於開口了，淡淡道：「新年來給二夫人拜過年。」

「是，來過，那少爺長得一表人才，可是會說話呢。來了便挨院給長輩拜年，連老帶小哪個都給送了份禮，是個招人喜歡的。」喬嬤嬤含笑補了句。

如是，倒也算樁好姻緣。畢竟爭暖和趙子頊是不可能的了，不是自己向著自家表妹，而是人家兩情相悅都走到定親這份了，如何扭得了。最好的辦法還是爭暖早早放下。

容嫣含笑與喬嬤嬤又聊了幾句，便安靜地給寧氏研墨，陪她抄寫經書了……

陪寧氏歇過晌後，容嫣回去了，然經過繁縷院前的小花園，一眼便瞧見了六角亭裏的爭暖。

爭暖也看見她了，迫不及待地迎了上來，好似便是在等她。

「三嫂……」她哽著嗓音喚了聲。

瞧她眼淚巴巴的樣子，好不讓人心憐。她到底還是個小姑娘，而且和虞墨戈一般，在這個家裏都是沒人疼的。

見被她撕了滿地的薔薇葉子，容嫣詫異道：「你一直在這等我？」

爭暖點了點頭，眼圈更紅了。容嫣拉著她指尖都被染成綠色的小手，疼惜道：「這是怎地了？和三嫂說說。有三嫂和你三哥在呢，別難過。」

母親不管她，家裏沒人在乎她，除了三哥沒人對她這般好過。爭暖心裏莫名地暖，眼淚便掉下來了。容嫣帶她回了六角亭，爭暖突然想起來嫂嫂有孕在身，怕她坐在石凳上涼，忙把角落裏的繡著纏枝蓮的絮棉小繡墩搬了過來。

二人坐下，其實容嫣猜到她因為什麽了。

「……三嫂，您能不能跟母親說說，別讓我嫁給袁少爺了。我不想嫁……」

容嫣勸道：「我聽喬嬤嬤提了，袁少爺人不錯，你不是也見過嗎？」

「那是表面！您瞧他人模狗樣的，他混著呢！」爭暖直性子，脾氣上來也不顧及言語，徑直道：「我早便偷偷打聽過了，他這人不學無術。明明是奔著春闈來的，到了京城便花天酒地，什麽一病不起錯過春闈，那是他根本就不敢考，他怕沒那個本事考不上讓人家瞧不起，被家裏人數落。你想啊，他祖父是南京守備，爹是順天府府尹，他這個舉人都不知是如何來的呢！」

「不會吧……」容嫣不可思議喃喃道。

「您不信？您不信可以起蘇州會館堵他，一堵一個著！」爭暖激動道。

容嫣點頭，又道：「那你為何不告訴母親？」

「我說了呀。我說了一個早晨，可她根本不信！」

「為何不信？」

容嫣這一句把爭暖的話截住了，她錯愕地看著嫂嫂，臉色越來越黯，最後難過到極致，她嘴唇微顫，咬著牙心橫道：「她們覺著我在撒謊，因為我想嫁的是昌平侯府！」

終於說實話了。容嫣拉著她嘆了聲，語重心長道：「都說長嫂為母，我便也跟你掏心窩說說。願不願嫁袁少爺另說，你若實在不喜歡，我就是求你三哥也幫你把這事攔下。可昌平侯府……不行啊。」

「怎就不行了？他未婚我未嫁，為何不行？」爭暖急的呼吸急促，胸口起伏不定。

容嫣無奈道：「就算是未婚未嫁也不行啊，可他這情況……這和已婚又有何區別啊……」

「怎麽沒區別？他妻子都過世那麽多年了，怎麽就不能再娶了？三嫂您怎也和母親他們一般，在乎年齡再婚這些虛的，您不該啊。您姑姑不也是給昌平侯做的續弦，如今滿京城誰不羨慕侯夫人，道她是前世修來的福氣被昌平侯捧在手心裏寵。我雖不及侯夫人，可我也不枉求那麽多，只要能守在他身邊，與他舉案齊眉，白頭偕老，這一生我都無憾了，我……」

「你等等！」容嫣突然打住爭暖的話，錯愕地看著她。「你到底想嫁的是誰？」

爭暖也是驚訝，茫然道：「還能是誰，昌平侯世子，趙子顓啊。」

哎，這上哪說理去！容嫣心心念念的是二少爺趙子頊，怎她喜歡的竟是世子趙子顓。

「中元節那日，提到趙子頊和葉衾訂婚，你那麽緊張，我還道你喜歡的是……」

「是趙子頊？」爭暖無奈道，「我若喜歡的是他，還至於拖到今日。我那日驚訝，是覺得他都訂婚了，可趙子顓還是連個心思都不動。我急啊，我早便與他表示過，可他總是拿母親的那些話推卻，什麽大我太多，什麽婚娶過……我都不在乎，他在乎什麽……」

