按照周蕪的描述, 他看見俞蘅蹲在淋浴間裏清理排水口。

俞蘅有一頭海藻般濃密的長發，每天梳洗過後，家裏的淋浴間總是會散落一些她的長發。和往常一樣, 她關註到排水口上的過濾網纏滿頭發絲時, 會把過濾網取下來, 拿紙巾覆蓋上去，扯下纏繞在上面的頭發，一並清理掉覆蓋在濾網上的汙漬。

可當要將濾網裝回排水口時, 俞蘅的手好像忽然被排水口吸住了。

浴室裏的排水管道只有嬰兒手臂般粗細，俞蘅化成人形的樣子就是一個正常的成年女性, 正常情況下，根本是不可能被吸入其中的。因而，在那股莫名其妙的巨大吸力拉扯之下, 俞蘅臉上顯露出極度痛苦的神情, 緩緩跪倒在地，弓下身子, 變回原身——

一只比成人手掌略大些的雪白的兔子。

“然後, 她就被吸進排水口裏面了。”周蕪驚慌未定，緊緊盯住排水口, 仿佛那裏潛伏著一只吃人的怪獸，隨時可能躥出來, 再把人拖進排水口。

聽完周蕪的描述，在場所有人的心都沈沈墜了下去。

如果說，之前還有人對於這些失蹤者的境況心存僥幸，在得知俞蘅被以這樣的暴力的方式帶離自己的家後, 幾乎所有人都陷入了悲觀。

無論帶走俞蘅的是人是妖, 用這樣粗暴殘忍的方式, 幾乎是沒打算留她一命的。

沒有人多說什麽，屋子裏安靜如雪後的曠野。時鐘滴答走著，周蕪壓抑啜泣著，仿佛拖慢了時間，令屋子裏的分分秒秒都更加難熬。

不知道過了多久，那個吸入俞蘅的排水口裏鉆出素蕖放進去的紙鶴。

紙鶴抖了抖身上的汙漬水跡，輕靈靈地落到素蕖攤開的手心裏，邊搖頭晃腦，邊揮動翅膀，大概是在跟素蕖描述它在管道中所見。

待它講完了，素蕖點頭，將它收入包裏，向大家覆述得到的信息：“紙鶴說，管道之間彼此相連，構成了一張很大的網，它也不知道管道會通去哪裏。不過，它目之所及的地方，並沒有見到俞蘅。”

事情已經發生了三天了，俞蘅早就不在管道裏。

他們原本想利用素蕖的紙鶴打探打探管道的另一頭在哪裏，興許可以在管道入口處，找到新的線索。可是這棟樓房裏的水管不是一根通到底，縱橫交錯，想要順著管道找到俞蘅被帶去了哪裏，似乎不大可能了。

石谙換了個思路：“不過管道狹小，又四通八達，能在裏面來去自如的，大概只有蛇蟲鼠蟻之輩。我們各亭均對下轄的精怪登記造冊，搜查一遍應該不難。”

“未必。”齊浚蹙著眉頭，“二十四亭覆蓋雖廣，可天下之大，生靈之眾，我們有所遺漏也是難免的。何況，我們也只能看到俞蘅的虛影，只知道俞蘅是這樣被帶走的，可是這究竟是孤例，還是失蹤者的相同遭遇，我們現在還不能確定。”

