氤氳的香霧裏，箏聲纏綿入骨，麗影蹁躚，輕紗舞，飄帶搖，她的一舉手一投足都似乎婉約低吟，婀娜承歡，說不盡的風流婉約，道不完的妖媚蠱惑。

居中端坐看舞的孟廣德逐漸睜大眼睛，嘴半張，神色沈醉，魂都被勾走了大半。侍立的七姨太微微蹙眉，再一掃對面的劉月琴，心頭暗驚。劉月琴卻瞧著孟廣德的癡迷神色，掩不住的冷笑。

箏聲緩緩止息之際，那襲玉色輕飄飄飛到孟廣德跟前，嬌笑問：“孟大人，奴家美嗎？”

“啊！”被那雙嫵媚深深的大眼睛看住，孟廣德呆了好一會才垂涎道：“哈哈。姑娘真是，真是天上仙子。”

“嘻嘻嘻。大人過獎了。”眼波一轉，她瞄了一眼劉月琴就說：“二奶奶，奴家的舞跳完了。不知？”

看著孟廣德色授魂與的模樣，劉月琴心知自己找對了人，心下有些嫉妒但還是擠出一個笑，“請九姑娘稍待片刻。宋林家的，你先帶九姑娘去休息。”

那女子翩然走了，孟廣德望著她裊娜的背影，發呆。

暗笑，劉月琴割了一眼七姨太，賣好道：“老爺，九媚姑娘是覽秀樓新晉的花魁，服侍人的功夫都是經過細細調教的，還是個清倌人。老爺喜歡她，就安排她留在府裏侍候吧。”

“唔。哈哈，好。月琴，論大度賢惠，府裏的女人就數你第一。”驚喜萬分，孟廣德一想到能把那個可人兒摟到懷裏，頓時渾身都哆嗦了，立即喜笑顏開地誇獎。

暗自啐了一口，劉月琴卻假笑：“謝老爺誇獎。我管著家，凡事都考慮著老爺的益處。我尋思著七妹一個人只怕服侍得不夠周到，所以特意讓我哥哥四處物色，這不，尋得了九媚。老爺身邊多了貼心的人，我就更加放心了。”

“哈哈。好。月琴，你最懂事。把家交給你管著，我放心，哈哈，放心。”新得了美嬌娘，孟廣德頓時志得意滿，再看到劉月琴一臉的勤敬恭維，心裏更是舒坦，連帶著把二房不斷惹出的麻煩也看淡了幾分。

旁觀了這場魅舞，再聽了聽劉月琴的口不對心，孟瑾喬思忖片刻，款款走過來笑道：“爹，姨娘的賢惠是有目共睹的。可我覺得……所謂好事成雙，既然進了新人，不如把過去服侍的舊人裏揀幾個溫柔和順的一並擡了姨娘，沒準還能多添幾個弟弟妹妹。”

孟廣德一楞，兩個姨娘也一楞。

瞟了一眼七姨太，“二姨娘最是大度，她自然不會反對的。不知七姨娘覺得合適嗎？”

微怔，七姨太轉了轉念就笑：“說笑了，我怎麽會嫉妒呢。多幾個人服侍老爺，我呀，樂得清靜。”

沒想到七姨太這麽說，孟廣德再次一楞。劉月琴卻眼珠子一轉，譏笑道：“哎呀，敢情七妹不樂意服侍老爺。老爺你看，她不樂意服侍你呢，這下子原形畢露了。”

不等孟廣德皺眉，孟瑾喬接口說：“二姨娘這話說得不對。七姨娘只是不得不裝一下大度。在宮裏，各宮的妃子給陛下舉薦新人是常有的事，這叫做賢惠。”她故意把“賢惠”咬了咬。

“還是大小姐懂得人家。老爺，你得了新妹妹，去吧。我不會嫉妒的。”拋了個媚眼，七姨太擺著柳腰走了。

料不到她說走就走，孟廣德更是楞住，劉月琴也楞住，孟瑾喬卻又說：“爹，這些年您身邊只有三位姨娘有名分，府裏的女眷少了些。其餘的人服侍多年，給她們一個名分也是好的。反正，二姨娘不會多說的，七姨娘也不生氣嘛。”不等孟廣德回答，她又說：“女兒記得書房裏有本地理記，想拿給程兒看看。”

“嗯。”

懶得再理會旁的事，孟廣德心癢難耐地往安頓九媚的琳瑯閣去了。劉月琴帶著姚嬤嬤往回走。返回上房必經處，孟瑾喬正站著，似乎在等她。

見了，劉月琴頓了頓腳步。

“姨娘辛苦了，難得姨娘費心地替我爹張羅。”

皮笑肉不笑地答道：“我是個知道本分的，哪比得過夫人那般的端莊嫻雅，處處說教呢？”

聽得出她譏諷自己的母親總想管住丈夫，孟瑾喬沒有動氣，淡笑道：“姨娘大度，我一貫是知道的。但我想提醒姨娘，別前門趕了狼，後門進了虎。九媚即便出身青樓，可她擡了姨娘就有了名分，只要生個兒子就難說了。我爹還是壯年，未必不能再生幾個兒子女兒的。姨娘還是盯著點，免得養虎為患。”

劉月琴一鄂。

“多幾個姨娘，自有人跟她去鬥，姨娘才能穩坐釣魚臺。宮裏的皇後就是這麽幹的，這叫做制衡之術。”意味深長地撂下這句話，孟瑾喬自顧自地走了。站在廊上，劉月琴想著她的話，心頭竟打起鼓來。

發呆了好一會，她不由得問：“你覺得那個九媚……是個攪事的嗎？”

琢磨了一下，姚嬤嬤低聲回答：“二奶奶，青樓裏的姑娘討好人的本事都是好的。只看老爺今晚的反應，九媚肯定會得寵了。眼下府裏除了長房，只有五姨太生了個女兒，不足為慮。若是七姨太失寵，九媚可就趕上來了。日子長了也是難說。”

“一個青樓裏的倌人還想做夫人？”

“奴婢覺得不可能。但看她那個風流樣，只怕不是個省油的。”

沒再問，劉月琴思忖許久才繼續往回走。

自從聽了孟瑾如的謀劃，劉月琴一面串聯哥哥侄兒布局對付孟瑾喬姐弟，同時還派人在京城內外物色美人，可惜皆不如意。不久前，她風聞覽秀樓新晉的花魁艷舞動京華，便拿出重金請九媚來獻舞。可這枚棋子剛啟用，就被孟瑾喬兜頭澆了桶涼水，她心裏的嫉妒提防又翻騰了起來。

回到上房，她歪在榻上沈思很久才吩咐姚嬤嬤：“揀出冊子看看這幾年服侍老爺的丫鬟侍妾哪個是穩當的，幹脆一並封了姨娘，讓她們鬥去。”

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