子時三刻，太後宮中靜得可怕。這裏距離西華門最近，隱隱地，聽得到喊殺聲從宮門方向傳來。

得知戰事膠著，叛黨武器犀利，皇帝有些心浮氣躁。正皺著眉心煩，一名禁軍飛奔而回。

“陛下，西華門的叛黨突然撤退了。”

不等皇帝想清楚，又有人奔回稟報：“陛下，闖入永安門的叛軍不知用什麽沖破了宮門，突圍了。大統領正派人追剿。”

聞言，皇帝神色一松。還沒高興，又有人跑進來倉皇道：“陛下，叛軍闖入了怡安門。”

再次嚇一跳，他一疊聲怒吼起來：“笨蛋！派人去擋住。向纓呢？”

咆哮未停，一聲沈悶的鐘響。

那聲音透著奇異的厚重感，低沈，悠長，似乎遠古的呼喚穿越時空而來。那聲音並不是響亮，卻奇特地回蕩在燕京城上空，回蕩在每一個子民的耳際。

下意識地，街頭巷尾正搏命廝殺的各方同時停了一下，齊齊轉頭看向皇宮的方向。太後宮中，所有人同時扭頭。

靜默了一息，太後拍案而起：“驚龍鐘！他竟然撞響了驚龍鐘！”

皇帝一呆。

就在這時，向纓大步走了進來：“陛下，臣失職。泰王撞響了驚龍鐘，叛軍集結在禦龍殿外。請陛下示下。”

不知道泰王為什麽不來找自己的麻煩，卻去撞驚龍鐘，皇帝不由得看了一下孟瑾喬，“你知道他為什麽要去禦龍殿嗎？”

“陛下，泰王想名正言順地登上皇位。”

攏眉片刻，皇帝轉而問：“司馬衛在何處？”

“大軍已經入城，很快就能趕到。”

“林幀飛呢？”

“還不見”話沒說完，又一個禁軍奔入稟報：“陛下，宗親貴胄，各部各司，聽到驚龍鐘響已經齊聚怡安門外。”

一怔，繼而垂眸片刻，皇帝冷笑：“既然老七想去禦龍殿……來人，傳旨容天明趕赴禦龍殿勤王。”

帝後起駕。

羅真一擺手，幾個太監押解著孟瑾喬跟上。孟廣德自然要去的。劉月琴母女四人落在後面。正猶豫要不要跟去，一個太監走過來說：“孟美人，你的家人正好當庭指證泰王謀反，這可是大功一件。”

既無退路，孟瑾如第一個跟了上去。見狀，蘭罡悄然塞給孟錦陽一把匕首，“殺了你姐姐，一勞永逸。”

禦龍殿外，泰王和皇帝的軍隊彼此對峙，喊殺聲暫時平息，氣氛卻愈發緊張。

醜時，燈火驟亮。

帝後在禁軍的保護下，升禦龍殿。

宗親貴胄、各部大員魚貫而入，翅列兩旁。

看著禦龍殿裏鼎盛的燈火，泰王握了握拳，當先跨入。齊軒成、裴紹均諸將隨後。看到孟瑾喬站在階下，他們不約而同地松了口氣。

站定，楊懿開口道：“陛下，臣弟撞驚龍鐘，因為有一件事要請教陛下。”

“何事？”

“父皇是怎麽駕崩的？”

“不就是因為皇叔和四弟勾結謀逆嗎？他們就如你這般率兵闖宮意欲謀反，父皇被亂兵所傷才不治。”

“你撒謊！”楊懿拿出一大疊紙晃了晃，“那幾年你在朝理政，不但挪用武備的款項，更在官員將校的升遷考核上大作文章，籠絡朝中軍中為己所用……你的劣跡被皇叔發現了。他查你，還稟報了父皇。你被父皇訓斥，不但不思悔改，居然鋌而走險謀害父皇，更栽贓給皇叔和寧遠侯。這些是各地方留存的賬目底單，處處都是造假的痕跡，每一頁都有東宮的親筆簽押。大哥，你對父皇是怎麽解釋的？”

瞪著那些紙，皇帝冷冷地說：“七弟，你想做皇帝就直說，不用搬出父皇，更不必偽造賬目單據。正好，今日有人舉報你勾結永安門逆犯，意圖謀反。你既然急著跳出來認罪，朕成全你。蘭罡，你說說吧。”

頓了頓，蘭罡出列說：“昨日晚間，泰王府的丫鬟親眼見到護衛們全部換了甲胄，磨刀霍霍。臣的女兒發覺不對，不得不大義滅親向陛下舉報。”

“哼！說得好。七弟，你聽見了？”

“護衛們換衣甲就說我勾結逆犯，陛下太輕慢律法了吧？”

一楞，皇帝看看孟廣德。

咬咬牙，孟廣德說：“逆犯應臻被臣的女兒藏匿在尚書府，他是從泰王府來的。”

聽到“應臻”，何國舅一鄂，繼而便站出來說：“陛下，永安門逆案早有定論。泰王勾結逆黨犯上作亂，罪證確鑿。”

“何大人所言極是。”

皇帝的擁躉們紛紛站出來指控楊懿勾結逆犯，更偽造證據顛倒黑白，雲雲。一片聲討中，以丞相為首的中立派無人做聲。以嘉寧郡王為首的宗親貴戚同樣保持了沈默。

一看沒有人出來支持泰王，皇帝冷笑問：“七弟，你可有話說？”

“我窩藏應臻？你們有誰能證明不是同名同姓的誤會呢？”

皇帝再次一楞。

見狀，孟瑾如眼珠一轉就說：“泰王，我姐姐舉報你謀反。她親口承認逆犯應臻藏在你身邊。”

目光齊齊看了過來。

走進殿中，孟瑾喬沒有註意眾人舌戰，只對照著楚意畫的那些線條環顧四周，目光逐漸落在一根柱子上的一片花紋。

有點像。

但這些線歪的有些不對，似是而非。奇怪，先皇到底把東西放在哪兒？

發現她盯著前方眼睛發直，孟瑾如厲聲詰問：“孟瑾喬，你不敢說了？把你對陛下和太後說的舉報重說一遍呀？”

被她尖利的聲音嚇一跳，孟瑾喬驟然回過神來，看了一下父親就走到殿中說：“應臻確實是應元駿大統領的兒子。但他不是逆犯，而是沈冤未雪，永安門逆案是一樁冤案。”

“賤人，你敢胡言亂語！”

“陛下，是非曲直還是先讓孟側妃說清楚吧。”嘉寧郡王插言道。

微微皺眉，太後看了看旁聽的宗親們，拉了一下兒子的衣袖才說：“說吧。”

“當年，宋王密查太子不法，被我父親孟廣德無意間發現。他回府告訴我母親給我寫信密報給皇後，以此換取富貴榮華。我母親拒絕，勸他恪盡職守。”

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