那位被喚作艾麗的少女見到屋裏的人，嘴角一揚：“盤子，又交到新朋友了？”

盤炬站起來給艾麗拿了張椅子，並小聲念叨著：“今天的頭發比前些日子還紅啊，什麽染發膏把綠毛蓋得這麽徹底？”

艾麗對夫夫倆行了個央國古禮，才緩緩坐下：“你們好，我叫艾麗。”

瞿嘉寧沒想到一個外國人竟會對自己行古禮，楞了半秒，也站起來以相同的禮數回應。

此舉迅速贏得艾麗的好感：“我第一次對盤子這麽做，他還說我有病呢哈哈哈。”

盤炬撓了撓肚皮：“那可不是，兩千年前的禮數，現在誰還用！”

艾麗是個央國文化的愛好者，五十年前從南洲來到央國，喜歡這裏的風土人情，便決定長住。也因為這個愛好，和盤炬成了朋友。

“艾麗也是只鳥，但我估計你們就算看得出來模樣，也猜不出她是什麽品種！”

待艾麗與夫夫倆互相介紹後，盤炬突然提起她的本體。艾麗有點不好意思，雙手不斷揉搓著膝蓋。

瞿嘉寧看不出艾麗的具體原形，只能瞧出她周圍有綠色的星子飄動。少年轉頭求助墨爺爺，希望他能給央國爭口氣，說出艾麗的本體是什麽。

墨承眉頭微皺，思考了十幾秒：“你，是鸚鵡的一種嗎？”

艾麗紅著臉點頭。

墨承又沈思了片刻：“抱歉，這種鸚鵡我確實從未見過。”

瞿嘉寧不想放過這個競猜機會，拉住墨承的手，試著在腦中對他喊話，讓他把艾麗的本體樣子直接共享給他。

墨承立即回應瞿嘉寧的腦電波請求，少年馬上在艾麗的身邊看到一只胖乎乎的綠色鸚鵡形象。

下一秒他就笑出聲來。

艾麗聽罷，更加局促了。

“對不起、對不起！”瞿嘉寧看著害羞的少女，有些過意不去，“我之前看過關於你們的專題……呃，印象挺深的。”

墨承沒想到自家神樞又掌握了他不懂的知識，疑惑地看著他。

瞿嘉寧對神尊同學解釋說：“艾麗是鸮鸚鵡，南洲邊上小國的一種獨特鳥類。數量似乎不多了，上次看到報道……是因為有只野生鸮鸚鵡把記者的腦袋當做異性，然後騎了上去……”

艾麗捂住臉：“我沒有！”

盤炬笑得前仰後合，拍著艾麗的肩膀安撫她：“你沒有、你沒有，你這麽可愛，怎麽會去日別人的腦袋呢哈哈哈……”

艾麗委屈得快哭了，三個男人自然不會繼續欺負她，迅速切換話題。

瞿嘉寧問她：“艾麗，這麽說你原本不是住在南洲大陸的？”

艾麗點頭：“但我很早就去南洲了，大概……待了八百多年吧？因為我很喜歡歷史和文化，所以對南洲的這些相關信息非常了解。你們對南洲的文化感興趣嗎？”

瞿嘉寧和墨承馬上就意識到自己找對人了，眾人還不能直接前往南洲打草驚蛇，有這麽一位民間高人自動送上門來，簡直正中下懷。

雖然艾麗和盤炬看起來不像是敵方陣營的軍卒，但敵暗我明，少年仍是留了個心眼。他先以人類歷史為切入點，與艾麗交談了半個多小時。在氣氛逐漸熱烈的時候，才提及南洲神獸的話題。

按照艾麗的說法，南洲如今的神尊誕生在大約兩千八百年前，因為南洲人類活動的歷史較短，只有一千多年，所以如今的南洲政府與神尊的關系比不上多數國家那樣親近。而且南洲人類的組成覆雜，有許多外來移民，他們對自己的神尊，似乎更多的都是敬畏。

“不像央國這裏，我聽說央國的歷屆政府與神尊的關系都不錯，他們互相作用，才讓央國始終屹立於世界之林。”

艾麗談起央國神尊，眼裏滿是向往：“可惜神尊們都很少到民間活動，若我能有機會見一見活的央國神尊就好了……”

瞿嘉寧撐著下巴：“那你見過南洲的神尊嗎？對方畢竟是你老家的，這八百年裏，總有那麽一兩次機會吧？”

艾麗無奈地搖頭：“沒有。我認識的南洲神獸裏，就沒有一個見過神尊的。也許他真的深居簡出吧……就連百多年前南洲內戰的時候，神尊也沒露面。不過呢，內戰能那麽快平息，肯定也有他的功勞。”

什麽人都沒見過的話……那神尊的基礎色號他們會知道嗎？

少年又拐著彎問了幾個問題，艾麗回答得很真誠，他不覺得對方有撒謊的嫌疑。但按照艾麗的說法，南洲神尊的本體，具體身份，還有樣貌——都是迷。

如此神秘，反而更讓人產生懷疑。

“不過據我所知，並不止南洲的神尊這麽神秘。還有若幹個國家的神尊也從未正面登場過，比如雪爾，北半球最小的那個國家。”

盤炬靠在椅子上，手裏把玩著一顆玉球，繼續說道：“還是咱們央國堂堂正正，上一任神尊蒼涿的形象幾乎都成為民族圖騰了。即便人類不知曉他的存在，卻將龍當成了民族象征。現任神尊據說也是頭龍，但還未高調現身過，不知道他和蒼涿比起來，誰更厲害點？”

艾麗馬上又露出憧憬的神色：“龍真的是一種美好的神獸……可惜天地規定我們神獸之間不能有過度親密的關系，否則若是能與他……”

少女剩下的話沒說出口，但她的表情很好地補完了她想表達的意思。

盤炬摸著胡渣笑起來：“就你這飛不起來的鸚鵡，還想追上龍呢？”

艾麗扭著衣角：“誰說不可能的，最近人類喜歡看的愛情小說裏，女主角經常都是不起眼的灰姑娘，但總會吸引霸道總裁的註意。”

盤炬把玉球丟到艾麗手中：“所以那是小說，虛構的！”

接下來的話題因為艾麗的暢想而走偏，但四人一番交談下來，彼此間也感覺親近不少。瞿嘉寧與盤炬和艾麗交換了聯系方式，約定以後有空時再一起交流。

少年帶著墨爺爺離開南柳巷，好奇地問他：“在他們眼裏，我們是什麽動物來著？”

“兩只兔子。”

“……”

瞿嘉寧壞笑起來：“艾麗對你不是真愛，你披了張兔子皮，她就認不出來了。”

墨承挑眉，問少年：“如果我真是只兔子，你覺得怎麽樣？”

少年在手裏做了一個揉搓動作：“那可真是太——好了！”

此話一出，少年當晚就被某只無情的墨龍“揉搓”了一整夜。

夜幕揭開，央國神尊的神力已恢覆至九成有餘，普天同慶、可喜可賀……

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