往年秋狩是要選出最強獵手的，蕭墨登基第一次舉行秋狩，也是遵了舊例；獵物最多最好之人，他會親自嘉獎。

這不僅是一份榮耀，更是一條容易給皇上留下好印象的晉身捷徑，因此，多有臣屬們是帶足了口糧卯足了勁，幾夜不歸在深山密林間出獵的。

今日是秋狩的第四日，在附近狩獵的人少之又少，玉池南可犯不著餐風飲露自找苦吃，想著一直在獵場轉悠就得了；昨天她問了幾名近衛，知道這裏除了有麂子，還有鹿和黃羊，運氣好，還有狐貍之類，雖比不上雪狐的皮子，不過秋日狐貍的毛皮也算絨密了，要獵到一只鞘了皮子帶給阿娘，一準兒能討她歡心！

她昨兒個吃火鍋的時候才想明白，這活麂子還是等秋狩快結束的時候再去獵，不然還得放院子裏養好些天，可不餓瘦了？聽說肉也會不好吃的。

因此一吃過早飯，玉池南就弄了大份的便當和水，連著幾種作料都包好了，一起裝進馬鞍邊的皮囊裏，打算今天好好在獵場轉悠一圈，撞撞運氣，獵點不同的獵物回來，最好是狐貍！

玉池南出了行宮一盞茶的時間後，一身宮女裝束的香茗在一名內侍的陪同下，拿了戚淑妃的手令出來：“娘娘令我去前面的山林裏采些新鮮的松蘑回來，要親手為太後做道松蘑湯進奉。”

聽說戚妃娘娘自昨天太後病了後就茹素，發願為太後祈福，如今又想著親手盡孝，自然是不能阻攔；何況行宮中的用的菜蔬確實是從上京運來的，雖然用的快馬，畢竟不如現采的新鮮，更別說這松蘑在附近山林出產，現采現做，味道更是鮮美些。

守在行宮側門的禦林軍細細看了手令，見是兩個人結伴，去前面的山林應該不會有什麽危險，又仔細檢查了一遍，見沒有夾帶，就是兩人牽的馬背上，也放的是一只空筐，於是登記放了行。

玉池南今日的運氣一般，打頭遇到幾只梅花鹿，一溜煙跑沒影了，好容易看到一群麂子，還在猶豫著連著三天都吃麂子肉膩味不，一只小地鼠突然竄出，麂子們即刻飛奔而散。

說起來，玉池南在海裏捕魚釣蝦還是很有兩手，在陸地上狩獵，卻是遜多了。好在她一路向北走，在獵場邊緣地帶發現了一條玉帶般的河流，正繞著一座高山緩緩流過，仿佛如獵場的天然屏障一般。

一群黃羊剛從山上下來，在河邊飲水，被玉池南兜頭一弩箭，射傷了一只黃羊的腿，不得不束手就擒。大個的黃羊不好弄，玉池南就地取材削尖了一根樹枝作標槍，立在河邊刺中了一尾肥大的鯉魚，在河邊剖腹剮鱗弄好了，轉回山腳邊生火腌了作料烤了吃，作了中午便當的加菜。

在獵場轉了這許久，還是很耗體力的，大份的便當加上烤魚，還是吃得比較滿意，何況此處臨水依山，草木蒼黃半翠，很有幾分靜謐野趣之美。

她自在而食，可沒想到遠遠一處緩坡的草叢裏，還有兩人拿了千裏眼在註視著她的一舉一動。

“不能靠得太近！這人警覺性很高，從她狩獵的一些動作習慣就看得出來。阿茗，這人真是女子嗎？”一身內侍服的男子放下手中的千裏眼，有些疑惑地看向身旁。

香茗肯定地點了點頭：“要不是因為她是女子，娘娘也不會那麽著急了！小固哥，有什麽辦法嗎？我的蛇笛控制不了那麽遠的距離。”

