1月4日，正好是法國新年狂歡結束後的第一天，也是卡特家族的大小姐，Vanessa·Carter的18歲生日。

以往，凡妮莎的生日只會在卡特家族的宅邸中和家人一起度過，很少會選擇舉辦這種所謂的宴會之類，畢竟，卡特家族一向低調。

而今年之所以會重新高調起來，一是卡特家族本想回歸法國巫師界，但在去年暑假發生食死徒游行後，才只秘密邀請了一些以往交好的同位貴族或是古老又強大的家族。重新的聯系以便今後在法國巫師界的生意或是其他，也就是利益。

二是給凡妮莎挑選一位未婚夫，說是挑選其實也是讓她自己先看一看，當然有了人選就會在兩年後訂婚，五年後舉行婚禮。

而之所以會被這麽安排，很大一部分原因算是卡特家族的一個傳統，女孩子訂婚的時間基本都會在成年的生日，但婚禮就晚了，這也是讓她們有足夠的後悔時間。

畢竟，以卡特家族的實力根本無須所謂的家族聯姻，單法國巫師界裏想和他們扯上關系的就有不少。

巴黎第16區西部，一座重新修繕過的巴洛克式宅邸坐落在靠近布倫森林的西南面，由於此區是富人區也鮮有麻瓜會來此。

這座宅邸光從外觀看就無比的富麗堂皇，更別提內部的裝潢。盡管有一些麻瓜曾經因為卡特家族為僅存的幾個貴族之一慕名而來，但這座宅邸從未開放過，並且只要有普通的麻瓜靠近，絕對會被一個穿著燕尾服的紳士極其禮貌地請離。

他們從不接受任何媒體的采訪，而那些記者也從未成功堵截到過任何一個卡特家族的成員，這也讓人們對這個神秘的貴族家族產生更多的興趣。

但，就算是再多的好奇，也都在這個家族這種低調的做派下一點點泯滅了個幹凈。

時至今日，卡特家族在巴黎的普通麻瓜眼裏也只不過是個虛有其名的落魄貴族而已。

...

下午17時30分，距離宴會開始僅剩半個小時。

今天的巴黎有些冷，但天氣卻很好，陽光一整天都很充足，而此刻的天色已經漸暗，天邊殘陽如血，暈染出極少女的粉紫色，瑰麗又爛漫。

宅邸已經燈火通明，站在二樓靠左的一間房間的落地窗前的少女已經停留了許久。

她身上一條銀色抹胸長裙，胸前是斷斷續續的羽毛裝飾，背部露出大半，光潔無瑕的肌膚和空氣進行直接的觸碰，腰間一條有些繁覆的銀藍間色的寶石腰鏈，裙擺則毫無點綴，與上半身的華麗形成鮮明對比。

少女的一襲銀灰色長發被攏起在腦後綰個髻，並配以一頂華麗的深藍發冠，白皙的脖頸上戴了一條簡約的銀色寶石項鏈，本就姣好的面容輔以精致的妝容，使得她看上去愈發的美且不真實。

窗外的黃昏景色正在進行著，少女那雙平靜如水的銀灰色眼眸裏清晰地倒映著一抹粉紫色，那天邊美不勝收的景致就如同此刻的她一般。

而這座安靜太久的宅邸終於在這一天重新熱鬧起來。收到邀請的來賓已經陸陸續續到達，都由卡特家族的仆從一一接待

少女依舊駐足著，面無表情地望著這粉紫色的天空逐漸歸於黑夜，直到一陣敲門聲響起，她才似乎回過神來，開口答了一句，“請進。”

文森特十分恭敬地朝著她的背影行了一禮後才道，“小姐，還有五分鐘，宴會就要開始了，少爺派屬下來詢問小姐是否已經準備好。”

少女依舊保持著看向窗外的姿勢，並未立刻回答，那雙銀灰色的眸裏閃過一絲波動，沈默片刻才問，“文森特...他...來了嗎？”

“還未到。”

文森特一直盯著落地窗前的那個單薄的背影，他聽得出少女話中的期待，可現實卻不盡人意，他又停頓片刻道，“請小姐稍等，少爺會來接您。”

“是嗎...”少女輕聲地問了一句，她擡手觸碰到那冰冷的玻璃，指尖一點點劃過那塊玻璃中自己的倒影，即便話語間沒有什麽情緒波動，她的內心卻沒了任何期盼。

然而，文森特的下一句話卻令她的心裏再次湧出希冀。

“但是，克魯姆先生也未到，屬下以為，克魯姆先生是絕不會在小姐的生日宴會遲到，或許他有些事耽擱了。”

少女隨著他的這句話轉過了身直視著他，抿了抿唇，帶著些猶豫開口，“文森特...如果，他沒有來...那麽，我...”

“如果馬爾福先生真的不來，或許少爺的堅持就是對的了...但是，小姐，不論結果是什麽，也必須保持作為一名貴族該有的禮儀。”

文森特捕捉到少女表情的細微變化，暗自嘆了口氣，他從不會想到自家這樣優雅從容的小姐，有一天也會為了其他男人變成這幅焦慮難過的模樣，他能想象安格斯會多麽惱怒。

少女斂了目光，停頓片刻忽然邁著優雅的步伐向前面的沙發走去，拽地的裙擺掃過柔軟的地毯，她的唇角微微揚起，勾了個淺淡又禮貌的笑，眸中重新歸於平靜看不出一絲一毫的波瀾，紅唇親啟答了句，“我知道的，文森特...謝謝。”

“寵辱不驚，從容不迫，這才是一名合格的貴族。”

