第41章 (1)
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還有一個兩歲的女兒？
她沒想到竟然這麽巧, 林如海為自己選擇的西席，竟然是原著中第一個出場的人物。
雖然不喜歡甄士隱，但他的妻子封氏與女兒甄英蓮的遭遇, 卻著實讓人同情。
如今有機會，林柳也不吝惜於拉兩人一把：“我倒真聽過這位先生的名字, 聽說這位甄先生向來樂善好施，姑蘇不少進士舉人都是靠著他提供的行囊路費，才能進京趕考。這位先生在京城, 可不像是父親所言籍籍無名。”
林如海聽了, 更加高興：“若真如此，我倒一定要將這位士隱兄聘請為西席了。”
林柳笑道：“我也覺得不錯，這樣合適的先生，不但能教導女兒讀書，就連三個弟弟，以及剛出生的妹妹都能受他教導呢。”
甄士隱雖然有些沒擔當, 但人品確實不錯, 至少比賈雨村那個偽君子要好得多。
若是讓甄士隱占了林妹妹西席的位置，以後即使再去揚州，想來也不會有機會再做賈雨村的學生, 自然也免除了與賈雨村接觸的機會。
林如海聽完，也覺得有理, 想要將甄士隱聘請回家的想法也更加強烈了。
只是……
林如海看向林柳：“小麒麟難道不想讓龜齡繼續在國子監讀書？士隱兄即便才學再好, 到底只有一人，反倒國子監內老師無數, 能為龜齡提供的教育也好得多。”
林柳有些好笑：“難道父親以為, 我們全家都離開了京城, 龜齡還會安安分分地待在國子監讀書？不鬧翻了天才怪呢。”
林如海：“……”
“再者, 國子監內雖然有許多學富五車的老師，但對如今的龜齡而言，還真不一定有一個老師專心盯著他一個人，對他學業的幫助大。”林柳表情有些嚴肅，“而且，我們全都走了，將龜齡一個人留在京城，他真的不會覺得自己被家人拋棄了嗎？”
他還那麽小，再懂事也不代表願意離開家人。
林如海從小到大都是被人家的孩子，讀書學習那是相當自覺。偏偏身邊也沒個比較的人，於是便一直以為，所有孩子都和自己一樣。
以前有林柳盯著龜齡的學業，林如海還未察覺什麽，如今聽了女兒的話，他不禁生了懷疑。
再者，龜齡會不會覺得自己被拋棄……
林如海沈默，竟發現自己無法說出一個肯定的答案。畢竟他自己小時候，從未與父母分開。
隔日，林如海帶著龜齡一起離開林家。
他先送龜齡去國子監，然後才獨自乘著馬車去了禦史府。
因為昨日同僚幫忙處理了殘留的公務，今日林如海也投桃報李，幫著同僚處理了一些不那麽棘手的事。
不過最近風波不斷，禦史府這個在平時向來上躥下跳到處彈劾的衙門，反倒變得安分起來，一個個閉門謝客不理俗事，手上真沒多少公務。
等林如海將所有公務處理幹凈，距離中午還有不少時間。
林如海想了想，與上司知會一聲後，便乘著馬車朝著國子監的方向趕了過去。
他倒是要看看，林龜齡在國子監到底有沒有認真讀書。
因為同為賈家姻親，如今的國子監祭酒李守中對林如海可是熱情得緊，聽說他上門探望兒子，竟親自帶著林如海去了林龜齡上課的地方。
這世上的事兒就那麽巧——
林龜齡雖然是個活潑好動的孩子，但從小懂事，所以哪怕平時再鬧騰，到了該讀書的時候便格外認真，從來不會被其他事情引開註意力。
但今日正好是放假過後第一次上學，註意力本就比平時更難集中，再加上昨日家裏新添了一位可愛的小妹妹……
林龜齡小朋友克制不住心中的喜悅，又不敢打擾好友同窗學習，整個人坐在凳子上左搖右擺，就跟屁股底下生了刺一樣，完全坐不住。
等到好友過來與他搭話，他更是立刻破功，拉著好友就開始嘚吧嘚吧嘚地分享自己剛得了個小妹妹的喜悅之情。
誰曾想，這一幕竟然正好被林如海看在眼裏。
林如海：“……”
李守中：“……”
許是林如海身上的黑氣太過濃重，竟直接影響到了課堂的氣氛。原本正與好友說得起勁兒的林龜齡小朋友，突然心中一悸，馬上若有所感地轉頭看向林如海的方向。
然後，直接對上了林如海皮笑肉不笑的一張臉。
林龜齡：“……”
事後得知此事，林柳：“……”
盡管後來解釋清楚，林龜齡真的是第一次在課堂上說小話——
林龜齡的每一位老師都可以為他作證。
林如海相信了，他同樣從此事中窺見了，若林家上下離開京城，將林龜齡一個人留在京城，這個從未離開過家人的孩子，只怕真的靜不下心學習。
林如海想了想，拉著林龜齡走到角落，認真問他：“為父打算謀一個外任，離開京城到外地做官。到時你母親與姐姐、弟弟、妹妹們肯定是要跟著我一起離開京城的。
那龜齡你自己是想要留在京城，還是跟著為父走呢？
離開京城，你不但要離開如今的老師、同窗、好友，以後也只會有一個老師教導你，學習進度很可能會被你的好友拉開一大截。
留在京城，你學業上自然無需擔憂，卻要離開家人。”
林柳的話到底對林如海產生了影響，所以他在思考後，還是決定親自問問龜齡自己的意思，將決定權交給龜齡自己。
龜齡偏頭看了眼林如海，毫不猶豫地開口：“我當然要跟著父親母親一起走啊！”
這有什麽可選擇的？
看著龜齡清澈透亮的眼睛，林如海深吸一口氣，而後伸手摸了把他的頭發：“既然這樣，等回去後記得和你的老師、同窗告別，之後也不要忘記和你的好友辭別。”
林龜齡後知後覺地感到了不舍，但與家人相比，他仍是果斷地選擇了告別老師與同窗、好友。
等到林如海的調令下來，賈敏庶姐夫家也定了罪——
因為貪汙了太多銀兩，即使有王子騰從中斡旋，他也沒能保住官職。
但榮國府那邊卻給出消息，說是王子騰給了承諾，以後找到機會一定會讓他起覆。
丈夫平安，賈敏的庶姐這才帶著禮物上門道歉。
賈敏知道她不是故意的，收了禮物，也接受了她的道歉。但心底，卻不打算再與庶姐接觸太多。
畢竟，她如今已經站到了王子騰那邊。
而林如海按照吏部的調令，則帶著一家老小與幾大船的行李，來到了碼頭。
林家一家離京，親朋好友自然要來送行。
只是林如海的許多好友與同僚都在朝為官，於是只能在昨日便提前與林如海告別，今日只能派個下人過來送禮，也算盡了一份心。
賈敏因為這些年的經歷，與許多朋友都已經鬧掰或生疏了，也就沒再告別朋友上花掉太多時間。
最後反倒是身上沒掛什麽差事的榮國府男女們，拉著林家說了不少的話。
賈赦拉著林如海說些古玩古董，尤其偏愛古扇。
賈政則一心與林如海談古論今，談完不免提及兒子賈珠學業，更是不顧賈珠意願，推著他與林如海這個姑父說話求教。
