第9章 殺戮
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老喬治已經衰老的臉上布滿了溝壑，他的眼睛因為患有嚴重的白內障早已看不清眼前的東西，但當他撫摸著手中的相片時，他臉上的表情像是被點亮，眼睛裏也散發出溫柔的光芒。
粗糙幹燥的手指一一撫過老舊照片上每個人物的臉龐，老喬治背靠著溫暖的斜陽，嘴裏輕輕念道：“我親愛的喬安娜，我親愛的小喬治……我很快就要去見你們了……”
他的語調既平淡又悲傷。
江霰聽到老喬治的追念，不知出於什麽原因，他不忍此刻打斷一個老人的思念。
於是江霰只是靜靜立在門口，等老人將相框收起來後，他才做出一副剛從外面進來的樣子。
老喬治之前臉上的悲傷一掃而光，他親切招呼江霰：“我親愛的侄子，今天玩得怎麽樣，都去哪裏轉轉了？”
“森林。”江霰的回答一向言簡意賅。
老喬治不在意，他只是揮手讓江霰過來吃飯：“轉了一天該餓了吧，快過來吃飯，飯已經做好了。”
江霰拉開餐椅，安靜地坐在了老人的對面。他用餐的姿勢很標準，像一個英俊紳士，吃飯也沒有發出任何響動。
江霰狀若無意地提起：“剛才，我看到照片了。”
老喬治楞了一瞬，隨即反應過來江霰提起的應該是他剛才看過的相片。他笑了笑：“我在緬懷我曾經的家人們，我想不久之後，我應該就可以再次見到他們了。”
老喬治談起死亡的態度還是無悲無喜，只有一種欣然接受的平靜。
江霰問道：“那是你的妻子？”
“是的，”老喬治點點頭，他也不瞞著江霰，“拍這張照片的時候，喬安娜已經懷孕了，我曾經有過一個幸福美滿的家庭……可惜，天不遂人願。”
“我很抱歉。”提到老喬治的痛楚，江霰客氣地回答道，“那喬安娜，已經去世很久了？”
老喬治茫然的雙眼無神地看著眼前，他像是回憶起了曾經，“已經很久了……大概幾十年了吧？”
“對了，你今天應該也遇到過鎮上的其他人了吧？”老喬治突然問江霰。
“嗯。”
“你就不好奇為什麽鎮子上沒有年輕人嗎？”
老喬治的這番話恰好點到了江霰心中的疑問，於是他立刻停下用餐，追問道：“為什麽？”
“呵呵，”老喬治笑了一下，面孔突然有一種說不出的怪異，“這都是上帝的懲罰！是上帝讓我們沒有了子孫後代，只能煢煢地茍活在這世界上！”
他的語氣突然變得鄭重起來。
江霰揣摩了一下老喬治剛才的話，又想起昨天老喬治說過的內容，他試探性地問道：“懲罰……與糧食有關？”
不知道是不是江霰猜對了，老喬治像是回想起了某些痛苦的記憶，他嘆了一口氣說道：“唉……我現在已經分不清是上帝的懲罰，還是人類自己犯下的過錯了……”
“這世上紛紛擾擾的事情，誰又能全部說得清楚呢……”
江霰不打算放過老喬治這個明顯知道許多秘密的NPC，他契而不舍地持續放出重磅消息，“今天，我聽說了河流之子……”
他撒了一個無關痛癢的小謊，主要是想試探出河流之子到底與老喬治口中的上帝懲罰有何關聯。
江霰緊緊盯著老喬治面部的表情，任何細微的變化都不肯放過。
果然，老喬治在聽到“河流之子”的名字後，臉上突然浮現像是悔恨又像是恐懼的覆雜神色，“你……你在哪裏聽到的……”
“我無意中聽到有人提起。”江霰繼續面不紅心不跳地說著謊。
“不可能，他們不會說的……”老喬治有些不敢相信，“這鎮上所有的知情人都……不，現在不會有人告訴你的！”
