一頓飯吃得貌合神離，但還是在沈悶的氣氛下吃完了。

懶得看兒女們鬥雞似的互瞪，孟廣德留下妻妾們陪著自己，把兒女們全部趕走。見老爺不高興，眾女都有眼色，就連劉月琴也懂事地討好起來，總算把孟廣德哄得高興了些。

孟瑾喬沒有回浣花閣，而是帶著弟弟到花園散步。休養兩個月有餘，孟錦程的傷基本痊愈，但身體的損傷不曾完全恢覆，尚待繼續調養。

姐弟倆來到花園的一個亭子裏，孟瑾喬吩咐蘇繡在亭子外守著才說：“程兒，過去幾年你獨自留在府裏，是姐姐不對。姐姐不該丟下你的。吃了不少苦吧？”

楞了一下，孟錦程擡頭看了看姐姐，“沒。後來我經常去二哥那。他帶我去過丹露寺，但我們沒進去。”

陸家人的關系排序頗有特色，同一代人都按照年齡排序，不論姓氏。孟瑾喬是長姐，陸淮葉行二，所以孟錦程叫他二哥，而不是表哥。

聽見弟弟這麽說，孟瑾喬不由得沈默了一下，出神片刻才叮囑：“你少跟你三哥在一處。他們說那些怪話你也不需要理會，些許口舌死不了人的，任憑他們鬧去。”

沒回答，孟錦程過了一會突然問：“姐，我摔下馬……是因為三哥暗算？”

沒想到他這麽問，孟瑾喬驚奇地看了弟弟一眼，“有誰跟你說了什麽？”

搖頭，“以前二哥教我騎馬，我騎得挺好的，可那一日我跟三哥出去……他只喜歡去那些亂七八糟的花街柳巷，卻突然帶我去打獵。我當時覺得蠻怪的。出了城沒騎一會，那馬突然瘋了狂跑，我才摔下去的。起初不知道，但過了這麽久……我又不是傻瓜。”孟錦程越說越氣，不禁狠狠捶了一下石桌。

見他陰著臉，孟瑾喬摸了一下弟弟的頭，莞爾道：“你是嫡子，他們母子只是想取而代之。我以為你小，本不想告訴你，但你既然看出來，自己要心中有數，沒必要的閑氣就不要爭。你跟你二哥學過兵法吧？機會是要等的。”

一呆，孟錦程低頭想了一會，點了下頭。

“過上一個月你就痊愈了，到時我想讓你去京華書院讀書。你搬去書院住，一個月回來幾日就好，正好避開這些明槍暗箭。”

“京華書院？爹能同意嗎？”

“他會同意的。”停頓了一下，孟瑾喬才說：“當年，爹就是在京華書院的詩文會上認識了娘，他也是在京華書院念書，後來考取了功名。”

覺得姐姐的神色有幾分奇怪，孟錦程疑惑地抿了一下唇，但還是沒問。

夜風越發地冷了，姐弟倆回到曉月閣裏籠著暖爐一起守歲，述說著別後數年的境況。

另一邊，四小姐孟瑾媛懶洋洋地裹著一件狐裘，窩在哥哥的錦繡閣裏，兄妹倆有一搭沒一搭地一起罵著孟瑾喬“死賤人”“賠錢貨”“浪費糧食”“絆腳石”。

咒罵了一會，孟瑾媛突然問：“哥，你怎麽沒想過找些地痞流氓什麽的把死賤人教訓一頓？”

“教訓？”

“對啊。死賤人總會獨自出去吧？到時候你找人把她抓走，隨便怎麽地鬧一鬧，我們就可以跟爹說說把死賤人塞給容三哥，他爹是大將軍，到時讓他幫個忙，你的官位就能回來了。”

看了看妹妹，孟錦陽琢磨著就說：“可是在城裏……”

“城裏怎麽了？只要沒人看到是你做的，怕什麽？”孟瑾媛眼珠一轉，挑唆道：“娘說，舅舅家失火的事肯定是死賤人幹的，誰知道她怎麽弄成的？留著她在家就是禍害。你看看七姨太那個輕狂樣子，要沒有她，狐貍精能那麽囂張？舅舅家這一次虧慘了，舅舅還氣病了，你只要跟表哥說說，沒準能辦成的。要不，你跟容三哥合計合計？”

皺眉，孟錦陽沈思許久，頷首。“有理！”

見他意動，孟瑾媛來勁了，眉飛色舞地拍起了哥哥的馬屁。

子時將近了，青瓦坊深處十分熱鬧。

劫後餘生，齊軒成在夏非的幫助下建起青瓦坊，然後悄然查訪永安門之變被流放判刑的無辜者，不但暗地裏照拂，還重金疏通關節把一部分人迂回地救出了牢獄……昔年跟隨寧遠侯的幸存舊部、罹難者的遺孤逐漸被收攏到他的麾下，為了翻案雪冤一起努力。

今年，齊軒成籌謀已定，便把大半人手召集到京城內外圖謀大事，除夕之夜就聚集在一起守歲。

“嘿嘿，讓路讓路。烤羊來了。”

“太好了，我最愛吃。”應無塵第一個撲上去撕下一只羊腿。

“哈哈。無塵公子，趕緊放下。這只最好的羊腿是留給公子的。”

好笑，齊軒成阻止了眾人起哄，“無塵，你吃吧。你吃得真多，吃了一晚上還沒吃夠。”

做了個鬼臉，應無塵抱著羊腿，一面招呼眾人：“我們吃我們的，我大哥吃得少，不用理他。”

嘻哈一番，眾人圍著烤羊大快朵頤。

懶洋洋靠在一旁餵著兔子，夏非搖頭晃腦地問：“軒成，你怎麽悶悶不樂？想你的相好了？放心，她不會挨餓的。”

瞪了他一眼，“師兄，你能不能別說風涼話？”

“嘿嘿，我告訴你……上元堂失火肯定是你的相好幹的，那之後有人給裴紹均送舉報，容荀就被傳喚。接著陸淮葉去了廖府，廖文敬就上了彈劾。最古怪的是……淑妃居然向皇帝數落上元堂的事，扯到了容天明。既然不是我們幹的，放眼京城，最跟容荀有過節的就是你的相好，最希望劉家倒黴的也是她。”

早就猜到了些，齊軒成想了想，笑著反問：“她聰明，你嫉妒呀？”

“我懶得嫉妒。但你覺得劉氏蠢嗎？即便沒證據，她肯定會報覆的。”

“哼。劉家的人早晚要處置的。”

未及搭話，夏非猛地轉頭，同時，齊軒成騰地站起，擲出一只碟子。

哐啷！

燈火驟滅。

噗噗噗聲連響，暗器如雨。

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