次日清早，花星樓親自陪著虛生出了水無宮，在宮門外他再三囑咐虛生要多加註意，直到把虛生嘮叨地耳朵生出繭子，他方才休止。虛生煩極憋惡語的狼狽與他淡漠的姿態有很強烈的對比，在旁的辛裏和懷明墨人深表同情，等花星樓心安離去，又忍不住悶笑半晌，直到虛生動了真氣，橫眼怒目瞪去才消停。

虛生平常看似淡然大度，誰知生悶氣計較起來，偏是個犟脾氣。沈香在的幾日還好些，起碼虛生會或回或囑咐她幾句，等馬車把沈香送到慶州府分別後，馬車內氣氛越發沈悶下來，虛生整日只字不言，不論懷明墨千般逗萬般哄，他就像是座石雕，連呼吸都極輕。

接連往隱世山莊的幾日懷明墨實在過得難受，他瞧不見虛生甩出的冷漠臉子，可那周身散出去的氣息，實在讓人無法覺而不察。

用盡法子沒能叫虛生開口，眼看再沒幾日便到隱世山莊，氣餒道：“你打算保持這幅樣子到山莊？亦或是到山莊也打算裝聾做啞。”

虛生睨了眼懷明墨，總算開起金口，“無聊。”

掐指算才兩字，可好歹是有氣應聲，懷明墨首戰告捷，立刻乘勝追擊笑說：“我哪說錯了，你這幾日所為不正是如此。”

“對人不同。”深谙懷明墨是要逗自己說話，虛生倒也不吝嗇又說出四字。

“看來是我倆惹人厭。”懷明墨誇張的長嘆，嘴角的弧度卻怎也藏不住。

有道是一鼓作氣，再而衰，三而竭。虛生這次果然只回了個“是”字，又緘默再不說話，這下子連懷明墨也惱了，連道虛生幾處不是，然後氣鼓鼓側身朝車窗外，寧可被冷風吹得面僵瑟縮，亦不肯朝裏坐。

看著別人不痛快，虛生倒是神清氣爽起來，體貼地幫懷明墨披上絨毛披風，又塞給他個手爐，悠哉地哼起了小調。辛裏在外仔細平穩地駕駛馬車，聞得車裏的情形，暗笑搖頭，想著要把虛生這等童心未泯的模樣宣揚出去，怕武林上也不會有人信。

回隱世山莊餘下的日子，兩人的氣氛緩和不少，只不過每日甚是幼稚，總在你氣我一回、我惹你一下中度過，好在知道個度，誰也沒想真惹怒對方，不痛不癢的譏刺下，又沒多久爽朗笑過當泯恩仇。

季先生初收到懷明墨來信大感驚訝，亦嘆服虛生膽識，明知自己身份或已被揭穿，仍敢來這龍潭虎穴，當真是不怕天不懼地。

至於隱世山莊其他人，不論知情的或不知情的，倒都很是期待虛生到來。

知情人自是想看看這多重身份在江湖聞名遐邇的和尚，究竟有多大能耐膽量。不知情的人當屬季老太太和安婧玥最激動，左顧右盼地等候，季老太太更是每日一次讓院裏的小丫鬟來問，不厭其煩甚是執著，直把季先生弄的苦笑不得。

冬季的滄浪江水流平緩，從曲梁鎮渡口尋船只橫渡滄浪江，三人用輕功沒一會兒就到了隱世山莊。

季先生定神觀察虛生落地時的樣子，眸底閃過一瞬驚異嘆服，笑道：“可算在小年前趕回來了。”

懷明墨在長輩面前性子沈靜，連開玩笑也是一本正經，“兒子不想在大年裏受罰。”

季鐸瑞暗暗打量著虛生，朝懷明墨哼笑道：“出去闖蕩江湖，就忘了家麽。你說你進來兩個月，在山莊待過幾日？”

寒冬天搖扇實在違和，季肅善收起折扇輕敲自己三弟，一臉和善慈霭道：“上梁不正下梁歪，你有功夫說明墨，怎麽不說你自己，沒少讓母親操心。好在成家後穩重安定不少，沒再成日在外晃悠，一年不見回來幾次。”

