第51章
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滿庭芳遠在京城，離慶州府距離甚遠，辯機先生極少會親自前來，莫不是近來滿庭芳虧空得厲害，他原是不打算來跑這一趟。辯機先生聽著屋外大堂小廳人聲鼎沸，無聲翻著賬冊也不發作，只等虛生前來。
坐在辯機先生對面的姑娘約莫十八歲左右，生的清秀可人，似蹙非蹙的眸子令人生憐。她怯生生拉著竺苓的手，低聲道：“姐姐……”
竺苓柔和淺笑，輕攬著姑娘纖瘦的肩，“碧瑤妹妹不用怕，等樓主來後，你解釋清楚便是了。樓主並非不分青紅皂白，不問情由的人。”竺苓撥了些胡桃，又把裝胡桃肉的小碟推到辯機先生肘邊，“多看賬簿費神，辯機先生歇會兒吧。”
辯機先生橫眉豎眼的神色很是嚇人，連著見慣大場面的施媽媽也不敢多言，在旁陪笑道：“姑娘說的是。”
趁人不註意，竺苓對辯機先生一使眼色，笑道：“辯機先生瞧你，把碧瑤妹妹都快嚇哭了。”
辯機先生看著這如流水般虧損的銀兩，臉色實在好不起來，口氣強硬道：“給不出好的理由，等樓主來有得她哭的時候。”
碧瑤越發楚楚可憐的模樣，撲進竺苓懷裏，低泣道：“竺苓姐，滿庭芳的情況你都清楚，姐姐幫我。”
竺苓輕拍碧瑤後背，淡笑道：“是呢，放心，有姐姐在。會幫你給說清楚的”
眼下正是滿庭芳忙碌時，誰也沒註意到虛生是幾時從哪裏進來，又什麽時候到的花樓廂房外。虛生從半掩的門縫稍稍往裏觀望了會兒，和煦的笑漸爬上他唇角眉梢，這才緩緩推門而入，語氣松快道：“屋裏這是怎的？”他佯似驚異地看了眼碧瑤，“碧瑤怎會哭的這麽梨花帶雨。”
辯機先生使了重力把賬本往虛生身前一扔，氣勢洶洶道：“樓主看了便知。”
賬冊虛生半月前就派人暗裏抄錄，早是翻閱過的賬本。因發現虧空嚴重，才找辯機先生來演這出戲，趁碧瑤來不及改動上交的賬冊，打她個措手不及，也好敲打一番，讓其近來有所收斂。
虛生緩緩翻著賬冊，仿若瞧得仔細，眉心也蹙得越發緊。良久他翻完兩本賬冊，啜了口熱茶，方不徐不疾開口：“我來前看過滿庭芳的記事，過往兩月生意並不慘淡，怎得收益倒不如從前？如今還到入不敷出地步了，這實在說不過去。”
話說間，虛生眼眸直盯著碧瑤，完全未把施媽媽放在眼裏，畢竟明面上管滿庭芳的是施媽媽，可實則控制人是碧瑤。
碧瑤微抽泣，許久平覆呼吸，委屈道：“前陣子對河的沁春園走水，損失慘重，坊裏的姐妹覺著可憐，所以大家商議著出資幫甘媽媽重建。香賽雪、清平樂和我們這的生意最好，所以捐地多些。”
辯機先生四指猛拍賬冊，惱道：“那不至如此。”
碧瑤嚇得一顫，微濕的眸子我見猶憐，怯怯道：“近來滿庭芳不少姑娘從良嫁人，院裏總是按舊例會封些銀兩給她們，又出了不少份子錢。而新救下的姑娘要請先生教養，加起來又是筆不小的開支。前陣子坊裏舉辦的許多活動，滿庭芳也是出過不少錢。”
這數項都是過明帳的記載，至於當中有多少用度可信也未可知。虛生進了幾口新鮮的瓜果，疑惑道：“這些是該花的，從前的規矩照做無妨。沁春園那，要有需要該施的銀子不必顧慮。倒是近幾月還有數十萬兩銀子去了哪裏，並未見記檔。”
竺苓用團山輕撲，笑嗔地開口：“樓主忘記要我們進購大量落月灩香的事麽。那時漢宮春正巧挪不出這多銀兩，我像碧瑤妹妹借了三萬餘兩，分發給慶州府及周邊的花樓的姐妹。京城可不是慶州府，一筆小錢能打發的。花上七萬兩也是正常。”
虛生仿若醍醐灌頂應聲，忙笑道：“倒是我忘了，辯機先生還有什麽問題？”
辯機先生面有稀微的愧色，豎眉漸平，臉上帶著生意人特有的一團和氣笑意，道：“竺苓姑娘不說，我也沒記起這檔子事。”
