“奉天承運, 皇帝詔曰，賜太子顧遲黃金百兩，白銀千兩，封齊王顧遠為正二品輔國大將軍, 賞駿馬十匹, 東珠十顆, 寶劍一把, 封忠勇侯世子燕離為正三品懷化將軍, 封宋辭為戶部侍郎。欽此！”

宮人尖銳的聲音響徹大殿, 聽著封賞, 眾人的神色都有些詭譎。此次戰役顧遲出力最多, 卻只得了些金銀的賞賜, 齊王不過是去歷練一番, 卻得以封為將軍，實在是諷刺。

皇帝看著齊王, 臉上含著些微的笑意，道：“老五, 你不是一貫喜歡朕的那把劍麽？朕便賜給你了, 你可要好好待它。”

齊王的臉上帶著些稚氣，笑著道：“多謝父皇，兒臣一定不辜負父皇的期待。”

皇帝滿意的點點頭，他轉向顧遲的時候，臉上便又恢覆了一貫的凝肅，道：“太子，你之前上奏過，說此次戰役謝家軍出力頗多，便請謝家軍統領謝由上殿罷。”

顧遲道了聲“是”, 他眸子冷凝，有著和皇帝一般無二的冷峻和寒涼，只是他還年輕，眼中還有著灼熱的光，而這份朝氣就足夠皇帝心驚了。

很快，謝由大步走了上來，他仍穿著一件灰色的袍子，只是胡子刮得利落，頭發也高高的梳起，瞧著倒精神多了。

皇帝笑著道：“謝統領，此次你和謝家軍勞苦功高，朕願拜你為從一品驃騎大將軍，再賜你黃金千兩犒賞三軍，你意下如何？”

謝由的臉上沒有任何多餘的神情，他只重重的跪下去，道：“陛下，我與兄弟們的心是一樣的，我們以死相拼，並不求什麽封賞，只想陛下重新徹查當年謝家之事，還謝家一個公道。”

他字字鏗鏘有力，響徹大殿。

皇帝臉上的笑意就那樣生生的凝滯在了臉上，他眼中強壓著三分不耐煩，道：“此事證據確鑿，不必再查了。”

“可是……”謝由急於開口，卻見顧遲已站了出來，他沈穩有力，直視著皇帝的眼睛，道：“父皇，這些年兒臣查過，當年的事確有隱情。當年指認謝家謀逆的人證，兒臣已重新審問過，這是他們的證詞，請父皇審閱。”

他說著，將兩份證詞交給皇帝身邊的宮人，由他代為呈到皇帝面前。

皇帝本是強壓著心中的不耐，隨意瞥了幾眼，卻越看越認真，到了最後，幾乎是一個字一個字的看著了。

許久，他將那證詞重重的拍在案幾之上，道：“查！此事由太子全權負責，務必一個月內給朕一個交代。”

“是！”顧遲沈聲應道。

謝由跟在顧遲身後，緩緩出了大殿，他松了口氣，臉上難得的有了一抹笑容，道：“還是你有法子，竟能勸動陛下。你給他看的是什麽？沈憑之和盈袖的證詞？”

顧遲勾了勾唇，從容道：“非也。孤給父皇看的，是蕭家目無綱紀、排斥異己的證據。”

他言罷，便一手背在身後，氣定神閑的朝外走去。

謝由站在原地，望著他遠去的背影，不覺伸手蹭了蹭自己的下頜，眼中透出幾分笑意來。顧遲這小子，還真是做皇帝的料啊。論拿捏人心，世上根本無人能出其右。還好他不與謝家為敵，要不然，只怕他們謝家軍加起來都不夠他算計的。

朝中如何，宋家並不關心，他們所關心的，是家中兩位姑娘的親事。謝莞與蕭家訂了親，不日便將嫁過去，依著李氏的意思，這世上的事總有個先後順序，從沒有妹妹先嫁，姐姐後嫁的道理。

還不如趁著這個機會，與忠勇侯府議定宋姝和燕離的婚事，也免得此事再有磋磨。現如今宋同已被免了職，按理說是不配再提這門親事的，好在宋辭此次出征掙了個官職回來，宋家也就不至於太落魄，對於這門親事，也可提上一提了。

宋同和李氏一早便給忠勇侯府下了帖子，他們為宋姝量了衣服，備了一整套紅寶石的頭面，又命府中諸人都準備齊整，只等著那日一到，便將此事攤開說明，也好使宋姝早日嫁入忠勇侯府。

那日一早，老夫人、宋同和李氏便在門口迎著忠勇侯一家到來，宋辭、宋媼、謝莞和宋昭，則站在他們身後，百無聊賴的等待著。

宋辭有些無奈的撓了撓頭發，臉上忝著笑意，道：“祖母、父親、母親，我還有公務在身，此等事情本就是板上釘釘，沒什麽變數的，不若父親允了我去上職，如何？”

宋同還未開口，便見李氏擰著他的耳朵，道：“你別嬉皮笑臉的，若是你妹妹的事情不成，看我怎麽收拾你。你且老實等著，用不了多少時候的。”

宋辭無奈，便癟了癟嘴，玩笑道：“大妹妹怎麽還不到？我這個哥哥殫精竭慮的，她倒是樂得清閑啊。”

他這一說，眾人也都覺得有些奇怪，宋姝一貫不是什麽嬌羞拿喬的人，更何況今日所為的便是她的親事，再沒有多懶的道理。

李氏蹙了蹙眉，吩咐下人道：“去喚大姑娘出來。”

