“最親密的？”桑湛眨了眨眼，不是很能理解趙綏棱的意思。

“說了你也不懂，”趙綏棱看了看窗外的景色正好，“來，陪姨娘去院裏走走。”

趙綏棱很瘦，幾乎是皮包骨頭，細的好像一折就斷，桑湛將她輕輕攙扶起來，那副小心翼翼的樣子逗得趙綏棱忍不住笑起來，“姨娘雖然身體不大好使，但也沒弱到這樣吧哈哈……咳！”

話不能說太滿這句老話還是有道理的，趙綏棱話還沒說完就岔氣劇烈咳嗽起來，額角青筋咳得爆起，整張臉都漲紅了，和平常的青白比起來更嚇人。桑湛急得不行，邊給她拍背順氣邊搖鈴，嘴裏也大聲地叫著青兒。

青兒抱著個錦盒飛快跑到屋裏，有條不紊地從盒子裏大小不一的瓶子中倒出幾顆藥丸餵趙綏棱服下，又在她天突膻中輪流按壓，動作嫻熟看的桑湛心裏發苦。

姨娘她一直是這樣的嗎？

趙綏棱很快平緩了呼吸，搖了搖手示意青兒停下，朝著桑湛有些抱歉：“嚇著你了吧，老毛病了，沒多大事兒，就有時候會咳嗽罷了。來，我們逛園子去。”

桑湛不發一語，沈默著扶著趙綏棱慢慢往園子走，手上使了幾分力盡量讓她輕松些，趙綏棱半倚在桑湛身上，安心極了。

我的小阿湛啊，已經長成可以依靠的大人了。

“你平日裏都做些什麽？”趙綏棱問，其實看桑湛的樣子也知道她不在的這些年裏，他被照顧的很好，心性善良脾性溫和，即使這樣她還是想知道。

有沒有因為沒有母親而被欺負，別家孩子撲在母親懷裏時他會不會很難過，還有桑衎的……

“早些年上下山不便，我們十日會出一趟山采買，也會帶些寨子的東西去賣，後來把路修了就方便多了；嬸子們的織布做得很好，我們和鎮上的裁縫鋪講好每天都要送布料去，能換不少錢；後山翻過，不過土不太好，只能種些好活的，不過寨子裏吃吃還是夠得；吳叔可會做生意了，跟衙裏租了河道，跑商的泊在我們港口裏的不少呢……”

桑湛想到什麽說什麽，趙綏棱認真地聽著，又問：“那你自己家呢？”

“我們家啊，我們家人少，田地顧不上，平日裏就到處竄唄，哪裏要幫忙就去哪裏。阿爹腿腳不太方便，有時候我不在就得托三嬸幫忙送送飯；阿爹平常在家裏會做做手工活計，可討小家夥們喜歡了。”

桑衎的手是很巧，以前就愛做些小兔子啊小狗什麽的木雕逗小孩子，桑湛小的時候還藏起來過不樂意給別人呢，趙綏棱被回憶暖的笑彎了眼睛，“你爹身體還好嗎？”

“不是很好，主要是腿平常要註意些，早晚各按半個時辰，不然下雨的時候會疼的厲害，”桑湛眼角耷拉下來，“是我沒用找不到好大夫，讓他老人家受累了。”

趙綏棱心中一痛，眼眶酸澀幾欲掉淚，背過身去緩了好一會兒情緒，桑湛以為她是不舒服，擔憂道：“外頭風大，要不咱們先回去吧？”

“沒事沒事，”說雖然是這麽說，趙綏棱的精神卻是明顯差了不少。

桑湛不知道怎麽勸她好，只好慢慢攙著她走著，時不時說上兩句。趙綏棱也跟他說些以前的趣事，什麽吳瑜的娘以前是出了名的悍妻啊，三當家就會在外神氣回家慫的不行，桑湛聽得津津有味，兩人間的氣氛十分融洽。

青兒不適時地插了進來，“娘子，娘……表小姐來了。”

“媛兒？”趙綏棱疑惑，“她怎麽來了？”

“姑母！”一道纖弱的身影撲了過來，直接跪倒在趙綏棱面前，桑湛忙退開兩步站到一旁，他可受不起這大禮。

趙綏棱大驚，忙扶她起來，“好端端的跪什麽，你這是怎麽了？”

趙媛擡起頭，秀美的臉上淚水漣漣，哀哀哭道：“姑母……父親他要……”一句話斷斷續續說不完整，趙綏棱卻是懂了，隨即震怒：“混賬東西！我不是說過不許輕舉妄動嗎！”

