大火燒了兩夜三天，到第三天，也就是正月十五的傍晚，才終於徹底熄滅了。

所有的東西都已經叫人辨別不出本來面目，就連磚結構的墻壁，也早就在高溫下坍塌了。焦糊味充斥在空氣中，甄顧站在廢墟之上，腳下仿佛，還有火焰的餘溫。

就在這樣一個本應該是張燈結彩，闔家團圓歡樂的日子裏，廖家的氛圍實在有些沈重。

潘德凱帶人盤點了損失，又將各地的上年盈利做了總結，幾番核對下來，就連甄顧也不得不承認，除非清算結業鷺州外其他五省十三地的鋪口，不然，廖家只怕不到端午節，就要撐不住了。

潘德凱匯報完站著沒有動，他是知道甄顧在鷺州另有許多私人產業的，若是此時甄顧丟下廖家這個爛攤子輕身而出，他並不會有什麽損失，但如果繼續跟廖家綁在一起，就很難說會不會受到牽連了。

但這事情也並不是說甄顧拋下廖家就可以解決的，畢竟，潘德凱也不傻，他看的出來林克己是針對甄顧，所以，既是拋下廖家，林克己也仍舊不會簡簡單單就收手了事。

甄顧權衡了一下廖家的人脈關系和北井明所代表的日本人勢力，決定再見北井明一面。

北井明對甄顧的約見並不感到意外，這一次，他大大方方地在自己家中接待了甄顧，待聽到甄顧的提議之後，神情覆雜地看了甄顧一眼。

這個人的貪心，實在大的叫北井明意外。

“這件事情我需要同香川小姐商量一下，畢竟，妻和妾還是有很大差別的。”

甄顧既不想放棄廖家的現有資源，又不想錯失日本人可以提供的巨大方便，所以，他對北井明提出可以娶香川綠，但，廖婉馨需要做正房的要求。

“廖家有一些關系，就連我也使喚不動，失去白秀珍，將會是不小的損失。”

北井明並不清楚白秀珍的背景，所以，對甄顧的話持懷疑態度，“真的有這樣厲害？”

甄顧想起幾年前自己看到的那一包東西和同包裹共放在一個木匣子裏的信件，緩緩點頭，“那紅墻黃瓦裏的人，雖然做不了主，但用處還是很大的。”

北井明聽了這話眼中仿佛一下子明亮起來，一個遠在南方的商賈之婦，真的手可通天？

“這件事情，畢竟是香川小姐的人生大事，總是要尊重她的意見，我會盡快同她談一談，也好給一個答覆出來。”

甄顧知道北井明做不了主，他身後一定還有別人，香川綠的真實意願並不重要，一切全看他們身後的人究竟是個什麽決定了。

如果這些日本人同意甄顧的條件，當然是最好的，畢竟白秀珍那邊的關系這些年過去，也不知道是不是真的有用，他同這些日本人講，無非是加大自己的籌碼罷了。

至於廖婉馨，按照甄顧對她的了解，她是不會介意他娶妾的。

###

七千多人，就意味著七千多張嘴，就算除去每人每月的軍餉，光吃住兩項都是一筆不小的開銷。

回到鷺州之前，駐守福州的，謝澹如的直屬上司曾經給他指了一條明路，叫他回來後可以找林克己“周轉”，此人有錢，又明事理，不至於叫弟兄們吃不上飯。

謝澹如本來對這種土匪一般的敲詐行徑十分看不上眼，可事實是，他似乎別無選擇。

廖婉玗自從聽說林克己從西洋請了人過來帶徒弟，她就一直在家補習英文。

她不愛使喚林家的仆人，多數時間所需所用都是自己拿取，這天下午，午飯過後還不到三個鐘頭，她忽然就覺得有些餓，從房間裏去大廚房，客廳是必經之路，她無意間看了一眼窗外，就見到謝澹如負著手和林克己肩並肩的從大門方向走來。

林克己的長衫將人顯得飄逸修長，軍裝的謝澹如則利落又精神，兩個人站在一處對比鮮明，有種奇妙的矛盾感。

兩個人一進門，就瞧見廖婉玗手中的托盤上放著一小碟點心和一杯咖啡，她對著他們微微點了一下頭，算是打過招呼，想著兩人必定是有事情要談，轉身就要回樓上房間去。

林克己沒說什麽，由著她去，謝澹如反倒是開口將她叫住了，“我叫人給你帶了點東西。”他微微側頭看了一眼身後的馮志清，小孩立即跑了兩步，捧著一個大錦盒站到廖婉玗面前。

廖婉玗不明所以，看了一眼馮志清雙手捧著的淡藍色貼織錦的紙盒子，心想這回謝澹如不同她裝作不認識了？

他兩步走到廖婉玗面前，微笑著看她，“等會你自己回去看。”

