一段時間後，這場由西迪家族舉辦的宴會，最終算是安穩結束。

在此期間，並沒有發生什麽沖突、也沒有出現什麽針鋒相對，對於後續魔王的推選工作進行了相當順利的討論。但對於冥界的各大家族來說，這次宴會最為令人印象深刻的時刻，卻是西迪家族當眾宣布婚約，而林原又自己上臺親口否決了婚約。

當然，他們當然看得清楚，林原和賽拉芙露之間的關系，可沒有表面上看起來那麽平淡。

尤其是最後離臺前的那一句搭訕，更是令人想入非非，讓人不斷猜測這兩人之間究竟發生了什麽。要真的將他們兩人當做是互不往來，那才是真的愚蠢。一時間，各種猜測甚囂塵上，這些惡魔們皆是舉棋不定，不知道該如何試探。

...

待宴會結束後，林原一行人已然回到了住所。

“老爺做出了相當理性正確的回答。”

臥房內，古蕾西亞臉上露出一絲笑意。

“這種若即若離的關系，會讓其他家族的人越發懷疑，您和西迪家族之間是否存在某種不可告人的特殊關系，能省去不少的上門麻煩。”

“這事就讓那些人慢慢猜去吧。”林原脫掉了身上的西裝，輕籲一聲：“我已經給了西迪家族最後一個面子，至於那些老頭之後還會不會做出什麽出格舉動，我可沒什麽耐心繼續和他們打太極了。”

“請放心，西迪家族的人並非蠢貨。”古蕾西亞輕聲道：“如今知曉了您的態度堅決，自然不會再去隨意觸碰您的底線。對於賽拉芙露小姐和您的關系，他們定然不會再隨意妄加幹涉。不過，您當眾表明自己想要成為魔王的意願...或許會引來一些勢力針對。”

“畢竟是遲早的事。”

林原回首笑道：“況且，這也是古蕾西亞你願意看見的狀況吧？”

古蕾西亞神情微怔，但很快抿唇一笑：

“是的。”

她並不想讓林原為了替她完成心願而處處小心翼翼、為了爭取魔王之位而去玩弄一些權術陰謀。更何況，如今的冥界並不需要這種官場上的頭腦，需要的是能震懾外族的強大戰力、以及足夠開明的新鮮思想註入。

如今的冥界還太過腐朽，改革派的陣營還未徹底壯大。

要想讓冥界徹底安穩下來，林原必定需要以自己的步調踏上魔王寶座，而非依靠哪個家族的入贅丈夫身份，以此博取利益立場——那不過是無用的虛名而已。

“在此之後，得好好想想，該去爭取哪些家族的支持。”

洗漱完的尼祿正穿著絲綢睡袍，趴在床上晃蕩著白嫩的腳丫，語氣輕佻道：“所謂的惡魔之王，手下終究得有些支持者。要不然吶，不過是個裝飾空殼。既然要和賽拉芙露進行合作，奏者汝可得繼續努力一番才行。”

“這一點，我明白。”

林原咧嘴一笑：“但，要想成為魔王，其實還有一條最為便捷的道路。”

“嗯？”

尼祿輕咦一聲，托腮疑惑道：“還有其他的方法？”

“舉辦會戰。”

林原攤手道：“在擂臺戰上，將其他的魔王候選者們全部擊潰，打到最後只剩我最後一人，一切就順理成章了。”

“哈...”尼祿哭笑不得地嘆了口氣：“還真是符合汝的性格呢。不過冥界內會那麽簡單的同意嗎？”

“當然會同意。倒不如說，他們必須得同意。”

另外一人的聲音在臥房中響起，三人轉頭望去，就見賽拉芙露正笑吟吟地走進屋內。

“排位戰，本來就是冥界各大家族為了角逐地位而共同承認的儀式，只要小林原戰勝所有人，那麽自然而然就能取得魔王候選者的身份。這一點，是毋庸置疑的。如果有哪個家族想要反駁，這可是自己打了自己的臉。”

“排位戰？”

尼祿托著香腮，嘀咕道：“這是是冥界的一種比賽形式嗎？”

她之前在宴會上可沒有聽說相關的話題。

“這是很久以前就有的‘習俗規定’，算是各大家族為了避免傷亡出現，所以每年才會定期舉辦的一次競選儀式，以此來代替各大家族青年才俊們的私鬥。”賽拉芙露輕點細唇，略作回憶：“當初我和古蕾西亞，似乎也是通過這些戰爭結下戰友情的。不過那時候，我倆之間的關系，應該還挺有火藥味？”

“是的。”古蕾西亞微微頷首：“那時候，賽拉芙露一直都想要將我狠狠踩在腳下。”

“啊哈哈哈...”