林如海顧忌著賈敏的臉面，並不打算與榮國府撕破臉，自然不能應付了事，也都認認真真地解答了他們的疑問。哪怕被外人看見，也只會說四人其樂融融，再沒有不妥的。
反倒是王夫人與賈敏相看兩厭，王氏在將賈母準備的送行禮物與信件交給賈敏後，便直接走到一旁盯著腳尖數螞蟻。
賈敏也懶得搭理她，讓人將禮物收好後，便自顧自地拆開信件閱覽起來。
許久，她擡頭看向跟在賈政身邊的賈珠：“珠哥兒，你帶了行李不曾？”
榮國府四個男人怔楞當場，看向賈敏的眼神充滿了茫然。
賈敏皺眉，抖了抖手中的信紙，不敢置信地看著王氏：“二嫂子，你竟也不知道母親打算？”
王氏先是一楞，旋即面色大變：“老太太到底在信中說了什麽？”
賈敏沒有搭理王氏，拿著信件走到林如海面前，直接遞給了他：“看母親的意思，仿佛希望珠哥兒能跟著我們一起去金陵。”
林家當年攢下的人脈並不算少，林如海自己也有不少同年好友，是以這次他剛找人說了自己想要離開京城的意思，許多官場上的親友便疏通關系，一心為他打算。
幾番周轉，總算將如今官職已然做到正二品左副都禦史的林如海，平調去了金陵擔任按察使司按察使。
雖是平調，但京官兒變成地方官兒，其實是降了等級。
但林如海離開京城，又不是為了積攢政績。
何況江南經濟繁榮，這一帶的官員那都搶手得緊，想要插進去一個人，非得想法子把另一個人給拔出來不可。
也就是最近皇上與太上皇二人神仙打架，下面官員跟著遭殃，騰出了不少空位，否則林如海想要平調去江南，沒點兒傲人的政績，還真夠不上。
金陵又是江南赫赫有名的寶地，不但物資豐饒、人靈地傑，當地商貿更是發達繁榮。
最重要的是，此地不但是榮國府祖籍所在地，距離林家祖籍姑蘇也不過幾百裏地而已，坐上馬車要不了幾天就能到達，對林家上下來說，實在是個不錯的地方。
其他不說，至少林家一家上下去了金陵，生活水平不會比在京城的時候下降太快。
對林家來說，金陵都是個好地方了，對賈家來說更是如此。
林如海接過信件，還未看就奇怪地開口：“以貴府如今情況，珠哥兒今年難道還要下場鄉試？”
距離寶玉出生還不到一年，這個時候讓賈珠下場，考不上還好，一旦考上了……
十六歲的少年舉人，一看就知前程遠大。
可他若是有個銜玉而生的弟弟呢？
榮國府這是嫌自己死得不夠快？
賈家幾人都是一臉茫然，顯然並不知道賈珠要下場考試。
賈赦直言：“母親之前還說，珠哥兒……珠哥兒積累不夠，身體也不算康健，讓他緩上三年再去考試呢。說是既能在這三年學習，還能調養身體。”
賈政跟著點頭：“母親態度很堅定，並不同意珠哥兒今年下場。”
林如海轉頭，看向賈珠已略有些血色的面容，點了點頭，這才拿著信件翻看。
看完，他才松了口氣：“原來是想讓珠哥兒回金陵祭祖，順便到蘇州的明德書院求學，三年後直接在金陵參加鄉試，也免得來回奔波。只是擔心一個人上路危險，這才讓我們帶著他一起走。”
只是……
林如海皺眉看向賈珠，“你的行李呢？”
賈珠：“……我不知道自己要去金陵啊！”
在場眾人面面相覷，不約而同將視線轉向王氏。若賈珠要回金陵，準備行李的便是王氏。
王氏：“……”
王氏也不知道啊，在賈敏將信件拆開之前，她根本就不知道兒子要回金陵。
就在所有人都不知所措的時候，鴛鴦笑著上前：“林姑爺，林姑奶奶不用著急，珠大爺的行李前些天便已經讓人捎去了金陵。至於珠大爺在船上的換洗衣物，也已經和禮物一起，交到了林太太手上。”
王氏與賈敏見面後，本應該先將信件交給賈敏，然後再將禮物送上。
誰知王氏一股腦將信件與禮物都塞給了賈敏，賈敏出於對母親的信任，也沒說清點一下，於是便鬧出了這麽一場烏龍。
賈敏沖著兄長與丈夫笑笑，不好意思地帶著丫鬟上了船。
王氏站在原地，卻氣得面色鐵青。
若是可以，她是萬萬不願讓兒子離開自己的，更何況還是跟著林家的隊伍一起離開京城！
若是她事前知道此事，還能去王家請來王子騰震懾一下老太太，好叫此事不能成行。
可如今事情已成定局，且明顯除了她王氏，不論是賈政與賈珠父子，還是林如海賈敏夫妻，都對此事毫無異議，她就算再不甘願，也只能捏著鼻子目送賈珠登上林家行船。
尤其是賈政，他在知道此事後不但不曾因為與兒子分離而傷懷，反倒覺得賈珠能跟在林如海身邊兩三個月是好事兒——
只要賈珠能抓住機會，這三兩個月他豈不是多了個不但才學過人，官場潛規則也熟谙於心的老師？只要賈珠有問題，趕路無聊的林如海難道還能拒絕回答？
賈珠倒有些思念自己房內的兩個貌美丫鬟，但對上父親得知此事後欣喜又期許的眼神，他很快振奮起來，果斷將兩個丫鬟拋在腦後。
林如海很快與賈家人告辭，帶著人登上了行船。
不久，船長擡手，揚帆起航。
林如海回到船上後，一邊讓人在自己的書房隔壁，給賈珠收拾一個房間出來，一邊帶著賈珠直奔甄士隱的房間。
一邊走，林如海一邊介紹：“這位甄先生進士出身，當年殿試的成績也相當不錯，是二甲第一名傳臚。他剛辭官不久，本打算回姑蘇定居，是我花費許多功夫才讓人同意到林家給小麒麟姐弟做老師的。
這一路上你若有什麽學業上的問題，除了我，也可以拿著去問甄先生。學到你這個地步，最重要的就是多聽多看多思多想，課本上的知識已經無法滿足你的要求，一個問題多問幾個人，對你有好處。”
賈珠連連稱是，態度慎重許多。
說來，林如海自從打定主意要將甄士隱請到家裏為女兒做西席後，不但自己親自帶著禮物上門勸說，還請了相熟的朋友說和，給甄士隱的束脩與各種待遇也都相當大方，可以說誠意滿滿了。
但就算這樣，在離開之前，林如海也險些沒能說服他——
甄士隱是真的厭倦了官場，並不想再和為官之人扯上關系，就擔心什麽時候再受了連累。
但就在昨天，林如海終於說通了甄士隱，將人請到林家給林柳做西席，教授四書五經等正經讀物。
其中一個原因，自然是因為林如海外任的地點就在金陵，距離甄士隱的老家姑蘇並不遠。
第二個原因，則是為了他的女兒。
因為林柳的另一位老師盛蔓，也答應了跟著林家前往金陵。
盛蔓在得知林家要離開京城的時候，其實也為了自己是否要跟著林家離開京城而猶豫了一段時間。
因為家人都在京城，盛蔓甚至更偏向留在京城。
偏偏這個時候，盛蔓的兩個嫂子開始給她做媒——
