新鬼走了後, 蘇苒之和秦無拿出剛買的六瓶辟谷丹，將它們歸類到另一個‘九刺’裏。

畢竟，刺猬的乾坤空間在受到損傷後容易崩潰, 連帶著裏面的東西都會被五行之力擠壓的蕩然無存。

把‘雞蛋’全都放在同一個籃子裏便有了幾分危險。

更何況辟谷丹每瓶裝一百粒。

整整六百粒辟谷丹, 夠蘇苒之和秦無吃三年了。必須得分開收著。

而且, 這麽多辟谷丹, 價格也是不菲。

原本掌櫃的並沒在明面上擺這麽多丹藥, 因為蘇苒之和秦無聞到了他身上濃郁的丹火味, 便拿出了一株年份尚可的草藥來試探他。

掌櫃的果然表示出對此草藥的勢在必得。

在聽到蘇苒之和秦無只要辟谷丹時，斟酌道：“世人常說是藥三分毒，丹藥雖可促進修為，但也會將沈屙積累下來。唯有用多種靈谷煉制成的辟谷丹無絲毫毒性, 可……”此丹藥也無甚用處啊！

天道是公平的，藥效越是強大的丹藥, 其副作用便會越明顯。

反之亦然。

辟谷丹最無用, 同時也是最溫和的丹藥之一。

最後, 掌櫃的權衡之下, 拿出自己身上所有的積蓄——六百粒辟谷丹, 跟蘇苒之和秦無換了這株草藥。

市面上的價格也正好是如此。

六百粒辟谷丹價值九百兩到一千二百兩銀子不等, 草藥正常也是這個價。

只不過此草藥一般只生長在虎妖洞穴附近, 無人敢采。

因此, 它更加有價無市。

掌櫃的覺得自己占了個大便宜。

蘇苒之和秦無卻覺得並非如此, 對他倆來說，辟谷丹才是最重要的。

畢竟，就算他們拿出一千多兩銀子出來，掌櫃的定也不會賣這麽多辟谷丹給他們。

他攤位上可是只擺了三十粒的。

因此，他倆能用草藥交換到六百粒辟谷丹, 著實算各取所需，皆大歡喜。

李老爺子洗了杯子後去擦拭石桌，邊忙邊跟蘇苒之和秦無寒暄。

“先生們什麽時候回來的，怎麽也不進來？”

蘇苒之回應道：“在老爺子你詢問買水了為何不喝的時候。”

其實，蘇苒之和秦無本來不會這麽早回來。

鬼市說大也不大，說小也不小。

他們倆買完辟谷丹後原本還想再逛逛。

但經過自家鋪面這邊時，兩人感知到了一絲不受控制的鬼氣。

若是強大的鬼氣也就罷了。那鬼定然如劉木匠一樣，可以控制住食人精氣的本性。

在鬼市內遵守規矩，不會隨便對凡人動手。

但新鬼……就說不定了。

他們控制不住本能想要吸人精氣的情況時有發生。

因此，蘇苒之和秦無暫時放棄逛街的打算，而是先回自家鋪面，看看李老爺子的情況。

那會兒李老爺子和新鬼的談話尚且進行到一半。

蘇苒之和秦無趕到門口也就聽了這麽一句。

後來見李老爺子與新鬼交談甚歡，他倆便退出去，站在門外候著。

直到最後新鬼要走，兩人才露面的。

在鋪面外，是聽不到裏面談話的。

蘇苒之是打算進門時，見新鬼面前的水杯沒動，才有了最後一問。

李老爺子的品性他倆是看在眼裏的。

一個弱到很難控制住本性的鬼能跟他交流這麽多，自然不會是什麽大奸大惡之輩。

再加上蘇苒之和秦無進門後，李老爺子介紹完後一副欲言又止的樣子。

他們便明白這可能是個苦命鬼。

其他事情蘇苒之和秦無可能幫不上忙。

但這入口甘甜的水，卻是可以要多少給多少的。

李老爺子笑著說：“原來如此，讓仙長們久等了。剛開始見到這鬼，他直接往我臉上湊，當真駭住我了。”

