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馮素貞的手指是冰涼涼的，仿佛帶著書頁散發的墨香。天香被那道附在額上的清涼喚醒，她聽到有些遲疑的聲音遠遠地遞進耳朵裏來。

“公子可是身體不適，或可有什麽人沖撞了你？”

天香略一怔忡，不明白她以真面目示人是有什麽打算，因此並未聽進去馮素貞的問話，態度有些莽撞但又自覺壓低聲音，訝異道，“你怎麽換了女裝？”

原來天香形容異常卻是為了這身裝扮。

不知為何心底泛起些許酸澀，馮素貞錯身將門輕輕闔上，垂下長睫掩飾好情緒，方開口問道，“公子不喜歡？”

天香是個看似散漫不羈卻對在意之人心細如發的主，她聽出馮素貞略帶著半分悵惘的問話，心裏一慌，忙道，“有眼無珠的才會不喜歡，剛才本公子只是如同看到那道蟲兒菜一樣，過於震驚罷了！”

“……”馮素貞哭笑不得，卻又因她一句話安下心來，上前挽著她的手，柔聲低語道，“馮紹民此刻該在中軍帳中，歸義軍的特使自然不能是他，為防有人識得出我，女子又便於拉進與東女的關系，故做如此裝扮，與公子正好夫妻相稱，便宜行事。”

天香此時方想起來，通關文牒上分明書寫著馮素貞與聞臭的名字，當時她心裏有隱約疑惑一閃而過卻未做深思，看來早在出使前馮素貞就已經打定了主意。

原來，她堅持二人必須住一間房，只因對外宣稱夫妻之名所以不得留下破綻之處。

馮素貞縝密而謹慎，自然不會做多餘的事。天香眉宇間隱現失望之意，她原以為馮素貞會如自己一般，心心念念尋了機會與戀人耳鬢廝磨。

“公子洗漱過便早些歇下吧，明日要打起十二分精神來應對。”馮素貞語畢推開門，已經邁步出去了，腕上卻驀地一緊。

她頓住腳，回首望向天香，腕上感受到的力道不可謂不重。

“你去哪？”

“自然是為公子要熱水盥洗。”

馮素貞沐浴過不久，墨色及腰長發散著氤氳水汽，身上淡淡的雅香與清新竹香混合成一味引人犯罪的媚-藥。

天香惱她對自己那惹是生非的樣貌一無所知，恐怕是男子扮久了，便少了些早前的敏銳和警醒。

“本公子自己去，你這樣子，不便給旁人看去。”

可為何非得女子對旁人的輕薄與貪婪謹小慎微，甚至要反躬自省？天香思及此，連自己也一並惱了。

想起前些日子天香對王妃的要求，馮素貞嘆問道，“公子那日金屋藏嬌的話，竟是真心？”

天香明知自己無理，可依舊不管不顧沖口而出，“不管那時是否為真心，此刻本公子偏不許你去。”

馮素貞不禁啞然失笑，恭順道，“那我在一旁看書，公子自便。”

天香去了不幾時便回來，馮素貞已經將她的幹凈衣物整理出來放在趁手處，自己坐在一旁看書，不見有回避的意思。

“本公子沐浴時不用人侍候。”天香局促得不知道手腳該往哪裏放，躊躇了半天突兀地蹦出一句。

馮素貞聽出她話裏的含義，卻假作不知，眼皮不擡一下，面容平靜道，“公子想如何便如何，我在一旁守著，公子有事只需喚我。”

天香喉間一哽，對油鹽不進的馮小姐無可奈何，她這時方念起杏兒的好來。

“那你不許偷看。”

天香以小人之心，度君子之腹，馮素貞終於自書頁中擡起頭噙著笑答道，“公子身子與我無異，且我又何需偷看。”

簡單一句話威力巨大，把天香登時炸了個面紅耳赤，馮素貞的意思再明白不過，公子的身子，她以前是看過的，以後順理成章還看得。

登徒子。

天香咬著牙只敢腹誹，怕自己再講她不過更尷尬難堪。

扭捏矯情並非天香的性子，她得了馮素貞的應承便在屏風後褪盡衣物，將自己整個潛入水中浸沒片刻，再冒頭出來便是一個明眸皓齒的美麗女子。

馮素貞與天香隔著一扇屏風，她聽著另一邊的動靜自己有些癡住了，書便長久地停留在了那一頁。

不知多久她才醒過神來，擡手摸了摸自己發燙的臉頰，馮素貞暗裏自嘲一笑，好在失態之時並不在天香面前。

她起身緩步走到屏風前，將天香褪下的臟衣服一一取下，抖開抻平折好。

一條兩指寬一尺長的紅色絳帶落在地上，馮素貞心頭一跳，附身拾起來定睛一看，面色剎那間慘白如雪。

她怕自己錯眼看花了，便就著燭光仔細翻看，那絳帶一面紋著東女特色的花紋圖案，反面卻是一串數字。

馮素貞心口驀地一緊，她轉過屏風，掌心上掛著那紅絳，顫聲問道，“公子，這道絳帶自何處得來？”