季念先手恰好碰在劍柄，叉腰失笑搖頭，“有貴客在，你們倆收斂行麽。”半晌對虛生作揖，卻被虛生半步躲過，他猶是拱揖不起，徐徐道：“聽說妙僧要來，讓你久等在山莊門外，實在失禮，還望妙僧海涵。”

虛生神色淡泊，亦是細細打量回去，語氣恬澹，禮數齊全地回禮，“貧僧來這已是打擾，季大爺要這麽說，貧僧真不敢踏進山莊大門了。”

有長輩在前，季德恩不敢造次插話，他屏息含笑看著眼前風和日麗的好風光，心裏頭卻是膽顫驚懼，生怕幾個長輩忽然一言不合出手。

懷明墨豈不知自家幾位長輩脾性，稍往前幾步，把虛生擋在身後。

季先生雖有些技癢，但也不想在自家門外鬧開，省得叫外人看戲，遂淡笑道：“大哥這一拜豈不讓少林難堪，不知道的還以為是中宗托大，反而毀少林名聲。”年過四十，季先生聲音猶似少女般清麗，說笑中聲音帶了摸嬌嗔，讓人聞之欲醉。虛生卻是打了個激靈，瞟向季先生的目光和善從容，把心中的警惕戒備完全藏在一汪靜湖底。

如果這時虛生說上兩句，季先生倒還有底，偏虛生是個性子沈的，直楞楞看向自己半句不言。就是季先生這等老江湖，看到虛生這般，也有些發虛。可轉眼見他與自家兒子說談的模樣，完全是判若兩人，表面看著沒多大區別，細心去瞧便知其中差別大得很。

氣氛一時冷淡下來，季肅善笑道：“哪有貴客來臨，讓人杵在山莊外的道理。”

季先生立刻接話輕笑說：“怕是我們長輩在，他們小輩不好聊開。聽明墨說虛生師傅會在山莊裏住上一段時日，要深交也不急著一時。”頓了頓又道：“請吧。”

進了山莊裏，季家幾位長輩就已不打擾小輩相聚為由，很快離開，走時季先生還不忘提醒，季老太太聞知虛生要來，特地吩咐廚房設了宴，讓他們晚時別忘記到莊裏前堂出席。

等長一輩走後，大家果真松泛許多，季博儒來回打量虛生良久，笑道：“妙僧還真是不負盛名。”說罷她忽地促狹輕笑，揭穿道：“不過武功方面似乎與傳聞的不大一樣。”

虛生慢步走在長廊中，仔仔細細環顧了圈四周，頓覺這武林世家底蘊深厚，全然不似許多江湖門派的粗野。若非知道自己身在何處，乍眼瞧來自己還真像是在品味清雅的百年書香大家。越瞧越喜歡這地兒，虛生一時忘記禮節，出神地沒註意到季博儒的話。

賞景良久，虛生回過頭笑道：“江湖謠言不可信，看隱世山莊幾位當家便知，江湖傳言是多麽無稽。”

沈常林在前引路，微一頓步，想開口問，被季博儒搶先開口：“這話怎解？”

虛生步調很慢地走在懷明墨身邊，緩緩道：“江湖道是季大爺劍術了得，可我看來只算上乘。倒是他的掌法練得出神入化，不論行雲掌，還是四象掌皆是高超絕妙，與季先生應該不相上下。”

話語甫出，眾人皆驚得變色，季德恩雙手疾揮，忙向季博儒撇清自己絕無漏嘴。懷明墨素來守口如瓶，不該說的話是一音都不會發。

“季二爺性子柔綿溫雅，沒想是個用劍高人，以折扇代劍，已是劍氣逼人令人生畏。”在別人的地盤該收斂點，偏虛生是膽大不懼神鬼的性子，他淡笑道：“不知季二爺若用他藏在腰帶裏的太光劍使出流水劍招，會是怎的瀟灑飄逸。淩空劍法如虹之招，疾風驚雷之勢，用軟劍到底有些欠缺，倒是季大爺腰間那件那柄開峰劍使出合適些。”

“我家三叔呢？”季德恩雙眸神采奕奕，把會受罰的顧慮完全拋諸腦後，追問：“你覺著我家三叔如何？”

季博儒猛吸口氣，每一字都像牙縫擠出般，一頓一字道：“季德恩，你近來活得太舒坦了吧？”話裏滿是威脅，眼眸中溢出的期待卻騙不了人，她停足緊握雙拳，極力克制自己多嘴的沖動。

