竹朝建業二十年，顧舟明經及第，授廬州判佐，迎娶廬州刺史之女姜雪為妻。

顧舟爺娘早亡，與阿翁相依為命。幼時，偷聽家塾講學恰巧被姜刺史發現。姜公見其聰穎，又憐其身世，特許他入姜家家塾讀書，故與姜雪青梅竹馬。

成親後，丈人提攜，官運亨通，賢妻幼女，成為廬州一段佳話。

昌隆八年，時任廬州法曹的顧舟去舒州拜會一位友人，並與友人同去皖公山山谷寺游覽。

寺中偶遇永弘法師，與顧舟頗有緣法，坐而論道。

不知不覺，天色已晚，顧舟與友人便在寺中借宿。

第二日清晨，寺僧發現永弘法師竟已圓寂。

顧舟深感佛法，遂剃度出家，做了和尚，法名延葉。

友人受延葉之托，帶了兩封信前往廬州，一封辭官，一封送至顧家。

成親九年，阿翁已逝，家中唯有顧娘子與幼女青雲二人。

信中只有一句話：

“俗世紛擾，佛寺靜心。我獨南行，善自珍重。”

友人言及出家之事，顧娘子如遭晴天霹靂。

爺娘亡故，顧舟是她唯一的依靠。

將幼女送去阿兄處照料，姜雪獨自一人前往舒州，入山谷寺，在延葉門前等候。

延葉與她日日相見，卻已參禪悟道，所言不過“阿彌陀佛”。

第五日申時三刻，姜雪坐在小院中，望著延葉在樹下禪坐。

聽得遠處傳來僧人的誦經聲，她突然明白了。

“那年碧水湖畔，春風和煦，我問你一生的志向是什麽。我還記得，你說大道之行也，天下為公。君子當正心誠意，修身齊家，為一方百姓，守一方安寧。

你又問我這一生想做什麽。我答，妾知郎君有淩雲之志，情願一生相隨，死生契闊，與子成說。

後來你明經及第，與我鸞鳳和鳴，有了青雲。我以為今生所求，皆已實現。

你和我，都未曾料到過會有今日。

顧舟，倘若修行也是你今生所向，那去求你的道吧。

這次，我還是會用我的方式，一生相隨。”

姜雪於第六日清晨下山，回了廬州。

一人撫養幼女，沒了郎君，她只能依靠做針線過活，所幸還有阿兄的庇護與接濟。日子雖然清苦，但總算撐了過來。

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顧青雲自幼便與一般女子不同。古靈精怪通詩書，卻不愛女紅，偏愛去悲田坊聞草藥。後來顧娘子從其志，送她去了悲田坊學醫術。

顧青雲去悲田坊，顧娘子便在家中讀經禮佛。如果這是顧舟的道，那她也想同感其苦。

九年彈指過。

昌隆十七年，顧青雲十六歲。

那年夏日，谷州大疫。

青雲跪在阿娘面前：“既為醫者，當懸壺濟世，救治生靈。”

顧娘子竟毫不意外，一番囑托，便讓青雲去了。

江湖悠遠，那是最後一面。

青雲走後一年，又是夏日，瘟疫蔓延到了廬州。

顧娘子也被傳染，一病不起，加之醫治不及時，高熱而死。

屍體也被官府焚燒幹凈。

顧青雲歸來時，無處尋她，也無處哭她。

她的阿娘連一座衣冠冢都沒有。

可嘆這一生，孑然這一身，雖無門問道，終是不負己心。

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三年後。

大德二年，五月，舒州山谷寺。

延葉禪師正在誦經，小沙彌來報，有一娘子困於紅塵俗事，求禪師指點迷津。

“請禪師先聽我講個故事吧。

多年前一個雪夜，我在廊下望見一盞燈。我問如此寒夜，燈為何而亮？燈可會冷？燈答既願為燈，當照天下，予光世人。我便隨燈前往，甘願與其一同承受世道磨礪。

之後燈遠行而去。我問其因，燈仍答，照亮世人。

禪師，為何燈不願渡我，我不算世人嗎？”

“施主，雪夜裏，燈在何處？”

“燈在廊下。”

“廊下何處？”

“自然是廊下黑處。”

“施主已明。黑處方需點燈，明處要燈無用。施主自覺與燈相依，燈卻不照施主，實則是施主心中有燈，無需他人照亮。”

“禪師錯了。我其實並不是追逐燈。我真正追逐的，是光。

我無力發亮，才寄希望於那盞燈。

顧舟，我阿娘並不是在追隨你，她是在追隨自己心中的道。

阿娘或許一生都未曾意識到，她並不愛你，只是你的志向與她的志向一致，故而顯得她一直在追隨你。”

“施主怎知？”

“我年少離家時，阿娘並無阻攔。她說甚好，她說女子也能為天下計，也該為天下計。

只不過，禮法森嚴，爺娘在上，女子無門問道者眾多。囑咐我隨心而行，無需牽掛。

世人皆說我像你，其實他們最是不知，我根本是像阿娘。”

顧青雲言罷，起身出禪房。

走至門邊時，聽到延葉一句話：“十年同硯，九年夫妻，延葉豈會不知？青雲施主，各有其志，各有其苦。”

青雲只當是托詞，大步離開。

門外立著一位沙彌，帶她出寺。

今日這番話在她心中積壓多年，終於說了出來，真是神清氣爽。

不負責任的阿爺，不配做任何人的阿爺。

青雲心情舒暢，腳步也輕快。她聞到院中飄來一陣幽香。

這香氣好像自入寺以來她就時常聞到。

青雲便問：“師父，這香氣從何而來？”

“是延葉禪師養的花。”

“他倒清雅，還有心養花。他養了多久了？”

“小僧入寺晚，聽師兄說過，約莫十三年了。”

青雲心裏突然怪怪的：“什麽花啊？”

“香雪蘭。”

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