第二十五章
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老主簿站在書房內, 眼前一黑。
雲瑯自覺沒有半分破綻，端著參湯，用蕭朔無論如何都能聽見的音量說完了話。
萬事俱備。
只等蕭小王爺從窗外繞回來, 重新進了書房門, 接過他手中的參湯。
“雲公子。”
老主簿看著雲瑯篤定神色，艱難迂回：“如此，如此行事，是否不很深思熟慮……”
“熟慮了。”雲瑯深思，“可是這事挑得還不夠大？”
老主簿心說這事可挑得太大了, 看著雲瑯仍端端正正拿著湯碗，終歸不敢多勸，過去要接：“您身子還沒好，先放下罷。”
“無妨。”雲瑯向後靠了靠, “這樣莊重些, 一會兒等他進來……”
話未說完, 背後先一空。
書房的窗子沒有插銷, 雲瑯一靠之下, 竟猝不及防靠了個空, 一頭朝窗外栽了出去。
老主簿慌得險些撲上去：“雲公子——”
雲瑯倉促間怕灑了參湯, 本能舉高了, 再要自救，背後忽然被手臂穩穩一攔。
蕭朔站在窗外, 單臂架著雲瑯, 擡手接了他手中湯碗。
老主簿：“……”
雲瑯：“……”
蕭小王爺接過參湯的流程, 簡化得有些許多。
甚至不曾離開窗外，先繞回來，重新進書房的門。
老主簿清楚府內所有墻角都是他們王爺的, 卻也無論如何想不到王爺的墻角能聽得這麽近，一時不知該進該退，噤聲藏在了暖榻底下。
蕭朔將掉出來的雲麾將軍從窗戶塞回去，看了看那碗參湯：“燙？”
“有。”雲瑯咳了一聲，“有一點。”
這些天相處下來，蕭朔如今的脾氣，雲瑯也已摸清了大半。
若是堂堂琰王覺得吹湯這等小事落了面子，發怒叱責，令他弄清楚分寸，倒還能叫人放心些。
此時蕭朔神色正常，語氣平淡，雲瑯反而覺得有些不對，悄悄探頭看了看：“小王爺？”
蕭朔立在窗外，視線落在他身上，眸色不明。
雲瑯心中不很有底，向後避了避。
書上說，這種事萬不可操之過急。一次不成，便再設法多試幾次，徐徐圖之。
雲瑯深以為然，知難而退，伸手去接湯碗：“算了，其實也不很——”
蕭朔低頭，吹了吹手中參湯。
雲瑯張了下嘴，怔在半道。
說燙……
自是胡扯的。
王爺親自吩咐，下人們哪敢不盡心，參湯既不燙又不涼，剛好正能入口。
不燙又不涼的參湯，被琰王四平八穩端著。
映著月色，吹起來了一點兒清淩漣漪。
“好了。”雲瑯看著他月下眉宇，一時晃了下神，伸手去接，口中仍按著書中教導照本宣科，“吹得真好，就不燙了……”
蕭朔並不給他，端著湯碗，自己含了一口。
雲瑯：“……”
蕭朔含著參湯，好整以暇，擡眸看他。
雲瑯束手僵坐兩息，耳後轟地騰起熱意。
在外五年，雲小侯爺飽讀話本，對這些情節說不莫名熟悉，無疑是假的。
可也……太過不妥當了。
雲瑯虛攔了下，幹巴巴道：“不，不用這般——”
蕭朔將參湯咽了：“這般什麽？”
雲瑯憋了半晌：“事必……躬親。”
“你我，你我肝膽相照。”
雲瑯幹咳：“按理雖說——我曾在月下輕薄過你，可畢竟事急從權，也是無奈之舉……”
“……”蕭朔：“你輕薄我，還是無奈之舉？”
“自然。”雲瑯訥訥，“算起來，你畢竟吃了虧。故而當初拿此事調侃，還寫什麽話本捉弄我……便也罷了。”
雲瑯橫了橫心：“嘴對嘴餵，實屬不妥。”
蕭朔：“……”
“懷胎之事，你知我知。”雲瑯低聲勸，“平日裏玩鬧歸玩鬧，你早晚要成家立業，納妃生子……”
蕭朔：“雲瑯。”
雲瑯臉上仍滾燙，停了話，勉強擡頭。