雖然紅樓世界不流行改嫁，卻也不是說朝廷就一定不許寡婦改嫁了。像是尤二姐尤三姐的母親尤老娘，就是在丈夫死後改嫁給了尤氏的父親。
盛蔓守寡多年，家人看她孤零零的一個人，自然為她擔心。
盛蔓被勸說得心煩，一氣之下，便答應了賈敏的邀請。
而甄士隱正是從最後一次談話中，得知京城大名鼎鼎的女夫子盛先生竟然決定跟著林家去金陵，這才放下了心底的最後一絲疑慮。
當然，甄士隱也提出了自己的要求——
希望能讓自己的女兒，與林姑娘一起跟在盛先生身邊學習。
林如海有些為難，因為盛蔓明顯是看在賈敏的面兒上，才會同意給小麒麟做老師，他沒辦法保證盛蔓一定會同意收下甄士隱的女兒。
甄士隱聽後自然猶豫，但很快他就堅定起來：“我女兒天資聰穎，若非投錯了女兒身，我定是要她去考科舉的。以我女兒的天資，我相信任何一位惜才的夫子，都不可能放過她這麽好的苗子。”
人都把話說到這份兒上了，林如海難道還要拒絕？
不管成不成，反正甄士隱上了他這條賊船了，就算之後後悔，他也不打算放人離開了。
若非如此，林如海如今只怕還在為兩個孩子的老師人選擔心，甚至可能退而求其次，請一個他並看不上眼的舉人回家。
賈珠知道如今機會難得，打定主意要在甄士隱面前刷滿好感，這樣之後姑父忙碌的時候，他心裏的疑惑也能及時得到解答。
篤篤篤——
聽到有人敲門，甄士隱忙放下手中書卷，起身開門。
林如海見了甄士隱，有些疑惑：“在下應當讓夫人給先生安排了兩個小廝跑腿兒，怎麽開門的是先生？”
甄士隱擺手：“我讀書的時候不喜歡有人在旁邊。”
說著將林如海二人迎進門，“林家藏書眾多，我看得入了迷沒得及收拾，看著有些雜亂，兩位勿怪。”
林如海搖頭表示不介意，順手將賈珠拉到面前，分別為二人做了介紹，道：“這一路上先生若是不忙，遇上我這外甥上門求教，還望不吝賜教才是。”
只是兩三個月而已，甄士隱並不介意順帶教導一下賈珠。
見他點頭，賈珠喜不自勝：“多謝先生。”
再說賈敏這邊。
因為當著眾人的面兒鬧出一個烏龍，賈敏有些不好意思，便幹脆帶著丫鬟上了船。
上船之後，她這個做主人的自然要去探望一下幾位客人。
賈敏回房看了眼幾個孩子，確定他們都沒有什麽暈船反應，在船上也適應良好，小女兒也睡得正香，沒有被吵醒後，便帶著小麒麟先去了封氏的屋子。
封氏是個氣質溫婉的年輕婦人，雖然眉眼間帶了幾分愁緒，但在看到腳邊坐著玩樂的女兒時也不禁笑容滿面。
賈敏敲了敲門，等封氏看過來後，這才帶著女兒進了屋。
封氏起身迎接，卻被女兒拉住裙擺：“阿娘，怕……”
賈敏楞了下，笑道：“小姑娘可是有些怕生？是我莽撞了，若是早知道貴千金性格，我便先讓人遞句話兒再上門了。”
封氏彎腰將女兒抱起來後，這才笑著擺手：“與林夫人無關，是我們夫妻成婚多年才得了一女，捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，嬌養太過。”
雖然這樣說，封氏卻不覺得女兒性格不好，仍縱著她的想法，將人抱到床上後，這才放開了手。
賈敏見狀，有些感同身受：“夫人多年才得一女，不管怎麽嬌寵也不為過。我與夫君當年也是多年不孕，後來得了個小麒麟這個女兒，也是恨不得時時將人揣在兜裏。”
若非很快就懷上了龜齡，被分去了太多註意力，夫妻二人對待小麒麟的態度只怕有過之而無不及。
林柳聽了這話，卻忍不住打了寒顫。
幸好她及時讓賈敏懷了龜齡，否則自己的日子哪兒有如今自在？
許是有了共同話題，賈敏與封氏越說越覺得投機，很快便拉近關系，成了無話不談的好友。
林柳被兩人忘卻，眼珠轉了轉，落在床上那個正直勾勾看著自己的小姑娘身上。
她走上前，看著小姑娘開口：“你就是甄家姑娘？”
小姑娘怯怯地點頭：“林姐姐你好。”
有時候眼緣兒就是這麽奇怪，甄英蓮明明是認生的性子，但在面對林柳的時候，不知為何，卻覺得這個姐姐非常溫柔，讓人想要親近。
明明，林柳即使看著她的時候，臉上也沒什麽表情。
甄英蓮頓了頓，從床上站起來後，搖搖擺擺地走到林柳面前，一下撲進了她的懷裏：“姐姐，我是英蓮。”
封氏本和賈敏說著話，餘光見到這一幕，頓時驚喜地轉頭，視線完全無法從兩個孩子身上挪開。
雖然並不想強硬地掰正女兒性子，可若是女兒自己願意親近旁人，她這個做母親的自然只有高興的份兒。
賈敏見狀，不禁搖頭失笑。
說來，她這個女兒似乎一直都非常討孩子的喜歡。
林柳沒想到甄英蓮才見著自己，竟然就敢往自己的懷裏撲，一時沒反應過來，還真就被她撲了個正著。
英蓮似乎覺得自己做了一件非常厲害的事，對上林柳看過來的視線，頓時笑瞇了眼，眉間的朱砂痣也因她的笑容顏色加深，赤紅如血。
房間內響起了一陣銀鈴似的笑聲，同時還伴隨著一聲聲“姐姐”的呼喊。
她的聲音很快將另一個房間的龜齡三兄弟吸引了過來，見到姐姐懷裏的陌生小姑娘，三個小子面面相覷，有些不知所措。
最後，雙胞胎鶴年與鹿歲對視一眼，猛地將大哥龜齡往前一推，直接將人推到了林柳面前。
林柳嚇了一跳，險些直接將龜齡給扔出去。
好懸在最後一刻發現“襲擊”自己的是龜齡，勉強止住了自己的動作。
龜齡不好意思地沖著英蓮笑笑，然後轉頭，狠狠地瞪了兩個弟弟一眼，還揚著小拳頭沖著他們揮了揮，無聲地開口：“你們兩個給我仔細那一身的好皮！”
雙胞胎嚇得瑟縮了下，不過很快就恢覆了鎮定——
屋裏還有母親和姐姐在呢，大哥就算再生氣，也不敢對他們怎麽樣的！
這般想著，雙胞胎便吱哇亂叫地沖到龜齡身前，一邊假裝與他玩鬧，一邊好奇地看著姐姐懷裏的小姑娘。
看完了，雙胞胎還湊到一起說悄悄話——
“這個妹妹有點可愛！”
“恩恩！”
“她額頭上那是粘的珠子嗎？還挺好看的。”
“恩恩！”
“不過還是沒有妹妹好看！”
“恩恩！”
“我想和她一起玩！”
“恩恩！”
“嗯什麽嗯？想玩你就去找她啊！”
鶴年瞪著圓溜溜的眼睛，拉著鹿歲就走到了英蓮面前：“甄妹妹，鹿歲想要和你玩！”
鹿歲：“……？？？”
龜齡捂臉：這兩個蠢蛋絕對不是他弟弟，絕對不是！
林柳將這一幕看在眼裏，不禁勾唇失笑。
盛蔓站到船頭，看著眼前從未見過的，遼闊壯美的江面，只覺得自己的心胸都開闊了許多，愈發慶幸起自己的“一時之氣”了。
若非如此，她只怕一輩子都要被困在京城，如何能見到眼前與京城全然不同的壯美景象？
她望著遠方，腦中靈感迸發，仿佛隨手一拈，就能得出一句流傳千古的詩句。