戚淑妃已經答應了她，這次事後，就將小固哥派個外遣的差使，不再讓他在宮裏當差。內侍外遣任個什麽太監，多是很有些油水的；而且，當年小固哥來宮裏尋她是以天閹為由，可實情她是知道的，小固哥不是什麽天閹，而是練有功法可以縮揚（陽），在宮中行走總是讓人提心吊膽，生怕有一天被翻了出來。

只要做好了這個差使，小固哥可以升任太監外派出宮，她可以再熬四年，等到二十五歲被娘娘恩賜放出宮去。屆時她跟小固哥就可以真的雙宿雙飛了，而不是在宮中作對食，隨時害怕會露出一點馬腳。

小固凝神思索了片刻，心裏有了主意，附在香茗耳邊輕聲囑咐，香茗想了想，有些猶豫：“我怕她萬一先動了手……”從戚淑妃收集的情報來看，玉池南似乎武功還不錯，她不知道小固哥能不能勝過玉池南。

小固緊緊捏了捏香茗的手：“別擔心，我不會魯莽的，只會盡量靠近她，爭取給你創造機會就行！”

玉池南悠哉悠哉地吃完，又走去河邊掬水凈手洗臉，才蹲下身，突然心生警兆：河對岸的一片山林中，似乎有些異樣的感覺！玉池南若無其事地慢慢洗凈了手臉，裝著撣幹凈手上的水，向放在腳邊的弩弓摸了去。

並不是玉池南的錯覺，對岸草木混雜的密林中，正極不引人註目地籠罩著一種靜肅的氣息，混在蕭索的秋風中，極淡地染出一分殺氣。

就在玉池南的手要摸上弩弓的一瞬間，她身後突然傳來了“的的”的馬蹄聲！

新情況！是敵？是友？河對面的密林一如先前般沈寂，玉池南已伸手提了弩弓，一個箭步竄到河邊一塊巖石後隱蔽，正面對向騎馬的來人。

一名近衛？玉池南抿嘴不言，靜靜看向這似乎沒見過的近衛，既不打算提醒，也不打算讓他靠近。單個的近衛突然這樣出現在這裏，總是讓她覺得有幾分怪異。

“玉侍讀？”從側後方騎行過來的近衛一眼看到了背靠著河邊一塊大石的玉池南，很是有些驚喜地叫了出來，註意到玉池南扣在手中揚起警戒防著他靠近的弩弓，又遲疑著勒住了馬韁，沒能靠近過去，到底還是隔了一段距離。

果然如此！這玉池南的警覺性真的很高！小固心中暗恨，臉上已露出焦急的表情：“奉統領令，獵場混進了刺客，請玉侍讀馬上回行宮！”

刺客？玉池南心中一縮。

被發現了？不能留活口，否則就會打草驚蛇！幾乎是同時，河對岸的密林中驟然暴起一群蒙面人，身著半青黃與草同色的衣服，翻身上了嘴中銜了枚的馬，一路沖下密林，一邊已拉了鐵胎質的軍中硬弓向這邊射來！

驚｜變之間，玉池南放在山邊吃草的馬突然痛叫一聲，發瘋般地跑遠了去。小固揮劍拔開了一兩支險險射到馬前的鐵箭，勒馬又退後了幾步脫開了刺客弓箭的射程，咬著牙大叫：“玉侍讀快過來，我帶你離開這裏！”

