顧思義趴在甲板上，看不到水面，只聽見船外水面上好像有無數只腳在來回踩踏一般，又好像有許多魚一起躍出水面一樣，劈裏啪啦一陣亂響。忽然嘩啦啦一聲，水中赫然躥出一個龐然大物來，兩個差役同時慘叫一聲抱住頭伏在船裏，那龐然大物周身如血一般通紅，如同一抹紅色的影子般落到顧思義身邊，顧思義手裏還抓著林儀的短匕，卻沒能做出任何反抗，就已經被拽住，眼前一花，身體已經騰空而起。

驚慌過後，他忽然發現這身體飄忽的感覺十分熟悉，擡起頭一看，看見了林儀滿是鮮血的臉。居然是林儀。以為從水中躥出的是某種水生物，其實只是一個正常的大小的人。

“林先生？！”顧思義試探著叫了一聲，林儀卻像聽不見一樣，沒有回應他。水面上慘叫不斷，顧思義回頭一看，頓時心中一驚。

渾濁的洪水中，紅色的蛇如同紅色的浪一般在水面翻滾，越湧越高，很快躥上了船。無數赤蛇吐著信子尋覓獵物，立即鎖定了唯一的兩個目標。慘叫聲傳來，顧思義不敢再看下去，閉上眼扭過了頭。他被林儀抱著在水面上起落，很快，不知是距離的原因還是那二人已經沒有慘叫的餘力，他耳邊除了風聲，再沒了別的聲音。

不一會兒，他們在一塊淺灘上落了下來，顧思義雙腳剛落地，一直緊緊抓著他的手臂瞬間放松，他轉頭，見林儀已經面朝下栽倒在地上。

“林先生？林先生！”顧思義吃了一驚，跪到他身邊，將他翻過來，緊張地問。林儀低聲急促的吐出三個字“我沒事”，然後便沒了反應，陷入了昏迷。顧思義的心沈到最低點，他看到了林儀泛青的嘴唇，那是中毒的征兆。

是蛇毒。

顧思義強迫自己冷靜下來，檢查林儀身上的傷。仔細一檢查，當真觸目驚心。林儀渾身上下布滿了赤蛇的尖牙咬出的小孔，大大小小有幾十處。看剛才的陣勢，能從那麽多赤蛇中逃出一條命來，已經是萬幸了，這些傷口，有的還在冒血，有的雖然止了血，卻泛出了恐怖的青紫色，林儀的臉慘白如紙，心跳和呼吸都微弱得幾乎感覺不到。顧思義想法設法將蛇毒從他傷口中排出，用手擠，又口吸，用水清洗，用盡了他能想到的所有辦法，可林儀臉色仍然煞白，始終沒睜開眼睛。入夜後，顧思義顫抖的手指已經感覺不到他的呼吸，只有胸口還有一點點溫度。林儀離死亡，大概只剩最後那一點點距離了。

顧思義掬水洗掉林儀臉上和身上的血汙和淤泥，然後坐在他身邊，心裏空空蕩蕩。

在賀千垂的住所寄居的時候，林儀成天總是忙忙碌碌，為他的病奔波，或是幫師伯修葺房子籬笆，砍柴挑水，洗衣曬被。大部分的時間，顧思義要麽一個人枯坐，要麽就在那幾間房裏轉來轉去。逛到後院時，發現與主房分開的一角上有一間小小的房子，雖然沒上鎖，但是房門緊閉，窗戶紙看樣子也是最近換的，白白凈凈，十分嚴實。顧思義沒有偷窺他人隱私的習慣，在門口停了一下，便擡腳準備走，擡頭卻看見了站在後屋門口的賀千垂。

雖然並沒有偷窺，但顧思義在賀千垂審視的目光中還是有些尷尬，不由自主便想開始道歉：“老前輩，晚輩我……””你想進去看看嗎？“顧思義楞住了：”……什麽？“

賀千垂看著他，又問了一遍：”想不想看看裏面是什麽？“”……晚輩不會窺探前輩不願示人的事物的。“”無妨，不是什麽見不得人的東西，“賀千垂走到他身邊，伸手推開門，不容他拒絕：“你可以進去看看。”

