江靈兒的淚水不受控制地流出來，她把腦袋深埋在枕中，不住點頭以示自己的心意。

玉暝卻硬是把她的腦袋挖出來，他支起身子，俯視著江靈兒淚流滿面的嬌容，輕輕將她的淚珠吻去，然後溫柔地說道：“但是我不會納妃。”

江靈兒一怔，擡頭不解地註視著他。

玉暝道：“選秀是勢在必行，我阻止不了，但我可以不納妃。一旦儀式結束，想必朝臣也無話可說，百姓也最多說我挑剔而已。”

“可是……”江靈兒總覺得不太對勁。

“可是這只能混過一時對吧？”玉暝對她的小心思了如指掌。

江靈兒點點頭。

玉暝露出少有的俏皮面孔，對江靈兒眨眨眼，道：“先混過今年再說，得過且過。”

江靈兒撇撇嘴，垂他道：“王爺你真壞，剛剛說了一大堆大道理……”

玉暝吃吃發笑，又道：“剛剛都是肺腑之言。不過正因為皇位來之不易，所以我更不能妥協，因為萬民的福祉中，也包括我的福祉、你的福祉和暢兒的福祉，我不能厚此薄彼，只顧他人，不顧你我，對不？”

聽著好像有道理，可仔細想想又是歪理，江靈兒打得更兇，玉暝笑了幾聲，忽然嘆了口氣，道：“月娥的事，你都聽說了吧？”

江靈兒一怔，停了手，神色黯然地點點頭。

“所以我這麽做，也是為了那些可能被家族強塞進宮來的女子的福祉著想。像月娥這樣的悲劇，不能再發生了。”玉暝的神情有一瞬間的失神，但馬上又恢覆如常，對江靈兒淡淡一笑。

江靈兒卻覺得心中一痛，知道秦月娥的死，對他來說確是一個巨大的打擊，所以他才能抱定心意，絕不讓步。

江靈兒也不明白，在玉暝心裏，到底是愛秦月娥多一些，還是愛自己多一些。而她已永遠無法戰勝一個死人了。

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二月中，天氣日漸晴暖，明媚的陽光為京城的街頭增添了歡快的氣氛，嬌艷的花朵在枝頭怒放，鳥鳴啾啾，□□喜人。街頭行人如織，兩個夫妻模樣的普通男女旁若無人的拉著手走進一間店鋪，片刻後便又空身而出，只是後頭多了幾個手裏提滿大包小包的男仆。

而在這一男一女的周圍，則有不少警惕的眼睛，在註視著行人、屋檐、巷子角落。只要有人接近那一男一女，或有個鳥影閃過，都會讓這些人的神經經受一次巨大的考驗。

皇上實在太亂來了！

走在街上，江靈兒拉著玉暝道：“這樣真的沒關系？”

玉暝笑道：“這裏是京城，是我兵力最強的地方，若是他們這樣也護不住我，我在哪兒都不安全，放心，這也是讓他們操練操練，以免懈怠成性，臨危即亂。”

玉暝說什麽都是這樣看似有理，其實都是歪理。江靈兒說他不過，只得道：“夫君，你真壞！”

江靈兒被玉暝拉著進了一間店鋪。江靈兒瞧了店堂布置，略覺熟悉，玉暝捏了捏她的鼻子道：“人說一孕傻三年，原來是真的。”江靈兒怒得雙手捏拳一通亂捶。

悍妻啊！店上夥計和客人紛紛側目。

江靈兒回過神來，臉漲得通紅，縮了手裝傻。玉暝則肆無忌憚地吃吃亂笑。江靈兒到底是農家女，不像那些大家閨秀，從小就被規矩拘束得像個木偶。若非大庭廣眾，玉暝真想湊到江靈兒耳邊說點什麽。

江靈兒羞口羞面，心裏卻是甜絲絲的。皇上不會納妃，她和皇上還有無數的好日子，想到那幸福的未來，江靈兒歡喜得心都快化了。為什麽她能這樣幸福？

而往往這個時候，她的心裏就會冒出秦月娥。秦氏就像一個她和皇上中間永不會消失的冰冷幽靈，總是在她快樂的時候出來提醒她，別人為她的幸福所付出的代價。

可是有了前幾日玉暝的那次表白後，江靈兒終於得到了解脫。時間不會停止，只會拼命向前，就像玉暝必須背負著無數人命和罵名，她也有責任承擔起秦月娥的怨恨活下去，不是活在怨恨中，而是活在不忘記過去，但依然勇敢迎面將來的決心裏。她要和玉暝活得更好。

這時，小二已經來到了這對看起來有點行為出格的男女身邊。男的俊美不凡，女的看起來嬌弱可人，兩人的臉上都掛著極具感染力的笑容。但這種不切場合的打情罵俏仍然不為人所接受，小二看起來笑得很生硬。

“二位客官要買什麽？”