林克己就知道他們應該是認識的，但沒想到這樣熟悉，此刻只是看著他們。

廖婉玗其實想問問他，早前裝作不認識，這會又跑出來送什麽禮物，可她礙於林克己在場，只是輕輕白了謝澹如一眼，一句話都沒說，轉頭就往樓上走。

這是林克己家，馮志清總不能跟在廖婉玗後面在林家亂走，他為難地看了一眼謝澹如。

“王媽？”

林克己聲音不大，但立即就在一處小門後面走出一個五十來歲的老阿媽，“先生。”

他看了一眼馮志清懷裏的盒子，“謝旅長送給廖小姐的，你幫她送上去。”

於是，廖婉玗這邊才坐下喝到一口咖啡，王媽就抱著盒子敲門了。

“王媽。”廖婉玗看著個子不高的老阿媽費力地抱著一個大盒子，心裏面覺得過意不去，趕忙接了過來，客氣地對她道了謝，順手就將盒子放到了床上。

她對盒子裏的東西還是有些好奇的，可她這會偏偏還不想打開看，於是仍舊翻看著辭典，認認真真地學習去了。

樓上的廖婉玗專心致志地看書，樓下會客室裏的林克己和謝澹如，言語間，到也都十分坦誠。

“坊間有些傳言，也不只是真是假，想來只能請教林兄。”房間裏只有他們兩個，謝澹如也不兜圈子，“都說那場大火是你叫人放的，可我看著到不像。”

林克己輕輕地用茶杯蓋子撥了撥水面上的茶葉，他輕笑了一下，“何以見得？”

“日本人那邊接觸過甄顧，我相信林兄不會不知道，此時一把火，只會講他推到日本人那邊去。你不會。”

林克己覺得甄顧是個明白人，也不同他藏著掖著，“值夜的兩個人，現在就在我手裏，一個活一個死。”

謝澹如點點頭，林克己的人可以說是遍布鷺州，對廖家或是甄顧有監視實在太正常，“倒是辛苦了。”

著火的時候是半夜，負責盯著倉庫也就兩三個人，就算馬上發現異動，一旦知道對方是日本人，他們不敢擅自做主，沒有林克己的命令，誰也不敢同日本人主動起什麽沖突。

但那倉庫裏有許多布匹和木材，待到請示完林克己，火勢已經無法控制。

現在的鷺州，其實俱是很明朗，如果甄顧同日本人上了同一條船，那麽勢必，謝澹如就會站在林克己這邊。

至於，鷺州當地政|府究竟是個什麽態度，謝澹如是並不在意的。

他的一個混合旅，可不是看別人臉色吃飯的。

林克己將準備好的錢，整整齊齊地放在一只咖啡色牛皮箱子裏，他不介意花這點錢同謝澹如交好，但給錢也絕不是因為懼怕謝澹如的部隊，“這裏是五十萬的現錢，是鷺州商會諸位的一點心意。”

其實錢都是林克己一個人出的，但他此時把好處記到了商會的名下，作為會長，倒也並不在意這點事情。

謝澹如是見過錢的人，此刻的五十萬看也不看，他這人不貪心，但凡自己有些產業能養得起下面七八千張嘴，是絕不會去為難別人的。

只可惜，馬甫華派他過來的時候，簡直是吝嗇的很，只交代他諸事謹慎，連半點實際的東西都沒有，就一下子將七八千張嘴，丟給他了。

幸而王錫珍心疼謝澹如，但他這些年為官算得上是清廉，房屋土地是有一些，可到底不是生意人，現錢並不多。能給謝澹如的補給，也就夠他將將堅持到鷺州。

帶著林克己補貼的這筆巨款，謝澹如想的不是怎麽安排軍用，而是如何用這筆錢，變出更多的錢來。

他需要一些營生，此時林克己和甄顧的對壘，與他，恰好是個機會。

謝澹如不知道甄顧同廖婉玗發生了什麽，起初是想要幫助甄顧來穩定廖家的，但若是甄顧搭上了日本人那一條船，他是決不能放任不管的。

但他恍惚記得甄顧對廖婉玗給過一些幫助，他跟廖婉玗相識一場，動手之前打個招呼，也不算過分。

畢竟，錯過眼下的時機，對他來說實在是太浪費了。

家裏的老頭子正在鬧脾氣，不會給他半點幫助，謝澹如坐在回程的車上，忽然就羨慕起以前的自己來。

那時候他從水師學堂畢業回到鷺州，整日裏吃喝玩樂，真是好不自在，哪裏像想在這般麻煩，又要在意上頭長官的意思，又要被親爹嫌棄。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）