“方才替你推宮過血。”
蕭朔道：“又一時不察，同你說了許多廢話。”
雲瑯細想了下：“是。”
“推宮過血，手上占著。”
蕭朔：“話說多了，又費口舌。”
“確實如此。”雲瑯訕訕，“有勞小王爺，所以——”
“所以。”蕭朔面無表情，端著自己接下來、自己吹涼了，只喝了一口就被攔下的參湯，“我渴。”
雲瑯：“……”
老主簿從榻下出來，嘆了口氣，接過參湯，給窗外的王爺奉了一盞涼茶。
事鬧得烏龍，雲小侯爺抹不下臉，一連避了琰王三天。
“跟的幾個人，今日都有動靜了。”
玄鐵衛已習慣了來偏殿回稟，將蠟封密信呈遞給蕭朔：“刑部衛侍郎回話，說朝中如今情形，大致全在信上。”
蕭朔接過來拆開，大致看了看。
“樞密院和政事堂，如今分管軍政。財政歸三司分管，戶部只掌地方與京中特產往來。”
老主簿當年便跟在端王身邊，對這些政事仍熟悉，在一旁低聲解釋：“三省六部雖然還在，可幾乎也已只剩了個空殼子，有名無權，只怕……幫不了多少。”
“有用無用，總該先理順。”
蕭朔看過一遍，擱在案旁：“謄一份，給書房送過去。”
“是。”玄鐵衛應聲，“還有，書房那邊傳話，說雲公子的舊部，暗中聯絡上了幾個。”
雲瑯的親兵也帶過來了謄抄的信函，玄鐵衛一並取出來，交給蕭朔：“雲公子說，此事機密，決不可叫外人知道半點，叫王爺看完便燒了。”
蕭朔點了點頭：“知道了。”
玄鐵衛稟完了事，有些遲疑：“王爺……”
蕭朔擱下手中信函，等他說話。
“這般兩處傳信，還要謄抄遞送。”
玄鐵衛實在想不通：“王爺為何不能去書房，直接同雲公子——”
老主簿眼疾腿快，過去牢牢將人捂了嘴：“他說事已稟完了，請王爺審詳。”
“……”蕭朔闔了下眼，並未動怒，擡手按按眉心：“去罷。”
玄鐵衛楞楞的，還想再問，已被老主簿囫圇推出了門。
玄鐵衛出身軍中，個個生性耿介，這幾日已有不少楞頭來問的。老主簿常年隨侍王爺左右，相機行事，能攔的都攔了。實在攔不住的便直接推出門，到今日也已推出去了五六個。
老主簿已推得熟能生巧，料理妥當，從門外回來，探看蕭朔臉色：“王爺……”
蕭朔神思煩亂，坐了一陣，將手中信件擱下：“他用過飯了麽？”
“吃了。”老主簿忙道，“只是吃得不多。我們猜……大抵是這幾日又要落雪，雲公子身上不舒服，沒什麽胃口。”
蕭朔蹙了下眉，看向窗外陰沈天色。
“梁太醫來行過針，說除了舊傷慘烈，累及筋骨臟腑。”
老主簿稍一遲疑，繼續向下說：“還有一樁麻煩。”
蕭朔倏而擡眸，沈聲：“為何不曾同我說過？”
“雲公子不讓。”老主簿道，“梁太醫說，雲公子體內氣血虧空，並非只源於傷病所累。”
蕭朔神色冷了冷，按著並未發作，等著主簿向下說。
“支取過當，空耗太甚。”
老主簿低聲：“又有郁結思慮盤踞不散，日積月累……”
雲公子雖不準說，可這些早晚要叫王爺知道，老主簿也不敢瞞得太死：“真算起來，並非是這五年逃亡……反倒是當初，雲公子去北疆的那一年。”
蕭朔靜坐不動，身形凝得暗沈無聲。
當初一場慘案震驚朝野，一樁事疊著一樁事，叫人心驚膽戰得半點安穩不下來。
故而世間所傳，其實也多有模糊疏漏。
當初鎮遠侯府滿門抄斬，聲勢太過浩大。幾乎已沒有多少人記得，從端王冤歿在獄中，到鎮遠侯被推出來抵罪、雲氏一族滿門抄斬，中間其實隔了一年。
一年的時間，朝中發出過五道金牌令，傳雲麾將軍回朝。
雲瑯不奉召不還京，領著朔方軍，在北疆浴血搶下了七座邊城。