說著，她眼淚又下來了，拉著容嫣的手道：「我六歲第一次見到他的時候就忘不了了，那時候我喜歡他，因為他經常和三哥在一起，除了三哥他對我最好。直到他娶妻了，我才知道我喜歡他不僅僅是把他當兄長，後來他妻子過世，我好不容易挨到及笄了，可母親說何都不肯我嫁給他。人活一輩子不容易，為何就不能和喜歡的人在一起呢。我只是想找個真心待我的人，況且他都三十歲了，我不想再浪費時間了，我就想一直陪著他……」

爭暖言語懇切，那種發自肺腑的哀求讓容嫣不禁感慨。她說得對啊，人活一輩子不容易，和喜歡的人在一起才最重要。

容嫣靜默，一聲不發，面色陰沈似水，眉心微蹙籠著抉擇。

這神情爭暖太熟悉了，她知道自己連母親都勸不動，如何勸得動這個剛剛才接觸了不多日子的三嫂。她只是覺得三嫂能夠用心去調和母親和三哥之間的矛盾，必然是個通情理的，她能為三哥著想，許她也會成全自己……

「你真的想嫁他？」

容嫣突然問了一句，把爭暖驚得怔住了，隨即猛然點頭。「想！」

「確定不嫁袁少爺？」

「確定！」

容嫣點頭。爭暖興奮地握住容嫣的手，激動道：「三嫂您要幫我嗎？」

幫？怕沒那麽容易，這事她還真說得不算。她雖是爭暖的三嫂，可她也不過才入門半月多而已，上有祖母、母親，還有嬸母，平輩的還有大嫂二嫂。袁少爺畢竟是老夫人和二夫人定下的，她兀自提出這事只會讓人反感，覺得她忤逆長輩，目無尊長且不知天高地厚。這擺明著是僭越要當家作主。

為婦者，尤其是新婦，若想待得踏實，還是低調得好。

不過這些也不是不能解決——

容嫣心裏有了計較，她淡定地看著爭暖問道：「我先去問你三哥，只要他同意我便沒意見，我幫你。但是，從今兒開始，你什麽都不能說，只當一切都沒發生。至於袁少爺那，你繼續留意著便是……」

容嫣從側面角門回的繁縷院，只見丫鬟婆子們圍在後罩房前抻著脖子張望。房間裏似有爭吵聲，她站住腳掃了一眼，大夥湊熱鬧竟沒註意到主子回了。方嬤嬤剛要上前喝聲，容嫣止住了，轉到穿廊裏，讓雲寄把楊嬤嬤喚來。

「紫苑丫頭不知怎地和紫芙姑娘吵起來了，碎了不少瓷件，聽聞紫苑還動手了，這不吵到現在還沒停。」楊嬤嬤解釋道。

「紫苑動手了？！」雲寄不可思議問。要說紫芙還差不多吧，就紫苑那兔子脾氣，還真能咬人啊。

楊嬤嬤皺眉問道：「小姐，要不要喝止她們，這太不像話了。」

「鬧，就讓她們接著鬧。」容嫣語氣極輕，輕得像天邊的那絲雲，她悠然起身，撫了撫裙裾全然不當回事地道了句：

「走，咱去小廚房看看，看看今晚給三少爺準備點什麽可口的。我要親自給他做個芙蓉糕……」

燕歸坊，趙子顓被九羽請入二樓雅間，房間內虞墨戈與一男子相對而坐，男子背對門口，見虞墨戈招呼一聲，他轉頭，與趙子顓對上了視線。

趙子顓驚，這人不是別人，正是曾經虞墨戈麾下參軍，陸延真。

「陸參軍？在九羽關門的那一刻，他不可思議道。「你居然……」

「居然還活著是吧。」陸延真含笑道。

同是出生入死的兄弟，趙子顓喜大於驚，他迫不及待上前，捏住了陸延真的肩膀。掌心下，他筋韌骨堅，積蓄著力量。這還是當初那個柔弱書生嗎？

「你這些年都經歷了什麽，我以為你當初也被處以極刑了。」趙子顓拉過椅子坐下問。

陸延真笑笑。「僥幸而已。」

趙子顓對陸延真感情不一般，當初陸參軍可謂是軍中孔明，趙子顓多次想把他求入自己麾下，都被拒絕了，不過二人到是成為了摯友。當初聽聞他被處決，趙子顓惋惜不已，悔恨自己無能挽救，祭奠他三日。

眼下，他真想把這幾年來壓著的問題問個清楚，不過虞墨戈截了話。

「……你不是總想與我討他嗎？我今兒讓給你，日後便讓他跟著你了，不過你可得給我護好了，翻案之前他若是有一絲

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