劉月琴走了，七姨太笑了一會才問：“大小姐，你覺得劉家還有機會翻身嗎？”

“很難。”

“可二小姐在宮裏。她若得了寵，豈不就能翻身了？依我看，你不該提醒她送什麽禮的。”

孟瑾喬淡淡一笑：“姨娘不用擔心，她若得寵早就得寵了。我當年在太後身邊服侍，見過今上很多次。女人於他只是有趣的玩物，隨時可以厭棄，也就隨時可以拋棄，他不會對誰格外上心的。再得寵的女人一遭出錯，就是貶黜的下場。這種男人……不值得浪費心思。”

驚奇地挑了下眉，七姨太想了想才低聲說：“你還沒回府時，有一日我無意間問起你，老爺說，他說你，你跟夫人都是蠢人，放著當朝太子不去諂媚，偏要嫁個小侯爺，侯府還能比得上皇家的顯貴？我那時覺得很奇怪，難道……當年你入宮做女官，其實是老爺希望你嫁進東宮？”

沈默片刻，“我入宮前寧遠侯府就來提親了，我娘讚同，舅舅也支持，至於我爹怎麽想的……我不知道。”她的聲音透著些許的冷意。

過去的她不知道，此時的她自然是知道的。

大齊國的女官制度源於高祖的愛女永樂公主，她曾率軍為國殺敵，入朝參政為父分憂，建兵制，清刑獄，為大齊的基業立下赫赫功勳。因為她，高祖特設女官制度，允許女子入朝為官，一度開創了女子參政的風潮。直到大齊立國日久，勳貴漸多，官宦林立，參政的女子才逐漸減少，軍中卻始終存有女子為將領兵的制度。

但後宮的女官與前朝不同，專司侍奉帝後，服役滿期後可得恩賜“良媛”的身份。“良媛”的誥封不同於誥命夫人，那是女子本身的身份，與丈夫無關。當年孟廣德只是四品官，但孟瑾喬若有“良媛”的身份，嫁入寧遠侯府，就不算是高攀了。

遴選皇後女官時，孟廣德自作主張替她報了名，並用這個理由說服了夫人。誰料，江闕得知她參選就來提親，在舅舅陸鶴揚的支持下，孟瑾喬訂了親才入宮，打碎了孟廣德迂回獻女入東宮的如意算盤。永安門之變後，陸夫人新喪，孟瑾喬提前出宮守孝，因不曾服役期滿，就沒有得到“良媛”的賜封。

見她神色奇怪，七姨太猜到了什麽，暗嘆了一聲就說：“可惜你母親過世得早，你舅舅也……若非如此，大小姐就不用小心謹慎，步步為營了。”

“有些事本也是無奈。今兒我爹心情不好，姨娘晚點過去，免得他拿你撒氣。”

孟瑾喬提著花籃向浣花閣走回去。一路走著，不禁想起了入宮前的時光。

經歷過生死變故，她才能如此深刻的明白：多少年過去，一直庇護照顧她們母女的不是父親孟廣德，而是舅舅陸鶴揚。換言之，她的母親陸江雪雖然出身名門，但或許被父兄過度保護，心性純真，少有知人之明，所以陸江雪看不出來孟廣德的討好取悅……不是因為他多麽傾慕陸家小姐的美麗端莊，而是為了攀上陸大將軍的門楣，借此平步青雲。

“舅舅！”

輕語一聲，孟瑾喬再次變得鬥志昂揚。她身上一樣流著將門之血，即便舅舅不在了，可她還在，陸淮葉還在。

想踩著他們往上爬，休想！

回到浣花閣，蘇繡已經把京兆府的判決打聽清楚。聽完，孟瑾喬不由得笑了一下。

“劉家的人又來了？”

“是啊。他們在二門外好似熱鍋上的螞蟻。”

尋思許久，孟瑾喬交代蘇繡去某處找方竹影。蘇繡再次出去了，孟瑾喬擺弄著那些花瓣，暗自冷笑。

你們以為這樣就能消停了？哼，想得美！

這時，劉家的管家見到了劉月琴，得知皇帝過問此案，他呆滯半晌才問：“姑奶奶，二小姐在宮裏，能不能求二小姐在陛下面前說說情？”

呆立了一會，劉月琴目光蕭瑟，輕輕搖頭：“皇帝在氣頭上，誰敢惹他生氣？你告訴我嫂子，想辦法把罰款全交了，先把我哥贖出來，等風頭過去了再想法子。”

管家沮喪地垂頭告退。

管家剛走，孟瑾媛聞訊趕來了。

“娘，娘……”見母親臉色煞白，孟瑾媛趕忙過來扶住她，安慰說：“這會子是沒法子……等我爹消消氣，過陣子再求他吧。我爹是二品大員，再怎麽著也總會有幾分面子的。您先別擔心。”

看看女兒，劉月琴嘆了一聲，坐下繼續發怔許久就說：“媛兒，我們家還有機會，只要你哥能娶一門好親事，你嫁個好人家，就能幫襯家裏了。”

“……”

“你姐姐在宮裏，哎……”閉了閉眼，劉月琴還是起身進了內室。打開箱籠，珠光滿目。那個大箱子裏放滿了珠寶珍玩。挑揀片刻，她選了一套紫玉青葉的茶具裝好，吩咐姚嬤嬤親自送往宮門。

驚訝地看著那套華彩的茶具，孟瑾媛忍不住問：“娘，這是哪來的？我怎麽沒見過？”

搖頭，“別問了。媛兒，你替娘去一趟你舅家，問問情況。”

“是。”

孟瑾媛走了，劉月琴獨坐在榻上心疼著兒子被降品，傷心著娘家遭此劫難。揪心地疼了一會，她猛地想起幸災樂禍的孟瑾喬，恨恨地罵：“該死的小丫頭，肯定跟她脫不開關系的。好啊，羽毛長齊了，厲害了。你等著！”

宮中，孟瑾如看過母親送來的茶具，吃驚不已。

“翠苑，府裏是不是出事了？我娘怎麽會拿這個來？以往每年送給太後的孝敬不都是舅舅家給的嗎？”

“娘娘，適才傳東西的內監說……他說，舅爺家裏出事了。大概就是說舅爺今年進貢了幾件珍寶都是贗品，陛下震怒，所以被革去了禦供的皇差，還被罰款。”

驚愕，孟瑾如沈思片刻才說：“怎麽會鬧出這樣的事？過幾日去一封信問問出了什麽事。”

“是。明日就是淑妃娘娘的生日，那對步搖要不要先裝起來？”

“先等等。”孟瑾如看著鏡中的自己，秀眉輕鎖。

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