望著優雅自信的少女，文森特點了點頭，再畢恭畢敬行禮，“請小姐放心，宴會還有少爺在。”

少女輕輕回了句，“嗯。”隨後便緩緩坐在了沙發上，拿起桌上的一本很厚的黑魔法類的書細細閱讀起來。

不多時，安格斯便推門進來，他穿著一套高級定制的頗為正式的深色西裝，銀灰色的短發稍稍有點淩亂但並不影響整體，反而襯得他的臉龐也柔和一些。

他一眼便發現正在沙發上安靜看書的少女，望著她那近乎完美的容貌，即便已經看過了許多次，但他總是會被驚艷，也從未看夠過。

從上學時期一直到現在，在他心中，沒有任何一個女生能比得上他的妹妹。

安格斯勾起抹溫柔的笑，幾步走了過去坐在她的身邊，自然而然擡手摟住她的纖腰，他忽然便湊近她的耳畔，目光卻盯著她嬌艷欲滴的唇瓣，“凡妮莎很好看。”

“謝謝，哥哥。”少女合上手中的書放回桌上便看向安格斯，唇角彎了個弧度，眨巴著眼睛十分的乖巧。

安格斯順手將她抱起令她坐在自己的腿上，又擡手輕柔地將她耳鬢的碎發理了理，深灰色眸裏的溫柔幾乎要溢出來了，他放輕了聲音緩緩道，“凡妮莎只需要享受自己的生日就可以了，其他的都由哥哥來處理。”

少女望著他，隨卻後答了一句，“哥哥，我可要18歲了，這些事我自己也可以的。”

從小到大在家中，只要她不小心做錯了些事或是碰上了什麽麻煩，安格斯總會擋在她面前為她處理好一切，什麽都不需要她來煩惱。

對她來說，安格斯真的是個很好的哥哥，他幾乎什麽都依著她，甚至比起父親和祖母還寵愛她。當然，她也很聽他的話，可這一次她想要聽從自己的內心。

“是啊，我的凡妮莎都18歲了，成人了。”

安格斯帶著些感嘆的語氣道，唇邊的笑愈發的柔和，他握住了她的小手輕輕捏了捏，隨後才開口，“但是，在哥哥眼裏，凡妮莎永遠都是個需要寵的小孩子。”

少女笑著反手在他的手心中戳了戳，輕哼了一聲才嬌嗔道，“或許，以後可以換我來保護哥哥呢。”

隨後又擡手將他脖頸處的深灰色領結仔細整理了一番，“哥哥的領結都有點歪了，現在好啦。”

然而，她的話音剛落便被捉住手腕拉進懷抱裏，下一秒便聽見他低沈的聲音響起，“我的凡妮莎長大了，哥哥有件禮物送給你。”

安格斯說罷便抽出魔杖施了個召喚咒，隨後，一個包裝的精巧的長方形盒子便出現在了桌上。

他將盒子拿過，直接打開遞於她面前，“生日快樂，凡妮莎。”

盒子中安靜地躺著一條項鏈，藍色的寶石看上去極致的簡約，卻又似乎並不只是這樣。

少女細細打量了一會，猶豫了一下猹開口問，“這似乎是塔菲石...深藍色的，哥哥，你花了多久才找到的？”

“半年而已，凡妮莎喜歡嗎？”安格斯迎著她好奇的目光，只輕飄飄一句帶過自己找尋這枚原晶石所花費的精力，對他來說，只要自己的寶貝妹妹高興，不管做什麽都值得。

少女點了點頭，剛想要繼續問下去便被安格斯給提前打斷，“哥哥來幫你換上吧，生日宴會也快要開始了。”

說著，他便主動幫她把原來的銀色寶石項鏈換成了這條極其稀有的特地為她所定制的深藍色塔菲石項鏈，與她今夜的這條禮服更為相配。

少女低頭擡手輕輕撫過鎖骨之間的這條項鏈，隨後揚了個明媚的笑容，“謝謝哥哥，這條項鏈，我非常喜歡。”

安格斯望著她的笑容，心下一動，不由又將她樓地更緊了些，貼在她的耳畔輕聲細語道，“真希望我最可愛的妹妹能夠一直待在我的身邊...”

他停頓了一下，收斂眸中那不明的晦暗色彩，又是一個溫柔寵溺的笑，“時間到了，走吧，凡妮莎。”

....

宅邸一樓的已到達的賓客們都三三兩兩的聚集在一起或初識結交，或說笑談論，或把酒敘舊，或互相試探，他們來自不同的家族卻都在等著這場並不簡單的生日宴會的開始。

終於，從二樓緩緩走下兩人，男子看上去似乎只有三十多歲的模樣，一身得體的黑色禮服，銀灰色的頭發也梳的一絲不茍，盡管他帶著挑不出錯的微笑卻仍然遮不住他臉龐的淩厲，他右手上有一枚銀色的帶有卡特家族標志的寶石戒指，足以說明了他的身份——卡特家族的現任家主，Ignatius·Carter（伊格納修斯·卡特）。

而他還扶著一位鬢發花白的女士，盡管上了年紀，但她的舉手投足依舊保持著優雅，整個人看上去都神采奕奕。

兩人一出現，賓客們便安靜了，並且都一致看向他們。

而幾秒後，又一對男女出現在了他們面前，都是銀灰色頭發並且和前面的兩人一樣的優雅從容。

伊格納修斯滿意地看了一眼安格斯和凡妮莎，隨後向前一步，緩緩開口道，“感謝各位來此參加小女的18歲生日宴會，那麽，現在開始。”

作者有話要說：

我感覺在感情方面的鋪墊還行？

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