下人應了，李氏才看向宋辭，道：“姑娘家遇到這種事，一時慌亂也是有的，你可不許笑她。”

宋辭幽幽的點了點頭，道：“不敢。”

李氏這才滿意，又掃過宋媼等人的臉，見他們都低著頭，方才放心些。

正說著，便見門外的小廝急急跑了進來，道：“老夫人、老爺、夫人，忠勇侯府的人到啦！”

李氏臉上一喜，攥著宋同的手臂，道：“老爺，我就說了，姐姐、姐夫最是重義之人，絕不會背棄婚約的。”

宋同笑笑，道：“咱們出去罷。”

眾人一道出去，只見忠勇侯和忠勇侯夫人已從馬車上走了下來，燕離騎在馬上，越發顯得瀟灑風流，他本只是個承襲爵位的世子，如今又封了將軍，手中有了實權，自是前途無量。

李氏和宋同看著這個未來的女婿，只覺得越看越順眼，連老夫人的臉上都添了一絲笑意。

燕離從馬上跳下來，不經意的瞥過謝莞的臉，見謝莞安好，不知為何，他的心底也安穩了許多。

他向老夫人、宋同和李氏行了禮，便見宋辭笑著走了過來，拍著他的肩頭，道：“果然人逢喜事精神爽，在戰場上灰頭土臉的看不出，今日我倒看出表哥的俊俏之處了，也難怪我妹妹惦記你了。”

燕離應和著笑笑，他下意識的便回過頭來，看著謝莞的神色，他不在乎有什麽人惦記他，只在乎在謝莞的心中，能為他留一個小小的位置。哪怕只是偶爾牽動她的心緒，也就足夠了。

他的心猛地攥緊，這種疼痛和窒息感使他收回了目光，用力閉了閉眼睛。是了，他要娶宋姝了，他現在還有什麽立場去要求謝莞呢？他所能做的，不過是離她越遠越好罷了。

燕離絕望的看向宋辭，盡可能的使自己看起來高興些，可他騙不過自己，也騙不過宋辭。他從來就不是個擅於偽裝的人，而面對感情，就更是如此，他裝不出來愛一個人，也裝不出來不愛一個人。

在燕離看不見的地方，謝莞的臉上也帶了一絲悲戚，他們是最想自由、最想得到幸福的兩個人，他們願意犧牲一切去換取平凡而真摯的幸福，可終究，他們被命運所擺弄，什麽都得不到。

她不懂，為什麽上天要這樣折磨和捉弄他們，難道至情至性的人，就不配好活麽？

謝莞低著頭，盡可能的不讓旁人看出她眸中的神色，好在大家的全副精力都在忠勇侯一家身上，倒也顧不得她。

眾人齊齊落座，老夫人和忠勇侯坐在最上首，宋同、李氏則和忠勇侯夫人坐在一道，下人們依次將茶盞、點心端了上來，忠勇侯夫人品著茶，含笑道：“妹妹的意圖我和侯爺已明白了，依著我們的意思，這是喜事，早些辦也是好的，只是時間倉促，若是準備得不夠妥帖，只怕會委屈了姝兒。”

李氏滿臉喜色，道：“姝兒不是那種在乎小節的姑娘，姐姐不必憂心。依著她的意思，一切從簡更好，因為她的婚事破費，她心裏倒有些過意不去的。”

忠勇侯夫人看向忠勇侯，讚許道：“我就說姝兒最是深明大義的孩子，侯爺這下可以安心了。”

忠勇侯笑著點點頭，道：“對了，今日怎麽沒見姝兒吶。”

宋同有些尷尬的笑笑，道：“姑娘家面皮薄，倒不好意思出來了。”

李氏忙賠笑著，見四下的下人都忙著，便囑咐宋昭道：“阿昭，你去替母親跑一趟罷，喚你大姐姐出來，你就告訴她，都是自家人，沒什麽好不好意思的。”

宋昭站起身來，很利索的道了聲“是”，便轉身跑了出去。

忠勇侯笑著道：“一轉眼，阿昭已經長成大人了，可堪重用了。”

宋同應和著道：“還是個沒長大的孩子，只是看著健壯些罷了。”

眾人又談笑了一陣，突然，看見宋昭急急忙忙的跑了進來，一臉的慌亂之色。

宋同不覺蹙眉，心道，小孩子就是小孩子，關鍵時刻半點用處沒有。他冷聲道：“做什麽慌慌張張的，你大姐姐呢？”

宋昭指著門外，支支吾吾的說不出話來。

宋同正急得心口痛，便見方才去喚宋姝的下人也跑了進來，同樣是慘白的一張臉，哆哆嗦嗦的跪在地上。

宋同怒道：“幹什麽？大姑娘呢？”

李氏忙賠笑著站起身來，忖度著忠勇侯和忠勇侯夫人的臉色，道：“老爺消消氣，許是姝兒還沒準備好呢。”

她說著，將那下人拉起來，道：“你好好說，大姑娘怎麽了？”

“大，大姑娘，她一身的血，三姑娘不要命的拿著刀子劃大姑娘，任誰都拉不開，大姑娘的院子裏已亂成一鍋粥了。”

那下人說著，將手腕擼起來，道：“奴婢只去擋了一下，便被三姑娘劃傷了。”

“什麽！”李氏幾乎暈厥，她再顧不得什麽端莊賢淑，大步便朝著門外走去。眾人見狀，便也跟著走了出去。

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