池芯的雙眼有些執拗地看著她，還在等一個回答。

池燼推動起了輪椅，朝前走去，“我想，如果在這之前，我和你就已經成親。”她說，“我一定不會忘了你。”

池芯嘟囔道，“油嘴滑舌。”

兩人帶著竹節回到池家，午後，池芯教池燼將竹節劈成了竹片，他在輪椅上打了個哈欠，池燼道，“你該去睡午覺了。去睡吧，醒來我就都劈好了。”

池燼將他推回房，沒讓公公和小侍幫忙，從輪椅上把他抄抱起來放到床上，池芯躺在枕頭上，犯困的眼睛沾了床就有些睜不開了，他抓著池燼的手，問道，“如果你突然記起來了，發現，發現我和你的過去相比，不值一提，你會丟下我離開嗎？”

“別胡思亂想了。”池燼安撫地輕拍著他的背，在池芯睡著前，隱約聽到她說，“別的我不敢保證，但我的過去和你相比，一定不值一提。”

池燼悄聲關上房門，退了出去，她沒急著去劈竹片，而是叫來了池芯院中的公公小侍，問他的身體。

“公子每日晨昏各飲一次湯藥，藥方由城裏固元堂最德高望重的樸大夫所開，隔日泡一次藥浴，每三日一次艾炙、五日一次針灸，每個月會請樸大夫上門看診，主要是看藥方是否需要調整。”公公數著手指，旁邊小侍補充道，“公子每日需要午睡，公子很怕冷。”

池燼一一聽完，點頭道，“行了，下去吧。”

池長青那日說，池芯的雙腿到了最後，會徹底壞死失去知覺，如今所做的，便是在延緩這一步。池燼有些心不在焉地劈著竹片，一個不小心，一刀劃在了左手虎口位置，頓時血流如註。

等池芯睡醒起來的時候，池燼將他抱到輪椅上，他看見她手上纏著的白色紗布，頓時有些急切地拉過了她的手，“怎麽包紮成這個樣子？”

“手抖了一下。”

劈好的竹片一塊塊堆在桌上，其中有那麽幾塊沾上了些許紅色血跡，池燼看他臉上有些自責，哄他道，“你看，這幾片拉出來的竹絲直接就是紅色，你都不用染色了。”

池芯剜了她一眼，“上藥了嗎？傷口深不深？”

“上了，傷口倒也不算深，不過…”

“什麽？”

池燼摸了摸被刀切到的虎口位置，“放掉了點血，我倒是突然覺得，腦子清醒了幾分。”

池芯不明白道，“什麽意思？”

池燼瞇起的眼帶著幾分說不清道不明的情緒，一些模糊的片段畫面出現在了腦海之中，畫面中的自己意氣風發，揮斥方遒，一呼之下，躬身者不知凡幾。

她聽到有人喊自己，“二少。”

池燼沒有在模糊的回憶中沈浸太久，眼前人溢滿關切的視線很快就將她拉回了現實，池燼心想，溫柔鄉當真是英雄冢，不管過去的自己是不是真的位高權重，在眼下此刻，當真都不值一提。

池燼學了幾日也沒能學會拉竹絲，她見到了池家的其他人，包括池芯那位將來會接下池家家業的庶妹池揚。池芯和他的庶妹感情平平，這也是王氏為什麽一定要讓池長青帶著池燼看能給她安排什麽合適的位置。王氏沒生出女兒，沒法逼池長青不將家業傳給女兒而是給兒子最後間接落到外姓人手裏，只能希望池芯的妻主可以立起來，當個管事多少有些在池家有些話語權，日後，也不至於讓池芯跟著她受累。

幾天後，池長青將池燼和池芯喊到了前廳，她問兩人，“你們最近遇到過柳化宣了？”

池芯點頭道，“幾日前遇到了她和寧家的寧玨。”

“這個白眼狼。”池長青憤憤道，“我當初真是瞎了眼，居然還想招她入贅，她倒好，一個轉頭，入贅進寧家去了。”

池芯倒是沒什麽大反應，柳化宣確實生得極好，不然也不會讓寧玨看上還讓池長青動了招贅的念頭。但自那日在花市見過柳化宣，池芯就無比慶幸這個女人看不上他。

“她不止入贅進了寧家，還將我金果堂的幾個大客人一起挖走了。”柳化宣曾在池家金果堂當過賬房，池長青當初提了想讓她入贅的意思，她那個時候還沒有得到寧玨肯定的答覆，自然不會放過池家這塊肥肉，一口應下，但很快，她就反悔了。池長青原本還想在她和池芯成親後再提她一提，卻不想，柳化宣找人來替婚不說，還想搞垮金果堂。

池家在皖山腳下有大片果園，如今金果堂的大客戶被挖走，大量成熟的枇杷積壓了下來，還有即將進入收貨季的李子、杏子，眼見著都要滯銷，無怪池長青要大罵白眼狼。

池芯問道，“皖城沒有其他要大量收果實的商家了嗎？鄰近城鎮呢？”

池長青搖了搖頭，她嘆了口氣，對池燼道，“我去金果堂看看情況，你隨我同去罷。”

池芯拽著池燼的衣擺，“我和你一起去。”

池長青詫異地看過來，池芯向來不喜歡出門她是知道的，怎麽竟會主動提要出門。池芯在母親先是詫異後又看了眼池燼自以為了然的視線下耳根微微發燙，這些日子習慣了和池燼同進同出，他竟是一時沖動開了口。