江霰順著老喬治的話推測——難道所有知道河流之子存在的人都已經死了嗎？
“好吧，是我看到的。”江霰這句話倒是不假，他昨晚確實看到了一只名副其實的河流之子。
“不可能！”老喬治失控地站了起來，他質問道：“你為什麽要說謊騙我？！”
江霰只好繼續說實話：“昨晚的不是野貓。”
像是被人突然戳到了痛楚，老喬治的表情不再歇斯底裏，失控的情緒也立馬得到了緩解。
“小喬治……好吧，就算你看到了那個怪物，你也不要隨意對小鎮以外的人說起……”
“那是個可怕的怪物，”老喬治補充道，“這也是為什麽我要你晚上遠離森林的原因，因為夜晚的森林就是那個怪物的聚集地。”
“曾經有路人在晚上經過了那片森林，他當時聽到了有孩子嬉戲打鬧的聲音，他以為是哪家的孩子走失在森林裏，走過去一看才發現，森林裏沒有什麽孩子，只有吃人的怪物！”
“那你們怎麽知道的？”江霰問道。
“因為那怪物只活動於漆黑的夜晚，曾經有人不幸地碰見了它們，卻又十分幸運地活到了破曉時刻。只要陽光重新普照大地，那夜晚的怪物就會立刻逃跑，回到森林的深處去。”
“為什麽會出現河流之子？”江霰直截了當地問道。
“沒人說得清這個怪物是怎麽來的，”老喬治的情緒終於平靜下來，他開始慢慢講述，“最早的河流之子是出現在你出生之前的那段日子，也就是我說過的波拉特洛地區出現饑荒的時候。”
“那時候土地裏長不出糧食，在鎮上的存糧也全部吃光之後，人們就開始吃森林裏的野菜和野果，但是後來森林裏的植物也慢慢地全部枯萎了，波拉特洛附近的所有地區，在那個時候幾乎都經受了重創。”
“最後我們這個鎮子裏只剩下了病人，老人，女人，和剛出生的孩子。那些有力氣能跑的人，幾乎都跑遠了……”
江霰忽然聯想到老喬治之前和他說過的話：“所以，只有你跑到了姐姐家裏？”
老喬治痛苦地點點頭，此時臉上淚如雨下，“當時喬安娜將要生產，身體特別虛弱，家裏的糧食越來越少，只能由我去遠嫁給其他州的姐姐家裏借糧食……”
“但是，等我借到糧食再回來時，一切都晚了……”
那時也沒有汽車火車這種發達的交通工具，江霰猜，怕是等老喬治借糧從姐姐家裏回來時，他妻子和孩子的屍體應該早都已經涼透了。
“那為什麽鎮子上沒有年輕人呢？”江霰又將話題引回到原點。
“因為這是人類造下的孽！”老喬治的臉突然變得通紅，他雙目不清，沖著江霰惡狠狠地喊道，“這是上帝對我們的懲罰！”
然後，老喬治又開始神經兮兮地翻來覆去說那幾句話，無論江霰之後再怎麽詢問，老喬治都不肯多說什麽了。
不過在聽完老喬治剛才說的這番話，江霰還是大致理清了關於這次任務的一些思緒。
河流之子出現於波拉特洛地區的饑荒時期，而且老喬治總說是上帝的懲罰，看樣子，它的出現應該與當地的居民有關。
至於二者之間具體是什麽關系，既然老喬治不肯輕易告訴他，那麽他今晚必須要出去夜探一下夜晚黑暗的森林。
這次特殊任務時長給了三天，算上今天，已經過去了一天半的時間。
江霰很頭大，他是真的不適合獨自參與這種需要推理解謎的游戲，要不是系統對他的力量有所限制，他昨晚應該就已經擊殺了那個河流之子，此刻他也早都回到那個奇怪旅館去了。
在送老喬治上樓睡覺的時候，老喬治還抓著江霰的手死死不放，他嘴裏神神秘秘地念叨：“叔叔叫你來的目的就是為了還我姐姐當年的恩情……我們犯的錯，就應該由我們自己承擔……”