江靈兒這時已認出這家店鋪，是當年玉暝第一次帶她逛街時進過的首飾店。

“拿你們的鎮店之寶來！”江靈兒和玉暝異口同聲地說。

兩人沿著過去的路線一路閑逛，東西也越買越多，後面跟的兩名小廝已經推起了一輛小車，用來裝逛街收獲。但江靈兒和玉暝並沒在翠玉軒吃飯，而是上了車，載著一路買來的物品，來到城西，在袁府用午膳。

江靈兒、玉暝、袁軼、莫羽玲毫無故忌地同桌用飯。江靈兒只顧著給玉暝添菜，讓他多吃些，玉暝則特意囑咐袁軼準備了螃蟹，親自拿蟹八件夾給江靈兒吃。袁軼和莫羽玲則是相敬如賓的相處方式，夫妻間少了點胡鬧，多了點默契天成的感覺。

吃完了飯，江靈兒便和莫羽玲到後院，玉暝和袁軼到書房議事。

陳府和袁府上比鄰而居，兩家關系甚篤，時常來往。玉暝和江靈兒剛進了袁府，消息就傳到了陳府。這時徐媽媽過來串門子了。

江靈兒聽說徐媽媽還帶了大孫女前來，就知莫羽玲的用意。既來了，便不能推辭不見，江靈兒大方地讓人將徐媽媽和陳芳蘭請進來。

陳芳蘭芳華正好，生得彎眉細目，面色紅潤嬌嫩，頗有幾分姿色，被湖綠色的衫子襯得如同一朵含苞待放的花蕾。她的一舉一動顯是經過嚴格調|教，因而分寸得當的同時，也顯得落落大方，令人不由心生好感。

她上前向江靈效恭敬地施了禮，江靈兒親自將她攙起來，隨口問了她小字和芳齡。陳芳蘭想是不太出閨閣見外客，又因知道江靈兒的身份，因此不敢多言，回答了江靈兒的兩句問話，便退到徐媽媽後頭去坐了。

之後徐媽媽和江靈兒扯起了家常。徐媽媽比江靈兒提前了十日入京，江靈兒在王府收尾，因此徐媽媽問了問王府最後那批丫頭仆婦們的去向，江靈兒上京的見聞，後宮的情況等。

陳芳蘭在旁聽著，一句未插嘴，也未露出不耐之色，可見是個沈得住氣的姑娘。

徐媽媽和陳芳蘭略坐了半個時辰便告辭而出，莫羽玲把江靈兒拉到內間，遣去仆從，問道：“妹妹覺得芳丫頭如何？”

江靈兒笑道：“姐姐慧眼如炬，姐姐瞧得中的人自是極好的。”

選秀的日子都已經詔告天下，定於一個月之後了，江靈兒竟還是這般事不關己。莫羽玲索性點破道：“妹妹，你覺得讓芳丫頭入宮侍奉皇上可好？”

江靈兒雖感好笑，卻也感念莫羽玲的關心，急著替她拉盟友。江靈兒正打算將玉暝的決定告訴她，莫羽玲卻搶著道：“妹妹先別忙拒絕。我知你心思，自是不想分愛他人，可妹妹也該替皇上想想，莫讓他為難。可京中權貴名門勢力龐大，一旦那些背景殷實的世家小姐入主後宮，屆時妹妹難道舍得皇上時時為你憂慮操心？今日除了芳丫頭，我還想薦一個人給妹妹。”

啊？還有別人？江靈兒索性便讓她說完。

莫羽玲道：“這人不是別人，正是如花丫頭。”

午後陽光慵懶，樹影婆挲，不見人影。袁府大宅是皇上欽賜，但袁軼向來不喜奢靡，生性灑脫，因此並未張羅太多仆從，府裏至今還只用著十幾個仆婦。因為玉暝駕到，此時大多數人都派到前面幫忙去了，正院裏只留下了一個婆子和兩個丫頭，此刻都在廊前聽用，後廂除了養病的如花，一個人也沒有。

而此時此刻，如花卻沒有在自己屋裏好好躺著，而是潛到了正房的墻角下，竊聽著屋內的動靜。

聽到莫羽玲提起自己的名字，如花的身子在正房墻根的陰影裏微微一動，心潮激烈地翻滾著。

如花？江靈兒聽到這個名字的反應卻是呆滯。

莫羽玲用略帶責備的語氣說道：“妹妹難道不記得當年皇上假扮全公公，於草鞋院賭錢之事了？”

窗外，如花的心也緊眼著提了起來。她倒很想聽聽江靈兒要如何為自己辯解，來掩飾她內心的虛偽。

這事都過去近十年了，經莫羽玲提醒，江靈兒拍了拍腦袋，慚愧地道：“現在想起來了。”

現在想起來了！現在想起來了！這六個字如一陣驚雷，讓如花身子發顫，腦海轟鳴。陽光被一塊鉛雲遮蔽，天空陰沈下來，一陣冷風掠過墻角。長達十年的思慕之情竟被江靈兒這般肆意地蔑視踐踏，如花的呼吸裏噴吐著仇恨的毒火。

她憑什麽！

作者有話要說： 下一章，殺機驚現~

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