“老爺子受驚了。”

“無妨，後來我跟他交流一番。才察覺是自己狹隘了，一點委屈都受不了，最後像個懦夫一般選擇隱居。”

李老爺子自嘲，活了一大把年紀，還不如一個鬼看得通透。

蘇苒之：“……”原來李老爺子背後也有故事。

不過，現在不是交談這個的時候。

李老爺子笑容中多了幾分無奈，他嘆了口氣，繼續擦桌子。

那鬼果然信守承諾，回去呼朋引伴過來喝水。

不一會兒，他們店門口就吵鬧起來。

只聞交談聲，卻沒有多少腳步聲。一聽就是來了一窩鬼。

秦無目光在自家能待客的四個石桌上掃了一眼，盤算著一會兒坐不坐得下。

然而現實跟他和冉冉想的有些不大一樣，這群鬼好像誤會了什麽。

“宋弟弟，你就是在這裏喝到的水？”

“瞅瞅，一眼看去只有一個石臺，其他東西一概沒有。弟弟，你定是被騙了。”

其中一個當即提高了聲音：“大膽修士，居然敢在鬼市招搖撞騙，用幻境騙銀子！”

不一會兒，周圍攤位掌櫃都探頭往這邊看。

鬼市光幕挺神奇，在攤位裏能聽到外面的聲音，外面卻聽不到裏面的交流。

新鬼急得要哭：“哥哥們聽我說，我真沒被騙，那水是真的能喝！”

“被騙的一般都會說自己沒受騙。”

新鬼：“……”

在新鬼想要繼續解釋前，又在一只鬼說：“不僅說沒被騙，還會說自己是心甘情願給錢的。”

新鬼：“……”求哥哥們別說了。

他們一窩鬼實力都一般，周圍掌櫃對這種小打小鬧不慎在乎，一個個又老神在在的縮回頭去。

反正與他們無關。

只有隔壁那蛇妖變回本體，是一條碗口粗細、渾身碧綠的長蛇。

他不知何時爬了出來，掛在石壁上。

探出一顆人腦袋般大小的蛇頭，吐著蛇信，問：“你們在說什麽，我家小老弟跟個悶葫蘆一樣，怎麽可能騙鬼？”

他湊到那個信誓旦旦說新鬼一定被騙了的鬼跟前，豎瞳裏一派冰涼，說：“一般都是你們鬼話連篇。”

眾鬼：“……”

蛇妖身上的妖氣實在太強。

在絕對的氣勢壓迫下，眾鬼不覆剛剛的義憤填膺，全都噤了聲。

要不是鬼市內不給他們穿墻過的機會，指不定他們現在都逃了。

蘇苒之和秦無在聽到新鬼招呼著朋友到來的時候，正在收拾水杯茶壺等。

這才沒第一時間趕出去。

現下聽了蛇妖的話，蘇苒之把水杯一一擺好後，偏過頭，眼尾勾勒出一絲淺淺的弧度。

仿佛在問：“小老弟？”

秦無：“……”

他用炎火訣烘幹手上的水，正要出門給眾鬼交代一聲。

說他們不是黑店，是否買水喝，全憑自願。

但還不等秦無有所動作，蛇妖又說話了：“還有我那小老妹兒，是個普通的凡人。你們這樣吵吵鬧鬧、一臉興師問罪的態度進去，嚇壞人家怎麽辦？”

秦無聞言看了自家妻子一眼——‘小老妹兒’。

蘇苒之：“……”這蛇妖一聽就不是長川府人。

李老爺子自然也聽到了這話，朝他們這裏掃了一眼後，趕緊撇開目光。

但蘇苒之和秦無還是聽到了他壓抑的笑聲。

李老爺子察覺到秦、蘇兩位仙長的目光，清了清嗓子，正準備解釋這種稱呼是吉會省那邊的方言。

結果熱心蛇妖又說話了：“還有啊，裏面那位老爺子，可是我小老弟的親爹，也就是我叔父。我叔父輩分雖高，但總歸是個凡人，你們萬一嚇壞我叔……”