“雖說咱們已基本能定準了，當初忽然放出來、逼得重查舊案的那些證據，大抵是雲公子臨走前有意留下的。”
老主簿遲疑道：“可為何偏偏是那時候放出來？若是當時叫雲公子把最後一座城打下來——”
蕭朔緩緩道：“他就會死在戰場上。”
老主簿打了個激靈，臉色變了變，看著蕭朔。
蕭朔眸色陰沈冰冷，卻仍靜坐著紋絲不動，隔了良久，才又闔目啞聲道：“先不管刑部了。”
“兵部那邊，我們的人並不多。”
老主簿隱約猜到蕭朔的心思，輕聲道：“貿然動作，萬一引來宮中疑慮忌憚——”
“遲早的事。”蕭朔不以為意，淡聲吩咐，“備幾份禮，今年年關，我去拜會父親舊部。”
老主簿皺緊眉：“王爺！”
“當初……那幾位大將軍。”
老主簿咬緊牙關：“來勸您受了爵位、不再翻案，可與雲公子立場半點不同！一個個只是想息事寧人，生怕再被牽扯連累……”
“明哲保身，無可厚非。”
蕭朔拿過紙筆，鋪在桌上：“無非走動一二，不提舊事，沒什麽可委屈的。”
“可他們如今也一樣被當今皇上忌憚，個個身居閑職。”
老主簿想不通：“去見了又能如何？那幾位將軍有職無權，在樞密院一樣半點說不上話的。”
“探聽些動靜罷了。”蕭朔提筆，“那時他在刑場上，聽見了些話，忽然便不想死了……那些話是怎麽說的？”
老主簿不料他忽然提起這個，怔了半晌，低聲道：“玄鐵衛易裝潛在人群裏，聽得不全。”
老主簿細想了想，硬著頭磕磕絆絆：“只聽見老龐甘說您告病，有了……有了今日沒明日。又有人說您素來體弱，只怕病體沈屙……”
“不是這些。”蕭朔道，“還有。”
老主簿楞了下。
“皇上如今忙著處理北疆之事，早已不勝其擾。”
蕭朔手上寫著拜帖，慢慢覆述道：“我等為臣，豈不正該替君分憂。”
老主簿幾乎不曾留意這一句，楞了楞，擡頭看著蕭朔。
“拿我的事拖著，讓他操心，讓他思慮，讓他撒不開手。”
蕭朔道：“只能勉強拽著他，叫他病病歪歪活著。”
“梁太醫說了，精心調理個三五年，再好生休養，是能好的。”
老主簿聽不得這個，低聲：“到時候，雲小侯爺就算再閑不下，有王爺領著他，游歷山水也好，縱馬河山也罷……”
蕭朔靜靜站著，不知聽到哪句，笑了一聲。
老主簿不敢再多說，噤聲低頭。
“當年妄念罷了。”
蕭朔寫了幾次，筆下始終不穩，拋在一旁：“如今朝中無將，除卻朔方軍，剩下無論禁軍募兵，一律兵羸馬弱，不剩一戰之力。”
“此事非旦夕所至啊。”老主簿皺緊眉，“要改，也非一朝一夕……”
“正是改不了。”蕭朔道，“他也清楚。”
常年征戰沙場，執掌朔方軍，雲瑯比任何人更清楚如今朝中軍力如何。
這些年，蕭朔派人盯著雲瑯天南海北的跑，心中其實清楚他是在做什麽。
“您是說……”老主簿愕然，“雲公子四處逃亡，還要設法試探四境兵力嗎？！”
老主簿心有餘悸：“如何這般藝高人膽大？！萬一失手——”
“他若能試探出任何一支兵力，能調度有章、圍他不失，將他緝捕歸案，自然可放心刎頸隨我父王而去。”
蕭朔道：“今日，你我便碰不著活人了。”
“……”老主簿眼睜睜看著王爺就這麽接受了輩分，張了張嘴，無力道：“王爺……”
“我能勉強拖他活著，有件事，卻隨時隨地能要他的命。”
蕭朔走到窗前：“無論何時，一旦北疆有失，朝中又無將。你猜他會如何？”
老主簿從未想過這一層，怔怔道：“雲公子，大抵——”
“他會偷了我的馬，回府去拿他的槍。”
蕭朔垂眸：“雲少將軍規矩大，大概還要設法弄來身像樣的衣服，花言巧語騙他那些親兵留在京城護著我，單人獨騎回北疆。”