竺苓扶起歪坐在自己身邊的碧瑤，鳳眼一橫，“辯機先生翻臉比盛暑梅雨季變天還快，白叫碧瑤妹妹落淚。”
虛生一副笑容可掬的模樣，為辯機先生分辨道：“畢竟家大業大，辯機先生若不仔細著點，哪日出個吃裏扒外的東西，私吞錢財，便宜旁人豈不得惱死。”
竺苓抿嘴一笑，“別人我是不知道，碧瑤妹妹必是不會做出這叛主的事來。”
碧瑤身材嬌小纖瘦，平時說話聲很低，極是乖巧，“碧瑤的命是先生救的，哪裏敢做對不住先生的事。”
“近些年，你做事忠心耿耿，我全看在眼裏，豈會疑你。”數十萬兩或更甚多，虛生本無打算追回，但也不想白送人更多。提筆添上賬目，合上交給辯機先生，虛生道：“滿庭芳和漢宮春事多，都由她倆管確實力不從心。慶州府好說，你這來回容易。京師路途遙遠，不便時常來回。反正京城的產業不少，辯機先生索性尋個得力的賬房先生來，派他來管京城及附近的產業，倒也方便。”
辯機先生思量半晌，面目為難盡顯，兀地眸光一閃，開懷道：“樓主這一提，我倒確有個人，做事十分得力。前陣子還想著不能埋沒人才，但沒地方能重用他，就派他來吧。”
虛生淡笑看著演繹自如的辯機先生，心想這小老頭明明早已計劃，竟這般自然毫無破綻。沈吟許久，他頷首笑說：“如此倒好。”說罷他又看向竺苓和碧瑤，“這麽安排，你們會覺有什麽不便嗎？”
竺苓盈盈一笑，搶在前頭道：“自是再好不過了，整日對著那些賬目，我還嫌煩呢。”
碧瑤原想提兩句，不想竺苓堵了自己話，倒不好再勸虛生收回提議。她展眉笑道：“我同竺苓姐姐一個想法。先前管著帳，身上擔子重得很，如今先生請人來幫忙，能輕松不少了。”
施媽媽瞟見碧瑤眼色，連忙笑道：“先生這主意好是好，只是……”
“施媽媽但說無妨。”虛生推窗開了半條縫隙，閉眼賞著樓下極好的絲竹聲，慢條斯理地開口：“是有不便嗎？”
“先生這法子雖是省了碧瑤姑娘的氣力，可院裏時常有開支，要是讓別人來記，支銀兩方面卻也不方便。”
辯機先生擺擺手，沒把施媽媽的話當回事，“老周的宅子就安排在平樂坊對面的昭行坊裏，以後每月要結得緞匹、酒水、脂粉等賬目，直接讓供應的老板與他去結。至於坊裏姑娘特別的花銷，讓老周每兩日開市前來處理，如此也就沒什麽太大問題了。”
施媽媽想要再爭辯兩句，見到碧瑤柔情下隱現狠厲的目光，當即閉嘴沒敢發聲。碧瑤提起茶壺幫虛生斟滿杯，笑道：“先生思慮周全，自然不會有問題。”
虛生撚著手串翠玉珠子，接過碧瑤的端送的茶，放在身前，笑道：“你們且去招待客人吧，無須在這陪我們。”
等人從屋裏走盡，辯機先生默聲取過虛生跟前的茶杯細聞，鼻息間有叫人不易察覺的冷哼，笑意森冷道：“這下作的手段竟敢使到你身上來了，這碧瑤留不得。”
“除去碧瑤，還會有旁人，倒不如暫且留她一命。”虛生拿過紫砂杯，把沾了合歡毒的茶水倒入盆栽中，“沒必要現在殺她，省得打草驚蛇。”
辯機先生捋須點頭，“不錯，她亦是不敢去報自己已被懷疑，那樣她就只有做棄子的命途了。”
虛生無意識撥弄著桌上玉算盤，淡漠地說：“反正跟著合歡齋，她也掙不出前途。”
辯機先生神有憂色，提醒虛生道：“聽聞碧瑤暗裏再查你身份，對竺苓喚你的稱呼有些疑竇。”
虛生側頭望著窗外興隆的生意，笑說：“由她去查，蓮心慧姬明裏暗裏查了多年都無結果，她若能把我底摸得幹凈，倒真有本事了。”
看虛生側顏良久，辯機先生緩緩道：“合歡齋不足為懼，可玄機閣呢？好像無情公子已知道樓主是香盜的事了吧。”
“辯機先生耳聰目明，也該知道我所想。”虛生手指在左手背細布來回摩挲，指尖仿若有股暖流淌過，直入心懷。
