這日是寒春天裏難得的好天氣。

雲淡煙清，風和日暖。

火雲教的當任教主蕭懷眠命人開了畫閣的窗，映著半窗紅日作畫。一筆一筆，勾勒細致，入心入情的細細描染出記憶裏那一派溫潤的人。

那人著了鮮藍袍衫，肩披雪色大氅在紙上纏綿地望他，笑意滿眸。

蕭懷眠指尖撫著畫中人的眼尾，看了半晌，郁郁嘆了一聲，“終究是我筆力不及，畫不出你半分風骨。”

他在案前凝佇良久卻難再落筆，至此便沒什麽畫下去的興致。蕭懷眠撚著畫紙的一角，才欲擡手收畫，窗外飛進來的玲瓏信鴿卻正正落在畫中人輕執的一簇紅梅上，細腳上系著的碧青竹管倒與那抹紅形映成趣。

信鴿雪白的翅羽尖用秘法篆染了小小的“劍琴閣”三字。

“倒有十年未見劍琴閣的風中信使了。”

解了竹管，那裏面被仔仔細細收放好的紙卷輕巧地落入蕭懷眠的掌心。未及打開，風語堂的人輕細的稟報聲便隔著門扇傳了進來：

“教主，瑯嬛閣被屠門了。”

仲春二月，江湖最大的消息組織瑯嬛閣覆滅於神秘門派之手。一夜屠殺，未留活口。鮮血在寒春裏遍地橫流，冷硬的青石板都被浸染得殷紅。閣中無數武林奇珍，江湖秘辛皆湮滅於之後的漫天大火中，瑯嬛閣數代心血只餘灰燼。

江湖中人人嗟嘆，多少武林秘寶自此便真正絕跡了。

“眾多江湖勢力已經前往揚州，想來是覺得總會有燒不化的奇珍，要打著徹查的旗號撈金尋玉去了。”

蕭懷眠面上立時慘淡無色，喉間泛上腥甜之氣——瑯嬛閣，他擲了千金萬金，此生希冀寄托之地竟已化作焦土一片。垂眸便看見畫中人仍舊笑望著他，好似全然不在意凡塵諸事。倒是那只白鴿子不耐地咕咕叫了幾聲，似在催著他閱信。

蕭懷眠撐著案幾緩了又緩方沈下心神，慢慢展開了手中的紙卷。

那輕薄的紙幾乎被他手中的冷汗浸透，打開來倒仍是辨清了上面娟麗的蠅頭細字：

“去而覆還，魂兮歸來。劍琴小閣，誠邀君至。”

蕭懷眠將紙上的字細細看上數遍，眸色明暗不清，“竟是還魂珠。”

江湖傳說中的至珍至寶還魂珠，活死人肉白骨，當得起“去而覆還，魂兮歸來”八字。

指間微微聚力，輕薄紙張立時化作齏粉，灑灑落在筆洗墨染的水裏。

“叫溫言來。”

門外的人領命，悄而無息地離去。

蕭懷眠看著畫中人，溫溫柔柔地笑笑，輕聲道，“幼清，還魂現世了。這消息並非來源瑯嬛閣，倒是那個小門小派的劍琴閣傳來的。我尋了還魂十年，期間信息錯雜，十成十都是假消息。此次我不敢妄言真假，可因著劍琴閣的曲韻對你十年情深，不若就賭這一次。”

翌日曙光清寒曉星未散的時分，蕭懷眠親自引路，將他的大弟子溫言送到了山下。

仲春料峭，山下景致仍是蕭蕭，滿樹枯枝寒椏不見抽發綠芽的樣子，這樣的景韻襯在曉風殘月裏便愈顯瑟然。

蕭懷眠看了長身玉立的青年片刻，淡聲囑咐，“揚州形勢急險，關乎還魂珠，凡事謹慎。”

溫言神色溫淡微微頷首，穩沈地應道，“師父放心陪著先生就是。還魂的重要我心裏清楚，自當明白該如何作為。”

蕭懷眠擺擺手，示意他去千裏居取馬。

火雲教設在山腳處的千裏居，司掌車輛馬匹，下山入江湖，當由此處領走坐騎。

溫言在千裏居轉了三圈，方挑中了一匹棗紅馬。數日前火雲教得的新馬，蕭懷眠給了名字，叫逐影。那馬桀驁任性得很，眼裏盡是烈意。溫言接過司教遞來的韁繩，逐影卻打了個響鼻，不肯隨他走。

溫言淡定地望過去。他的眸眼裏一剎間蘊了萬裏流火，仿似可灼盡世間紅塵，直直燙燒進逐影的眼中，惹得它不安地甩了甩了頭。

逐影踢踢前蹄，不情不願地走動起來。溫言輕笑了一聲，含著幾分安撫的意味拍拍它的側頸，倒又是先前那個溫淡凝斂的青年了。

出了千裏居，卻見蕭懷眠仍站在冷湖邊的小亭中。手上摩挲著一柄劍，細致溫柔，平素不見笑顏的冷面也甚是柔和。

溫言走過去，問了聲，“師父還有什麽囑咐麽？”

蕭懷眠側身看了眼不耐地等在不遠處的馬，哼了一聲，“不省心。”

溫言倒是笑了笑，“馬不錯，很入我的眼。”

“隨你去。”頓了一瞬，又道，“你初入江湖，該送個禮物給你才是。”

溫言看著他手上的劍，細細看了紋刻精致的劍柄，“師父要送我您自己的佩劍麽？”