賀千垂站在門內看著他，他只得跟著走進去。

不想這看起來密閉的小小房子采光倒是不錯，裏面透亮，雖然不大，但收拾得異常整潔，顯然經常灑掃。房子裏只靠墻放著一張供桌，供桌上也十分簡單，只有一個香爐，和三個烏木鏤白字的牌位。中間的牌位上寫著，”故顯考師公百練之神位“。

“……想必這就是林先生的師父的牌位了。”

“是的。”

“前輩……顧某與林先生的師尊，究竟有多像？”

林儀從未掩飾過對顧思義這麽好的原因，早在鵝湖山的時候他便說過，自己與他的師父長得很像。但是究竟有多像？賀千垂看著他的臉，瞇起他已經有些老花的眼。”都過去十年了，我也老了，記憶力沒以前那麽好了……如果以老夫的印象來描述，幾乎就是一模一樣，連身材胖瘦，穿衣習慣都是差不多。唯一的不同，就是他愛笑，你看起來倒是很拘束，不像他那麽大大咧咧。“之前處心積慮謀劃扳倒李仲山的時候，顧思義經常強迫自己對各種各樣的人擠出笑臉來。想必這也是林儀為什麽那麽討厭他的笑臉的原因吧，一個頂著他師父的臉到處算計的人，自然不會讓他有什麽好感。顧思義又看了看兩側的另外兩塊牌位：“師雯、師霖？”

“都是我師弟收養的孩子……都也死了。”

賀千垂走上前，那些牌位明明已經很幹凈了，他還是用袖子拂了拂，道：”當年……這三個牌位是天錫一直帶在身邊的。我想他若是一直對著這些牌位，恐怕永遠都走不出來，便把牌位帶走供在這裏了。”

顧思義一動不動的看著。“那麽老前輩覺得，林先生如今走出來了嗎？”

“當然沒有。”賀千垂苦笑，“能放下的話，他就不會因為一張僅僅是相像的臉就如此心緒波動了。”

顧思義低下頭。“老前輩……是在責怪晚輩麽。”

賀千垂嘆了口氣，道：“我不知道你想對天錫做什麽。也許你能拯救他，也許你會徹底毀了他。可是不論哪種，只憑我一個老朽，是阻止不了的了。所以老夫直接來問你，你打算做什麽？你是要毀了他嗎？”

是要毀了他嗎？

我真的從沒這麽想過。

我知道這麽利用他很自私，可是……

顧思義坐在林儀的身邊，低聲道：“除此之外，我實在是沒有辦法了啊……”

又開始下雨了。他們身處的這片淺灘全是細沙，兩頭尖中間寬，最高處也就比水面高出一尺左右，在陰雲密布的天空下，仿佛是一片枯萎破碎的葉子，隨時會被簌簌落下的雨滴打入水中。顧思義將自己濕漉漉的衣裳脫下來，擋在林儀身上。在雨水的澆淋下，身體的溫度漸漸流失，他又開始像患病時那樣不斷發抖，可還是堅持著為林儀擋雨。其實根本沒什麽用，身下的沙灘本就是濕的，踩一腳下去就是一個坑，滲出的水立即能灌滿整個坑。可是除了這麽做，顧思義不知道自己還能做什麽，來消減心中的恐慌。

天快亮的時候，林儀忽然睜開了眼睛。顧思義一直盯著他看，所以林儀睜開眼的時候他立即便看到了：“林先生？你怎麽樣？”

林儀的視線緩緩聚焦到他臉上，開口了，聲音有些虛弱。

“我沒事，這蛇毒還要不了我的命。”

他聽見顧思義如同嘆氣一般長出了一口氣，便問：“……怎麽？”

“沒什麽。”顧思義仰起頭看著泛白的天空，“只是在想，萬一林先生在此不測，顧某恐怕要以命償還了。”

因為剛中毒的緣故，思維有些停滯，可林儀還是模糊的想著，原來這些讀書人說話也這麽不忌諱的？

“以命償還……那你的願望怎麽辦？”

顧思義仍然看著天：“開玩笑的……我欠林先生的，豈是這一條賤命可以償還得了的。”