正思索著呢，突然覺得自己的袖擺被人拉住。
盛蔓轉頭一看，正好對上自己學生略有些尷尬的表情。再往後一看，一個小蘿蔔頭，兩個小蘿蔔頭，三個小蘿蔔頭……
還有一個被學生牽在手上的小姑娘。
盛蔓一直知道賈敏生了好幾個孩子，卻從未一氣兒將所有人見完，此時見到，竟奇怪地生出了幾分驚奇之感——
賈敏可真是太厲害了！
她笑了笑，指了指林柳牽著的小姑娘問道：“這個小姑娘瞧著可愛，也是你家的孩子嗎？我記得你的妹妹不是剛出生沒兩個月嗎？”
林柳眨眨眼，將人推到盛蔓面前：“夫子，這是甄夫子家的獨女。甄先生這次會同意到林家做西席，還是因為夫子您呢。”
盛蔓挑眉，有些好奇地盯著小姑娘眉心的朱砂痣：“因為我？我可不記得自己曾認識過姓甄的臭男人。”
林柳無奈，不再多提甄士隱：“是甄夫人跟著丈夫回京述職的時候，聽聞了夫子的才名，以及夫子善於教導的名聲，也想讓女兒投入夫子名下。夫子您看，是否願意？”
盛蔓想了想，覺得擡頭不見低頭見的，若是就這麽直接拒絕了小姑娘，不但自己與甄家人難以相處，只怕還會讓林家與甄家的關系起隔閡。
於是擡手沖著小姑娘招了招：“先讓我考考小姑娘，若真有這方面的天賦，我自然不會拒絕。”
若是沒有相應的天賦，她就是拒絕了，大家也只能接受。
英蓮有些害怕盛蔓這個沒見過，還神情高冷的先生，見她招手不但不往前走，還小步小步地往林柳的身後躲，直到整個身子都被藏起來了，她才松了口氣。
林柳無奈，轉身看著英蓮：“這是盛夫子，是你以後的先生，你這般害怕可怎麽行？以後還怎麽學習呢？”
英蓮低著頭看著腳尖，不語。
林柳伸手拍了拍她的肩：“英蓮乖，去先生那邊好不好？”
龜齡三兄弟見狀，也在旁邊小聲勸她：“英蓮妹妹放心，盛夫子是好人，不會打你的。”
盛蔓：“……”
四人勸了好一會兒，英蓮才終於點頭，從林柳的背後走出來，怯怯地看向盛蔓。
盛蔓骨子裏就相當看不起男人，也對那些柔弱可憐、菟絲花一般的女人看不上眼。打從見面起，英蓮的舉動幾乎全是在她的底線上起舞。
在小姑娘看不到的地方，盛蔓額頭的青筋都跳了好幾次。
不過到底還是個小姑娘。
盛蔓對孩子的包容性還是強些的，哪怕是看在學生林柳的面子上，她也不至於對著英蓮生氣。
她擡手，伸手將人拉到自己面前。
英蓮嚇了一跳，轉頭看向林柳，得到她一個鼓勵的微笑後，這才定了定神，認真地回望盛蔓。
盛蔓眨眨眼：“你可認字了？平日都學了些什麽？”
英蓮小小聲地回答：“爹爹教我認字了，平日只聽父親讀一些詩經、唐詩三百首上的詩歌。”
盛蔓眼前一亮：“說說看，你最喜歡誰的詩？”
英蓮小心地看了她一眼，道：“我喜歡太白先生的。讀起來好聽，押韻。”
她到底年紀小，對詩句了解不多。
但盛蔓對這個答案卻相當滿意，無他，只這盛蔓平生最愛的便是李太白的詩句。
林柳在旁邊見了，不見抿唇失笑。
她就知道，甄英蓮這小姑娘一定會討盛先生的喜歡——
林柳一點兒不擔心英蓮的天賦，畢竟這可是個初學作詩，就能寫出一首讓紅樓公認的才女，林黛玉都讚賞有加之詩作的人。
而盛蔓，最喜歡的就是擅長作詩的姑娘。
可惜……
林柳摸了摸鼻子，她對各種平仄虛實意象之類都能做到極致，可不知是否因為前世影響太深，她作的詩總缺了幾分靈氣。
韻腳可學，靈氣這東西卻只能靠天賦，靠靈光一閃。
盛蔓努力許久，也只能說她一句“朽木不可雕”，之後便放棄了將林柳教成出口成詩的才女，反倒著重加強林柳頗有天賦的書法、工筆與棋藝。
林柳原本想著，夫子只怕要等到黛玉長成，才能得到一個滿意的學生了。
沒想到黛玉還未長成，她就有了計劃外的學生。
果真，原本對這個學生還有些抵觸的盛蔓，臉上的疏冷漸漸化開，竟慢慢染上了幾分真切的笑意。
又問過幾句後，盛蔓拉著英蓮的手笑著看向林柳：“這姑娘極聰明伶俐，於作詩一道又頗有靈氣，我很喜歡，這學生我便收下了。對了，她叫什麽名字？”
林柳看著英蓮，眼神鼓勵：“夫子何不問她自己？”
盛蔓沒好氣地嗔了林柳一眼：“你這滑頭，難不成還擔心師妹進門，奪了我對你的喜愛不成？”
林柳大呼冤枉：“我這不是想著你們師徒互通姓名後，關系能親近些嗎？怎地夫子還猜疑起我來了？我可是最希望夫子能收一個擅長作詩的師妹，也免得夫子詩興大發之時，拉著我這朽木考較！”
盛蔓氣怒，作勢欲打。
本來乖乖被她牽著的英蓮一驚，趕緊抱住盛蔓的手臂：“夫子，姐姐乖，不打。”
盛蔓一楞，頓時又氣又笑：“好哇，這徒弟都還沒進門呢，就開始幫著師姐欺負我這個師父了，可見你們兩人都是不孝徒，小沒良心的。”
林柳還沒說什麽呢，旁邊站著看戲的龜齡三人沒忍住，噗呲幾聲，笑出了聲。
盛蔓一楞，也跟著笑了起來。
她一笑，林柳與英蓮也忍不住，不禁跟著笑出了聲。
大笑之後，盛蔓與英蓮的關系倒是親近了幾分。英蓮再面對盛蔓時，也沒一開始那般害怕了。
林柳笑著搖頭，看向英蓮：“妹妹，夫子已經決定收下你做學生了，你是不是該告訴夫子你的姓名？”
英蓮眨眨眼，笑著看向盛蔓：“夫子，我叫甄英蓮。”
說著便要作揖，給盛蔓行禮。
盛蔓將人拉住：“船上拜師太過倉促，還是等到了姑蘇再行拜師禮吧。”
天色漸晚，星花出來喊人用飯。
盛蔓牽著英蓮，身後跟著一串兒尾巴，聞著香味兒便進了船艙。
許是沒什麽利益牽扯，這艘大船上的每一個人都能相處愉快，雖然路程遙遠，但除了賈珠這個一心學習的人，其他人的趕路時光卻相當悠閑。
一路往前，很快便順著京杭大運河來到了淮揚。
從淮揚往下，再過鎮江、常州、無錫三地，便能直達姑蘇。
不過淮揚距離金陵最近，林家的船只便停靠在了淮揚的碼頭上。並未停留太久，只是讓人將林家從京城帶來的幾船行禮從船上搬下船，讓林大等幾個心腹運送到金陵按察使司衙門後院。
林如海一家七口與甄家一家三口祖籍都在姑蘇，此次有機會，在去衙門報到前自然要回鄉祭祖一番。
賈敏問過盛蔓後，將大半仆人留在淮揚，他們則坐著船繼續順流而下，直奔姑蘇而去。
到了姑蘇，林如海與甄士隱約好三日後在林家祖宅相聚後，便暫時分別，各自帶著家人回了老家。
盛蔓跟著林家去了林家老宅。
休整一日，林如海便帶著三個兒子去了祖墳所在地祭拜祖先，賈敏與林柳、黛玉，並盛蔓則待在老宅。
老宅的下人沒有主人