老主簿臉色煞白，錯愕楞住。
“然後，他會打一仗。”
蕭朔笑了笑：“酣暢淋漓的打一仗，把這些年背著的、記著的，在心裏死死壓著的，全發洩幹凈。”
蕭朔擡手推開窗戶：“你當初在城隍廟，血誓是怎麽立的？”
雲瑯靠在窗外，臉色隱約淡倦泛白，看他半晌，勉強笑了下。
老主簿萬萬想不到聽墻角這等習慣竟也傳的這麽快，看著窗外：“雲公子？！”
“他答應你保我的命，你答應了他什麽……將過往密辛嚼碎了，咽進肚子裏？”
蕭朔並不看雲瑯，繼續道：“應當不止。他生性多疑，只這樣不夠。”
“你應當是應了他，帶著這些秘密死在北疆。”
蕭朔道：“如今你既活著回來，其實就已算是背誓了，是不是？”
“……蕭朔。”
雲瑯啞然：“你若實在心中不痛快，出來打一架……”
“你當初立的什麽誓。”蕭朔神色漠然，偏了下頭，“是萬箭穿心，還是馬革裹屍？”
雲瑯肩背微繃了下，張了張嘴，無聲垂眸。
蕭朔看著他，眸底一片冷戾，擇人而噬的兇獸像是隨時都能撞破出來：“你走之前，把證據留給了先皇後，是嗎？”
雲瑯扯了下嘴角：“是。”
“先帝急召你回來，不是因為不信任你。”
蕭朔：“是因為你再打下去，就會把這條命生生耗死在戰場上。”
雲瑯站得累了，倚在他窗邊：“是。”
“先皇後選在那個時候引發舊案，是因為一旦開始徹查舊案，無論你是不是願意，都必須回來。”
蕭朔：“有些事，只有你回來了才能繼續，才能還我一個交代。”
“都是過去的事了。”雲瑯擡頭，“王爺——”
“除此之外，沒有第二件事，能把你從戰場逼回來。”
蕭朔緩聲：“我也不能。”
雲瑯眸底輕顫了下，側過身，看向廊間雪亮月色。
他的臉色已比來時更不好，整個人淡得能消融進月影裏，卻又摸索了下，去握蕭朔的衣袖。
“如今，北疆戰事若起。”蕭朔道，“無論京中如何，無論你身子養到何等程度，你還是會——”
雲瑯笑笑：“我還是會去。”
老主簿再忍不住，失聲道：“小侯爺！”
“我還是會去。”雲瑯靜靜道，“蕭朔，我不為忠君報國，不為建功立業。”
“我出身貴胄，自幼鐘鳴鼎食，受民生供養。”
雲瑯靠著窗欞，慢慢給他數：“燕雲十三城，後面便是冀州。冀州有五萬戶，在冊二十六萬八千三百七十二人。日出而作，日落而息，安居樂業……”
“這些話。”蕭朔道，“你當初為何不同我說？”
雲瑯微怔。
“雲瑯。”蕭朔看他半晌，輕輕笑了一聲，“你到現在，依然覺得我會逼你選一條路，是不是？”
雲瑯張了張嘴，沒出聲，立穩身形擡頭。
“你從沒想過帶上我。”
蕭朔看著窗外，語氣極淡：“如今……我也懶得再讓你改這個破毛病。”
“從今日起，我探聽到的所有消息。兵部的，樞密院的，北疆的。”蕭朔道，“一律給你。”
“征戰沙場、克敵制勝，我天生愚魯，學不會。”
蕭朔：“可駐兵死守，攔著後方的廢物自毀長城。就算是條狗拴著饅頭，也該會了。”
“……”雲瑯幹咳一聲，訥訥道，“倒也不必這般……”
“雲瑯。”蕭朔緩聲，“那日你說，你我肝膽相照。”
雲瑯自己幾乎都已不記得，怔了下，隱約想起來當時被參湯所惑，一時竟口不擇言：“我——”
“既然肝膽相照，我便與你交句實底。”
蕭朔擡眸：“你若舉兵，我必隨之。”
雲瑯終歸沒能攔住他這句話，胸口悸了下，肩背一點點繃緊，垂下視線。
“生死而已。”蕭朔道，“你來挑。”
蕭朔：“同歸，共赴。”