林儀莫名的覺得顧思義很憂郁，可是消減體內的蛇毒耗費了他太多精力和體力，他沒餘力思考這些。顧思義的手臂擡著，用一件濕漉漉的衣服為他擋雨，大概已經支了很長時間，手臂因酸困而顫抖著，林儀伸出手去，拉下他的胳膊：“這麽大的雨，你這麽擋又有什麽用。”

他困難的坐起來，看了看四周，問顧思義：“這裏是哪裏，你知道嗎？”

“林先生，顧某之前就說過，沒有來過林州的。”

“好吧……”林儀看著四面茫茫的水域，許是淩晨的緣故，水面上還罩了一層薄霧。他看了一會兒，嘆氣道：“當時我實在是支撐不住了，想著不論如何跑了再說。現在倒好，被困在這兒了。早知如此，不論如何也不該放棄那條船的。”

“這個林先生大可放心，”顧思義揉著酸痛的胳膊和肩膀，“馮大人見林先生許久不歸，必會派人來尋找。只要我們運氣好，應該午前就能獲救。”

“你確定？那就好。”快天亮前正是最冷的時候，林儀將披在自己身上的衣裳還給顧思義，顧思義不肯要，兩人推來推去半天，最後林儀只得把衣服搭在膝上，道：“你怎麽不問問我，找沒找到舊壩？”

“林先生平安就好，舊壩的事情，也不在這麽一時。”

“哈……”林儀彎起嘴角笑了笑，“那還真是不好意思了，我已經找著了。”

顧思義擡頭看他：”啊？“”舊壩其實就在當時我們停船之處的正下方。那些赤蛇在壩址的凹槽中築了巢，數量十分之多，還有一條很長很粗的母蛇，應該是蛇王。要不是我手腳還算利索，恐怕真要沒命了。“林儀看了看自己周身的傷口，忽然道：”只是可憐了那幾個差役。“”……顧某欠他們的。“林儀看著他，知道他心裏難受，便試圖勸解：”我何嘗不欠他們的。你一個手無縛雞之力的書生沒辦法，但是如果第一次下去的就是我，他們不一定會死，你……“顧思義仍然低著頭，林儀勸了會兒，覺得好像沒什麽用，只能跟著一起沈默。

這種時候，擺出之前那副事不關己的樣子多好。既然準備要算計，背負這麽多罪惡感，不會很痛苦嗎？

真是個傻瓜。

天亮了之後，果然有尋找他們的船經過附近，發現了他們，將他們載回了林州。一晚上沒吃沒喝，林儀在船上要了些炒面粉就著酒吃，遞給顧思義，他卻搖搖頭。

“喝點酒，暖和暖和啊。”

“我不太想吃。”

林儀看著顧思義，發現他臉色蒼白，有些擔心：“你怎麽了？”

“大概是受涼了吧。”顧思義搖搖頭，裹緊身上的毯子，“不礙事的。”

說不礙事，可是上岸以後，顧思義還是支持不住，一頭栽倒在碼頭上。林儀將他扶起來，忽然有種不好的預感，伸手搭了下他的脈，果然——“你中蛇毒了？你給我吸過毒？”

顧思義睜開眼看了看林儀，道：“我好像是做了多餘的事……”

“你知道多餘你還做！”林儀又著急又生氣，簡直不知該說他什麽好，“中了毒我自己想辦法就能排出去，你身體本來就不好，吸毒的時候容易把毒吃下去你不知道嗎？！”

顧思義閉上眼睛：“我只是很怕林先生會有事……”

林儀楞了楞，一肚子的埋怨再也說不出口。

還好攝入的毒素並不多，巡撫衙門有現成的解毒藥劑，顧思義服了藥睡下，第二天看起來就好多了。身體實在不行，他只能把接下來要做的事情一一說給林儀，林儀便帶著馮亞遠給他的人，用□□毒殺了舊壩址中的赤蛇，殺死了蛇窩中的母蛇王。接下來，他們收集了大量的粗毛竹，沿著舊壩密密的插了四排，然後用蒲包裝滿沙土，填在毛竹之間，築成土壩。前前後後花了半個月的時間，他們終於將黃河和淮河的洪水分開了。

接下來的事情就好處理得多了，用不著顧思義再費什麽心思，馮亞遠和高昌手下的人去各處疏導河道，入秋之後，泛濫數月之久的大水，終於漸漸退去了。

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