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她沒想到竟然這麽巧, 林如海為自己選擇的西席，竟然是原著中第一個出場的人物。
雖然不喜歡甄士隱，但他的妻子封氏與女兒甄英蓮的遭遇, 卻著實讓人同情。
如今有機會，林柳也不吝惜於拉兩人一把：“我倒真聽過這位先生的名字, 聽說這位甄先生向來樂善好施，姑蘇不少進士舉人都是靠著他提供的行囊路費，才能進京趕考。這位先生在京城, 可不像是父親所言籍籍無名。”
林如海聽了, 更加高興：“若真如此，我倒一定要將這位士隱兄聘請為西席了。”
林柳笑道：“我也覺得不錯，這樣合適的先生，不但能教導女兒讀書，就連三個弟弟，以及剛出生的妹妹都能受他教導呢。”
甄士隱雖然有些沒擔當, 但人品確實不錯, 至少比賈雨村那個偽君子要好得多。
若是讓甄士隱占了林妹妹西席的位置，以後即使再去揚州，想來也不會有機會再做賈雨村的學生, 自然也免除了與賈雨村接觸的機會。
林如海聽完，也覺得有理, 想要將甄士隱聘請回家的想法也更加強烈了。
只是……
林如海看向林柳：“小麒麟難道不想讓龜齡繼續在國子監讀書？士隱兄即便才學再好, 到底只有一人，反倒國子監內老師無數, 能為龜齡提供的教育也好得多。”
林柳有些好笑：“難道父親以為, 我們全家都離開了京城, 龜齡還會安安分分地待在國子監讀書？不鬧翻了天才怪呢。”
林如海：“……”
“再者, 國子監內雖然有許多學富五車的老師，但對如今的龜齡而言，還真不一定有一個老師專心盯著他一個人，對他學業的幫助大。”林柳表情有些嚴肅，“而且，我們全都走了，將龜齡一個人留在京城，他真的不會覺得自己被家人拋棄了嗎？”
他還那麽小，再懂事也不代表願意離開家人。
林如海從小到大都是被人家的孩子，讀書學習那是相當自覺。偏偏身邊也沒個比較的人，於是便一直以為，所有孩子都和自己一樣。
以前有林柳盯著龜齡的學業，林如海還未察覺什麽，如今聽了女兒的話，他不禁生了懷疑。
再者，龜齡會不會覺得自己被拋棄……
林如海沈默，竟發現自己無法說出一個肯定的答案。畢竟他自己小時候，從未與父母分開。
隔日，林如海帶著龜齡一起離開林家。
他先送龜齡去國子監，然後才獨自乘著馬車去了禦史府。
因為昨日同僚幫忙處理了殘留的公務，今日林如海也投桃報李，幫著同僚處理了一些不那麽棘手的事。
不過最近風波不斷，禦史府這個在平時向來上躥下跳到處彈劾的衙門，反倒變得安分起來，一個個閉門謝客不理俗事，手上真沒多少公務。
等林如海將所有公務處理幹凈，距離中午還有不少時間。
林如海想了想，與上司知會一聲後，便乘著馬車朝著國子監的方向趕了過去。
他倒是要看看，林龜齡在國子監到底有沒有認真讀書。
因為同為賈家姻親，如今的國子監祭酒李守中對林如海可是熱情得緊，聽說他上門探望兒子，竟親自帶著林如海去了林龜齡上課的地方。
這世上的事兒就那麽巧——
林龜齡雖然是個活潑好動的孩子，但從小懂事，所以哪怕平時再鬧騰，到了該讀書的時候便格外認真，從來不會被其他事情引開註意力。
但今日正好是放假過後第一次上學，註意力本就比平時更難集中，再加上昨日家裏新添了一位可愛的小妹妹……
林龜齡小朋友克制不住心中的喜悅，又不敢打擾好友同窗學習，整個人坐在凳子上左搖右擺，就跟屁股底下生了刺一樣，完全坐不住。
等到好友過來與他搭話，他更是立刻破功，拉著好友就開始嘚吧嘚吧嘚地分享自己剛得了個小妹妹的喜悅之情。
誰曾想，這一幕竟然正好被林如海看在眼裏。
林如海：“……”
李守中：“……”
許是林如海身上的黑氣太過濃重，竟直接影響到了課堂的氣氛。原本正與好友說得起勁兒的林龜齡小朋友，突然心中一悸，馬上若有所感地轉頭看向林如海的方向。
然後，直接對上了林如海皮笑肉不笑的一張臉。
林龜齡：“……”
事後得知此事，林柳：“……”
盡管後來解釋清楚，林龜齡真的是第一次在課堂上說小話——
林龜齡的每一位老師都可以為他作證。
林如海相信了，他同樣從此事中窺見了，若林家上下離開京城，將林龜齡一個人留在京城，這個從未離開過家人的孩子，只怕真的靜不下心學習。
林如海想了想，拉著林龜齡走到角落，認真問他：“為父打算謀一個外任，離開京城到外地做官。到時你母親與姐姐、弟弟、妹妹們肯定是要跟著我一起離開京城的。
那龜齡你自己是想要留在京城，還是跟著為父走呢？
離開京城，你不但要離開如今的老師、同窗、好友，以後也只會有一個老師教導你，學習進度很可能會被你的好友拉開一大截。
留在京城，你學業上自然無需擔憂，卻要離開家人。”
林柳的話到底對林如海產生了影響，所以他在思考後，還是決定親自問問龜齡自己的意思，將決定權交給龜齡自己。
龜齡偏頭看了眼林如海，毫不猶豫地開口：“我當然要跟著父親母親一起走啊！”
這有什麽可選擇的？
看著龜齡清澈透亮的眼睛，林如海深吸一口氣，而後伸手摸了把他的頭發：“既然這樣，等回去後記得和你的老師、同窗告別，之後也不要忘記和你的好友辭別。”
林龜齡後知後覺地感到了不舍，但與家人相比，他仍是果斷地選擇了告別老師與同窗、好友。
等到林如海的調令下來，賈敏庶姐夫家也定了罪——
因為貪汙了太多銀兩，即使有王子騰從中斡旋，他也沒能保住官職。
但榮國府那邊卻給出消息，說是王子騰給了承諾，以後找到機會一定會讓他起覆。
丈夫平安，賈敏的庶姐這才帶著禮物上門道歉。
賈敏知道她不是故意的，收了禮物，也接受了她的道歉。但心底，卻不打算再與庶姐接觸太多。
畢竟，她如今已經站到了王子騰那邊。
而林如海按照吏部的調令，則帶著一家老小與幾大船的行李，來到了碼頭。
林家一家離京，親朋好友自然要來送行。
只是林如海的許多好友與同僚都在朝為官，於是只能在昨日便提前與林如海告別，今日只能派個下人過來送禮，也算盡了一份心。
賈敏因為這些年的經歷，與許多朋友都已經鬧掰或生疏了，也就沒再告別朋友上花掉太多時間。
最後反倒是身上沒掛什麽差事的榮國府男女們，拉著林家說了不少的話。
賈赦拉著林如海說些古玩古董，尤其偏愛古扇。
賈政則一心與林如海談古論今，談完不免提及兒子賈珠學業，更是不顧賈珠意願，推著他與林如海這個姑父說話求教。