虛生心裏暗笑眼前場面，淺笑道：“天資極高，論拳掌不如季大爺，而劍術又比季二爺差些，實在可惜。”

越說越來興，季博儒索性把大家帶到湖畔小亭，又囑咐沈常林下去準備些茶水吃食，顯然不管不顧後果的意思，大有深談自家長輩武學的想法。

沈常林退下後，立刻吩咐山莊裏的小廝去把亭子周圍掛上擋風的帷幔，叫廚房把點心鮮果送去湖畔小亭，又讓人送去碳爐煮水。安排完諸多事，沈常林沒再回去從旁伺候，而是直往季先生的松照館疾步走去。

松照館裏人瞧見是山莊管事前來，無人阻攔。倒是房門口的青桃瞧見沈常林面色有異，剛想開口詢問就被紹芝橫眼白去，也不敢多問，忙推開半扇門把人請進去，等沈常林消失在屏風後，連忙又緊閉房門。

“還不退到一邊去。”紹芝聲音略微沙啞，目光嚴厲掃去，“最近越發沒了規矩。”

青桃面頰浮起被訓後的羞愧潮紅，垂頭雙眼直盯自己鞋面，小步往後挪動。她心中極不情願，礙於喬姑姑身份威嚴，只好照做。

“什麽事？”季先生如常問道，眸中盡是了然之色。

沈常林向屋裏一眾當家恭順行禮，起身坐在季先生指的官帽椅上，有條不紊地說起剛才的情形，連著虛生說話的神情語調，甚至是細微的動作，都被敘述的繪聲繪色。能做隱世山莊的總管事豈會平庸，沈常林有著過耳不忘的本事，他把虛生的話只字不差地道出。滿屋季家人聽得無一不心驚，也沒有一個不佩服。

待人說得口幹舌燥，屋裏人都沒做出任何反應。寒風陣陣襲來，吹打著沒閉緊的小窗，似是不耐地催促。

靜默許久，季鐸瑞首先坐不住跳起，拍桌道：“我哪就差強人意了？”

季肅善擒笑瞥看眼季鐸瑞，幽幽地開口：“那你說他哪裏說錯？”季鐸瑞被問的語噎，抿嘴又張口，如此反覆數次，無法反駁，緊握椅凳扶手。

“別想著去偷襲報仇，你的輕功追不上虛生。”季先生輕笑間不忘刺下自家三弟。

季念先一臉肅重，嘆服道：“好生了得的妙僧。”

季肅善亦點頭說：“石枯道人、明陽兄、遠鶴兄未能看穿，這虛生竟是一眼看出，實在厲害啊。”

方才虛生對懷明墨的態度歷歷在目，季先生心中舒坦安定，不急不躁地開口：“虧得是友非敵，不然如此勁敵在側，當真讓人寢食難安。”她想了片刻，笑意漸收，“厲害的小輩，蒙騙過整個武林。少林、江湖這麽多人與他相交，竟沒一個知他輕功了得。若非他故意露出，恐怕我們還要被蒙蔽很久，當真可怖。”

“幸好妙僧對小明墨真心，救過小明墨數回，可見是上心得很。”季鐸瑞戲謔挑眉，沒點長輩的穩重樣，笑說：“我之前說什麽來著，沒想全被我猜中。”

季先生抄起案幾茶碗砸去，提到便來氣，“你個烏鴉嘴。”

茶碗在空中飛過，半點茶水未有灑出。季鐸瑞眼疾手快的接住“暗器”，立刻推諉責任，嬉笑道：“與我何幹系，小明墨涉世未深才會弄錯，我這做舅舅的提醒上兩句，誰知會一語成截了。二姐要怪我，那我倒比那竇娥還冤。”

季先生被嗆得無話可說，早有心理準備，她面上並無多少憂色。倒是季念先長其他幾兄妹幾歲，為人持重守舊，皺眉神情凝重似夏日雷雨前的黑雲，“這事二妹妹打算怎辦？”

“能怎麽管？只能讓大妹妹訓一頓。”季肅善瞧出季先生難色，樂於幫她擋災解難，他生□□讀書，所以說話有些慢吞吞，“大哥也是看著明墨長大的，他那性子難道不了解麽。平常明墨脾性看似綿柔，內裏卻是極剛強有主見的人，認準的事、認定的人，從不會輕易改變主意。這當口或勸或罵沒用。這事二妹妹沒法管，大妹妹也管不了。”