他還沒說完，李老爺子已經被嚇懵。

他發誓這輩子都沒跑得如此快過。

而且，明知外面有一條實力強大的蛇妖，還有一窩鬼，李老爺子還是義無反顧的沖了出去。

蘇苒之和秦無也趕緊追出去。

面對著碩大的蛇頭，李老爺子喊道：“你可閉嘴吧！別（四聲）瞎說！我不是你叔父，我也不是仙長們的長輩！”

這還是蛇妖修為這麽強大後，第一次被人懟到臉上呵斥。

唾沫星子噴了他碧綠的蛇頭一臉。

蛇妖：“……”他信子還沒來得及收回去，就因為太過震撼而耷拉在了唇邊。

一雙隱身的豎瞳裏倒映著李老爺子，蘇苒之和秦無的身影。同時，還充滿了迷茫和不解。

周圍再次悄悄探出腦袋的其他掌櫃：“……”

他們都倒吸一口涼氣，手裏不自覺地抄了家夥。

萬一蛇妖當場暴怒，生吞凡人，他們也好幫忙攔著點。

畢竟鬼市規矩還得維護，大家和氣生財才是第一位的。

然而所有人都失策了，因為，蛇妖面對自己能看得上眼的人，脾氣著實不算差。

他先是懵了好一會兒，有種不知今夕何夕的感覺。

隨即眨了眨陰森冷寂的豎瞳，張開大嘴。

周圍掌櫃捏緊了自己的法寶，緊緊盯著這邊，頗有種兩軍交戰的緊迫感。

然而蛇妖沒吃人，他在說話：“叔父，你怎麽……”這麽兇……

眼看著李老爺子一臉的痛心疾首，蛇妖趕緊改口：“老爺子，你真不是我小老弟的親爹，小老妹兒的公公？你們人類不都是喜歡一家人整整齊齊的嗎？”

蛇本來就是一種極其自我的動物。

他們認定了一件事後，很難接受其他意見。

而且還經常不分青紅皂白的記仇。

這便是話本中‘蛇仙人’一般都不是正面角色的原因。

秦無臉色沒有絲毫變化，說：“多謝您關心家父，但我生來就無父，還請不要亂安排親戚。”

李老爺子見蘇苒之和秦無都出來了，更加慌張，他何德何能去給兩位仙長當爹啊！

要知道，仙長們可是連龜甲都能徒手捏起來的！

可面前的蛇妖他也惹不起，因此，李老爺子咬咬牙，直接給蛇妖跪下。

只求他不要再提爹不爹的事情。

但蛇妖哪裏能讓他跪下，當即用尾巴纏住他，扶他站好。

“好好好，是我的錯。”蛇妖主動認栽。

其他掌櫃們：“……”

這還是那剛愎自用的蛇妖？他居然還會認錯？給一個普通凡人認錯？

大家不禁把目光投向了蘇苒之和秦無，想知道他們身上到底有什麽特殊之處。

然而看了半天，也就是一個踏仙途境界的男子和一個凡人女子啊……

蘇苒之不忍心看著話題再歪下去。

她轉身面對一群鬼，點了點新鬼，說：“他所言之事皆屬實，幾位若是不信，可以先嘗後付錢。若是不想品嘗，也可自行離去。我們是正經小攤。”

一群鬼你看看我我看看你，也不知道該不該走。

一個比較胖的鬼看著他們，小心翼翼說：“當真只要一兩銀子？”

蘇苒之頷首。

他回去低聲跟兄弟們商量。

然而那邊剛愎自用蛇妖的事情還沒完。

他在李老爺子能扶墻站好的時候，變回了人形，對那一鬼規吩咐：“我跟你們講，老爺子雖然不是我小老弟和小老妹兒的親爹，但卻是我親叔父，你們不能嚇著他。”

李老爺子：“……”

