艾倫只覺得被一雙手重重推倒在地上，與此同時轟的一聲坍塌聲響起。等他再反應過來時，劇場裏一片嘈雜騷動，人們紛紛站起來目光集中在包廂裏。艾倫的身旁洛斯菲爾德倒在地上，本來牢固在屋頂的金質吊燈掉落在地上，燈座的一部分正砸在他的腿上。

洛斯……

那一刻艾倫只覺得大腦一片空白，連心跳幾乎都停止了。

“洛斯！”他大喊一聲撲過去跪倒在他身旁。洛斯菲爾德趴在地上雖然不能動，但意識尚且清醒。

“抓住馬爾切洛(歌劇中男二號的名字)！”他咬緊牙忍著腿上的劇痛，“快去！”

艾倫見他沒有性命之憂，忙站起身跑到扶手攔旁。舞臺上演出已經停止，演員們不知所措地看著包廂方向。只有男二號在眾人不察覺中，腳下緩步向幕後方向退著。這時已有劇場守衛進入包廂，艾倫向一個守衛索要了手-槍，接著快步跑出包廂。

舞臺後

馬爾切洛退到幕後，急匆匆走進試衣間換下演出服。他本來計劃裝作什麽都不知道留在人群裏，但剛剛他和洛斯菲爾德交換了視線，他知道自己已經暴露必須馬上離開。他換上在試衣間早備好的紳士服，戴上頂高帽拿起手杖出了幕後。他來到劇場大廳，多名警察正在疏散觀賞歌劇的觀眾。他順勢跟著觀眾人流走出劇場，一個人拐角到附近的小巷裏，準備步行前往最近的馬車站。

就在這時，一只手拍了他的肩膀。馬爾切洛嚇了一跳慌張地回頭看，身後是負責和他接應的古爾多。古爾多是意大利裔奧地利人，維也納皇家劇院的維護工人。剛剛正是他在暗處看著馬爾切洛的手勢，拉下機關讓吊燈墜落下來。

見到是他，馬爾切洛舒了口氣拍拍心口，“目標看到我了，我必須馬上走。”

“馬車在小巷口等，趕快走！”古爾多朝他身後不遠處的巷口示意道。

馬爾切洛沒多想，轉身向巷口走去。沒走兩步只聽一聲槍響，他哀嚎一聲倒在地上鮮血湧出膝蓋。他掙紮著轉過頭來試圖掏槍，然而一只腳已經狠狠踩在他的胳膊上，接著一柄黑色槍口抵上了他的頭。

“別怪我，”古爾多目光中是無情的殺意，“暴露的人只能死！”

砰！

馬爾切洛緊閉著眼睛，片刻後再睜開眼才發現自己居然還活著，身旁古爾多倒在一片血泊裏。他再擡頭看去，一個容貌俊美的男子持手-槍出現在面前。他踢了踢古爾多確認他已經死亡，才將槍口轉向了馬爾切洛。

“現在給你一個選擇。”艾倫冷冷看著他，打開保險將槍口對準死裏逃生的男人，“你是想死，還是想活？”

五個小時後的深夜，帝國飯店頂層的套房裏

深夜的房間裏，艾倫坐在床邊看著仍在沈睡的洛斯菲爾德。醫生們剛剛給他做完診斷，這一次他又得到了上帝的偏愛。他的腿沒有被燈具主幹砸到骨頭，只被尖銳的燈具刺穿了小腿皮肉。雖然外傷嚴重，卻暫時不會危及性命或留下後患。但艾倫並沒有因此感到安心，因為幸運不會永遠圍繞一個人。他已經兩次和死神擦肩而過，下一次恐怕就難逃厄運。

他輕輕握過他的一只手，那微涼的溫度讓他感到後怕。這已經不是他第一次身處這種境地。上次決鬥之後，他也是這樣坐在他身邊，除了祈求上帝外沒有任何辦法。如今歷史重演，再一次深深折磨著他的心。

“你本來只是個無憂無慮的貴族醫生，可是遇到了我。”他將他的手放在自己臉頰上，眷戀般地摩挲著他的手掌，“陷阱和殺戮，親友的遠離，世人的唾棄，這是我帶給你的一切。你可以為了愛情不顧一切，可我卻不能用你的幸福做賭註。”

莎朗夫人站在臥室門外，看著那個男人神色寂寥的坐在床邊，聽著他低聲訴說所有的歉意和難舍，然後像個寂寞的孩子一樣蜷縮在他身邊。她幾次想敲門卻舉起手又放下，最終黯然嘆了一口氣，轉身輕步離開了房門口。

接下來的一個星期，幾個人的旅行計劃都被改寫。洛斯菲爾德因為腿傷只能留在飯店裏，艾倫和莎朗夫人自然要留下來照顧他，朱利安也只去逛了趟聖誕集市便沒再出去。四人閑暇之餘常在一起下棋喝茶聊天，也許是為了兒子養傷期間心情愉快，莎朗夫人對待艾倫的態度也有所好轉。洛斯菲爾德對這個變化欣慰不已，四人終於可以和諧地度過這個新年。