聽著在理，季念先捋須沈思，似有被說服的可能。

季先生側身細瞧自家大哥神情，與另兩人互使了個眼色，再接再厲道：“況且虛生與明墨並沒做出有違綱常的事，大哥總不能擺著長輩架子去訓吧。要訓又能說什麽？沒半點情由，去把少林妙僧說一通，傳出去豈不讓武林中人覺得隱世山莊怠慢少林？要連訓話的內容都被傳出，那真是讓人白看笑話。眼下只能且看著吧。”

一番話是入情入理，把人思須搞得是繞七彎八，早迷糊不清，暗覺有錯，細想正又是這回事。沈常林坐在角落，搖著頭可憐地看向季念先，又掃看沆瀣一氣賊得很的三人。

說上大段話，季肅善只覺比平日裏讀書還累人，口幹的厲害，連吞兩杯熱茶。望著裊裊升起的白煙，他不由地憶起虛生的輕功，身法飄逸如煙雲，“虛生和尚的輕功叫什麽？”

季先生伸手比劃了幾下虛生輕功的步子，不確定道：“好像叫煙水無蹤，我記得我那老哥哥有提過。”

季念先適才楞出神了會兒，可作為個武癡，怎會聽到這還沒反應。他一掃適頹唐，拍記腿，精神大振道：“名副其實。”

“這輕功非尋常內力催動，我瞧虛生收氣周遭的氣運，恐怕有百年功體也有可能。”季鐸瑞眸中透出興奮光彩，摩拳擦掌。

季先生用茶蓋撥著剛上的新茶，垂眸含笑道：“你老實些吧，輕功差虛生一大截，項背都望不到，遑論打得過他。”

話如大盆冷水從頭澆下，這大寒天裏季鐸瑞越發覺得寒意森森，自己好似著件透薄衣衫，被水澆透，狼狽至極。他憤憤看向季先生，急要開口，又聽季肅善道：“他呀，從小不知天高地厚。”

“長他人志氣，滅自己小弟威風。”季鐸瑞氣得不輕，一拳砸在案幾上，接連打碎兩套蓋碗茶，具是出自吳窯的珍品。

季先生瞟見在角落幹坐的沈常林，若有所思會兒，不解道：“你來前，沒人發現你的意圖麽。他們幾個粗心大意的很，未必會註意，那虛生和尚也沒？”

大年將至，大戶人家過年雜事繁多，隱世山莊雖不是京城鐘鳴鼎食之家，年裏排場比不上，但大家子人聚在一塊兒，年節活動卻是少不得。

沈常林作為隱世山莊總管事，自是忙裏忙外沒個消停，眼見離小年已沒幾日，他越發忙碌指揮莊裏事宜。

所以知道虛生要來時，他是一個頭比兩個頭還大，季老太太發話絕不可怠慢貴客，他只好吞苦水把事事辦的熨帖，白天抽不空就壓榨寶貴的睡眠時間，如此折騰數日，人消瘦許多不說，一把老骨頭也熬不住。

沈常林躲在角落趁隙打盹，頭一顛間醒來，正好聽到季先生的話，神情恍惚了會兒，才回話，“我離開時，虛生和尚有深瞧過我一眼，我也回看他許久。他定是知道我會來這，但沒阻止我的意思。”

“這虛生不知是說他無所畏懼好，還是神經大條好。”季念先失笑搖頭，“他倒是萬事不忌。”

既是與自己兩位老友有淵源，又是自己兒子知交，況且虛生還是自己小輩。季先生擡頭稍挽發髻，笑得慈霭，語氣樂呵道：“就算他不說是我那倆老友的徒弟，光在我面前一站，都瞧得出。簡直和他兩是同個模子刻出來的性子。”

作者有話要說：

雖然不知道小天使八寶怎麽了，

祝她能一切安好，順利度過難關，麽噠~

——代表晉江幾個小撲街作者的祝福。

（咳咳，有個厚臉皮的說，會成為金榜的半壁江山，等真成了，我要曝光她！）

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再感謝小天使月影薇靈的喜歡，麽噠~

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