蘇墨秋攏袖，“我是要你幫忙，我要去見一個人。”

高紉蘭大抵不知道蘇墨秋和沈蓮舟的前塵舊事，楞了片刻問:“先生要尋誰?”

蘇墨秋仰頭窺見春光:“一位老同學罷了。建寧王。”

“先生為何要尋一個……”高紉蘭猶豫地做了一個反賊的口型。

“你不用擔心，”蘇墨秋道，“我只是和他說說話罷了。再者此事我已經托人告知陛下，並非自作主張。”

“……是，”高紉蘭道，“他眼下在廷尉府的地牢裏，我帶先生去尋他。”

“聽說去年你四處奔走，費了不少精力，甚至連覺都沒有好好睡過幾個，”蘇墨秋上了馬車，隨著高紉蘭前往廷尉府，“這一年來你辛苦了。”

“你放心，你如今既是我的學生，我自然不會虧待於你，”蘇墨秋道，“只是我方才問了問，聽說你當時為了取得證據，不惜對人嚴刑逼供，甚至有人受不住酷刑，死在了獄中，可有此事?”

高紉蘭霎時間心跳驟停:“先生……”

“多行善事，結善緣，總不會有什麽錯的，”蘇墨秋溫和相勸，“往後得饒人處且饒人吧。他們同你本沒有深仇大恨，何苦如此相逼呢。”

高紉蘭緘默不言。

馬車在沈寂中駛向了廷尉府的大門。

即便如今身陷囹圄，沈蓮舟也依舊雲淡風輕，他一襲素色囚衣倚在石墻邊，仿佛只是疲憊的行者於此處小憩。

大門開的那一刻他也並不意外，沈蓮舟並未起身，甚至連睜眼也不曾。他輕聲道:“是你來了。”

蘇墨秋放下了食盒，從中慢慢端出來了幾碟小菜和一壇清酒。

他給自己也給沈蓮舟倒了酒，蘇墨秋望著澄澈的酒液道:“我原本是不喜飲酒的，今日為沈兄破一回戒吧。”

沈蓮舟長笑起身，跪坐在了蘇墨秋對面:“蘇大人還是那麽有趣。”

“不過，”沈蓮舟盯著殘破木桌上的菜肴看了幾眼，“我沒猜錯的話，這是斷頭飯吧。”

“蘇兄既來此地，那可否聽我幾句話?”沈蓮舟輕聲道，“成王敗寇，我沒什麽好爭辯的，只是我到底也曾是天潢貴胄，事已至此，我只求速死，不想再受無端的折磨了。”

聞言蘇墨秋倒酒的手微微一顫，險些灑了一桌，他頓了頓道:“既是心願……我定當盡力而為。”

“那就好，”沈蓮舟心中一瞬間再無牽掛，反而坦蕩了許多，“成王敗寇，不過一念之差，敗就敗，我沈蓮舟認下便是。”

他雖是這麽說，可心裏卻分明是不甘心。

沈蓮舟望著蘇墨秋，良久輕嘆道:“其實我並不是敗給了陛下，也不是敗給了你，只是——”

“只是這一場天下局裏，你從一開始就沒有選我，而是選了陛下。我說的對嗎?”

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