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雲瑯自覺沒有半分破綻，端著參湯，用蕭朔無論如何都能聽見的音量說完了話。
萬事俱備。
只等蕭小王爺從窗外繞回來, 重新進了書房門, 接過他手中的參湯。
“雲公子。”
老主簿看著雲瑯篤定神色，艱難迂回：“如此，如此行事，是否不很深思熟慮……”
“熟慮了。”雲瑯深思，“可是這事挑得還不夠大？”
老主簿心說這事可挑得太大了, 看著雲瑯仍端端正正拿著湯碗，終歸不敢多勸，過去要接：“您身子還沒好，先放下罷。”
“無妨。”雲瑯向後靠了靠, “這樣莊重些, 一會兒等他進來……”
話未說完, 背後先一空。
書房的窗子沒有插銷, 雲瑯一靠之下, 竟猝不及防靠了個空, 一頭朝窗外栽了出去。
老主簿慌得險些撲上去：“雲公子——”
雲瑯倉促間怕灑了參湯, 本能舉高了, 再要自救，背後忽然被手臂穩穩一攔。
蕭朔站在窗外, 單臂架著雲瑯, 擡手接了他手中湯碗。
老主簿：“……”
雲瑯：“……”
蕭小王爺接過參湯的流程, 簡化得有些許多。
甚至不曾離開窗外，先繞回來，重新進書房的門。
老主簿清楚府內所有墻角都是他們王爺的, 卻也無論如何想不到王爺的墻角能聽得這麽近，一時不知該進該退，噤聲藏在了暖榻底下。
蕭朔將掉出來的雲麾將軍從窗戶塞回去，看了看那碗參湯：“燙？”
“有。”雲瑯咳了一聲，“有一點。”
這些天相處下來，蕭朔如今的脾氣，雲瑯也已摸清了大半。
若是堂堂琰王覺得吹湯這等小事落了面子，發怒叱責，令他弄清楚分寸，倒還能叫人放心些。
此時蕭朔神色正常，語氣平淡，雲瑯反而覺得有些不對，悄悄探頭看了看：“小王爺？”
蕭朔立在窗外，視線落在他身上，眸色不明。
雲瑯心中不很有底，向後避了避。
書上說，這種事萬不可操之過急。一次不成，便再設法多試幾次，徐徐圖之。
雲瑯深以為然，知難而退，伸手去接湯碗：“算了，其實也不很——”
蕭朔低頭，吹了吹手中參湯。
雲瑯張了下嘴，怔在半道。
說燙……
自是胡扯的。
王爺親自吩咐，下人們哪敢不盡心，參湯既不燙又不涼，剛好正能入口。
不燙又不涼的參湯，被琰王四平八穩端著。
映著月色，吹起來了一點兒清淩漣漪。
“好了。”雲瑯看著他月下眉宇，一時晃了下神，伸手去接，口中仍按著書中教導照本宣科，“吹得真好，就不燙了……”
蕭朔並不給他，端著湯碗，自己含了一口。
雲瑯：“……”
蕭朔含著參湯，好整以暇，擡眸看他。
雲瑯束手僵坐兩息，耳後轟地騰起熱意。
在外五年，雲小侯爺飽讀話本，對這些情節說不莫名熟悉，無疑是假的。
可也……太過不妥當了。
雲瑯虛攔了下，幹巴巴道：“不，不用這般——”
蕭朔將參湯咽了：“這般什麽？”
雲瑯憋了半晌：“事必……躬親。”
“你我，你我肝膽相照。”
雲瑯幹咳：“按理雖說——我曾在月下輕薄過你，可畢竟事急從權，也是無奈之舉……”
“……”蕭朔：“你輕薄我，還是無奈之舉？”
“自然。”雲瑯訥訥，“算起來，你畢竟吃了虧。故而當初拿此事調侃，還寫什麽話本捉弄我……便也罷了。”
雲瑯橫了橫心：“嘴對嘴餵，實屬不妥。”
蕭朔：“……”
“懷胎之事，你知我知。”雲瑯低聲勸，“平日裏玩鬧歸玩鬧，你早晚要成家立業，納妃生子……”
蕭朔：“雲瑯。”
雲瑯臉上仍滾燙，停了話，勉強擡頭。
“方才替你推宮過血。”
蕭朔道：“又一時不察，同你說了許多廢話。”