完全不設防的天香此刻酥-胸半露，不意面前猛然間多出個人來，一雙墨染的黑瞳盯著自己一瞬不眨。

“呀，你怎麽……”天香驚了一跳，忙將身子沈入水中蜷成一團。

慌亂中的她也只用了一霎那便感知到馮素貞周身氣場不同尋常，再見她手中纏繞著的絳帶，心中立時恍然明白過來。

嘖！至於嗎？不過是自己身上多了一處她不曾知曉的裝飾罷了。

惹了心上人吃味又不是什麽天大的事，天香笑吟吟的無所謂道，“一位東女族的少女送給我的。”

馮素貞面色不虞——果然不出所料。

“你與她，可還做過些旁的什麽？”她一字一頓神情肅然，與之前每一次著惱賭氣的嗔怪模樣迥然不同。

這問話顯然於天香而言過於嚴厲，可她本身行端坐正，未曾有心虛氣短，轉念考慮到自己甚至霸道得不許馮素貞外出，便對她的反應有幾分諒解。

“能做什麽呀？”天香不滿地嘟囔一句，擡手擦了擦順著濕潤發根流至細細脖頸的水珠，“本公子不過與大夥一道跳了舞。”

“可她偏將此贈予了你。公子，你確定並未遺漏與她對歌之事？”馮素貞眼睛裏隱著天香看不懂的情緒，仍舊不依不饒地追問，而追問的話就仿佛她在現場，什麽都瞞她不過。

事態發展似乎脫離了預想，天香心裏一沈，聰穎如她，怎會不知此事已非兒戲，恐怕不止自己所想那麽簡單。

“跳過舞眾人散開後，她很熱情地教本公子唱了幾句民謠，然後將那紅絳系在我手腕上，說了幾次後會有期的話。我看旁人也有如此這般的，便全當她們好客之舉不以為意。之後，你都知道……”

天香老老實實一五一十道來，仍存僥幸的馮素貞頓時心涼了半截，她深悔不該允許不熟悉當地習俗的人獨自外出。

在東女族的火花節中，求偶的青年通過跳舞、對歌來確認心儀的人選，到了結契這一步，說明女子願意與對方結合，而同意結契便是應允了當夜幽會之邀。

天香收了結契的紅絳帶，今夜亥時理應出現在那位女子的角樓下，翻窗入戶後與她行周公之禮，再於天明之前自行離去。

以絳帶呈現的鮮紅來看，那少女恐怕是情竇初開。

在東女的禮儀中，初次信諾最為緊要。行-房之事雖女子有權反悔而男子不可，但事關女子在族人中的信譽，身份越尊貴的人，初夜之約便越不敢毀棄。

“什麽！？”

天香聽她解釋完來龍去脈，驚得險些背過氣去，草草擦凈身子換上聞臭的衣裳，與馮素貞相對而坐。

二人靜默著面面相覷半晌，馮素貞眉宇間憂色深重，先緩緩開了口，“公子，不知者不罪，此事是我之過。”

天香胸口鉆心似地疼了一下，分明是她未遵循馮素貞的叮囑惹出的禍，可她非但未斥責半句，反倒將過錯攬於己身。

“一人做事一人當，本公子會自己解決此事。”

天香起身看了看時辰，亥時已是到了的，容不得再做耽擱，她把發髻一綰網巾勒緊，整理好儀容，渾身上下一派沐浴後的清新潔凈，令人望之不禁一嘆——

好一個朱顏玉貌的風流公子。

馮素貞凝視著天香的模樣，寧願她生得沒有這般好。

“公子，你按著絳帶後繡著的數字便能找到她等待的角樓，記得須好言好語陳明拒絕理由，不要令她太過傷心。”

“好。”天香接過她遞來的那根帶來變數的紅絳，心裏亂成一團。

被拒絕的人傷心難過總歸無可避免，只盼著不會惹得她惱羞成怒，萬一攪黃了此次東女之行，實在得不償失。

“公子，重任在肩，切不可為了脫身暴露女子身份。”馮素貞雙手捧著甘蔗遞給她，千叮萬囑道，“不到萬不得已不要動武，可記住了？”

“知道了。”

天香將甘蔗別在腰間，明白自己不得不繼續強撐著偽裝的身份，她此時多少領會到當初馮素貞不得已作了駙馬的心情。

她想過對此事不理不睬，讓那少女自己苦等便罷，可她無數次等過馮素貞，便知道那是如何苦澀難言的滋味。

一封休書、一個理由充分的拒絕，都比沒有結果的、無盡的、漫長的等待更體現她的尊重。

馮素貞欲言又止，天香轉身前看穿她極力掩飾的黯然與焦灼，回身將她攬進懷中，吻了吻她的臉。

“等我，很快的。”

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