“姑母，趙家怕是要敗了……”趙媛伴君多年，自然曉得帝王並不是打心底裏專寵趙家，她一介女流只希望母子平安共享天倫，從未動過那些狂妄念頭，可趙家的男人們一個個都認定了她的孩子必然是帝王之相，這些年她竭力周旋，狠話也撂過，尋死也做過，竟是毫無作用。

當趙媛知道父親動了逼宮的心，真正感覺到了末日的來臨。

論心狠，普天之下不會有人比陛下更甚。

她只有趙綏棱可以依靠，不求別的只求她的仁兒可以好好活下去。

“姑母，我求求您了，都是長輩造的孽死有應當，可仁兒……仁兒他什麽都不知道啊……”趙媛哭的嗓子都快斷了，頭發淩亂面容憔悴，哪裏還有皇貴妃的雍容在？

趙綏棱沈著臉一言不發，目前的局勢，趙家上位的幾率至多三成，若是敗了，念在趙家多年的作為，皇帝興許能給留條命，什麽榮華富貴，想都不用想了。

若是成了？呵，成了也得削權，哪裏有那群蠢貨想的順利。

眼下還是先想好退路吧……

趙綏棱長長呼出一口濁氣，“你爺爺就差沒被他們氣的從棺材裏跳出來了。”

趙媛癱坐在地上，救命稻草一樣抓著趙綏棱的裙擺，重覆念著怎麽辦怎麽辦。

“我去求姐姐……去求姐姐，去求成兒……”趙媛已經沒法子思考了，嘴裏也胡亂說起來。趙綏棱心中一動，神色覆雜地望向桑湛。

阿湛和李善鴻……她賭不準李善鴻是不是能為桑湛做到包庇仁兒。

可眼下，這可能是最後的辦法。

“阿湛，姨娘想求你一件事。”趙綏棱神情肅然。

桑湛硬著頭皮回：“您說。”

“姨娘有個侄孫兒，家裏出了點事，想托你帶他離開皇城，”趙綏棱指指地上的趙媛，“她的孩子。”

趙媛才發現趙綏棱身邊的桑湛，目光在母子兩人身上來回游移，又哭又笑，“是你……”

“媛兒！”趙綏棱厲聲打斷她，“過來！”

趙媛慌忙站起來，抓著桑湛的胳膊哀求：“請你幫幫我吧，我的仁兒才十歲，他什麽都不懂，千錯萬錯都是我們的錯，求你了……”

桑湛被她哭的一頭霧水，轉頭求救似得望向趙綏棱。趙綏棱別開眼，那時候她是為了桑衎父子選了趙家，而現在呢？唯一的兒子和趙家血脈之間，她還是選了趙家，還能說什麽呢。

你的一生都是罪過。

“求你了，我的仁兒可能會死啊……”趙媛嗓子已經哭啞了，桑湛為難地扶住她，妥協道：“我該怎麽做？”

趙媛奔到院外抱著一個半大的孩子跑進來，“將我的仁兒帶走，再也不要回皇城來。”

孩子小小一個保護地環住母親的脖子，戒備地盯著桑湛，眼底流露出無措和害怕小臉還嚴肅地板著，叫桑湛生出些心疼，“好。”

趙媛感激地朝桑湛叩首，桑湛忙屈身去扶她，趙綏棱抓住他不讓他動，桑湛硬生生受了趙媛三記跪拜。

趙媛站起來擦幹眼淚，扳著兒子的肩，摸摸他的頭，“仁兒，以後你要乖乖跟著大哥哥，知道嗎？”

李善仁鼓著兩包淚死命搖頭，“仁兒要和娘在一起，哪兒也不去嗚嗚嗚……”

“聽話啊仁兒，仁兒最乖了對不對？”

李善仁僵在原地，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，“那娘跟仁兒一起走……”

“娘很快就會去找仁兒的，真的，”趙媛伸出小拇指，“拉鉤，娘答應過你的是不是從來沒食言過？”

“可仁兒覺得娘在說謊，”李善仁倔強地把手躲在背後，他知道如果答應了趙媛，他可能就再也見不到她了。

趙媛逼回眼淚，第一次對著李善仁發了火，“你不聽話娘現在就從這裏跳下去！”

李善仁被嚇住了，緊張地抓住趙媛的衣服，“我聽話的！聽話的！”

趙媛把兒子抱在懷裏，像平常一樣輕晃著，“仁兒永遠是娘的乖孩子……”

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