林如海顧忌著賈敏的臉面，並不打算與榮國府撕破臉，自然不能應付了事，也都認認真真地解答了他們的疑問。哪怕被外人看見，也只會說四人其樂融融，再沒有不妥的。
反倒是王夫人與賈敏相看兩厭，王氏在將賈母準備的送行禮物與信件交給賈敏後，便直接走到一旁盯著腳尖數螞蟻。
賈敏也懶得搭理她，讓人將禮物收好後，便自顧自地拆開信件閱覽起來。
許久，她擡頭看向跟在賈政身邊的賈珠：“珠哥兒，你帶了行李不曾？”
榮國府四個男人怔楞當場，看向賈敏的眼神充滿了茫然。
賈敏皺眉，抖了抖手中的信紙，不敢置信地看著王氏：“二嫂子，你竟也不知道母親打算？”
王氏先是一楞，旋即面色大變：“老太太到底在信中說了什麽？”
賈敏沒有搭理王氏，拿著信件走到林如海面前，直接遞給了他：“看母親的意思，仿佛希望珠哥兒能跟著我們一起去金陵。”
林家當年攢下的人脈並不算少，林如海自己也有不少同年好友，是以這次他剛找人說了自己想要離開京城的意思，許多官場上的親友便疏通關系，一心為他打算。
幾番周轉，總算將如今官職已然做到正二品左副都禦史的林如海，平調去了金陵擔任按察使司按察使。
雖是平調，但京官兒變成地方官兒，其實是降了等級。
但林如海離開京城，又不是為了積攢政績。
何況江南經濟繁榮，這一帶的官員那都搶手得緊，想要插進去一個人，非得想法子把另一個人給拔出來不可。
也就是最近皇上與太上皇二人神仙打架，下面官員跟著遭殃，騰出了不少空位，否則林如海想要平調去江南，沒點兒傲人的政績，還真夠不上。
金陵又是江南赫赫有名的寶地，不但物資豐饒、人靈地傑，當地商貿更是發達繁榮。
最重要的是，此地不但是榮國府祖籍所在地，距離林家祖籍姑蘇也不過幾百裏地而已，坐上馬車要不了幾天就能到達，對林家上下來說，實在是個不錯的地方。
其他不說，至少林家一家上下去了金陵，生活水平不會比在京城的時候下降太快。
對林家來說，金陵都是個好地方了，對賈家來說更是如此。
林如海接過信件，還未看就奇怪地開口：“以貴府如今情況，珠哥兒今年難道還要下場鄉試？”
距離寶玉出生還不到一年，這個時候讓賈珠下場，考不上還好，一旦考上了……
十六歲的少年舉人，一看就知前程遠大。
可他若是有個銜玉而生的弟弟呢？
榮國府這是嫌自己死得不夠快？
賈家幾人都是一臉茫然，顯然並不知道賈珠要下場考試。
賈赦直言：“母親之前還說，珠哥兒……珠哥兒積累不夠，身體也不算康健，讓他緩上三年再去考試呢。說是既能在這三年學習，還能調養身體。”
賈政跟著點頭：“母親態度很堅定，並不同意珠哥兒今年下場。”
林如海轉頭，看向賈珠已略有些血色的面容，點了點頭，這才拿著信件翻看。
看完，他才松了口氣：“原來是想讓珠哥兒回金陵祭祖，順便到蘇州的明德書院求學，三年後直接在金陵參加鄉試，也免得來回奔波。只是擔心一個人上路危險，這才讓我們帶著他一起走。”
只是……
林如海皺眉看向賈珠，“你的行李呢？”
賈珠：“……我不知道自己要去金陵啊！”
在場眾人面面相覷，不約而同將視線轉向王氏。若賈珠要回金陵，準備行李的便是王氏。
王氏：“……”
王氏也不知道啊，在賈敏將信件拆開之前，她根本就不知道兒子要回金陵。
就在所有人都不知所措的時候，鴛鴦笑著上前：“林姑爺，林姑奶奶不用著急，珠大爺的行李前些天便已經讓人捎去了金陵。至於珠大爺在船上的換洗衣物，也已經和禮物一起，交到了林太太手上。”
王氏與賈敏見面後，本應該先將信件交給賈敏，然後再將禮物送上。
誰知王氏一股腦將信件與禮物都塞給了賈敏，賈敏出於對母親的信任，也沒說清點一下，於是便鬧出了這麽一場烏龍。
賈敏沖著兄長與丈夫笑笑，不好意思地帶著丫鬟上了船。
王氏站在原地，卻氣得面色鐵青。
若是可以，她是萬萬不願讓兒子離開自己的，更何況還是跟著林家的隊伍一起離開京城！
若是她事前知道此事，還能去王家請來王子騰震懾一下老太太，好叫此事不能成行。
可如今事情已成定局，且明顯除了她王氏，不論是賈政與賈珠父子，還是林如海賈敏夫妻，都對此事毫無異議，她就算再不甘願，也只能捏著鼻子目送賈珠登上林家行船。
尤其是賈政，他在知道此事後不但不曾因為與兒子分離而傷懷，反倒覺得賈珠能跟在林如海身邊兩三個月是好事兒——
只要賈珠能抓住機會，這三兩個月他豈不是多了個不但才學過人，官場潛規則也熟谙於心的老師？只要賈珠有問題，趕路無聊的林如海難道還能拒絕回答？
賈珠倒有些思念自己房內的兩個貌美丫鬟，但對上父親得知此事後欣喜又期許的眼神，他很快振奮起來，果斷將兩個丫鬟拋在腦後。
林如海很快與賈家人告辭，帶著人登上了行船。
不久，船長擡手，揚帆起航。
林如海回到船上後，一邊讓人在自己的書房隔壁，給賈珠收拾一個房間出來，一邊帶著賈珠直奔甄士隱的房間。
一邊走，林如海一邊介紹：“這位甄先生進士出身，當年殿試的成績也相當不錯，是二甲第一名傳臚。他剛辭官不久，本打算回姑蘇定居，是我花費許多功夫才讓人同意到林家給小麒麟姐弟做老師的。
這一路上你若有什麽學業上的問題，除了我，也可以拿著去問甄先生。學到你這個地步，最重要的就是多聽多看多思多想，課本上的知識已經無法滿足你的要求，一個問題多問幾個人，對你有好處。”
賈珠連連稱是，態度慎重許多。
說來，林如海自從打定主意要將甄士隱請到家裏為女兒做西席後，不但自己親自帶著禮物上門勸說，還請了相熟的朋友說和，給甄士隱的束脩與各種待遇也都相當大方，可以說誠意滿滿了。
但就算這樣，在離開之前，林如海也險些沒能說服他——
甄士隱是真的厭倦了官場，並不想再和為官之人扯上關系，就擔心什麽時候再受了連累。
但就在昨天，林如海終於說通了甄士隱，將人請到林家給林柳做西席，教授四書五經等正經讀物。
其中一個原因，自然是因為林如海外任的地點就在金陵，距離甄士隱的老家姑蘇並不遠。
第二個原因，則是為了他的女兒。
因為林柳的另一位老師盛蔓，也答應了跟著林家前往金陵。
盛蔓在得知林家要離開京城的時候，其實也為了自己是否要跟著林家離開京城而猶豫了一段時間。
因為家人都在京城，盛蔓甚至更偏向留在京城。
偏偏這個時候，盛蔓的兩個嫂子開始給她做媒——
雖然紅樓世界不流行改嫁，卻也不是說朝廷就一定不許寡婦改嫁了。像是尤二姐尤三姐的母親尤老娘，就是在丈夫死後改嫁給了尤氏的父親。