雲瑯細想了下：“是。”
“推宮過血，手上占著。”
蕭朔：“話說多了，又費口舌。”
“確實如此。”雲瑯訕訕，“有勞小王爺，所以——”
“所以。”蕭朔面無表情，端著自己接下來、自己吹涼了，只喝了一口就被攔下的參湯，“我渴。”
雲瑯：“……”
老主簿從榻下出來，嘆了口氣，接過參湯，給窗外的王爺奉了一盞涼茶。
事鬧得烏龍，雲小侯爺抹不下臉，一連避了琰王三天。
“跟的幾個人，今日都有動靜了。”
玄鐵衛已習慣了來偏殿回稟，將蠟封密信呈遞給蕭朔：“刑部衛侍郎回話，說朝中如今情形，大致全在信上。”
蕭朔接過來拆開，大致看了看。
“樞密院和政事堂，如今分管軍政。財政歸三司分管，戶部只掌地方與京中特產往來。”
老主簿當年便跟在端王身邊，對這些政事仍熟悉，在一旁低聲解釋：“三省六部雖然還在，可幾乎也已只剩了個空殼子，有名無權，只怕……幫不了多少。”
“有用無用，總該先理順。”
蕭朔看過一遍，擱在案旁：“謄一份，給書房送過去。”
“是。”玄鐵衛應聲，“還有，書房那邊傳話，說雲公子的舊部，暗中聯絡上了幾個。”
雲瑯的親兵也帶過來了謄抄的信函，玄鐵衛一並取出來，交給蕭朔：“雲公子說，此事機密，決不可叫外人知道半點，叫王爺看完便燒了。”
蕭朔點了點頭：“知道了。”
玄鐵衛稟完了事，有些遲疑：“王爺……”
蕭朔擱下手中信函，等他說話。
“這般兩處傳信，還要謄抄遞送。”
玄鐵衛實在想不通：“王爺為何不能去書房，直接同雲公子——”
老主簿眼疾腿快，過去牢牢將人捂了嘴：“他說事已稟完了，請王爺審詳。”
“……”蕭朔闔了下眼，並未動怒，擡手按按眉心：“去罷。”
玄鐵衛楞楞的，還想再問，已被老主簿囫圇推出了門。
玄鐵衛出身軍中，個個生性耿介，這幾日已有不少楞頭來問的。老主簿常年隨侍王爺左右，相機行事，能攔的都攔了。實在攔不住的便直接推出門，到今日也已推出去了五六個。
老主簿已推得熟能生巧，料理妥當，從門外回來，探看蕭朔臉色：“王爺……”
蕭朔神思煩亂，坐了一陣，將手中信件擱下：“他用過飯了麽？”
“吃了。”老主簿忙道，“只是吃得不多。我們猜……大抵是這幾日又要落雪，雲公子身上不舒服，沒什麽胃口。”
蕭朔蹙了下眉，看向窗外陰沈天色。
“梁太醫來行過針，說除了舊傷慘烈，累及筋骨臟腑。”
老主簿稍一遲疑，繼續向下說：“還有一樁麻煩。”
蕭朔倏而擡眸，沈聲：“為何不曾同我說過？”
“雲公子不讓。”老主簿道，“梁太醫說，雲公子體內氣血虧空，並非只源於傷病所累。”
蕭朔神色冷了冷，按著並未發作，等著主簿向下說。
“支取過當，空耗太甚。”
老主簿低聲：“又有郁結思慮盤踞不散，日積月累……”
雲公子雖不準說，可這些早晚要叫王爺知道，老主簿也不敢瞞得太死：“真算起來，並非是這五年逃亡……反倒是當初，雲公子去北疆的那一年。”
蕭朔靜坐不動，身形凝得暗沈無聲。
當初一場慘案震驚朝野，一樁事疊著一樁事，叫人心驚膽戰得半點安穩不下來。
故而世間所傳，其實也多有模糊疏漏。
當初鎮遠侯府滿門抄斬，聲勢太過浩大。幾乎已沒有多少人記得，從端王冤歿在獄中，到鎮遠侯被推出來抵罪、雲氏一族滿門抄斬，中間其實隔了一年。
一年的時間，朝中發出過五道金牌令，傳雲麾將軍回朝。
雲瑯不奉召不還京，領著朔方軍，在北疆浴血搶下了七座邊城。
“雖說咱們已基本能定準了，當初忽然放出來、逼得重查舊案的那些證據，大抵是雲公子臨走前有意留下的。”