沒想到真有刺客！看這架勢很是厲害，可萬一玉池南能逃掉不死呢？這河說大不大，說小不小，那些刺客要渡河過來，還是要費些時間的；還是自己動手更有保證些！

危急之間，玉池南不容多想，鞣身弧線變幻路線飛奔而出，向前面的近衛跑來，身後落下了一排射空的鐵箭！

想不到玉池南果然厲害，若自己不動手，說不定還真會被她逃了去。玉池南已經逃近前來，逃離了長弓的射程，做出了要躍身上馬的動作，卻生生止住了身形。

她明白那變異的感覺是什麽了！這近衛一直是騎著馬側面對著自己！他在藏著什麽？！

幾乎在玉池南要躍身上馬的同時，小固的一邊馬鞍上猛然翻出一個人來，在小固的長劍向玉池南刺去的那一息，一道暗褐色的光也從草叢中暴起而出，向玉池南的腿上飛來。

連連驚｜變間，玉池南一手向下射出弩箭，一手自背後反拔出唐刀格擋住了小固的長劍。草叢中，一條暗禢色的腹蛇被射中了七寸，釘死在了地上，背脊兩邊各有一條暗紅色的線，還在猙獰地弓著身子絞了片刻，三角形的蛇頭才搭了下來。

一箭建功，玉池南更不遲疑，眼含寒冰，唐刀一撩一纏，將那名近衛的長劍蕩開的同時，指間一扣，附在弩邊的一支短箭已經撥在了弦上，擡手一摳扳機，一支弩箭已準準地射向那人的左胸。

如此近的距離，小固根本來不及回防和躲閃，只一眨眼間那支短箭就透胸而入，小固喉頭一甜，已吐了一口血出來。香茗眼睚欲裂，猛然揚手揮出一個藥包，藥粉揚揚灑灑而落，玉池南卻靈巧地側移避開，正要再撥一箭入弦，腿上突然一痛，竟是還有另一條毒蛇在草間惡起，咬在了自己小腿上。

趁著玉池南垂刀刷刷撩斷了毒蛇，香茗已控馬掉頭往後疾馳而去，再不走她就要給玉池南陪葬，也要死在那群刺客手下了！中了紅線腹蛇蛇毒的玉池南，且看你如何能逃得過刺客追殺！逃得快，蛇毒攻心得快，逃得慢，刺客追上來快！玉池南，你殺了小固哥，你也別想活！

玉池南不敢追趕，刷地割裂褲腿，一看沒有毒牙留在上面，指間夾出柳葉刀，在皮下劃了個“十”字，用力擠壓起來。

河對岸的刺客已經紛紛帶馬渡河而來，自己卻不能劇烈動作，否則蛇毒攻心！玉池南一邊用力擠著毒血，一邊擡頭迅速掃了眼四周情形，一咬牙弓身躲進了草叢中，瞬間就掩了身形。

河對面數十名蒙面人已經帶馬泅渡了過來，大部分瘋狂向那匹單騎追去，小部分散開在這邊的草叢和旁邊的山林中搜索玉池南的身形。半晌，領隊搜索的一人恨恨地揮刀斫斷一叢小灌木：“瑪的，老子不信他還會入地了不成！再給我仔細搜！”

過得小半個時辰，先前追著香茗去的幾十名蒙面人已經驅馬而回，看到這邊一無所獲的情形，領頭人不由皺了眉：“不能再耽誤時間了，清除這裏的痕跡，趕緊去前面匯合！”

之前因為怕千裏眼反光而不敢用，只隱約看到這邊似乎情況不對，等他追上對那宮女逼訊，得知他們想殺的那人竟是玉池南，不由微微一怔，難怪看著身形有點眼熟。

看到手上一手將被弩箭釘在地上的那條紅線腹蛇提起，另一條蛇的兩截身子也取了過來，一起扔在了一只布囊裏，極快地消除了先前留在此地的搏鬥痕跡。領頭人不再作他想；那宮女也說了，玉池南中了紅線腹蛇的毒，逃得快死得會更快！

倒是沒想到，玉池南會以這種方式死在這裏，就算臨時躲在什麽地方，等夜間此處鬣狗出沒，她也是落得一個死無全屍！還不如剛才想逃跑的那兩人，好歹因為自己要掩藏痕跡，讓他們得了個入土！

作者有話要說： 為什麽別人家的宮鬥都很文雅，我家的總是這麽金戈鐵馬的感覺呢？

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