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第417章 願為太後分憂

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沒想到皇後同意姐姐入宮,孟瑾如暗自蹙眉,轉念恭維道:“娘娘大度,臣妾敬佩。但臣妾有個更妥當的法子,既能為陛下立功,又能堵住賢妃的嘴。”

“說說吧。”

等她說完,皇後斟酌許久,點點頭。孟瑾如告退後,皇後問身邊的心腹:“你都聽見了。你覺得如何?”

“娘娘,奴婢只是擔心若陛下知道,會不會不高興?萬一陛下真的有心讓孟瑾喬入宮呢?”

“對啊。可我只是請示太後她入宮合不合適。她曾與逆犯訂親,不曾株連已是法外開恩。而且她並非秀女,入宮最好的理由不就是太後的恩賞嗎?”

“奴婢明白了。如果太後認為孟瑾喬不合適,賢妃卻在陛下跟前說不該說的話,難免訓斥。反之,陛下會認為慧妃嫉妒,與娘娘無關。”

微微一笑,“你深知我心。”

九月二十七。後日,孟瑾喬就要出閣了。

自從那一晚還債後,陸淮葉再未上門,似乎忘記了姐姐。孟瑾喬安靜地留在浣花閣,再無動靜。陸府眾人得知方竹影正在辦事,卻追問不出詳情,只得繼續耐心。青瓦坊看似按兵不動。裴紹均被禁足。城裏各家冷眼看著孟容兩府的鬧劇,似乎都在靜等看熱鬧。

註意到各方都無舉動,孟廣德舒了口氣。向纓一系卻摩拳擦掌,準備守株待兔。

早朝開始時,皇後帶著孟瑾如進了太後宮。

請了安,她就說:“太後,臣妾有件事要稟報,但……”

看看她,太後揮退左右,只留下管事太監朱河侍候,“說吧,沒有外人。”

“昨日慧妃陪著陛下在禦花園,遇見賢妃。賢妃說,城裏最近有件婚事鬧得沸沸揚揚,陛下聽了不太高興。臣妾覺得……一個兩全其美的法子就是太後賞她入宮侍奉陛下。既保全了她,又能讓陛下開心,不知太後覺得合不合適?”

微感意外,太後問:“誰啊?”

“她是慧妃的姐姐,孟瑾喬。”

回想了一下,太後微微皺眉。

見狀,皇後知趣地把那樁婚事的始末細述一遍,又道:“臣妾覺得既然陛下喜歡,進宮也無妨。可她畢竟身份有些不同,還得請示太後才好。但慧妃還有個想法,不知太後有沒有興趣聽一聽?”

“讓她進來。”

聽完孟瑾如的看法,太後不置可否,只問:“你為什麽覺得你姐姐進宮不好?”

她的目光落在身上透著股陰冷的味道,孟瑾如寒毛一豎,忙說:“臣妾的姐姐是個很專一的人。”

看了她片刻,太後揮揮手:“皇後,你做得對。你們回吧,這件事哀家問一問。”

“是。”

皇後帶著孟瑾如告退,太後問:“朱河,你怎麽看?”

“太後,奴才覺得這件事透著詭異。”

“說說。”

“按照習俗,夫婿過世,女子守節不假,殉葬也是有的。但給活死人娶妾未免古怪。在民間,這麽幹尚且有傷天和,何況是天子腳下,貴胄之家。奴才認為孟大人賣女求財是不會的,最可能是結黨甚至換取了某種利益。”

太後點頭。

“奴才還認為,若是真的,這樁婚事就該悄悄地做,卻搞得滿城皆知,人人側目,說明有人藏在背後攪風攪雨,不知目的為何?至於賢妃娘娘,奴才覺得她只是嫉妒慧妃這些日子得了聖眷,就拿著她家裏的糗事到陛下面前去說。”

沈吟半晌,太後冷笑道:“真是處心積慮。朱河,召孟瑾喬入宮。”

“是。”

巳時三刻,孟廣德剛剛散朝,等在宮門外的郝管事就小跑著過來耳語:“老爺,太後召見大小姐。”

孟廣德猛地打了個寒顫,“怎麽會呢?”

“卑職不知道。但旨意不敢耽擱,梁管家親自護送,大小姐已經進宮了。”

隱隱覺得不妙,卻也無法。孟廣德急急思索了一下,吩咐立即去公主府稟報,自己也無心再去衙門,匆匆回了府。

這時,孟瑾喬進了太後宮。

“臣女給太後請安。太後千歲千千歲。”她穿著一身素凈的白衣,臉頰略顯消瘦,透著種蒼白感,卻為她平添了一分楚楚可憐的淒艷。

審視了她好一會,太後才說:“平身吧。”

“謝太後。”起身,她低眉順眼地站著,一言不發。

“聽說你要出閣了?”

“是的。”

“你跟那個容荀是什麽關系?”

“臣女與容荀毫無關系。但臣女的三弟與容荀是沆瀣一氣的朋友。”

聽到這個回答,太後意味難明地笑了笑:“小喬,你如此處心積慮地散布婚事的謠言,是不是為了見到哀家?”

沒有意外她的問題,孟瑾喬恭聲說:“啟稟太後,謠言並非臣女散布。臣女不願意嫁與容荀就與父親爭執,被禁足家中,一應婚事都是姨娘在操辦。臣女不知道是誰散布謠言,但是……”她話鋒一轉,“臣女猜測,謠言或許與端平公主有關。”

“你說說。”

“臣女的表弟不久前在東疆立下軍功,公主或許勾起舊恨,得知臣女父親的決定就做了些文章。”

“可公主為何找你的麻煩?”

“太後容稟,起初是因為姨娘容不下我們姐弟,處處加害。表弟有些武藝,出手幫襯。姨娘得知,便設計謀害表弟來換取公主的扶持……”孟瑾喬有條不紊地把兩房爭鬥,二房勾結容家,投靠公主,屢屢挑釁加害的事逐一簡述,末了說:“容荀犯罪被依律重處,三弟因為跟著作怪也被革職,姨娘卻認為是臣女禍害的,愈加懷恨。不久前,不知她如何說服了臣女的父親答應了容家荒唐的求婚,還索取高額的彩禮。事到如今,只是圖窮匕見。”

面無表情地聽完,太後問:“你妹妹慧妃知道嗎?”

“臣女猜測她不知道。”

“你妹妹昨日得知此事驚愕不已,她覺得你十分可憐,但父命難違,於是央求哀家替你做主,賞賜你另嫁他人。你意下如何?”

垂眸了一瞬,她靜靜回答:“叩謝太後仁慈。但臣女茍且之身,生死不值得太後操心,只是弟弟尚未真正成人,還有牽掛。臣女願為太後分憂,只求您照顧臣女的弟弟。”

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