老主簿遲疑道：“可為何偏偏是那時候放出來？若是當時叫雲公子把最後一座城打下來——”
蕭朔緩緩道：“他就會死在戰場上。”
老主簿打了個激靈，臉色變了變，看著蕭朔。
蕭朔眸色陰沈冰冷，卻仍靜坐著紋絲不動，隔了良久，才又闔目啞聲道：“先不管刑部了。”
“兵部那邊，我們的人並不多。”
老主簿隱約猜到蕭朔的心思，輕聲道：“貿然動作，萬一引來宮中疑慮忌憚——”
“遲早的事。”蕭朔不以為意，淡聲吩咐，“備幾份禮，今年年關，我去拜會父親舊部。”
老主簿皺緊眉：“王爺！”
“當初……那幾位大將軍。”
老主簿咬緊牙關：“來勸您受了爵位、不再翻案，可與雲公子立場半點不同！一個個只是想息事寧人，生怕再被牽扯連累……”
“明哲保身，無可厚非。”
蕭朔拿過紙筆，鋪在桌上：“無非走動一二，不提舊事，沒什麽可委屈的。”
“可他們如今也一樣被當今皇上忌憚，個個身居閑職。”
老主簿想不通：“去見了又能如何？那幾位將軍有職無權，在樞密院一樣半點說不上話的。”
“探聽些動靜罷了。”蕭朔提筆，“那時他在刑場上，聽見了些話，忽然便不想死了……那些話是怎麽說的？”
老主簿不料他忽然提起這個，怔了半晌，低聲道：“玄鐵衛易裝潛在人群裏，聽得不全。”
老主簿細想了想，硬著頭磕磕絆絆：“只聽見老龐甘說您告病，有了……有了今日沒明日。又有人說您素來體弱，只怕病體沈屙……”
“不是這些。”蕭朔道，“還有。”
老主簿楞了下。
“皇上如今忙著處理北疆之事，早已不勝其擾。”
蕭朔手上寫著拜帖，慢慢覆述道：“我等為臣，豈不正該替君分憂。”
老主簿幾乎不曾留意這一句，楞了楞，擡頭看著蕭朔。
“拿我的事拖著，讓他操心，讓他思慮，讓他撒不開手。”
蕭朔道：“只能勉強拽著他，叫他病病歪歪活著。”
“梁太醫說了，精心調理個三五年，再好生休養，是能好的。”
老主簿聽不得這個，低聲：“到時候，雲小侯爺就算再閑不下，有王爺領著他，游歷山水也好，縱馬河山也罷……”
蕭朔靜靜站著，不知聽到哪句，笑了一聲。
老主簿不敢再多說，噤聲低頭。
“當年妄念罷了。”
蕭朔寫了幾次，筆下始終不穩，拋在一旁：“如今朝中無將，除卻朔方軍，剩下無論禁軍募兵，一律兵羸馬弱，不剩一戰之力。”
“此事非旦夕所至啊。”老主簿皺緊眉，“要改，也非一朝一夕……”
“正是改不了。”蕭朔道，“他也清楚。”
常年征戰沙場，執掌朔方軍，雲瑯比任何人更清楚如今朝中軍力如何。
這些年，蕭朔派人盯著雲瑯天南海北的跑，心中其實清楚他是在做什麽。
“您是說……”老主簿愕然，“雲公子四處逃亡，還要設法試探四境兵力嗎？！”
老主簿心有餘悸：“如何這般藝高人膽大？！萬一失手——”
“他若能試探出任何一支兵力，能調度有章、圍他不失，將他緝捕歸案，自然可放心刎頸隨我父王而去。”
蕭朔道：“今日，你我便碰不著活人了。”
“……”老主簿眼睜睜看著王爺就這麽接受了輩分，張了張嘴，無力道：“王爺……”
“我能勉強拖他活著，有件事，卻隨時隨地能要他的命。”
蕭朔走到窗前：“無論何時，一旦北疆有失，朝中又無將。你猜他會如何？”
老主簿從未想過這一層，怔怔道：“雲公子，大抵——”
“他會偷了我的馬，回府去拿他的槍。”
蕭朔垂眸：“雲少將軍規矩大，大概還要設法弄來身像樣的衣服，花言巧語騙他那些親兵留在京城護著我，單人獨騎回北疆。”
老主簿臉色煞白，錯愕楞住。
