看見向纓進來，皇帝懶洋洋地站起身說：“有什麽事明兒再說吧。朕累得渾身都疼。”

“陛下，昨晚臣夜審齊軒成，他說了件事，很奇怪。”

一路往外走，皇帝隨口問：“說什麽？”

“他說，泰王告訴他宮裏有一座繁花臺。臣覺得泰王不會無的放矢，會不會棋譜就在那裏？”

止步，皇帝倏然轉頭瞪向他，“繁花臺？老七怎麽知道？”

見他如此驚愕，向纓轉念就回答：“臣沒問。但泰王經常出入青瓦坊，不經意地提及，很正常。陛下，臣覺得還是去繁花臺找找吧，沒準真的在那。”

皺眉思量很久，皇帝疑惑地說：“那裏怎麽可能藏得住東西？也罷，去看看。”

大喜，向纓立即跟上。

跟隨皇帝穿過皇宮西邊的一座無名宮殿，他們踏足了一條灰暗的回廊。四下毫無光亮，除了羅真提著的燈。

走著，向纓逐漸覺得頭暈。入目所見都是灰蒙蒙的，草很高，似乎從不修剪。他不知道自己在何處，聽不到自己的腳步聲，卻覺得額際突突直跳，頭逐漸疼起來。

大冷的天，他開始出汗，冷汗。

在無聲的寂靜裏不知道走了多久，他們走進了月光裏。一座灰撲撲的小樓撲面而來。除了地上的圓石，稀疏的花草，空無一物。

呆立在一個圓石上，向纓直勾勾地瞪著小樓。“繁花臺”三個字好似磁石緊緊黏住了他的視線，他似乎被定住，一動不動。

不知呆立了多久，他感覺到一只手拍了自己好幾下。回過神，他下意識打了個冷顫。

“陛下。”

“你怎麽傻呆呆的毫無反應？你說，這個地方有什麽空隙可以藏東西的？”

“是啊。奴才繞著繁花臺轉了一大圈，什麽縫隙都沒有。”羅真補充說。

難受極了，向纓不知道自己到底發生了什麽事，只覺得頭一陣陣發暈，胸口好似壓著大石，說不出的煩惡欲嘔。勉力穩住神，他就說：“陛下，要不去問問……齊軒成？”

“唔？好吧。”

跟著皇帝往回走。向纓覺得腳步有些飄忽，不得不凝聚全身功力來穩住身形免得摔倒，再也無暇觀察周圍的環境。直到走出那扇門，他才感覺頭疼減輕了一些，然後周身一冷。不知何時，冷汗濕透了衣衫，被寒風一吹，黏糊糊地濕冷。但護駕有責，只好跟隨出宮去了。

刑部大牢裏，齊軒成靠著墻坐著。正默默計算時間，紅影一閃，松鼠輕盈地落在他身邊，放下一個紙團。紙團裏卷著一只蠟丸。

“九靈丹。避毒。”

看完五個字，他微笑了一下，毫不猶豫撚開蠟丸，把那枚半透明的藥丸一口吞下。剛燒掉那張紙，他正欲對松鼠說些什麽，腳步聲傳來。側耳細聽，齊軒成轉念對松鼠做了個手勢，自己往地上一倒，假裝奄奄一息。

片刻後，牢門打開。帶路的獄官一看齊軒成倒在地上似乎死了，趕忙跑過來猛搖：“餵，醒醒，醒醒！陛下來了。”

狂搖了好一會，他有氣無力地睜了睜眼。

想著棋譜的事，皇帝懶得計較什麽禮儀，擺手示意獄官退下就問：“泰王幾時告訴你繁花臺的？”

沒想到他親自來問這個，齊軒成眼中閃過一絲驚訝，卻故意耷拉著腦袋，蚊子叫般回答：“碧玉參。”

“什麽？”

見狀，羅真只得走過來把他扶起來，在耳邊問：“陛下問你，泰王為什麽跟你提起繁花臺？”

“哦。他說讓我去找碧玉參的種子來種。我說碧玉參很難種活的，他就說宮裏有個繁花臺，碧玉參種在裏面肯定能活。”

費勁地聽清楚，羅真覆述一遍。

“裏面？”

“陛下，他是這麽說的。”

“他怎麽知道繁花臺的？”

“他爹告訴他那臺子可以打開。就這麽多。”

反覆盤問了一會再無所獲，皇帝思忖著走了。向纓一直站在牢門邊，臉色發白，似乎病懨懨。

腳步聲遠去，牢裏再次靜下來。松鼠從梁上跳下，齊軒成低聲說：“你告訴師兄，皇帝來問……”說完皇帝的問題，他補充：“我猜測皇帝此來就是為了先皇的棋譜，看來先皇真的對他說過什麽。這是機會，我們正好故布疑陣。”

松鼠往回跑，夏非正驚訝地看著消失多時的應無塵。

“這面具好東西啊。從哪得的？還有，這陣子你躲去哪兒了？”

在臉上按了幾下，應無塵摘下魚皮面具，晃了晃就得意地吹噓：“這是竹影給我的，很神奇吧？哈哈，我大搖大擺地進了城，從禁軍面前走過他們認不出來。”狂笑了幾聲，他問：“大哥呢？我找他有很重要的事。”

攤攤手，“他在刑部大牢。”

“啊！發生什麽事了？”

“哎！坐下。我告訴你。”

夏非把夜探西井鎮被伏擊，火燒戶部揭穿偽幣，夜入皇宮盜圖，孟瑾喬為此裝病請禦醫，不幸中毒……前後的事細說一遍。

聽著，應無塵想了想就問：“她解毒了嗎？”

“餘毒未清，但沒有大礙了。”

“那就好。”

註意到什麽，夏非意外地問：“你怎麽不罵她妖女了？”

沈默了一下，他抿了抿嘴才說：“濮陽不敢進城，他說……對不起大哥。這些日子我查到一些事。那封信應該與她無關的。孟，孟瑾喬，她母親不是病死的。”

“陸夫人生前有個管事蘇嬤嬤，她告訴我……當年孟廣德想送女入東宮，就繞過陸侯爺替她報名參選女官。直到女兒選上，陸夫人才知道孟廣德的心思，他們為此吵架。後來陸侯爺派人去問大哥，江家就去提親。但她爹怎麽想的，陸夫人沒告訴她。若非母親維護，她早就入宮了。”

“陸侯爺死後，陸夫人病上加病，孟廣德對樂得四處尋歡。後來，陸夫人的兩個心腹丫鬟死得不明不白。蘇嬤嬤勸她提防暗算，陸夫人卻讓她辭職遠走，保全自己。她搬離了京城，但有個親戚一直留在府裏當差，留意著夫人院裏的事。劉月琴管家後假裝大度地驅逐異己，那人就順勢求了賞賜離開。後來的事是她告訴蘇嬤嬤的。在這兒。”應無塵遞出一疊紙，指了指其中幾行字。

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