一夜過去，再無風波。

次日朝會，何龔當庭奏報庫銀案、西井鎮爆炸案的結果。

何龔奏報完，孟廣德稍微看了一眼皇帝，破天荒地開口說：“陛下，臣認為容天明罪責難逃，但他曾有功於朝廷，功過相抵，可以免死。”

“陛下，罪證確鑿，判決是合理的。容天明覬覦國庫，其心可誅，該依律嚴懲。”上官方出列支持何龔的判決。

“臣認為少傅之言有理。”廖文敬表態支持上官方。

“陛下，臣支持孟大人的意見。”

朝上喧嘩起來，為了容天明該不該死吵得不可開交。聽著他們爭執，南靖伯蘭罡出列說：“陛下，臣以為何大人依律判決，只是執法。但容天明有功也是事實。他該不該死，由陛下一言而決，無需爭論。”

意外地挑挑眉，皇帝深深看了一眼蘭罡，擺手制止了爭議。知道皇帝還沒想好，大臣們知趣地偃旗息鼓，轉而啟奏別的事。

散了朝，皇帝留住了泰王，帶著幾個重臣到禦花園賞梅。向纓一臉自然地帶著裴紹均跟隨。

在梅林間坐定，品了一盞茶，皇帝就問：“孟愛卿，慧妃說她妹妹孟瑾媛很喜歡青瓦坊的齊軒成？”

孟廣德眉毛一跳，“陛下，臣不知道。”

掃了一眼孟廣德，向纓插言道：“陛下，臣聽說孟尚書的兩個女兒曾經為了齊軒成在京兆府打架。紹均，你知道吧？”

裴紹均眼皮一跳，但那件事鬧得沸沸揚揚，沒法否認，只好回答：“她們姐妹關系不好，有些爭執，齊軒成只是拉架。”

“哈哈。不只是拉架吧。那一日孟尚書的兩個女兒一起去刑部探望，又在牢門口為了齊軒成爭風吃醋。”

聽著向纓說怪話，何龔瞅了一下泰王就說：“孟側妃只是去探望，而且紹均也在的。向統領說什麽爭風吃醋，過了。”

“何大人忙著審案沒看見那時的情景。紹均，你說她們是不是爭風吃醋？”

暗罵向纓無事生非，裴紹均就說：“她們姐妹吵架，與齊軒成無關。”

“紹均，你怎麽處處幫著齊軒成開脫？”

不答，裴紹均對皇帝說：“陛下，臣只是實話實說。齊軒成一介寒門，哪有資格高攀尚書府？大統領這麽說……那些不知道究裏的人豈不是笑話孟尚書家教無方嗎？”

目露讚許，魏安出言道：“陛下，臣覺得大統領的話說得不合適。”

“陛下，臣也覺得這種非議流傳下去有損孟四小姐的清譽，還是一勞永逸為好。”接過魏安的話柄，向纓話鋒一轉。

不解何意，楊懿、裴紹均同時一驚。不等他們想明白向纓要做什麽，內監稟報：“陛下，齊軒成奉召等候。”

“宣。”

席間不自覺地一靜，眾人不約而同地看向前方。今日沒有放晴，雪花依舊輕舞。黯淡的天光下，他披著一領青灰色的貂裘，踏雪而來。神色從容，舉止淡然，隱然間，自有股睥睨天下的驕矜，淩駕世間的鋒銳。

可他只是寒門子弟！

這一刻，所有的目光都落在他身上。無論在座的人對他的看法如何，都忍不住暗喝了一聲彩。

行至階下，他目不斜視地行禮：“草民齊軒成叩見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”他的聲音平靜無波，不卑不亢。

凝眸看了他好一會，皇帝才開口：“平身吧。”

“謝陛下。”

“來人，賜座。”

不知道皇帝葫蘆裏賣的什麽藥，齊軒成謝恩坐在末席，一言不發。

繼續看了他片刻，皇帝就說：“孟愛卿，朕覺得齊軒成雖然出身寒門，但還算能幹，匹配你的女兒……過得去。你覺得呢？”

今日孟廣德第一次見到齊軒成。沒想到他一介寒門生意人竟有如此的風姿氣度，驚訝之餘，他下意識地拿陸淮葉比了一下，再比了一下自己的兩個兒子，暗自垂頭。再一想，頓覺女兒日日去尋他也是情有可原。此刻回過神來，便說：“陛下覺得合適，臣沒有意見。”

“齊軒成，孟尚書願意把小女兒嫁給你，你覺得如何？”

眼中閃過一絲驚訝，但還沒等他回答，向纓已經笑著恭維：“陛下英明。”

沒想到皇帝和向纓竟想把孟瑾媛塞給齊軒成，楊懿錯愕不已，忙說：“陛下，齊軒成剛剛出獄，正戴罪思過，這個時候娶親不合時宜。但大統領迄今未婚，實在讓人擔憂。臣弟建議孟尚書與大統領結一門親，恰好門當戶對。”

“多謝泰王關心。但孟四小姐心系齊軒成，成人之美才是君子所為。”

一瞥向纓的得意洋洋，齊軒成猜到了又是他的壞主意，轉過幾個心思，他開口道：“陛下擡愛，草民感恩戴德。可孟四小姐是慧妃的親妹妹，草民卻是有罪之身……草民卑微，若與陛下攀親豈非有損聖德？”

這話說得委婉，落在眾人耳中卻是另一番滋味。

他毫不掩飾地暗示：你娶了慧妃，我娶了她妹妹，那我可就是你的妹夫了。堂堂皇帝居然想和罪犯結親，丟人現眼。

臉不自覺地抽了抽，皇帝一時間竟轉不過來，卻不知道是生氣還是憋屈。

正窩火，內監來報：“陛下，長樂侯送來年禮。”

一聽，皇帝轉了下心思，宣曹重覲見。

長樂侯曹重很快進來。一看齊軒成完好無損，他暗自松了口氣，笑嘻嘻地行禮說：“臣給陛下請安。年關將至，臣特意準備了一份禮物進獻給陛下。”

隨從立即打開禮物呈上。

看了，皇帝滿意地點頭，吩咐賜座，然後問：“曹侯，齊軒成與你一直合作，他是不是很能幹？”

“若說做生意，確實。”

“日前慧妃說她妹妹喜歡齊軒成，朕覺得也算合適。你覺得如何？”

暗叫古怪，曹重卻波瀾不驚地看看孟廣德，疑惑地問：“我記得孟尚書的小女兒似乎不到十歲。”

此問一出，楊懿頓時狂笑，他帶了頭，席間諸人無不忍俊不禁。孟廣德卻老臉一紅，即便臉皮再厚也撐不住，只好咳嗽幾下掩飾住，勉強繃住臉回答：“曹侯誤會了，慧妃說的是臣的四女兒，孟瑾媛。”

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