蕭懷眠不言不語，只將劍遞進了溫言手裏。

劍身溫熱——精鋼煉鐵所鑄的利劍，為殺伐之氣所染，是浸了殺意的冷物，能夠覆上這樣的溫度，必是握得十分緊，摩撫了十分久的緣故。

溫言指尖觸著劍身，眉間篤定，音色清淡，“師父舍不得。”

“幼清尋來的，本座自然舍不得。”

原來這劍曾在先生手裏。

先生從來溫和，時時笑得眉眼彎彎，語音溫潤地喚他“小顧”。一霎之間，十年前那絲絲對蕭懷眠的怨懟又纏入他的心間。看著眼前的蕭懷眠，那怨懟卻又落散開去，尋不到蹤影了——火雲一教之主，不過三十五的年歲，已是滿發清霜。

“劍還是師父留在身邊吧。”

“他曾說待你下山那日，這劍便送你傍身。他的話，本座自然要依。”

溫言打量著手裏的劍，“威勢赫然，更映襯師父些。”

蕭懷眠微微笑了下，染了薄淡笑意的眼睛裏漾著幾許驕然，“他的眼光向來比我好，威道之劍太阿，亦與你配襯得很。”

溫言點點頭，“先生一向厲害。”說著，將太阿妥善收好。

蕭懷眠轉了身，望著一湖寒水——十載流年，他總還是做不到靜簡地提及那人。再開口時，聲音總還算平和，“你自小長在教中，幼清對你疼愛得緊，此去一路，當顧惜著自己。”

“好。師父珍重。”

蕭懷眠看著漸漸升騰上來的紅日，耳中聽著那一人一騎踏著清寒疏風颯颯遠去。

溫言疾行到第九日，逐影於雙花鎮上看中了一處客棧，十分任性地偏停在門口，打著響鼻再不肯走一步路。溫言就著西下紅陽的殘輝看著那面寬大的匾額——這大概是鎮子上最好的客棧了——這馬倒是會享受。

小二小廝已經迎了出來。

逐影萬事不理，蹄子輕快地邁著隨人去了馬廄。

溫言便只得由著小二引路進了廳堂。

廳堂裏已經點了燈燭，娟紙燈罩上繪了嫣色桃花，燭焰明明襯出一片花光奪目。廳堂裏倒是坐了滿滿的人。形形□□，神態不一，高手低手混於一堂，明中暗中都彌散著各色刃器的冷意。自他踏進去的一刻，人人看似飲酒行樂，卻都分了幾許餘光審視他。

店老板是個女子，名喚柳綠，紅唇白膚，生就一副風情萬種的模樣。本是倚在櫃臺後將黑珠算盤撥弄的清脆作響，見了溫言便立刻繞出櫃臺，千嬌百媚地迎了上來。

溫言淡漠地看著她，橫劍身前，柳老板伸過去的染了艷紅丹寇的手指一下子按在了冰涼的劍身上。

她一雙眼睛盈盈盼盼，沒有絲毫著惱懼畏的意味，笑得猶如風中嫩柳，“公子當真小氣，摸一下都這樣不肯。”

溫言穩穩持著太阿，不言不動，只淡看了她一眼。那女子怔楞了下，仍是笑意盈盈地看著他，手卻收了回去，“這樣清貴的公子在這寒春裏趕路當真辛苦，天色已晚，公子可要歇在小店？還是有幾間上房的。”

“那便選間最好的。”

“小二，領公子去姑娘我為貴客備下的天字號。”

柳綠看著他分毫不亂地踏著木質階梯進了天字號的客間，猶自不舍得收回眸光。

矜貴博雅，風骨峭峻，如許公子，當是所托之人。

小二自二樓回廊看見自家老板的殷殷眸光，內心平靜——先前店裏來了個仙人之姿的沈公子，老板亦是這樣的望著看著。這公子這樣好看，老板該是迷了眼了。早年間她第一次露出如此目光並與他說要盡力贏得那位她看好的公子的心時，他曾擔憂這店大概是開不下去了，只是，未待她去贏得那人的心，她已經移了情。柳老板看上了一名生得頗為俊朗的劍客。

世間俊雅的公子千千萬，以柳老板這樣的心性，這店，大抵可以開到他七老八十的那一刻。

溫言進了門，略略看了下客間格局，緩步走到了窗前。輕輕勾開了半扇窗，一眼看遍各處布局。廳堂裏各人的江湖氣他瞧得清清楚楚，而此地是前去揚州瑯嬛閣的必要路途之一，不會無端這樣湊巧。

溫言早早滅了客間的燭火，合衣臥於床榻淺眠，太阿端端正正的安放在手邊。與還魂比之，那些異寶秘珍都褪了顏色，江湖中人從來趨之若鶩，自十年前開始，幾近瘋狂的找尋猶以火雲教以及江南溫家為甚。故此，他師承何處，意欲何往何為，半點都不得外露。這一路，最好便是萬事不沾，順利抵達劍琴閣。

夜半時，客棧裏的燈盞熄了大半，門窗緊合，涼月清輝照不進一絲一縷。冰冷寂靜中，刀劍割開人身皮肉刮鋸到白骨上的聲響伴著柳綠的驚叫無比清晰地傳進溫言的耳中。

溫言一下子握緊了太阿。

貪念入心，必起廝殺。

先生教導有言，心骨內植善意，劍，當為懲惡除奸以及護佑弱善忠義之輩而舉。

溫言將太阿收進掌心，拉開了房門。

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