盛蔓守寡多年，家人看她孤零零的一個人，自然為她擔心。
盛蔓被勸說得心煩，一氣之下，便答應了賈敏的邀請。
而甄士隱正是從最後一次談話中，得知京城大名鼎鼎的女夫子盛先生竟然決定跟著林家去金陵，這才放下了心底的最後一絲疑慮。
當然，甄士隱也提出了自己的要求——
希望能讓自己的女兒，與林姑娘一起跟在盛先生身邊學習。
林如海有些為難，因為盛蔓明顯是看在賈敏的面兒上，才會同意給小麒麟做老師，他沒辦法保證盛蔓一定會同意收下甄士隱的女兒。
甄士隱聽後自然猶豫，但很快他就堅定起來：“我女兒天資聰穎，若非投錯了女兒身，我定是要她去考科舉的。以我女兒的天資，我相信任何一位惜才的夫子，都不可能放過她這麽好的苗子。”
人都把話說到這份兒上了，林如海難道還要拒絕？
不管成不成，反正甄士隱上了他這條賊船了，就算之後後悔，他也不打算放人離開了。
若非如此，林如海如今只怕還在為兩個孩子的老師人選擔心，甚至可能退而求其次，請一個他並看不上眼的舉人回家。
賈珠知道如今機會難得，打定主意要在甄士隱面前刷滿好感，這樣之後姑父忙碌的時候，他心裏的疑惑也能及時得到解答。
篤篤篤——
聽到有人敲門，甄士隱忙放下手中書卷，起身開門。
林如海見了甄士隱，有些疑惑：“在下應當讓夫人給先生安排了兩個小廝跑腿兒，怎麽開門的是先生？”
甄士隱擺手：“我讀書的時候不喜歡有人在旁邊。”
說著將林如海二人迎進門，“林家藏書眾多，我看得入了迷沒得及收拾，看著有些雜亂，兩位勿怪。”
林如海搖頭表示不介意，順手將賈珠拉到面前，分別為二人做了介紹，道：“這一路上先生若是不忙，遇上我這外甥上門求教，還望不吝賜教才是。”
只是兩三個月而已，甄士隱並不介意順帶教導一下賈珠。
見他點頭，賈珠喜不自勝：“多謝先生。”
再說賈敏這邊。
因為當著眾人的面兒鬧出一個烏龍，賈敏有些不好意思，便幹脆帶著丫鬟上了船。
上船之後，她這個做主人的自然要去探望一下幾位客人。
賈敏回房看了眼幾個孩子，確定他們都沒有什麽暈船反應，在船上也適應良好，小女兒也睡得正香，沒有被吵醒後，便帶著小麒麟先去了封氏的屋子。
封氏是個氣質溫婉的年輕婦人，雖然眉眼間帶了幾分愁緒，但在看到腳邊坐著玩樂的女兒時也不禁笑容滿面。
賈敏敲了敲門，等封氏看過來後，這才帶著女兒進了屋。
封氏起身迎接，卻被女兒拉住裙擺：“阿娘，怕……”
賈敏楞了下，笑道：“小姑娘可是有些怕生？是我莽撞了，若是早知道貴千金性格，我便先讓人遞句話兒再上門了。”
封氏彎腰將女兒抱起來後，這才笑著擺手：“與林夫人無關，是我們夫妻成婚多年才得了一女，捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，嬌養太過。”
雖然這樣說，封氏卻不覺得女兒性格不好，仍縱著她的想法，將人抱到床上後，這才放開了手。
賈敏見狀，有些感同身受：“夫人多年才得一女，不管怎麽嬌寵也不為過。我與夫君當年也是多年不孕，後來得了個小麒麟這個女兒，也是恨不得時時將人揣在兜裏。”
若非很快就懷上了龜齡，被分去了太多註意力，夫妻二人對待小麒麟的態度只怕有過之而無不及。
林柳聽了這話，卻忍不住打了寒顫。
幸好她及時讓賈敏懷了龜齡，否則自己的日子哪兒有如今自在？
許是有了共同話題，賈敏與封氏越說越覺得投機，很快便拉近關系，成了無話不談的好友。
林柳被兩人忘卻，眼珠轉了轉，落在床上那個正直勾勾看著自己的小姑娘身上。
她走上前，看著小姑娘開口：“你就是甄家姑娘？”
小姑娘怯怯地點頭：“林姐姐你好。”
有時候眼緣兒就是這麽奇怪，甄英蓮明明是認生的性子，但在面對林柳的時候，不知為何，卻覺得這個姐姐非常溫柔，讓人想要親近。
明明，林柳即使看著她的時候，臉上也沒什麽表情。
甄英蓮頓了頓，從床上站起來後，搖搖擺擺地走到林柳面前，一下撲進了她的懷裏：“姐姐，我是英蓮。”
封氏本和賈敏說著話，餘光見到這一幕，頓時驚喜地轉頭，視線完全無法從兩個孩子身上挪開。
雖然並不想強硬地掰正女兒性子，可若是女兒自己願意親近旁人，她這個做母親的自然只有高興的份兒。
賈敏見狀，不禁搖頭失笑。
說來，她這個女兒似乎一直都非常討孩子的喜歡。
林柳沒想到甄英蓮才見著自己，竟然就敢往自己的懷裏撲，一時沒反應過來，還真就被她撲了個正著。
英蓮似乎覺得自己做了一件非常厲害的事，對上林柳看過來的視線，頓時笑瞇了眼，眉間的朱砂痣也因她的笑容顏色加深，赤紅如血。
房間內響起了一陣銀鈴似的笑聲，同時還伴隨著一聲聲“姐姐”的呼喊。
她的聲音很快將另一個房間的龜齡三兄弟吸引了過來，見到姐姐懷裏的陌生小姑娘，三個小子面面相覷，有些不知所措。
最後，雙胞胎鶴年與鹿歲對視一眼，猛地將大哥龜齡往前一推，直接將人推到了林柳面前。
林柳嚇了一跳，險些直接將龜齡給扔出去。
好懸在最後一刻發現“襲擊”自己的是龜齡，勉強止住了自己的動作。
龜齡不好意思地沖著英蓮笑笑，然後轉頭，狠狠地瞪了兩個弟弟一眼，還揚著小拳頭沖著他們揮了揮，無聲地開口：“你們兩個給我仔細那一身的好皮！”
雙胞胎嚇得瑟縮了下，不過很快就恢覆了鎮定——
屋裏還有母親和姐姐在呢，大哥就算再生氣，也不敢對他們怎麽樣的！
這般想著，雙胞胎便吱哇亂叫地沖到龜齡身前，一邊假裝與他玩鬧，一邊好奇地看著姐姐懷裏的小姑娘。
看完了，雙胞胎還湊到一起說悄悄話——
“這個妹妹有點可愛！”
“恩恩！”
“她額頭上那是粘的珠子嗎？還挺好看的。”
“恩恩！”
“不過還是沒有妹妹好看！”
“恩恩！”
“我想和她一起玩！”
“恩恩！”
“嗯什麽嗯？想玩你就去找她啊！”
鶴年瞪著圓溜溜的眼睛，拉著鹿歲就走到了英蓮面前：“甄妹妹，鹿歲想要和你玩！”
鹿歲：“……？？？”
龜齡捂臉：這兩個蠢蛋絕對不是他弟弟，絕對不是！
林柳將這一幕看在眼裏，不禁勾唇失笑。
盛蔓站到船頭，看著眼前從未見過的，遼闊壯美的江面，只覺得自己的心胸都開闊了許多，愈發慶幸起自己的“一時之氣”了。
若非如此，她只怕一輩子都要被困在京城，如何能見到眼前與京城全然不同的壯美景象？
她望著遠方，腦中靈感迸發，仿佛隨手一拈，就能得出一句流傳千古的詩句。
正思索著呢，突然覺得自己的袖擺被人拉住。