他再也扶不住，哐當一聲倒在地上。他才不要什麽大侄子啊！

新鬼看到這一幕更是被嚇得不輕。

他沒想到原本一起孤苦伶仃的老爺子搖身一變。

不僅有修為高深的仙長們當撐腰，居然還有一位更加強大的蛇妖大侄子！

他悄悄湊到李老爺子旁邊，小聲為自己之前措辭不大恭敬而道歉。

畢竟鬼哥哥們都說蛇妖可記仇了，他一定不能得罪人家的叔父。

李老爺子雙目怔怔。

他感覺自己已經要無悲無喜，看破紅塵了。

在看到新鬼時，李老爺子還楞了一下。

可能因為太過震驚，一時半會兒沒想起來他是誰。

新鬼戰戰兢兢的拉著李老爺子的手，說：“叔父，是我，宋能統啊！”

李叔父別開腦袋去，心累到說不出話來。

新鬼：“……不，不是，老爺子，我……”

胖鬼跟兄弟們商量過後，咬咬牙，對面善的蘇苒之說：“我們還是進去看看吧，我、我們相信掌櫃的不會訛鬼。如果宋弟弟所言屬實，我們定會道歉。”

話是這麽說，但他們還是不大信有鬼能喝到的水。

這話拿去騙三歲鬼，興許還能騙出點名堂。

蘇苒之看出來了，他們之所以選擇進店，也是想給彼此一個臺階下。

畢竟周圍掌櫃們好像都在看熱鬧，他們若是直接走，對彼此影響都不好。

喝了後再出來，只要他們不說，別人也不知道他們喝到了什麽。

蘇苒之說：“……請。”

蛇妖也跟在後面：“我也進去看看。”

一群鬼：“……？”您不開店了嗎？

但在蘇苒之和秦無把水一一端上來後。

眾鬼才發現自己當真能喝到。

“天下居然有鬼能喝到的水？！才一兩銀子！”

“這也太神奇了！我只知道咱們能喝天上的水。”

“原來弟弟沒騙我們，是我們錯怪了。”

這群鬼看起來年紀都不大，最後一位把新鬼叫‘弟弟’的看起來才八歲左右。

分明是孩童的模樣，說話卻特別老成。

八歲鬼似乎是察覺到了蘇苒之的目光，主動解釋說：“掌櫃，我們鬼是按死的日期來算年紀的。別看我死的時候年紀小，可我現在已死十八年，所以，我依然算宋能統的哥哥。”

宋能統，就是那新鬼的名字。

蘇苒之微微頷首：“原來如此，多謝解惑。”

宋能統見店鋪內安靜下來，自己對面又坐得是蛇妖。

只能說話來緩解氣氛。

他說：“我少年時曾跟著學過一段時間管賬。那位賬房先生見我沒有名字，就給我取了‘能統’這兩個字。”

意思是‘有能力做統計’。

希望他以後能學會算術，當個賬房。才有人家願意把閨女嫁給他。

雖說宋能統死的時候已經三十多歲了。

但他當鬼十年，也早已熟悉‘叢林法則’，這會兒叫眾鬼哥哥，叫得很是爽快。

畢竟，他們鬼年紀越大，那當真是實力越強的。

在鬼的世界裏，實力強的殺了弱的簡直是家常便飯。

因此，別說是叫哥哥，就算讓叫爺爺，也得叫。

那蛇妖起初的想法確實是給秦無和蘇苒之撐腰。

他擔心這群鬼發起瘋來，秦無照顧不周，會讓他們傷害到蘇苒之和李老爺子。

畢竟，想要在眾鬼的襲擊下保護兩位凡人，對踏仙谷境界的修士來說，還是有點難的。

但在蛇妖看到眾鬼當真能喝下這些水的時候，眼睛立刻變成了豎瞳。

蛇的血涼，再加上又是天生豎瞳。

因此，連帶著眼睛看到的東西也比常人要豐富。

但他卻看不透這杯水的特殊之處，蛇妖端起來細細一品。

入口清涼，回味甘甜。

“傳聞，除了天上之水，便只有孟婆湯，才能被鬼飲用。”