楚庭點頭，他隨即想起當初唐嘉陽被襲擊，卻找不到兇手的事情。那時也是翻遍了二十四亭中原身為犬科動物的精怪，卻一無所獲。

一直到現在，他都沒找到那個要傷唐嘉陽的人。

他們都知道，二十四亭不可能把存世的所有妖族全部吸納其中，且不談這千年裏吸收天地精華，得了機緣新修煉成精的，即便是千年之前的精怪，也並非全部都投到了近月山來。

只是一直以來，那些不在二十四亭管轄範圍內的妖族大多久居深山，與人族，與二十四亭，井水不犯河水，相安無事。

這一回，他們意圖傷人在先，捉捕二十四亭精怪在後，已經打破了原本各自相安，互不打擾的局面。

只是，它們究竟想做什麽呢？

沒有人知道答案。

已經發生的事線索有限，他們轉而關註起尚未發生的事情來。

各亭亭主又穿過石谙畫的門回到芳華裏，在楚庭的客廳裏對著那張失蹤者的名單反覆討論了幾回，圈定了各亭可能會被盯上的精怪，通知他們務必當心，也派了人看守保護。

沒有人知道對手是誰，也沒有人知道對手想要做什麽，他們只能這樣守株待兔地等著。

楚庭當然不用親自守株待兔，但在離開芳華裏前，他裏裏外外走了一圈，拿井水為引布了道新的結界，幾乎是把整個院子都封在一顆巨大的水珠裏，那些狹小細微的通道、孔洞都被徹底封堵，至少在芳華裏，不會發生俞蘅那樣的事情。

楚庭是一大早趕回芳華裏的，把齊浚、素蕖等人送走，又把芳華裏安置妥當，已經錯過了每天上門給唐嘉陽灌註靈力的時間。他給唐加樂發了條信息，不顧葛豐和小渺的攔阻，急急忙忙地往城西趕去。

昨天，因為著涼發燒，楚庭昏昏沈沈睡了一天，就沒顧得上管唐嘉陽。今天又因為回了趟芳華裏錯過了時間，滿打滿算，唐嘉陽已經超過四十八小時沒有得到任何靈力的滋養，猶如一株被丟棄在荒漠裏的植物，奄奄一息。

原本，他已經能動能走，恢覆得就跟一個完全健康的人類一樣。

因為楚庭兩天的缺席，又將唐嘉陽推回了深淵。

楚庭趕到唐家門外，隔著一道鐵欄桿，他看見唐嘉陽裹著條毯子，半躺在撒滿陽光的院子裏。唐加樂搬著小板凳坐在他身邊，一遍遍運氣聚於掌心，試圖將自己的靈力渡給唐嘉陽、

唐加樂雖然恢覆了記憶，可千年沒有練功，功法於如今的他而言尚屬生疏，別說想要學著楚庭的樣子把一脈靈力打入唐嘉陽體內，便是聚一縷靈力於掌心，也不得其法。

因而他體內雖有楚庭積年累月打進去的澎湃靈力，卻一點兒也施展不出來，只能幹著急。

“樂樂，開門，我來吧。”楚庭隔著鐵門喊人。

聽見動靜，唐加樂看了過來。他沒多說什麽，起身去開門把楚庭領了進來。楚庭邊往裏走，邊跟他解釋：“抱歉，芳華裏有點事，我早上回去了一趟，沒來得及按時趕回來。”

唐加樂低斂著目光沒有看楚庭，臉上是他第一次去芳華裏時的那種古井無波般的寂靜。他的聲音也是平的，他們已經相識許久，已經親密無間，可唐加樂平板疏離地說話，讓楚庭覺得陌生：“你不用道歉，是我拜托你救唐嘉陽的，我們應該配合你的時間。”

說話間，他們已經走到唐嘉陽身邊。

兩天不見，唐嘉陽臉色不覆幾日前的紅潤，在冬日雪白的陽光下，他的臉色蒼白得嚇人。他畏寒地縮在毯子裏，倦倦地擡眼看了看來人：“我以為你不會再來了。”

楚庭在他身邊坐下：“怎麽會不來？你還沒好透呢。”

“畢竟你……”唐嘉陽要說些什麽，楚庭隱約猜到了，目光掃過去，唐嘉陽看了唐加樂一眼，頓了一下，把話題移開，“畢竟你應該很恨我才對。”

楚庭無奈地笑：“恨你也得治好你，誰讓你是樂樂的哥哥？”

這一天，楚庭在唐家待的時間比以往要長許多，拖著一身疲憊從唐嘉陽房間裏出來，已經是傍晚。

唐加樂依舊等在門外，看見楚庭滿臉倦意，腳步虛浮的模樣，下意識地伸手要去扶，可手伸到一半，又悻悻收了回來，找了個借口：“我去幫你倒杯水。”急匆匆往樓下走去。

唐加樂離開得太過匆忙，仿佛落荒而逃。

因此他不知道自己背過身去之後，落在他身後半步之外的楚庭臉色煞白地扶住墻壁，抵在心口艱辛喘息，俊逸的眉輕輕擰起，蒼白清俊的臉上浮起痛色，也看不見他走後楚庭咳了滿手殷紅，血色被他掏出一張紙巾渾不在意地擦幹凈了，又把那張沾了暗色血跡的紙巾捏在手心裏化成了飛灰。

