不過個把時辰，天地間忽然變了色，烏雲黑壓壓地垂下來，一片昏暗。

宋牧之領頭，帶著四臣五將、其餘副部將領一起穿過大軍入了主營。眾人站穩之後，營內再不敢有任何多餘的聲音。壓抑的氣氛在帳內流轉，空氣打在冰冷的鎧甲上，仿若結了一層厚厚的冰。

宋牧之打開剛剛呈上的戰報，立即沈下臉色，義城之戰中所有的戰況一應俱全，都被詳盡的記錄下來。他皺眉凝視，抓著竹簡的手越收越緊，指節突兀地發白，驟然起身把竹簡扣在桌子上，大喝道：“殺降五萬餘人，你們……李昭淩！夏侯勇！趙幽！”

李昭淩單膝跪地，渾身上下像是繃緊了一根弦，說：“不關他們的事，是我下的令！”

“好！好……”宋牧之看著李昭淩，退後半步道，“你告訴我，打仗是為了什麽？”

李昭淩屏息，厲聲道：“殺敵……活命！”

宋牧之從椅子上站起來，沖下主座一把抓住李昭淩的領子，拽到身前，咬牙切齒道：“你當我宋家軍是什麽？為了茍延殘喘保全性命的亂賊？”

李昭淩目光凝滯，閃著倔強的光，一字一頓道：“我沒有！”

宋牧之松開手，往後退了半步，咬了下全無血色的嘴唇，語氣中盡是失望，道：“說，為什麽殺降？”

夏侯勇上前一步，說：“敵重我寡，恐生暴|亂！”

宋牧之冷言怒斥：“我沒問你！滾回去！”

夏侯勇立即閉了嘴。

宋牧之再看李昭淩，李昭淩冰淩著臉說：“穆義該死！”

宋牧之重重地呼出一口氣，問：“你知不知道兩軍接連兵戰數年，這五萬餘人絕不可能只是趙國人。”

“我知道！”

宋牧之走近一步，再問：“亂世浮萍，你知不知道其他幾國早就對北魏虎視眈眈，任何一點風吹草動都有可能打破這微妙的平衡？可戰……不可屠！”他最後幾個字說得沈重異常，帶著微微的顫音。

“我……”話到尾處，李昭淩茫然禁了聲。

宋牧之閉上眼睛說：“你知不知道，戰禍連年，屍橫遍野，死聲哀嚎，經此一役後，我們所遇敵軍誰還肯降？”

李昭淩另一只腿一齊跪下，雙膝著地低下了頭。

宋牧之睜開眼，走近李昭淩，把手放在他的肩膀，緩緩道：“嗜殺成性，枉顧人倫，從頭到尾，你能想到的只有一己殺欲，宋家軍沒你這樣的將領！”

李昭淩擡頭，一臉失措：“將軍……”

宋牧之慢慢把手放下，握緊了拳頭背過身，不再看面前跪著的人，沈聲道：“王參軍，依軍法，戰場殺降，累及將士，按律如何？”

王信渾身一抖，匆忙躬身下跪，雙手抱拳道：“按律……當斬……可是……”

宋牧之垂了眼色，雙唇顫栗，喃喃道：“既然軍令如此，那就……斬吧……”

李昭淩擡起頭來，瞪大雙眼滿含驚恐與慌亂，一動不動望著宋牧之。

眾人稍稍楞神，然後齊齊下跪，抱拳施禮道：“請將軍三思！”

宋牧之轉過身，伸手拿了令牌，扔在李昭淩的面前，大喝一聲：“斬立決！”

夏侯勇跪著向前挪了兩步，說：“將軍！不能斬，大軍剛剛才打了勝仗，戰後殺將，所有人都不服！”

趙幽看了李昭淩一眼，示意他服軟求饒，結果這人楞在原地就是不動，遂匆忙向前，說：“李將軍縷立戰功，雖戰場殺降，可也是為了安定局面，不想將士們白白送命！”

蘇凝紫上前推了一把李昭淩，低聲道：“你還不肯低頭？”

李昭淩前傾了下身體，又重新跪直，紅了眼睛雙手抱拳，說：“是！我不該不顧及大局，可是，我並不後悔！”

宋牧之看著李昭淩，點了點頭，咬咬牙說：“好，斬……斬！”他看一眼旁人，氣急敗壞道，“你們還楞著幹什麽？拖下去！斬——”