蛇妖到底知道得多，他說，“然而，就算是孟婆湯，那也是天上之水熬制出來的。”

因此，從根本上來說，能被鬼喝到的，只有天上的水。

剛剛喝了水的鬼一個個都楞住了。

有一位最不經事兒的害怕道：“所以我們剛剛喝了孟婆湯嗎？我不要忘記我媳婦兒，我要記她一輩子。”

胖鬼說：“……笨啊，你現在失憶了嗎？”

“啥，失憶？”

“傳聞不是說喝完孟婆湯，就會忘卻前塵往事的嗎？”

“哦哦哦，我記得往事的。這、這不是孟婆湯。”

蛇妖一雙豎瞳盯著蘇苒之和秦無，有很多疑問不知如何問出口。

天上之水，就連身為鬼的城隍爺都別想喝隨時喝到，他們倆到底是什麽來歷？

蛇妖喝完後，把玩著手中的水杯。

看著鬼一個個把這些當甘霖一般喝幹凈。

胖鬼很懷念這種‘像人一樣喝水’的感覺，他給兄弟們續了一杯。

“這回咱們慢點喝啊，我身上餘錢不多了，這便是咱們的最後一杯了。”

那個八歲鬼喝著喝著，突然哭了出來。

“我小時候不喜歡喝水，我娘就追在後面給我餵，那會兒我不曉得領情。到我死後，看到再多的水，也別想入口一滴了。”

他這麽一說，其他鬼心中也或多或少有些難過。

大家都不是天生為鬼的。

就算當鬼了這麽多年，還是偶爾會懷念當人的時候。

能自由自在的在太陽底下玩耍，能吃飯喝水，能未來可期。

要不是心懷牽掛，誰願意留戀紅塵遲遲不走啊。

之前那個開口請大家續杯的胖鬼見哥幾個情緒沈默下來，咬咬牙，說：“哥哥們，我這裏的錢還夠大家再喝一杯，要不再來點？”

“不用了，”八歲鬼說，“我喝夠了。”

其實他最放心不下的就是他娘，可是親娘自從去年去世後，就下去排隊投胎了。

所以，八歲鬼在這世間其實已沒多少執念。

但他依然牽掛自己的兄弟們，才一直陪著大家。

可現在突然真正的喝到了水，他不禁又懷念起了當人的感覺。

旁邊年紀最大的一只鬼說：“鐵柱，鬼市結束後，你去投胎吧，在陽間留久了對你不好。等我們哥幾個等到夙願了結，也都會下去的。”

八歲鬼吃驚：“哥哥，可是你說擔心自己淪落畜生道……”

所以想要一輩子當鬼的。

“淪落畜生道又如何？我們這樣的鬼，若是找不到合適的棲身之地。隨時要擔心被修士打的魂飛魄散。”

還不如投胎，至少有個盼頭。

頓了頓，他苦笑說，“說來也可笑，我居然第一次品味喝水的感覺。在我活著的時候，絲毫不知珍惜，當真是愚蠢至極。如果能有下輩子，我定會珍惜每一件東西。”

最平平無奇、習以為常的東西，在失去後才是最悵然若失、痛徹心扉的。

旁邊其他鬼都沈默下來。

他們能湊在一起，境遇都是有些相似的。悲傷和感情其實是共通了一部分。

八歲鬼、胖鬼和年長鬼都這麽說，便是代表了大部分鬼的感知。

蘇苒之在攤位最裏面煮茶，她用靈力包裹著火苗，倒是沒洩露出威壓。

她開始思考自己邀請鬼來飲水，此舉是否有些妥當。

因為，蘇苒之察覺到，有幾個鬼在喝了水後身型有些淡，這是即將下地府準備投胎的前兆。

雖然度化鬼是功德一件，但他們兄弟還是有幾位想要留下。

到時，必定有離別和爭執。

秦無見她有些走神，給她斟了杯茶。

裊裊的清香在鼻尖氤氳開來，沖散了蘇苒之那淡淡的思慮。

果然，有一個瘦麻稈般的鬼很生氣。

“咱們說好一起當鬼一輩子，誰都不離開誰。如今，你們不過是喝了點水，便想著下去投胎。果然，鬼說的話都是不可信的！”