辯機先生眉目中有些許隱憂，無奈溫言，“樓主心中既已有計較，我也就不白費口舌了。”
虛生靜了靜心，淡淡道：“你放心，我會事事已無知樓為先，絕不會損到無知樓的利益。”
聽到虛生這樣說，辯機先生搖頭道：“樓主的心意我明白。我不擔心無情公子會做出對玄機閣不利的事來，我是擔心樓主你，無情公子身份特別，與他相交麻煩怕會不斷。”
“我的麻煩還少嗎？”虛生仰頭深呼吸，捏了捏鼻梁道：“往後難有與他相見日子，不說也罷。”
辯機先生頷首說：“樓主接下來打算去哪？”
虛生淡漠道：“無知樓之後數月要托給辯機先生照料了，有件事我要親自去查個仔細。”
“過數日將是每季一次的無月夜，樓主是否親自主持？”
虛生微有一楞，拊掌道：“近來事多，你不提醒我真是忘了。依著從前規矩，交給你去辦吧。不過幫我留間空房，我許會路過。”
“我要不要留塊玉牌給妙手空空兒？省得他每次來偷盜，總要添些麻煩。”
虛生笑說：“可別，你要真給他送塊玉牌去，保準人不來。他就是愛自找麻煩，隨他去吧。”
估摸時辰快到懷明墨醒來時，既已決意不再見，虛生匆忙與辯機先生辭別，仿如落荒而逃般從沿街的窗戶竄出。腳下的平樂坊人聲鼎沸，誰也沒註意到穿一身夜行衣在瓦竄過的虛生。他好像一縷黑煙不出聲響的飄過，三兩下出了市坊，沒多久出現在城門旁，再過會兒已過京郊。
恰如虛生所料，懷明墨醒來立即派一室圍著自己的人去尋虛生下落，一時都不肯耽擱。辛裏月餘前查過漢宮春與滿庭芳的關系，所以直奔滿庭芳而去，沒想還是慢了一步。
黑衣裹體，不仔細瞧很難會發現有人坐在河邊樹蔭暗影下，漾漾河水如今半結了冰，銀霜般的月色灑在冰面上透出陣陣寒涼。虛生靠坐著身後冬青，眉目淡泊如煙，又恍若有一絲情愁凝聚在眉梢久褪不去。
虛生好似自言自語說：“你來的倒快，我原以為還會等上半個時辰。”
沈香自冬青後緩緩走出，瞧見虛生傷懷地容色略有一怔，言語故作輕松道：“無情公子剛醒馬上把身邊人都派去找樓主了，自然沒人會註意到我幾時消失。完全省去我東躲西藏的工夫，趕到這兒來能不快嗎。”
虛生眸光黯淡，微微嘆息道：“他必是要怪我了。”
沈香垂眸覷到虛生受傷的左手，淡笑說：“樓主何苦自欺欺人，無情公子哪會生你氣，他擔心你都來不及。”稍有遲疑猶豫，再瞧虛生此時仿徨，又想到懷明墨醒時哀態，沈香果斷僭越禁言，“樓主不辭而別未免殘忍，與你與他都是。”
柔和月光下的虛生微擡下顎，俊美的側顏有股說不出的勁，堅毅果敢縱是山崩於前絕退縮的氣。遠望無邊黑夜良久，他用少有的柔聲道：“我要查件極危險的事，怎好叫他跟著受累。”
作者有話要說：
默默推自己另本《穿到古代當草魁》，咳咳咳
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趁人不註意，竺苓對辯機先生一使眼色，笑道：“辯機先生瞧你，把碧瑤妹妹都快嚇哭了。”
辯機先生看著這如流水般虧損的銀兩，臉色實在好不起來，口氣強硬道：“給不出好的理由，等樓主來有得她哭的時候。”
碧瑤越發楚楚可憐的模樣，撲進竺苓懷裏，低泣道：“竺苓姐，滿庭芳的情況你都清楚，姐姐幫我。”
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虛生緩緩翻著賬冊，仿若瞧得仔細，眉心也蹙得越發緊。良久他翻完兩本賬冊，啜了口熱茶，方不徐不疾開口：“我來前看過滿庭芳的記事，過往兩月生意並不慘淡，怎得收益倒不如從前？如今還到入不敷出地步了，這實在說不過去。”
話說間，虛生眼眸直盯著碧瑤，完全未把施媽媽放在眼裏，畢竟明面上管滿庭芳的是施媽媽，可實則控制人是碧瑤。