賽拉芙露頓時露出尷尬笑容，撓了撓臉頰：“那時候年輕氣盛，總是會有些奇怪的想法。不、不要誤會呀，那可不是什麽奇怪的癖好哦！”

這樣一解釋，才更加引人懷疑啊。

林原眼角一抽，無奈道：“魔王的競選儀式，其實也就是這回事了。”

但賽拉芙露這時卻神秘一笑：

“小林原，你還不知道排位戰的參賽要求。”

“參賽要求？”林原眉頭一挑：“不是直接上去一對一的擂臺戰嗎？還是說大混戰？”

“不不不，那已經是很多年前的形式啦。”

賽拉芙露搖了搖手指，笑瞇瞇道：“因為數十年前一位魔王的傑出貢獻，研究出了一款名為‘惡魔棋子’的特殊道具，為我們冥界帶來了不少變革。原先單純的戰鬥廝殺，如今也有了很大的改變。並非是魔王候選者的單獨戰鬥，而是能帶上各自的眷屬，共同應戰。”

“眷屬？”

“沒錯。”她攤開雙手，伴隨著絲絲亮光在掌心中浮現，幾枚與西洋棋頗為相似的猩紅棋子緩緩浮現：“這些‘惡魔棋子’擁有將其他種族強制轉生為惡魔的能力，而每一位‘國王’都能擁有覆數的眷屬，並賦予其不同的屬性力量。其規則基本上與西洋棋是類似相近的。”

“所以如今的排位戰，要求是必須湊夠最為基礎的眷屬名額，才有資格進行戰鬥。”她略顯俏皮地眨了眨眼睛：“畢竟作為魔王，手下要是連一位眷屬都沒有，這豈不是變相的證明這位魔王壓根沒有統禦之能？”

“聽起來，好像挺有道理。”

林原若有所思地點頭道：“那規定的眷屬人數，要有多少？”

“皇後、戰車、主教、士兵、騎士，最起碼要有五位，至多十六位。”

“五個人啊...”

林原看向古蕾西亞和尼祿，眼神微妙。

還缺的三個人，上哪裏找去？

“呼呼~是不是感覺犯了難？”

賽拉芙露似乎早有預料，狹促笑道：“畢竟小林原你對這裏人生地不熟的，當然找不到剩下三位能幫助你的眷屬啦。哪怕真的能強行拉上幾個人，他們也不一定真的會為你出力戰鬥。”

“這倒是一個不小的問題。”

林原眉頭微皺。

或許他能將小玉她們給召喚過來助戰，但家中各位如今都有自己的事情需要忙，他也不好強行將她們給拉過來。

“不如，我給你一個推薦？”

“有什麽好的人選？”

“與其去找那些實力強大的惡魔進行合作，倒不如去想辦法親手培養一批能完全信任的弟子們。”賽拉芙露仿佛早已準備了說辭，笑容顯得頗為神秘：“他們一開始的時候，實力或許會顯得比較弱小，但只要經過一番調教，未來肯定能變成足以獨當一面的強者，能助你將魔王之位輕松取來。”

林原沈默片刻，驀然笑道：

“你的妹妹？”

“誒？”賽拉芙露表情一怔。

“看你這副表情，我大概就能猜出來一點。什麽培養一批能完全信任的弟子，說到底其實就是想要讓我去給你的妹妹當老師？”林原搖頭失笑。

賽拉芙露略顯尷尬，訕笑兩聲後，眼神躲閃道：“其實蒼那她，只要成長起來的確是很厲害啦。反正小林原你說要成為魔王，但也沒什麽時間限制。慢慢來，其實也沒什麽壞處的。”

“你背後的西迪家族，想要動蒼那的歪腦筋？”

“......”