麻稈鬼生氣的撂下水杯就飄走。

年長鬼給蘇苒之和秦無拜上一拜，說了句‘抱歉’，便趕緊追自己兄弟去了。

胖鬼看著那幾缸水，心驚膽戰的結了帳。

傳聞這天上之水城隍爺都別想隨時喝到，可仙長們卻拿出來給他們普通鬼嘗鮮。

當真是……讓鬼佩服。

其餘眾鬼則齊齊給蘇苒之和秦無誠心道歉。

“是我們不分青紅皂白，不該在仙長鋪面口吵鬧。”

八歲鬼直接跪下了，他聲音中帶著哭腔：“多謝仙長讓我想起了娘親，這麽多年來，我都差點要忘記她長什麽樣了。”

他死時只有八歲，正是依賴爹娘的年歲。

現在想隨著娘親投胎，確實在情理之中。

只是……天下忠義難得兩全。

蘇苒之把水杯舉起，熱氣蒸騰下，眉眼清麗的不似凡人。

她並沒有作回應。

雖說人死投胎才是天道規則下的正確做法。

因為，鬼都是極陰之體，在陽世間會擾亂平衡。

但之所以還能有鬼留滯在人間，便是天道網開一面的結果。

蘇苒之覺得，現在已經不能單純的用對錯、善惡來區分陽世間鬼的存在了。

秦無單手撫在她頰側，拇指在眼尾輕輕抹了抹，說：“這是他們的造化。”

蛇妖看得更開，說：“鬼能留在陽間一時，卻不能留在這裏一世。不然他們要麽鬼氣消亡而死，要麽不斷吸食人的精氣，為害人間。”

要是鬼留在陽間哪怕有一丁點好處，鬼差們也不會非得把鬼全抓下去了。

蛇妖吐了吐信子，道：“小老妹兒，那些鬼不趕緊下去，遲早會消亡或者殺人。能早些送下去幾個，城隍爺一定會感激你。”

他就是仗著在鬼市說話不會被察覺，才敢直呼城隍爺。

蘇苒之倒不是在自責，只是下意識的從多方面考慮問題。

世人皆憎別離，鬼也不例外。

可天下哪有不散之宴席，就連那位叫鐵柱的八歲鬼，想跟兄弟們在一起，就得放棄投胎的母親。

二者不能兼顧。

所以，這一切都是他們自己的選擇。

就算是沒有蘇苒之這杯水，每個鬼的想法也會隨著時間的推移而有所變化。

這是一種不可抗力。

蘇苒之想通這些，突然心有所感，閉上雙眸。

‘看’向自家鋪面門口那裏的一張小石桌。

其對應的正是瑤光星的位置。

此刻，在她閉目的視野中，那裏突然變得大亮。

一個女子出現在亮光中，蘇苒之明明能看到她的相貌。

但大腦中卻只有空白一片，根本分辨不出她是誰，也記不住她的容貌。

只能聽到她聲音清脆，說：“這裏不錯，以後我就在這兒請你喝茶了。”

旁邊一個更加看不清身型，甚至連男女都分辨不出來的人點點頭，應聲：“好。”

在蘇苒之視野中，鋪面門口來來往往的其他人好像都沒察覺到這情況，他們各自做著自己的事情。

甚至有人目睹了剛剛的鬧劇，還探著頭往裏看。

但也一臉看不到那女子的樣子。

蘇苒之猜測，這難道是發生在此處的很早之前的畫面？

她呼吸都下意識的柔和了起來，依然閉著雙眸看向亮光處。

生怕不小心攪亂了這一幕。

過了會兒，那分辨不出來男女的人說：“請我來喝茶，你這裏為何擺七張桌子？”

女子眉眼彎彎，說：“我還想在這裏做生意。”

旁邊那人：“……”

“不過，請你喝茶不收錢。”

“……”

作者有話要說：蛇妖：謝邀，英雄不問出處。

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