碧瑤微抽泣，許久平覆呼吸，委屈道：“前陣子對河的沁春園走水，損失慘重，坊裏的姐妹覺著可憐，所以大家商議著出資幫甘媽媽重建。香賽雪、清平樂和我們這的生意最好，所以捐地多些。”
辯機先生四指猛拍賬冊，惱道：“那不至如此。”
碧瑤嚇得一顫，微濕的眸子我見猶憐，怯怯道：“近來滿庭芳不少姑娘從良嫁人，院裏總是按舊例會封些銀兩給她們，又出了不少份子錢。而新救下的姑娘要請先生教養，加起來又是筆不小的開支。前陣子坊裏舉辦的許多活動，滿庭芳也是出過不少錢。”
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虛生仿若醍醐灌頂應聲，忙笑道：“倒是我忘了，辯機先生還有什麽問題？”
辯機先生面有稀微的愧色，豎眉漸平，臉上帶著生意人特有的一團和氣笑意，道：“竺苓姑娘不說，我也沒記起這檔子事。”
竺苓扶起歪坐在自己身邊的碧瑤，鳳眼一橫，“辯機先生翻臉比盛暑梅雨季變天還快，白叫碧瑤妹妹落淚。”
虛生一副笑容可掬的模樣，為辯機先生分辨道：“畢竟家大業大，辯機先生若不仔細著點，哪日出個吃裏扒外的東西，私吞錢財，便宜旁人豈不得惱死。”
竺苓抿嘴一笑，“別人我是不知道，碧瑤妹妹必是不會做出這叛主的事來。”
碧瑤身材嬌小纖瘦，平時說話聲很低，極是乖巧，“碧瑤的命是先生救的，哪裏敢做對不住先生的事。”
“近些年，你做事忠心耿耿，我全看在眼裏，豈會疑你。”數十萬兩或更甚多，虛生本無打算追回，但也不想白送人更多。提筆添上賬目，合上交給辯機先生，虛生道：“滿庭芳和漢宮春事多，都由她倆管確實力不從心。慶州府好說，你這來回容易。京師路途遙遠，不便時常來回。反正京城的產業不少，辯機先生索性尋個得力的賬房先生來，派他來管京城及附近的產業，倒也方便。”
辯機先生思量半晌，面目為難盡顯，兀地眸光一閃，開懷道：“樓主這一提，我倒確有個人，做事十分得力。前陣子還想著不能埋沒人才，但沒地方能重用他，就派他來吧。”
虛生淡笑看著演繹自如的辯機先生，心想這小老頭明明早已計劃，竟這般自然毫無破綻。沈吟許久，他頷首笑說：“如此倒好。”說罷他又看向竺苓和碧瑤，“這麽安排，你們會覺有什麽不便嗎？”
竺苓盈盈一笑，搶在前頭道：“自是再好不過了，整日對著那些賬目，我還嫌煩呢。”
碧瑤原想提兩句，不想竺苓堵了自己話，倒不好再勸虛生收回提議。她展眉笑道：“我同竺苓姐姐一個想法。先前管著帳，身上擔子重得很，如今先生請人來幫忙，能輕松不少了。”
施媽媽瞟見碧瑤眼色，連忙笑道：“先生這主意好是好，只是……”
“施媽媽但說無妨。”虛生推窗開了半條縫隙，閉眼賞著樓下極好的絲竹聲，慢條斯理地開口：“是有不便嗎？”
“先生這法子雖是省了碧瑤姑娘的氣力，可院裏時常有開支，要是讓別人來記，支銀兩方面卻也不方便。”
辯機先生擺擺手，沒把施媽媽的話當回事，“老周的宅子就安排在平樂坊對面的昭行坊裏，以後每月要結得緞匹、酒水、脂粉等賬目，直接讓供應的老板與他去結。至於坊裏姑娘特別的花銷，讓老周每兩日開市前來處理，如此也就沒什麽太大問題了。”
施媽媽想要再爭辯兩句，見到碧瑤柔情下隱現狠厲的目光，當即閉嘴沒敢發聲。碧瑤提起茶壺幫虛生斟滿杯，笑道：“先生思慮周全，自然不會有問題。”
虛生撚著手串翠玉珠子，接過碧瑤的端送的茶，放在身前，笑道：“你們且去招待客人吧，無須在這陪我們。”
等人從屋裏走盡，辯機先生默聲取過虛生跟前的茶杯細聞，鼻息間有叫人不易察覺的冷哼，笑意森冷道：“這下作的手段竟敢使到你身上來了，這碧瑤留不得。”