前言不搭後語，江霰也聽不出個頭緒，只能隨口敷衍了事。
待時間剛過半夜，老喬治早已沈沈睡去。江霰給自己定了一個鬧鐘，他在淩晨兩點左右醒了過來。
發現老喬治還在房裏熟睡後，江霰來到一樓，他從廚房中找出了一把方便攜帶的水果刀，趁著濃郁的夜色，身影輕快地朝著不遠處的森林前進。
他準備去會會昨晚碰到的那個河流之子。
在江霰的認知裏，所有計謀在絕對強大的力量面前都是廢話。所以，他還是打算直接擊殺河流之子來完成任務！
夜晚的森林裏，四下都是靜悄悄的，江霰也收斂了自己走路的聲音。他大約前進了半個小時的路程後，終於抵達了這片森林的深處，周圍的灌木也開始變得茂密繁盛起來。
江霰在心中估算著時間，如果接下來的一個小時內他要是還遇不到河流之子，估計今天就遇不到了，因為河流之子在天空破曉之後都會隱藏起來，江霰白天試過尋找它，但是沒有找到。
又往前走了一百多米，江霰故意將自己的腳步聲暴露出來，想要吸引到河流之子的註意。
“啪嗒，啪嗒……”腳步踩在落葉上的聲音很清脆，產生的回音在茂密的森林裏不斷向裏擴散。
過了一會兒，江霰聽道果然不遠處開始隱隱約約，傳來一陣兒童嬉戲打鬧的聲音。
“嘻嘻嘻嘻……”
兒童原本天真的笑聲在這四下寂靜的夜裏，聽起來有些無端的瘆人。
“嘻嘻嘻嘻……”
江霰心中卻一塊大石落地，終於還是讓他等到了河流之子的出現。
他順著這聲音傳來的方向走去，沒多遠，憑借超清的視力，江霰就看到了全部身子躲藏在一棵大樹下，只露出一顆青少年頭顱的河流之子。
就是昨晚他遇到的那只。這個河流之子身上被他用卡紙劃出來的血痕還在，只見它眼冒精光，嘴不自然地裂開到最大，露出裏面森白的牙齒，它仿佛已經開始垂涎即將到嘴的美味。
江霰握緊手中的水果刀，目光再次瞄準確認了那只河流之子的位置，隨後他便像離弦的箭一般，用著非人的速度向著河流之子沖了過去。
他希望這次的先發制人，可以讓他迅速取得勝利！
這短短不到五十米的距離，江霰只用了短短幾秒，他看清那怪異青年的右眼還有他昨天晚上留下的痕跡，於是擡起鋒利的餐刀就向著河流之子那只脆弱的右眼刺去！
如果這一擊中了，這把水果刀應該可以直直插入它的大腦，那江霰應該就可以立馬完成特殊任務。
但這河流之子也不是等閑的怪物，它力量雖然不大，但是速度卻實打實的快。在看到吸引過來的食物不但不畏懼它，相反還拔刀沖它刺過來的時候，河流之子迅速地也跟著那人作出反應。
它憑借自己矮小的身高優勢，猛地向左前方躲去，眼睛雖然避開了那人襲來的刀刃，但那人的速度也是極快，它的整只右耳卻被割了下來。它再仔細一看，原來竟是昨晚傷到了它的那個人！
沒想到這人今晚竟然還主動找來了！
於是河流之子登時憤怒地咆哮起來，它的聲音幾乎響徹整片森林。
江霰沒給它任何反應的機會，見剛才一擊未中，他手下的招式也越發兇狠，幾乎是招招致命！
只是幾秒，河流之子就快抵擋不住江霰愈來愈快的攻擊，它的身上已經開始見血，但它的嘴角卻是保持著一絲怪異的微笑。
江霰進入專心攻擊狀態時，絕不會對周圍的環境分神，但常年培養出來對生死敏銳的直覺，忽然讓他低下了頭，正好堪堪避過來自上方的偷襲。
竟然還有另外一只河流之子！
只見這兩只河流之子聚到了一起，它們都沖著江霰詭異地微笑。