他的病痛好像應該有跡可循，可只要他想藏起來，就沒有人可以找到證據。

唐加樂是真的去倒了一杯溫水，端著水杯站在一樓客廳裏等楚庭。

緩過最難受的那陣子，楚庭扶著樓梯扶手緩緩走下來，接過唐加樂手裏的水杯抿了一口溫水，似笑非笑地看著他：“怎麽在這裏堵我？甚至沒打算讓我坐在這裏休息一會？”

唐加樂小聲嘟囔：“你也不缺地方休息。”

他的聲音很輕，楚庭頭昏眼花的勁兒還沒徹底消散，沒聽清他的話，茫然地看唐加樂一眼：“什麽？”

唐加樂的情緒鮮少外露，因為早上遇見那個抱著楚庭衣服的漂亮小男孩才會藏不住情緒，這一句又輕又短的抱怨已經是他的極限，再要他重覆說一遍是萬萬不可能的。

他沈著臉，暗戳戳地陰陽怪氣起來：“天色不早了，我不敢耽誤你時間，怕影響你晚上的安排。”

又是時間，又是耽誤的，這話落到楚庭耳中，卻覺得唐加樂還在為他今天遲到的事情生氣。他耐著性子解釋：“水月亭、芙蓉亭等幾個大亭亭主沒打聲招呼就來芳華裏，人一多，事情一多，就耽誤了。”

葛豐在電話裏只說有亭主來，卻沒說清楚來了多少位亭主，這些亭主又是因為什麽事來。楚庭原本以為只是有亭主路過東江市，出於禮貌登門拜訪，他過去也只是場面上應付一下，很快就能回來的。

誰能想到，這一大早的，他不僅回了趟芳華裏，還去了趟長樂亭。

唐加樂語氣平靜：“這是你自己的事情，你其實不用跟我說這些的。”

聽到這裏，楚庭似乎琢磨出來了一點唐加樂生氣的原因：“你昨天忙了一整夜，我沒舍得叫醒你，我以為我很快就能回來，走的時候就沒想著跟你說一聲……”

“你誤會了。”唐加樂打斷楚庭的話，“我不是在生氣，我是真的覺得，以我們現在的關系，你要去哪裏，要去做什麽事，不用告訴我。”

他們現在是什麽關系？

好像，他們是快要沒有關系了。

唐加樂承襲了殷樂平的一切，包括對楚庭的愛，也包括對楚庭的恨。

楚庭一以貫之地愛著他，就絕不可能讓他眼睜睜看著自己去死。

所以，即使昨天夜裏，唐加樂憂心忡忡地守著高燒不退的楚庭，一整夜沒有闔眼；即使楚庭一覺醒來，心疼他徹夜未眠，小心翼翼把他抱到床上，他們終究還是會沒有關系的。

他們都知道，他們正並肩走在一條崩塌斷裂的橋上，終會走到絕處。

楚庭把杯子裏溫熱的水喝了，帶著暖意的水流劃過胃腹，把一路風雪侵襲的寒涼稍稍化開。這是唐加樂給的暖意，而從今往後，這微薄的暖，將不覆存在。

水喝得太急，他忍不住嗆咳起來。

咳意難以止歇，牽扯得胸口腥氣翻滾。

於是楚庭匆匆放下水杯，也像剛剛的唐加樂一般落荒而逃，一直走過三棟房子，轉過兩個拐角，才扶著道旁的樹，嘔出胸口翻湧的腥氣。

樹下還堆著一點沒有化幹凈的雪，楚庭氣血衰竭，經脈凝滯，嘔出的血也透著死氣沈沈的暗色，那一蓬暗色的血落在灰白色的雪堆上，滿眼盡是枯敗。

楚庭嘆口氣，移開視線。

他擡眼，正看見最臨近自己的那棟別墅的院子裏，長著一棵淒艷如血的海棠花。海棠花旁，蹲著一個長相漂亮的男孩子，拿著花鏟，小心翼翼地給那棵海棠松土。

這麽巧。

他又走到了東區十號樓。

作者有話說：

來晚了來晚了~

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