林原這番話說出，令賽拉芙露陷入了沈默。

“看來還真是。”

“不是的。”

但她很快搖了搖頭：“家族目前還不會對蒼那采取任何逼迫措施，但我終究擔心她終有一天會變成政治聯姻的犧牲品。哪怕有一絲絲的可能，我都不想她去嫁人自己壓根就不喜歡的人。所以，我只能拜托你了，林原。”

說到最後，她無比鄭重地向林原鞠了一躬，神情極為誠懇。

“無論是以魔王的身份、還是以賽拉芙露·西迪的身份，我都懇求您...請保護好她，哪怕僅僅只是為她遮風擋雨一段時間也好。只要在她羽翼豐滿起來前，讓她有足夠的喘息時間，我便心滿意足了。”

“你認真的？”

“對，我很認真！”賽拉芙露微微擡頭與林原對視，眼中沒有絲毫隱瞞：“這次家族的擅自舉動給我敲響了警鐘，僅憑我獨自一人，是無法完全將蒼那保護周全的。但除了林原你以外，我沒有信心將蒼那交托給任何其他人。”

林原眉頭一挑：“我們倆，才認識十幾天時間吧？”

“但至少，我很相信我的直覺，作為魔王的直覺。”賽拉芙露神情毫無動搖，無比堅定道：“我也相信，林原你一定能完美達成這一切。”

“你對我還真是有信心。”

林原咧嘴笑了笑。

“不過這次的種種事故，看來是給你帶來了相當大的壓力。”

“...是啊。”賽拉芙露輕咬下唇：“我原以為靠我的力量能保護好蒼那直到成年，但內部和外部的各種壓力，在我失蹤的那一刻徹底爆發出來，我才意識到單憑我一人，哪怕拼盡全力仍會有疏漏的那一天。”

這一點，哪怕她過去再怎麽不願承認，如今這殘忍冰冷的事實仍是給了她一個迎面痛擊。

家族內部並非是完全一條心、那些長輩們同樣心思莫測，一旦她出了點閃失，那麽蒼那毫無疑問將會成為她的‘替代品’。但如今的蒼那實力仍十分弱小，未來究竟會過上什麽樣的生活，她根本無法想象。

“那麽，你能付出什麽代價。”

一旁的古蕾西亞驀然開口，語氣清冷而又淡然。

“代價...”

而這番話，也令賽拉芙露眼神一陣變幻。

很顯然， 這個問題她在來時就已經思索許久，所以很快便給出回應道：“只要我尚且存活的一天，我就能以西迪家族以及我自身的名義起誓，為林原爭取到盡可能多的資源與支持，無論你想要什麽，我會竭盡全力去...”

“不夠。”古蕾西亞冷淡的予以否決。

“嗯？”

只是這樣的回答，令林原自己都楞了一下。

原本他以為古蕾西亞只是想收點好處意思意思的，但沒想到...會拒絕？

賽拉芙露咬咬牙：“如果還需要什麽的話，我一定會——”

“需要你。”

古蕾西亞冷不丁地打斷了她的話，並說出了令在場三人都面露驚色的回答。

“誒，等、等等一下，我？”

賽拉芙露一臉懵逼地指著自己：“我、我有什麽用嗎？不對，這樣說起來感覺好奇怪，但古蕾西亞你為什麽會...”

“這對雙方來說，是兩全其美的結果。”古蕾西亞神情相當平靜：“林原先生需要一位能孕育子嗣的妻子，而你，或許是整個冥界中，最有那份資質的女性。”

“？！”

賽拉芙露和林原兩人都是瞪大了雙眼。

“等等，古蕾西亞，這事我們之前可沒有談過。”林原反應過來後，眉頭頓時皺起，“如果要幫賽拉芙露的話，沒必要搞這種人身脅迫。況且只是教個學生而已，對我來說也不是什麽大事。”

“林原先生，凡事不能只看表面。”

古蕾西亞輕捋秀發，朝林原露出淡淡笑容：“對惡魔們來說，完全無需像人類那般扭扭捏捏，喜歡便是喜歡、討厭便是討厭。一旦確定了心中的心思，那麽就沒有必要再做顧忌。當然，賽拉芙露倒是出乎意料的被動，需要有人在背後給她推一把。”

林原聽得一臉茫然。

但視線瞥向呆站著的賽拉芙露，卻發現她眼下竟是滿臉通紅地站在原地，支支吾吾地說不出話來。

林原心頭略感不妙，正欲起身：“房間裏面似乎有點熱，要不要我去給各位裝個空調？”

啪。

但還沒等林原站起身，一左一右兩只柔夷迅速按在了他的肩膀上。

林原神情頓時一僵，側頭看向身旁的尼祿，哂笑道：“尼祿，這事你怎麽也摻和進來了。”

“餘覺得很有趣呀~”

尼祿展露著饒有興致的笑容，俯身在林原肩頭，好似嬌嗔調笑道：“況且，小玉以前可是特地囑咐過餘的，這種時候，得主動在汝的背後推一把才行。”

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PS：二合一章節

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