江霰雙耳靈敏地捕捉到身後窸窸窣窣的聲音，待他回頭看去時候，發現了驚人的一幕。
此時，他的身後密密麻麻地已經站滿了無數個眼冒綠光的河流之子！
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他的語調既平淡又悲傷。
江霰聽到老喬治的追念，不知出於什麽原因，他不忍此刻打斷一個老人的思念。
於是江霰只是靜靜立在門口，等老人將相框收起來後，他才做出一副剛從外面進來的樣子。
老喬治之前臉上的悲傷一掃而光，他親切招呼江霰：“我親愛的侄子，今天玩得怎麽樣，都去哪裏轉轉了？”
“森林。”江霰的回答一向言簡意賅。
老喬治不在意，他只是揮手讓江霰過來吃飯：“轉了一天該餓了吧，快過來吃飯，飯已經做好了。”
江霰拉開餐椅，安靜地坐在了老人的對面。他用餐的姿勢很標準，像一個英俊紳士，吃飯也沒有發出任何響動。
江霰狀若無意地提起：“剛才，我看到照片了。”
老喬治楞了一瞬，隨即反應過來江霰提起的應該是他剛才看過的相片。他笑了笑：“我在緬懷我曾經的家人們，我想不久之後，我應該就可以再次見到他們了。”
老喬治談起死亡的態度還是無悲無喜，只有一種欣然接受的平靜。
江霰問道：“那是你的妻子？”
“是的，”老喬治點點頭，他也不瞞著江霰，“拍這張照片的時候，喬安娜已經懷孕了，我曾經有過一個幸福美滿的家庭……可惜，天不遂人願。”
“我很抱歉。”提到老喬治的痛楚，江霰客氣地回答道，“那喬安娜，已經去世很久了？”
老喬治茫然的雙眼無神地看著眼前，他像是回憶起了曾經，“已經很久了……大概幾十年了吧？”
“對了，你今天應該也遇到過鎮上的其他人了吧？”老喬治突然問江霰。
“嗯。”
“你就不好奇為什麽鎮子上沒有年輕人嗎？”
老喬治的這番話恰好點到了江霰心中的疑問，於是他立刻停下用餐，追問道：“為什麽？”
“呵呵，”老喬治笑了一下，面孔突然有一種說不出的怪異，“這都是上帝的懲罰！是上帝讓我們沒有了子孫後代，只能煢煢地茍活在這世界上！”
他的語氣突然變得鄭重起來。
江霰揣摩了一下老喬治剛才的話，又想起昨天老喬治說過的內容，他試探性地問道：“懲罰……與糧食有關？”
不知道是不是江霰猜對了，老喬治像是回想起了某些痛苦的記憶，他嘆了一口氣說道：“唉……我現在已經分不清是上帝的懲罰，還是人類自己犯下的過錯了……”
“這世上紛紛擾擾的事情，誰又能全部說得清楚呢……”
江霰不打算放過老喬治這個明顯知道許多秘密的NPC，他契而不舍地持續放出重磅消息，“今天，我聽說了河流之子……”
他撒了一個無關痛癢的小謊，主要是想試探出河流之子到底與老喬治口中的上帝懲罰有何關聯。
江霰緊緊盯著老喬治面部的表情，任何細微的變化都不肯放過。
果然，老喬治在聽到“河流之子”的名字後，臉上突然浮現像是悔恨又像是恐懼的覆雜神色，“你……你在哪裏聽到的……”
“我無意中聽到有人提起。”江霰繼續面不紅心不跳地說著謊。
“不可能，他們不會說的……”老喬治有些不敢相信，“這鎮上所有的知情人都……不，現在不會有人告訴你的！”
江霰順著老喬治的話推測——難道所有知道河流之子存在的人都已經死了嗎？
“好吧，是我看到的。”江霰這句話倒是不假，他昨晚確實看到了一只名副其實的河流之子。
“不可能！”老喬治失控地站了起來，他質問道：“你為什麽要說謊騙我？！”