“啊？？？是……是……”身旁兩個將士，一左一右要拖起李昭淩。

夏侯勇喝道：“將軍，不能斬！”

眾將士一起磕頭求情：

“將軍，真的不能斬啊！”

“將軍……您再三思……”

宋牧之擡起了右手，將士得令停下動作，他問李昭淩：“你還有什麽要說的嗎？”

李昭淩忽而輕笑出聲，眼帶深意望著宋牧之似有訴不完的話，良久，只道出一句，“對不起，我讓你……失望了……”

宋牧之擺了擺手，背過身，不肯再看李昭淩，道一句：“帶下去吧。”

夏侯勇再要勸：“將……”趙幽拽著夏侯勇鄭重地搖搖頭。

李昭淩被拖過長長的甬道，一直走到陣前的監斬臺。他雙手反綁扣在地上，身前是一個拿著大刀的紅衣劊子手，定眼一瞧來人甚至不敢相信，驚慌失措地看看周圍。

馬蹄聲奔馳而過，一眾將士匆匆下馬，沖到主營前跪下來，齊聲道：“求大將軍開恩，饒了李將軍！”

趙幽沖段覆遵使個眼色，段覆遵偷偷退下，到門口張望一番，回了主帳道：“將軍，前鋒營的將士們都聞訊而來為李將軍求情！他們是李昭淩的兵，是在義城戰場上一起出生入死的兄弟啊！”

張珣上前，道：“同袍之澤，兄弟之情，還求將軍法外開恩。”

夏侯勇再次叩頭：“將軍，在所有人的眼裏，李昭淩是個好將士，屋外的那些人，有些從第一次上了戰場就一直跟著他直到現在，有些受過他救命之恩是生死至交。我們所有的人背井離鄉遠離親人走到這裏，不是為了戰，而是為了和，為了國家安寧，將軍，請您饒他一名！”

大營內所有人，再次下跪叩首，道：“請將軍三思！”

帳外三軍，抱拳作揖，齊聲大喝：“請將軍三思！”

李昭淩慢慢從地上直起身體，呆呆望著面前所有為他求情的人，陣陣喊聲如雷貫耳，一次又一次沖擊著他的心裏最柔軟的一塊地方，讓他不自覺地紅了眼眶。寒風肅立中，仿佛有一個聲音在告訴他，打仗究竟是為了什麽？

營內，宋牧之擡腳向前，將夏侯勇從地上扶起來，繼而緩步再扶起張珣、段覆遵，他沖大家微微欠身，施禮道：“宋家軍於北魏邊境征戰十餘年，靠得不是我宋牧之，也不是這個營帳內任意一位將軍，靠得是治軍的嚴謹與驕傲，靠得是眾志成城同仇敵愾的手足之情，是忠肝義膽保家衛國之心，今日既然眾將求情，死罪可免，活罪難逃，責令下去，軍仗一百。”

夏侯勇抱拳，晃神道：“一百軍仗……會不會罰得太重了？”

蘇凝紫面色緊張，說：“將軍，一百軍仗，會要了他命的。”

眾人又道：“是啊！您……”

宋牧之重重地嘆口氣，擺擺手，冷聲道：“切莫求情，否則……也就不必打了……”眾人一聽，你看看我，我看看你，立即禁聲。

營帳外，李昭淩被卸掉鎧甲，著一身白色褻衣，壓在行刑臺上，一仗下去，監刑員喊得大聲：

“一、二、三……”

……

“六十七，六十八……六十九……”

所有的將士都直挺挺站著，眼睜睜看著李昭淩當眾受刑。他背上白色的褻衣早已血肉模糊泛著黑色，慘白著臉被冷汗浸透了，一直死死咬緊牙關，沒有喊出一聲，旁邊的趙幽看著心痛，著急道：“李昭淩，你不要忍了，喊出來，喊大點聲，喊到將軍心軟，興許就會饒了你……”

李昭淩松了嘴，微微擡起頭，看著大帳的門口，幾縷碎發迎風飄蕩，用力扯出一個笑容，目光低垂，昏了過去。

行杖的兵停了手裏的動作，怔怔望著趙幽，不知如何是好。趙幽沖臺下監刑兵，使勁眨一下眼睛，監刑兵依舊疑惑地看著他……

趙幽忍無可忍，扯著脖子，指指大帳的門口，大聲說：“去啊！”