12月31日新年夜，晚上九點半，帝國飯店

新年家宴在放松的氣氛中進行，話題自然而然集中在前幾日的事件上。莎朗夫人承諾給馬爾切洛提供安全庇護，作為交換從他口中得到了最具價值的幕後信息。他是意大利王國秘密警察機構的成員，一年前正是他和古爾多制造的‘意外’造成凱文德什伯爵夫婦的死。雖然他並不知道這個任務究竟源自何人，但對餐桌上的四個人而言，事情的來龍去脈基本已經清晰。

“你應該立刻停手調查這件事。”朱利安看著洛斯菲爾德口氣十分嚴肅，“如果只是阿瑟·貝爾福，把他拉下臺就完事了。但現在這個形勢，你面對的是個政界的圈子，一味執拗行事就是以卵擊石。”

“這個內-幕確實出乎我的意料。”洛斯菲爾德抿嘴沈聲道，“但無論如何，父親的死不能沒有解釋，貝爾福一定要付為此出代價！”

艾倫沈默的聽著。聽到這句話時，他的手微微攥緊了一點。

“洛斯菲爾德……”莎朗夫人了解他的脾氣，開了口卻欲言又止，最終只是嘆了口氣沒再說話。

這時塞西爾端著葡萄酒瓶走過來。看到餐桌上眾人一時沈默，調節氣氛般地挑起個話題，“今夜美泉宮（奧匈帝國皇帝居所）方向會有煙花盛宴，據說屋頂的天臺最適宜觀賞。夫人和紳士們是否準備在午夜登上天臺呢？”

“好啊，那是不能錯過！”朱利安第一個開心道。

洛斯菲爾德微笑著搖搖頭，“我腿不方便，就不上去了。”他繼而轉向艾倫體貼道，“聽說這裏的煙火勝景不輸倫敦，不如你……”

“你在哪兒，我就在哪兒。”艾倫隨即道，聲音雖輕卻很肯定。

朱利安挑了挑眉轉頭看著莎朗夫人，表情仿佛在說這話未免太大膽。她平靜地看著艾倫，片刻後垂下眼皮口氣平和道，“既然有人陪伴洛斯菲爾德，我也去天臺看煙火好了。”

餐桌上所有人都意外地看著她。她優雅地用餐布輕拭過嘴角，然後站起了身，“塞西爾，陪我回去換身衣服吧。”

“是，夫人。”塞西爾禮貌地向眾人一禮，跟在她身後離開了餐廳。朱利安輕咳了一聲，擦擦嘴也站起來，“看來我在這兒也很多餘了，二位晚間愉快。”他向二人一禮後也隨即離開。洛斯菲爾德看著他們接踵離去，繼而看看艾倫，意外的表情中透出無盡驚喜，“艾倫，這些日子你究竟跟母親聊了些什麽，讓她的態度變化這麽大？”

“我什麽也沒做。”艾倫搖搖頭道。

洛斯菲爾德不相信似地打量著他，最終看不出端倪只好作罷，但他開心的樣子卻是溢於言表，“我們也回房間吧，希望從那裏也可以看到煙火。”

艾倫嗯了一聲，扶著手拄拐杖的他也離開了餐廳。

當午夜12點到來之際，黑色的夜空被金黃色的煙火照亮如天堂一般。震耳欲聾的煙花聲中，人們紛紛湧上白雪覆蓋的街頭，觀賞這一年一度的勝景。帝國飯店的頂層天臺上，身披貂皮外氅的莎朗夫人坐在封閉式天臺的落地窗邊，身旁還放著一個取暖的小火爐。火爐的另一旁坐著朱利安，塞西爾站在她的身後。

“好美啊！”朱利安喝著紅茶不禁讚嘆道。

“希望洛斯菲爾德的房間裏也能看到。”莎朗夫人看來心裏惦念著兒子，美景在眼前卻不在心裏。

聽到這兒朱利安不禁轉向她，“姑媽，您這幾天到底是怎麽了？您不是一直想讓那個男人離開洛斯菲爾德嗎？”

“他會離開洛斯菲爾德的。”莎朗夫人看著半空中的煙火道。

朱利安一楞，不解地看著她。

她轉過頭來看著朱利安，“那晚他將那個意大利人交給我的時候，我給他看了樣東西。”

“什麽東西？”朱利安好奇地追問。

莎朗夫人向身後示意了一下。塞西爾端上來一個銀托盤，裏面盛有一個華麗的信封。朱利安忙將信封打開來，那是大英帝國國王愛德華七世的親筆信。

“聯姻？！”朱利安讀完張大了嘴，他也是第一次知道這個消息。

“這是皇室聯姻。一旦應允就不可違，否則整個蘭斯家族都會受牽連甚至被褫奪爵位。”莎朗夫人平淡道，“洛斯菲爾德擔不起這個家族的罪人。”

朱利安眼珠轉了轉，撇撇嘴不信道，“可那個男人會不會死纏著不放？”

莎朗夫人沒有回答，只是看著夜空中的輝煌絢爛，目光中隱約露顯出一絲悲哀和遺憾。因為她最知道世襲貴族的榮耀就像這煙花一樣，燦爛的背後卻是黑色的塵土和灰渣。那晚看著在洛斯菲爾德床邊哽咽不舍的艾倫，她隱約覺得這一次也許真的錯了。他對自己兒子的愛，遠遠超過了她的想象。

“只可惜他是個男人。”她喃喃地道。朱利安一臉迷惑的看著她，塞西爾臉上微露出淡淡的遺憾和憂慮。

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