江霰只好繼續說實話：“昨晚的不是野貓。”
像是被人突然戳到了痛楚，老喬治的表情不再歇斯底裏，失控的情緒也立馬得到了緩解。
“小喬治……好吧，就算你看到了那個怪物，你也不要隨意對小鎮以外的人說起……”
“那是個可怕的怪物，”老喬治補充道，“這也是為什麽我要你晚上遠離森林的原因，因為夜晚的森林就是那個怪物的聚集地。”
“曾經有路人在晚上經過了那片森林，他當時聽到了有孩子嬉戲打鬧的聲音，他以為是哪家的孩子走失在森林裏，走過去一看才發現，森林裏沒有什麽孩子，只有吃人的怪物！”
“那你們怎麽知道的？”江霰問道。
“因為那怪物只活動於漆黑的夜晚，曾經有人不幸地碰見了它們，卻又十分幸運地活到了破曉時刻。只要陽光重新普照大地，那夜晚的怪物就會立刻逃跑，回到森林的深處去。”
“為什麽會出現河流之子？”江霰直截了當地問道。
“沒人說得清這個怪物是怎麽來的，”老喬治的情緒終於平靜下來，他開始慢慢講述，“最早的河流之子是出現在你出生之前的那段日子，也就是我說過的波拉特洛地區出現饑荒的時候。”
“那時候土地裏長不出糧食，在鎮上的存糧也全部吃光之後，人們就開始吃森林裏的野菜和野果，但是後來森林裏的植物也慢慢地全部枯萎了，波拉特洛附近的所有地區，在那個時候幾乎都經受了重創。”
“最後我們這個鎮子裏只剩下了病人，老人，女人，和剛出生的孩子。那些有力氣能跑的人，幾乎都跑遠了……”
江霰忽然聯想到老喬治之前和他說過的話：“所以，只有你跑到了姐姐家裏？”
老喬治痛苦地點點頭，此時臉上淚如雨下，“當時喬安娜將要生產，身體特別虛弱，家裏的糧食越來越少，只能由我去遠嫁給其他州的姐姐家裏借糧食……”
“但是，等我借到糧食再回來時，一切都晚了……”
那時也沒有汽車火車這種發達的交通工具，江霰猜，怕是等老喬治借糧從姐姐家裏回來時，他妻子和孩子的屍體應該早都已經涼透了。
“那為什麽鎮子上沒有年輕人呢？”江霰又將話題引回到原點。
“因為這是人類造下的孽！”老喬治的臉突然變得通紅，他雙目不清，沖著江霰惡狠狠地喊道，“這是上帝對我們的懲罰！”
然後，老喬治又開始神經兮兮地翻來覆去說那幾句話，無論江霰之後再怎麽詢問，老喬治都不肯多說什麽了。
不過在聽完老喬治剛才說的這番話，江霰還是大致理清了關於這次任務的一些思緒。
河流之子出現於波拉特洛地區的饑荒時期，而且老喬治總說是上帝的懲罰，看樣子，它的出現應該與當地的居民有關。
至於二者之間具體是什麽關系，既然老喬治不肯輕易告訴他，那麽他今晚必須要出去夜探一下夜晚黑暗的森林。
這次特殊任務時長給了三天，算上今天，已經過去了一天半的時間。
江霰很頭大，他是真的不適合獨自參與這種需要推理解謎的游戲，要不是系統對他的力量有所限制，他昨晚應該就已經擊殺了那個河流之子，此刻他也早都回到那個奇怪旅館去了。
在送老喬治上樓睡覺的時候，老喬治還抓著江霰的手死死不放，他嘴裏神神秘秘地念叨：“叔叔叫你來的目的就是為了還我姐姐當年的恩情……我們犯的錯，就應該由我們自己承擔……”
前言不搭後語，江霰也聽不出個頭緒，只能隨口敷衍了事。
待時間剛過半夜，老喬治早已沈沈睡去。江霰給自己定了一個鬧鐘，他在淩晨兩點左右醒了過來。