監刑兵這才恍然大悟，弓著身體進了大帳跟宋牧之說：“稟將軍，李將軍他……他已經暈了……還打嗎？”

宋牧之拿著毛筆的手頓了一下，片刻道：“潑醒，繼續！”

監刑兵晃了下神，楞在原地沒有動。

宋牧之微微擡頭，沈聲問：“怎麽，沒有聽到？”

夏侯勇攥緊拳頭，瞪著宋牧之大聲說：“我去！”他威風凜凜大步朝外。

蘇凝紫沈著臉，說：“將軍，你真得想打死他嗎？”說完帶著監刑兵匆匆跟上！

宋牧之筆尖的墨水滴在紙上，暈染化開，他擡手拿起桌上的紙攥成一個團扔在地上，紙團滾了兩滾，滾到了散著的數個廢紙球中，終於停下來。宋牧之放下筆，木然把手捂在胸口處。

監刑兵出營，聲音冷然：“備水，潑醒，繼續！”

夏侯勇大步向前，推開行刑臺上不知如何是好的小兵，從地上搬起鹽水桶迎頭澆了下去，拿著桶的手一直在顫抖，他知道，這一桶水下去，巨痛之下，李昭淩絕對不會再暈，可若扛不過，他就會被生生痛死。

水落之時，李昭淩終於抑制不住，在巨痛中喊出了第一聲：“啊——”所有人都低著頭，不忍再看！

夏侯勇扔掉木桶，大聲說：“繼續打——”

蘇凝紫紅著眼睛，捧著李昭淩的臉，說：“撐下去，別放棄……”她倉惶間，快速將手裏的雪參片塞進那人嘴裏，繼而被兩邊人拉開。

“哈哈……”李昭淩扯著嗓子豪邁地笑出聲來，他目光決絕，讓舉著行杖的人突然住了手，夏侯勇兩步上前，奪過行杖，一字一頓：“我打了！”

李昭淩大喝一聲：“夏侯勇！來！不要犯慫，拿出你戰場殺敵的魄力來！”

“好——”

“八十八，八十九，九十……”

聽到李昭淩慘叫的時候，宋牧之手不自然地抖了一下，他長長呼出一口氣，終於沈心落下筆，把信封收起來交給王信，道：“務必在明天旁晚之前，傳回都城。”

“是。”

王信承令，退出營帳。

宋牧之扶著桌子站起來，此時，他的上半身已經徹底沒有了知覺，只有胸口的某處，隱隱泛著疼。稍稍一動，身體裏某根神經一直癟在腦後，一下一下來回撕扯，他身體微微顫了一下，瞬間，又握緊拳頭，朝著帳外走去。

“九十三，九十四……”

監刑兵的聲音，一句一句穿過了帳篷，傳進了宋牧之的耳朵裏。他看著全體將士們都低著頭攥著拳頭，註視著臺上血肉模糊的人。

“轟！”

天邊一聲響雷，雨滴落在地上，像個泥巴團一樣，迅速砸出一個又一個的坑。

“九十八，九十九，一百……”

夏侯勇終於收了軍仗，和趙幽一左一右扛著李昭淩下了行刑臺，把他架到宋牧之的面前。李昭淩披頭撒發，蒼白著一張臉毫無血色，他慢慢擡起頭來，呢喃道：“謝……將軍……不殺之恩？”

宋牧之嘆道：“不是我要救你。”

李昭淩嘴角撕扯，扯一個苦澀的笑容。

宋牧之木然，擡起手來幫李昭淩扶過額前的亂發，捋在耳後，低聲問：“恨我嗎？”聲音尾處，帶著顫音，軟弱到甚至不像他說出口的語氣。

李昭淩微微搖了搖頭，呢喃著，卻還是那句：“對……對不起，讓……讓你失望了……”說完，他費力湊上宋牧之的耳朵，低聲說，“我……我……”話還沒說完，他就低下了頭，徹底暈了過去。

宋牧之攥緊手，直起身體，冷了語色道：“帶下去吧。”

他看著眾將士們，前後簇擁著李昭淩一起退下，又悄聲吩咐蘇凝紫幾句，這才轉身進了營帳，只是沒走兩步，就捂著傷口昏倒在地。

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