盛蔓轉頭一看，正好對上自己學生略有些尷尬的表情。再往後一看，一個小蘿蔔頭，兩個小蘿蔔頭，三個小蘿蔔頭……
還有一個被學生牽在手上的小姑娘。
盛蔓一直知道賈敏生了好幾個孩子，卻從未一氣兒將所有人見完，此時見到，竟奇怪地生出了幾分驚奇之感——
賈敏可真是太厲害了！
她笑了笑，指了指林柳牽著的小姑娘問道：“這個小姑娘瞧著可愛，也是你家的孩子嗎？我記得你的妹妹不是剛出生沒兩個月嗎？”
林柳眨眨眼，將人推到盛蔓面前：“夫子，這是甄夫子家的獨女。甄先生這次會同意到林家做西席，還是因為夫子您呢。”
盛蔓挑眉，有些好奇地盯著小姑娘眉心的朱砂痣：“因為我？我可不記得自己曾認識過姓甄的臭男人。”
林柳無奈，不再多提甄士隱：“是甄夫人跟著丈夫回京述職的時候，聽聞了夫子的才名，以及夫子善於教導的名聲，也想讓女兒投入夫子名下。夫子您看，是否願意？”
盛蔓想了想，覺得擡頭不見低頭見的，若是就這麽直接拒絕了小姑娘，不但自己與甄家人難以相處，只怕還會讓林家與甄家的關系起隔閡。
於是擡手沖著小姑娘招了招：“先讓我考考小姑娘，若真有這方面的天賦，我自然不會拒絕。”
若是沒有相應的天賦，她就是拒絕了，大家也只能接受。
英蓮有些害怕盛蔓這個沒見過，還神情高冷的先生，見她招手不但不往前走，還小步小步地往林柳的身後躲，直到整個身子都被藏起來了，她才松了口氣。
林柳無奈，轉身看著英蓮：“這是盛夫子，是你以後的先生，你這般害怕可怎麽行？以後還怎麽學習呢？”
英蓮低著頭看著腳尖，不語。
林柳伸手拍了拍她的肩：“英蓮乖，去先生那邊好不好？”
龜齡三兄弟見狀，也在旁邊小聲勸她：“英蓮妹妹放心，盛夫子是好人，不會打你的。”
盛蔓：“……”
四人勸了好一會兒，英蓮才終於點頭，從林柳的背後走出來，怯怯地看向盛蔓。
盛蔓骨子裏就相當看不起男人，也對那些柔弱可憐、菟絲花一般的女人看不上眼。打從見面起，英蓮的舉動幾乎全是在她的底線上起舞。
在小姑娘看不到的地方，盛蔓額頭的青筋都跳了好幾次。
不過到底還是個小姑娘。
盛蔓對孩子的包容性還是強些的，哪怕是看在學生林柳的面子上，她也不至於對著英蓮生氣。
她擡手，伸手將人拉到自己面前。
英蓮嚇了一跳，轉頭看向林柳，得到她一個鼓勵的微笑後，這才定了定神，認真地回望盛蔓。
盛蔓眨眨眼：“你可認字了？平日都學了些什麽？”
英蓮小小聲地回答：“爹爹教我認字了，平日只聽父親讀一些詩經、唐詩三百首上的詩歌。”
盛蔓眼前一亮：“說說看，你最喜歡誰的詩？”
英蓮小心地看了她一眼，道：“我喜歡太白先生的。讀起來好聽，押韻。”
她到底年紀小，對詩句了解不多。
但盛蔓對這個答案卻相當滿意，無他，只這盛蔓平生最愛的便是李太白的詩句。
林柳在旁邊見了，不見抿唇失笑。
她就知道，甄英蓮這小姑娘一定會討盛先生的喜歡——
林柳一點兒不擔心英蓮的天賦，畢竟這可是個初學作詩，就能寫出一首讓紅樓公認的才女，林黛玉都讚賞有加之詩作的人。
而盛蔓，最喜歡的就是擅長作詩的姑娘。
可惜……
林柳摸了摸鼻子，她對各種平仄虛實意象之類都能做到極致，可不知是否因為前世影響太深，她作的詩總缺了幾分靈氣。
韻腳可學，靈氣這東西卻只能靠天賦，靠靈光一閃。
盛蔓努力許久，也只能說她一句“朽木不可雕”，之後便放棄了將林柳教成出口成詩的才女，反倒著重加強林柳頗有天賦的書法、工筆與棋藝。
林柳原本想著，夫子只怕要等到黛玉長成，才能得到一個滿意的學生了。
沒想到黛玉還未長成，她就有了計劃外的學生。
果真，原本對這個學生還有些抵觸的盛蔓，臉上的疏冷漸漸化開，竟慢慢染上了幾分真切的笑意。
又問過幾句後，盛蔓拉著英蓮的手笑著看向林柳：“這姑娘極聰明伶俐，於作詩一道又頗有靈氣，我很喜歡，這學生我便收下了。對了，她叫什麽名字？”
林柳看著英蓮，眼神鼓勵：“夫子何不問她自己？”
盛蔓沒好氣地嗔了林柳一眼：“你這滑頭，難不成還擔心師妹進門，奪了我對你的喜愛不成？”
林柳大呼冤枉：“我這不是想著你們師徒互通姓名後，關系能親近些嗎？怎地夫子還猜疑起我來了？我可是最希望夫子能收一個擅長作詩的師妹，也免得夫子詩興大發之時，拉著我這朽木考較！”
盛蔓氣怒，作勢欲打。
本來乖乖被她牽著的英蓮一驚，趕緊抱住盛蔓的手臂：“夫子，姐姐乖，不打。”
盛蔓一楞，頓時又氣又笑：“好哇，這徒弟都還沒進門呢，就開始幫著師姐欺負我這個師父了，可見你們兩人都是不孝徒，小沒良心的。”
林柳還沒說什麽呢，旁邊站著看戲的龜齡三人沒忍住，噗呲幾聲，笑出了聲。
盛蔓一楞，也跟著笑了起來。
她一笑，林柳與英蓮也忍不住，不禁跟著笑出了聲。
大笑之後，盛蔓與英蓮的關系倒是親近了幾分。英蓮再面對盛蔓時，也沒一開始那般害怕了。
林柳笑著搖頭，看向英蓮：“妹妹，夫子已經決定收下你做學生了，你是不是該告訴夫子你的姓名？”
英蓮眨眨眼，笑著看向盛蔓：“夫子，我叫甄英蓮。”
說著便要作揖，給盛蔓行禮。
盛蔓將人拉住：“船上拜師太過倉促，還是等到了姑蘇再行拜師禮吧。”
天色漸晚，星花出來喊人用飯。
盛蔓牽著英蓮，身後跟著一串兒尾巴，聞著香味兒便進了船艙。
許是沒什麽利益牽扯，這艘大船上的每一個人都能相處愉快，雖然路程遙遠，但除了賈珠這個一心學習的人，其他人的趕路時光卻相當悠閑。
一路往前，很快便順著京杭大運河來到了淮揚。
從淮揚往下，再過鎮江、常州、無錫三地，便能直達姑蘇。
不過淮揚距離金陵最近，林家的船只便停靠在了淮揚的碼頭上。並未停留太久，只是讓人將林家從京城帶來的幾船行禮從船上搬下船，讓林大等幾個心腹運送到金陵按察使司衙門後院。
林如海一家七口與甄家一家三口祖籍都在姑蘇，此次有機會，在去衙門報到前自然要回鄉祭祖一番。
賈敏問過盛蔓後，將大半仆人留在淮揚，他們則坐著船繼續順流而下，直奔姑蘇而去。
到了姑蘇，林如海與甄士隱約好三日後在林家祖宅相聚後，便暫時分別，各自帶著家人回了老家。
盛蔓跟著林家去了林家老宅。
休整一日，林如海便帶著三個兒子去了祖墳所在地祭拜祖先，賈敏與林柳、黛玉，並盛蔓則待在老宅。
老宅的下人沒有主人
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