發現老喬治還在房裏熟睡後，江霰來到一樓，他從廚房中找出了一把方便攜帶的水果刀，趁著濃郁的夜色，身影輕快地朝著不遠處的森林前進。
他準備去會會昨晚碰到的那個河流之子。
在江霰的認知裏，所有計謀在絕對強大的力量面前都是廢話。所以，他還是打算直接擊殺河流之子來完成任務！
夜晚的森林裏，四下都是靜悄悄的，江霰也收斂了自己走路的聲音。他大約前進了半個小時的路程後，終於抵達了這片森林的深處，周圍的灌木也開始變得茂密繁盛起來。
江霰在心中估算著時間，如果接下來的一個小時內他要是還遇不到河流之子，估計今天就遇不到了，因為河流之子在天空破曉之後都會隱藏起來，江霰白天試過尋找它，但是沒有找到。
又往前走了一百多米，江霰故意將自己的腳步聲暴露出來，想要吸引到河流之子的註意。
“啪嗒，啪嗒……”腳步踩在落葉上的聲音很清脆，產生的回音在茂密的森林裏不斷向裏擴散。
過了一會兒，江霰聽道果然不遠處開始隱隱約約，傳來一陣兒童嬉戲打鬧的聲音。
“嘻嘻嘻嘻……”
兒童原本天真的笑聲在這四下寂靜的夜裏，聽起來有些無端的瘆人。
“嘻嘻嘻嘻……”
江霰心中卻一塊大石落地，終於還是讓他等到了河流之子的出現。
他順著這聲音傳來的方向走去，沒多遠，憑借超清的視力，江霰就看到了全部身子躲藏在一棵大樹下，只露出一顆青少年頭顱的河流之子。
就是昨晚他遇到的那只。這個河流之子身上被他用卡紙劃出來的血痕還在，只見它眼冒精光，嘴不自然地裂開到最大，露出裏面森白的牙齒，它仿佛已經開始垂涎即將到嘴的美味。
江霰握緊手中的水果刀，目光再次瞄準確認了那只河流之子的位置，隨後他便像離弦的箭一般，用著非人的速度向著河流之子沖了過去。
他希望這次的先發制人，可以讓他迅速取得勝利！
這短短不到五十米的距離，江霰只用了短短幾秒，他看清那怪異青年的右眼還有他昨天晚上留下的痕跡，於是擡起鋒利的餐刀就向著河流之子那只脆弱的右眼刺去！
如果這一擊中了，這把水果刀應該可以直直插入它的大腦，那江霰應該就可以立馬完成特殊任務。
但這河流之子也不是等閑的怪物，它力量雖然不大，但是速度卻實打實的快。在看到吸引過來的食物不但不畏懼它，相反還拔刀沖它刺過來的時候，河流之子迅速地也跟著那人作出反應。
它憑借自己矮小的身高優勢，猛地向左前方躲去，眼睛雖然避開了那人襲來的刀刃，但那人的速度也是極快，它的整只右耳卻被割了下來。它再仔細一看，原來竟是昨晚傷到了它的那個人！
沒想到這人今晚竟然還主動找來了！
於是河流之子登時憤怒地咆哮起來，它的聲音幾乎響徹整片森林。
江霰沒給它任何反應的機會，見剛才一擊未中，他手下的招式也越發兇狠，幾乎是招招致命！
只是幾秒，河流之子就快抵擋不住江霰愈來愈快的攻擊，它的身上已經開始見血，但它的嘴角卻是保持著一絲怪異的微笑。
江霰進入專心攻擊狀態時，絕不會對周圍的環境分神，但常年培養出來對生死敏銳的直覺，忽然讓他低下了頭，正好堪堪避過來自上方的偷襲。
竟然還有另外一只河流之子！
只見這兩只河流之子聚到了一起，它們都沖著江霰詭異地微笑。
江霰雙耳靈敏地捕捉到身後窸窸窣窣的聲音，待他回頭看去時候，發現了驚人的一幕。
此時，他的身後密密麻麻地已經站滿了無數個眼冒綠光的河流之子！
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