“除去碧瑤，還會有旁人，倒不如暫且留她一命。”虛生拿過紫砂杯，把沾了合歡毒的茶水倒入盆栽中，“沒必要現在殺她，省得打草驚蛇。”
辯機先生捋須點頭，“不錯，她亦是不敢去報自己已被懷疑，那樣她就只有做棄子的命途了。”
虛生無意識撥弄著桌上玉算盤，淡漠地說：“反正跟著合歡齋，她也掙不出前途。”
辯機先生神有憂色，提醒虛生道：“聽聞碧瑤暗裏再查你身份，對竺苓喚你的稱呼有些疑竇。”
虛生側頭望著窗外興隆的生意，笑說：“由她去查，蓮心慧姬明裏暗裏查了多年都無結果，她若能把我底摸得幹凈，倒真有本事了。”
看虛生側顏良久，辯機先生緩緩道：“合歡齋不足為懼，可玄機閣呢？好像無情公子已知道樓主是香盜的事了吧。”
“辯機先生耳聰目明，也該知道我所想。”虛生手指在左手背細布來回摩挲，指尖仿若有股暖流淌過，直入心懷。
辯機先生眉目中有些許隱憂，無奈溫言，“樓主心中既已有計較，我也就不白費口舌了。”
虛生靜了靜心，淡淡道：“你放心，我會事事已無知樓為先，絕不會損到無知樓的利益。”
聽到虛生這樣說，辯機先生搖頭道：“樓主的心意我明白。我不擔心無情公子會做出對玄機閣不利的事來，我是擔心樓主你，無情公子身份特別，與他相交麻煩怕會不斷。”
“我的麻煩還少嗎？”虛生仰頭深呼吸，捏了捏鼻梁道：“往後難有與他相見日子，不說也罷。”
辯機先生頷首說：“樓主接下來打算去哪？”
虛生淡漠道：“無知樓之後數月要托給辯機先生照料了，有件事我要親自去查個仔細。”
“過數日將是每季一次的無月夜，樓主是否親自主持？”
虛生微有一楞，拊掌道：“近來事多，你不提醒我真是忘了。依著從前規矩，交給你去辦吧。不過幫我留間空房，我許會路過。”
“我要不要留塊玉牌給妙手空空兒？省得他每次來偷盜，總要添些麻煩。”
虛生笑說：“可別，你要真給他送塊玉牌去，保準人不來。他就是愛自找麻煩，隨他去吧。”
估摸時辰快到懷明墨醒來時，既已決意不再見，虛生匆忙與辯機先生辭別，仿如落荒而逃般從沿街的窗戶竄出。腳下的平樂坊人聲鼎沸，誰也沒註意到穿一身夜行衣在瓦竄過的虛生。他好像一縷黑煙不出聲響的飄過，三兩下出了市坊，沒多久出現在城門旁，再過會兒已過京郊。
恰如虛生所料，懷明墨醒來立即派一室圍著自己的人去尋虛生下落，一時都不肯耽擱。辛裏月餘前查過漢宮春與滿庭芳的關系，所以直奔滿庭芳而去，沒想還是慢了一步。
黑衣裹體，不仔細瞧很難會發現有人坐在河邊樹蔭暗影下，漾漾河水如今半結了冰，銀霜般的月色灑在冰面上透出陣陣寒涼。虛生靠坐著身後冬青，眉目淡泊如煙，又恍若有一絲情愁凝聚在眉梢久褪不去。
虛生好似自言自語說：“你來的倒快，我原以為還會等上半個時辰。”
沈香自冬青後緩緩走出，瞧見虛生傷懷地容色略有一怔，言語故作輕松道：“無情公子剛醒馬上把身邊人都派去找樓主了，自然沒人會註意到我幾時消失。完全省去我東躲西藏的工夫，趕到這兒來能不快嗎。”
虛生眸光黯淡，微微嘆息道：“他必是要怪我了。”
沈香垂眸覷到虛生受傷的左手，淡笑說：“樓主何苦自欺欺人，無情公子哪會生你氣，他擔心你都來不及。”稍有遲疑猶豫，再瞧虛生此時仿徨，又想到懷明墨醒時哀態，沈香果斷僭越禁言，“樓主不辭而別未免殘忍，與你與他都是。”
柔和月光下的虛生微擡下顎，俊美的側顏有股說不出的勁，堅毅果敢縱是山崩於前絕退縮的氣。遠望無邊黑夜良久，他用少有的柔聲道：“我要查件極危險的事，怎好叫他跟著受累。”
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