“然後，他會打一仗。”
蕭朔笑了笑：“酣暢淋漓的打一仗，把這些年背著的、記著的，在心裏死死壓著的，全發洩幹凈。”
蕭朔擡手推開窗戶：“你當初在城隍廟，血誓是怎麽立的？”
雲瑯靠在窗外，臉色隱約淡倦泛白，看他半晌，勉強笑了下。
老主簿萬萬想不到聽墻角這等習慣竟也傳的這麽快，看著窗外：“雲公子？！”
“他答應你保我的命，你答應了他什麽……將過往密辛嚼碎了，咽進肚子裏？”
蕭朔並不看雲瑯，繼續道：“應當不止。他生性多疑，只這樣不夠。”
“你應當是應了他，帶著這些秘密死在北疆。”
蕭朔道：“如今你既活著回來，其實就已算是背誓了，是不是？”
“……蕭朔。”
雲瑯啞然：“你若實在心中不痛快，出來打一架……”
“你當初立的什麽誓。”蕭朔神色漠然，偏了下頭，“是萬箭穿心，還是馬革裹屍？”
雲瑯肩背微繃了下，張了張嘴，無聲垂眸。
蕭朔看著他，眸底一片冷戾，擇人而噬的兇獸像是隨時都能撞破出來：“你走之前，把證據留給了先皇後，是嗎？”
雲瑯扯了下嘴角：“是。”
“先帝急召你回來，不是因為不信任你。”
蕭朔：“是因為你再打下去，就會把這條命生生耗死在戰場上。”
雲瑯站得累了，倚在他窗邊：“是。”
“先皇後選在那個時候引發舊案，是因為一旦開始徹查舊案，無論你是不是願意，都必須回來。”
蕭朔：“有些事，只有你回來了才能繼續，才能還我一個交代。”
“都是過去的事了。”雲瑯擡頭，“王爺——”
“除此之外，沒有第二件事，能把你從戰場逼回來。”
蕭朔緩聲：“我也不能。”
雲瑯眸底輕顫了下，側過身，看向廊間雪亮月色。
他的臉色已比來時更不好，整個人淡得能消融進月影裏，卻又摸索了下，去握蕭朔的衣袖。
“如今，北疆戰事若起。”蕭朔道，“無論京中如何，無論你身子養到何等程度，你還是會——”
雲瑯笑笑：“我還是會去。”
老主簿再忍不住，失聲道：“小侯爺！”
“我還是會去。”雲瑯靜靜道，“蕭朔，我不為忠君報國，不為建功立業。”
“我出身貴胄，自幼鐘鳴鼎食，受民生供養。”
雲瑯靠著窗欞，慢慢給他數：“燕雲十三城，後面便是冀州。冀州有五萬戶，在冊二十六萬八千三百七十二人。日出而作，日落而息，安居樂業……”
“這些話。”蕭朔道，“你當初為何不同我說？”
雲瑯微怔。
“雲瑯。”蕭朔看他半晌，輕輕笑了一聲，“你到現在，依然覺得我會逼你選一條路，是不是？”
雲瑯張了張嘴，沒出聲，立穩身形擡頭。
“你從沒想過帶上我。”
蕭朔看著窗外，語氣極淡：“如今……我也懶得再讓你改這個破毛病。”
“從今日起，我探聽到的所有消息。兵部的，樞密院的，北疆的。”蕭朔道，“一律給你。”
“征戰沙場、克敵制勝，我天生愚魯，學不會。”
蕭朔：“可駐兵死守，攔著後方的廢物自毀長城。就算是條狗拴著饅頭，也該會了。”
“……”雲瑯幹咳一聲，訥訥道，“倒也不必這般……”
“雲瑯。”蕭朔緩聲，“那日你說，你我肝膽相照。”
雲瑯自己幾乎都已不記得，怔了下，隱約想起來當時被參湯所惑，一時竟口不擇言：“我——”
“既然肝膽相照，我便與你交句實底。”
蕭朔擡眸：“你若舉兵，我必隨之。”
雲瑯終歸沒能攔住他這句話，胸口悸了下，肩背一點點繃緊，垂下視線。
“生死而已。”蕭朔道，“你來挑。”
蕭朔：“同歸，共赴。”
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