劉月琴點頭：“對。昔年的人還有幾個活著，但老爺放心，名冊燒掉了，找不著的。”

他不自覺地松了口氣，“做得好。”

微笑了一下，她低眉順眼地小聲說：“謝老爺誇獎。可我琢磨著，大小姐總留在家裏不合適。夫人過世四年，孝也守了，還是早點打發出門吧。不怕老爺說我狹隘，我覺得容家是個好去處。容將軍與您關系不錯，陽兒以前也經常出入容府。結了親，對您就是好事，至於大小姐……有人管著她，她就不能再鬧騰了，更不能再蠱惑程哥兒了。程哥兒年紀小，您好好教導，有些事也就遮掩過去了。”

“她畢竟是您的女兒。打發出了門，若是實在鬧騰，容不下她的也不是我們家，免得落了人家的非議。”她邪惡地暗示。

被她的話驚到，孟廣德緊抿著嘴很久才問：“你覺得名冊是喬兒指使人偷的？”

“還能有誰呢？您想，外頭的賊誰會對丫鬟們的名冊感興趣？再說了，如果大小姐感興趣可以明著問問，看看又何妨。偏不。為何呢？不就是不想讓您知道她的心思嗎？”

“您忘了？她身邊有個武功高手。做飛賊很容易的。”挑撥了一句，劉月琴又說：“之前為了九妹的事，我知道老爺生氣。是我狹隘了，我給老爺賠不是。這些日子我真的跟九妹相處好了。她告訴我，那一日扮鬼殺人的是個女子。”

一鄂，“女子？”

“是啊。說起來，那一日真是巧得很。九妹上香，劫匪去了，大小姐也去了，還有泰王，又扯上了裴紹均……老爺細細思量，這不是很蹊蹺嗎？可京兆府從頭到尾都不曾查過鬼從何來，只抓住童老七不放。我有錯，童老七該死，可大小姐未必能撇得幹凈吧？”

一番話綿裏藏針，字字句句都戳在孟廣德的痛處。擰著眉許久，他才問：“這樁婚事十分荒唐。陸淮葉如果知道，會不會對府裏不利？”

見他被說動了，劉月琴大喜，趕忙接茬：“老爺，所謂父母之命媒妁之言，大小姐是不能自己決定要不要嫁的。至於表少爺，關他什麽事？大小姐姓孟，他姓陸，是兩家人。而且端平公主正等著機會呢。只要公主在燕京，陸淮葉就鬧不起來。鬧，就是把柄。”

“老爺，我覺得若是能用陸家取悅公主，再以婚事結盟將軍府，對您才是最有利的。忠勇侯府早就破落了，陸侯爺也早就死了。”她繼續攛掇。

看了她一會，孟廣德似乎嘆息了一聲，“你回吧。我……想一想。”

“是。老爺，您有什麽不方便問不方便說的，盡管交給我。您還記得以前嗎？我和陽兒是一心一意地幫著您。”

默默點頭，他揮揮手，“你去吧。”

知道火候差不多了，劉月琴告退離開書房。

不多時，梁平進來了。猶豫了一下，他提醒說：“老爺，卑職覺得這樁婚事透著陰謀的味道。會不會有人在利用大小姐的婚事做一個圈套呢？”

沒有意外他的問題，“你也看出來了？”

一驚，梁平忍不住問：“您是說，就是圈套？”

他頷首，“依我看就是一個圈套。他們想用喬兒的婚事做誘餌把陸淮葉釣回來對付他，或許是不知誰給端平公主又出了什麽主意。”

“若如此，老爺不能平白地讓人家利用呀。”

深思片刻，“我囑咐你留意過的，喬兒是不是帶著陸淮葉、程兒跟泰王走得近？”

“泰王送大小姐回府過，卑職親眼看見。卑職還聽說，大小姐曾跟泰王出城踏青，陸少爺去了。”

皺著眉，孟廣德猛地想起爭議陸淮葉封賞那一日，突然進了禦書房的楊懿。宦海沈浮多年，他並非蠢人。此刻有心之下，他竟猜出了隱藏在巧合背後的蓄意維護。

可陸淮葉憑什麽讓泰王另眼相看？

推敲著，他突然問：“那一日為了陸淮葉的封賞爭議，皇帝曾經召見玉書瑤。你打聽一下，當時陪著玉書瑤進宮的是不是喬兒？”

一楞，梁平飛快地去了。

屋裏再次安靜了，孟廣德繼續權衡，同時，蘭艷丹的消息送到了忠勇侯府。

得報，玉書瑤驚愕萬分。可她並非善於機謀的人，左思右想竟不知如何是好。發呆了好一會，她趕忙吩咐家將去找孟錦程。數日來，孟瑾喬終於退燒了，不再說胡話，可是神倦氣短，懨懨無神。見她如此虛弱，沒人敢告訴她提親的事，只能暗暗著急。

孟錦程很快來了。得知容家的提親，他呆滯了好一會他才有些不敢置信地問：“我爹他怎麽可能答應這門荒唐的婚事？把嫡女嫁給活死人做妾，他是不是被妖怪下了迷魂術呀？”

沒有人能回答他的問題。

語無倫次地自言自語了好一會，孟錦程突然問：“我姐呢？”

“她病得厲害，剛勉強緩過來，我不敢告訴她，免得她……哎！”

“她之前挺精神的，怎麽就生病了？發生什麽事了嗎？”

見他這樣問，陳荔忍不住說：“五少爺，你認識青瓦坊的齊公子嗎？”

“認識。怎麽了？”

“那一日他到府裏來，大小姐和他吵了一架，吵得特別兇。那之後大小姐心情很差，沒幾日就病了。可這些日子蘇繡去過好幾次，舅夫人也派人去尋，他都不在。我在想……也許，該找他商議。”

孟錦程有些不解地看看她，“為什麽要找他商議？”

暗覺無語，但玉書瑤還是決定說清楚，“程兒，他說要娶你姐姐。”

“什麽！”孟錦程猛地驚叫起來，下一刻他想起那把碧玉扇子，似有所悟。原來齊軒成那麽慷慨，是要在姐姐面前表現。拍了下額頭，他跺腳說：“他怎麽能氣我姐呢。我去找他。很快回來。”

青瓦坊裏，掌櫃客氣地告訴齊軒成不在店中，洛洺也不在。

“不可能吧？他怎麽會不在……你讓我進去自己找。”

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