“恭喜你，澤維爾先生，”辦事處的天使在同意書上蓋下印章，“你做了一個非常正確的決定。”

澤維爾牽了牽嘴角，想扯出一個笑卻沒有成功。他攥著那張表格，在上面留下了手指形狀的濕痕：“我只有一個要求，先不要通知以撒。”

“當然，當然。我們尊重每個員工的隱私。”

“那......”澤維爾說，“大概什麽時候安排這個呢。”記憶清除這四個字好像很難說出口似的。他感到很羞恥，為自己的妥協。

“很快，因為它用不了多長時間。”那天使領著他走過兩棟樓之間的長廊。

似乎是為了體諒他似的，那個天使全程也總是用代稱形容記憶清洗。

她推開一扇門，房間裏有一臺像牙醫椅一樣的機器，接著各種各樣的線，線上連著金屬片。

“躺在上面，澤維爾先生。”

澤維爾嚇得連連後退：“我——這個，現在就開始嗎？我還沒有準備好，完全沒有。我以為……”

那天使噗地笑了：“不，不是。這只是準備工作，可以理解為天堂的人道主義關懷，讓大家體驗最新的穿越科技。”

澤維爾的天界通用語學得很好，可是他好像沒太聽懂這話是什麽意思。他茫然地被推上了椅子，冰涼的金屬片貼在太陽穴上，他“嘶”地叫喚了一聲。

“身上不能有金屬物品，我先幫你摘下來。”

那天使伸手摘走了澤維爾脖子上的狗牌。澤維爾看著那只小鐵片，回避似的閉上眼睛。

“我們現在要幫你回到過去。”那個天使說。

“回到過去？”

“是的。我們和時空管理局有合作，需要不怕肉身死亡的志願者測試歷史的排外程度。”

“什麽？”澤維爾掙紮著想要起來，但一管針劑推進他的靜脈，他感覺越來越無力，“我不是你們的志願者！”

那天使的語氣冷卻了下來：“的確，你是我們的罪犯，蘭登·澤維爾，還是開心點吧，畢竟你沒有選擇的權利。”

這個天使一開始還和顏悅色的，不知道為什麽變臉能這樣快。也許他們一個個都有很多面具可供更換，戈登也好，面前這個家夥也好……

“現在你有十分鐘的時間，能夠在任意一個歷史節點活動。你可以隨意走動，和街上的人或者事物進行互動，我們需要你盡可能地大膽，來測試歷史的底線。”

“……我絕不會這麽做的。”

“每一個志願者最開始都這麽說，還沒有人能做到拒絕。”

“為什麽？”

“因為你會見到你自己，”那天使笑了一下，公事公辦的弧度，“你可以告訴他你是誰，也可以告訴這個過去的你自己，你就要死了，對這件事，問問他有什麽看法？畢竟他也是你，你應該給他知情和選擇的權利。

“你的過去就像一面鏡子，用他的眼光好好看看你是怎麽變成現在這副樣子的？也許你曾經是個有資格做天使的好人，現在卻成為了階下囚；也許你曾經非常落魄，好不容易熬到了今天，可是死刑會讓你一無所有。聽聽你自己的聲音，最後你會相信，記憶清洗是最好的選擇——你要相信，然後深信不疑。”

胡說！澤維爾想。他的視線越來越模糊了，他感到疲倦，眼皮逐漸變得沈重。

“選一個吧。”她說。

澤維爾看著面前懸著的屏幕上有許多時間-坐標的組合數字。他就快要看不清了，但他還是註意到有一個坐標和以撒那張鐵片上的一致。

這到底是哪裏？

澤維爾想著，徹底閉上了眼睛。

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A.D.1524?英國?倫敦東區

或許你從書上讀到過中世紀令人眩暈的衛生情況，但真正踏上一條根本不成型的泥濘小路只會比想象中更可怕。街道上有馬糞和土腥氣，悶熱而濕潤的，像要下大雨。

街道兩旁擠著很多矮小的房屋，與其說是房屋，也只是能起到勉強擋雨的作用。有一個金發的男孩坐在不遠處的門檻上，聚精會神地用樹枝在地上寫著什麽。

很奇怪的一點是，人很難回想起自己的臉，但假如有機會見到自己，任何年齡段都無所謂，你能一下子把你給認出來。

澤維爾知道，這就是他自己——非常矮小的一個人類孩子，金發藍眼，身材和衣著都顯出極度窮困的窘境。

這種感覺太神奇了，你遠遠地看著你自己，像在看一個陌生人也像在照一面鏡子。澤維爾本想走開的，卻仿佛受到磁石的吸引，反而一步一步走過去，站在孩子面前。

他擡頭看著他：“你是誰？”

澤維爾支支吾吾說不出話來，於是他奇怪地看了他一眼，沒有再理他。

澤維爾想起來自己只有十分鐘的時間。沈默了一會兒，他憑印象試探地問：“你怎麽敢在街上玩，你不怕你爸爸？”

小澤維爾瞥了他一眼：“我爸的腿被人打斷了，在床上起不來呢。”

“誰幹的？”

“天使？幽靈？我不知道。”小澤維爾聳聳肩。

他突然摸了一下鼻尖，擡起頭看著天空。

“啊，下雨了。”

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