滄燼包攬了他所有起居事宜，推著輪椅帶他走街串巷，每日將他抱來抱去，這些日子，他甚至都沒有因為雙腿感到不便過。原來在身邊人不會覺得他的雙腿是累贅的時候，他其實並不介意離開家門，原本僅有能讓他覺得安全的地方。

有她在的地方，他不用擔心身邊人會因為種種原因突然離開留下他一個人在原地，或許她們覺得只是短暫離開留他在原地等待一個人也無妨，卻永遠無法理解那種在陌生人探究目光下不能行動的無助。

三人來到了池家金果堂，池燼發現斜對門有一家布局相似貨架上堆滿鮮果的商鋪，門楣上掛著的牌匾寫著佳果苑三個字，池長青順著她視線道，“那就是寧家的佳果苑。”

池燼問池長青，“寧家果園規模，與我們相比如何？”

“占地規模基本差不多。”

“往年鮮果可有大批量滯銷？”

“應該沒有，怎麽了？”池長青話剛問完，還沒等池燼回答，她正好一眼看見斜對門佳果苑走出來的女人，頓時怒不可遏，大跨步走過去，“柳化宣。”

柳化宣被池長青一叫，轉頭看見三人，“池家主，池公子，和這位…”

池燼沒接柳化宣的話，她似笑非笑地看著柳化宣，看得柳化宣直發毛。池芯下意識地扭頭去看池燼，就見她的視線掃過柳化宣的脖子，居然還一臉遺憾。

柳化宣顯然還記著那日的仇，寧玨回去發了好大一通脾氣，覺得她沒用，她哄了好久才哄了回來，總算婚期照常沒有出岔子，她如願成為了寧家的新姑奶奶。柳化宣避開了池燼的視線，這個她撿回來替嫁的女人簡直是個瘋子，動起手來完全不可理喻，如今身邊沒人，柳化宣不敢說什麽刺激人的話就怕她又發瘋。

柳化宣暫時咽下了這口氣，心道自己如今已是寧家姑奶奶，手裏有錢有勢，而這個瘋女人，入贅進去也不過是池家養著的廢人，早晚好好收拾了她。

“好你個柳化宣。”池長青怒道，“你這個吃裏扒外的白眼狼，居然挖走我的客人。”

“池家主慎言，我作為寧家的姑奶奶，最多只算是與池家公平競爭，怎麽能說是吃裏扒外。”柳化宣不欲多留，池燼那日看死人一般的眼神她如今都心有餘悸，因而急急離開。池長青雖氣，卻也不好多作糾纏，只翻來覆去罵著白眼狼。

“娘也不用太過生氣，我想，不用再過幾天，寧家就會來找娘，想要低價收我們的鮮果。”池燼打斷了池長青的罵聲，池長青一怔之後反應過來，“你的意思是…對，對，沒錯，那幾個都是大客，寧家果園就能種出這麽多鮮果，賣給了她原先的客人之後也不會再有足夠的餘量了。這睆城之內，剩下的都是散戶，再沒有我兩家這般多的鮮果了。”

“娘大可以回她，我們就是爛在地裏也不會低價賤賣給她。”

池長青猶豫了一下，“鮮果做的都是時令生意，一點也耽擱不起，低價也總比真的全爛了的好。如今這樣傷敵一千，自損八百，有些不值了。”

“這種時候，就看誰更沈得住氣。”池燼道，“娘只要沈住氣，幾天之內，自可見分曉。”

池長青看上去仍有些遲疑，池芯扭頭看著池燼，只幾句話，她就揪住了最關鍵的點，他總覺得她之所以輕描淡寫，正是因為如今發生這些，和她的過去相比，都是那麽不值一提。有那麽一個瞬間，強烈的不安感籠罩住了他。

池長青留在了金果堂，池燼帶著池芯回家。今日是固元堂那位樸春樸大夫來給池芯看診的日子，樸春稍加改了改池芯泡藥浴的方子，看完診池芯按新方子泡藥浴去了，樸春還在斟酌他的湯藥方子，池燼拉開桌邊椅子坐了下來，“樸大夫，還請你給我個準話，我夫郎的雙腿，究竟是個什麽章程？”

樸春放下手裏狼毫筆，問道，“你了解了多少？”

“說是，最後會失去所有知覺。”

樸春嘆道，“照這樣下去，就算艾炙針灸放血療法齊上，也拖不過五年。五年之後，他的雙腿感知就差不多全都壞死了，再往後，雙腿肌肉也會越來越萎縮，最終不得不截去雙腿。”

池燼心下一緊，就聽樸春又道，“當然，也可能是因為我學藝不精，若小姐當真不願放棄，不如帶你夫郎去滄都，那裏會有大夫醫術比我精湛，或許會有更好的辦法也說不定。就是睆城往滄都去路途不短，令夫郎的身體，小姐要格外當心才行。”

“好，多謝樸大夫。”

等樸春改好湯藥方子，池燼接過來，問道，“你剛才提到的放血療法是什麽？”

“十指放血，或是對癥的穴位處放血，能治氣滯血瘀，也有祛邪清毒之效。”

池燼摸了摸已經結痂的虎口，“清毒…”

“打個比方說，用藥時不甚用了相反的兩味藥產生了毒性，可刺大椎穴放血。”

“所以中了毒可以刺穴放血。”

“這得看具體情況，不可隨便…”

“無妨。”池燼打斷了她，沖樸春深深作了一揖，“還請樸大夫為我刺穴放血。”

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