尼祿這一夜睡得非常之沈,甚至都沒怎麽做夢。當他醒來時，仍有種意猶未盡的感覺，仿佛就這麽睡到普魯托的宮殿裏,也不失為一樁美事。

“斯提奇。”嗓子發幹的尼祿靠在床頭,懶懶地呼喚了一聲,同時思考著自己剛才的靈感能不能構成一部絕妙的作品。

皇帝在睡夢中抵達了普魯托的宮殿？聽起來像是赫拉克勒斯的經歷。

“陛下。”得令進來的並不是尼祿的管家，而是他的閹人奴隸斯波魯斯。後者還是穿著跟維斯塔貞女一般無二的白色服飾，看上去比平日裏更有生氣。

尼祿有些意味地立起身子,將斯波魯斯上下打量一番後，有些不悅道：“怎麽是你？斯提奇去了哪兒？”

“斯提奇大人昨夜出門後便沒有回來,我不知道他去了哪兒,但是皇後陛下讓我來頂替斯提奇大人的位子。”斯波魯斯伸出一雙比貴婦還要細嫩的手,上前就要去解尼祿的衣服。

尼祿任由斯波魯斯給他換下睡衣，有些玩味地看著自己的男寵十分笨拙地處理接下來的事情，毫不留情地諷刺道：“你真的學過如何服侍人嗎？”

畢竟斯波魯斯是奧托從紅燈區裏淘來的閹人，從小接受的訓練都是那方面的服侍人。

面對尼祿的嘲諷，斯波魯斯垂下扇子一樣的睫毛,恭恭敬敬道：“您要是嫌棄我做的不夠好,可以讓專門的奴隸過來。”

尼祿很意外斯波魯斯居然會如此恭順,畢竟之前的斯波魯斯美則美，但是那副桀驁不馴的樣子讓尼祿很是惱火,同時也很犯賤地產生一股征服欲。

都說反常即妖。

尼祿雖然腦子不好使，但也從斯波魯斯的反應裏瞧出些苗頭。

他掐著斯波魯斯的臉頰強迫他直視自己,絲毫不心疼對方保養得當的面容上浮現出手指印。

“我不相信屋大維婭看不出你是來幹什麽的。”尼祿的手指滑過斯波魯斯的嘴唇，那副冰冷的模樣和屋大維婭真的很有夫妻相——畢竟他們的血緣也隔得不遠，無論是父輩還是母輩都能搭上關系：“你是被她收買了，還是被奧托威脅了？”

平心而論,尼祿更相信後者。

但是奧托曾告訴過他，一些從小被閹割的男人還是會保留原本的性|向，畢竟那些個有特殊愛好的達官貴人們也不會關註奴隸的想法，他們只需要對方聽話且長得漂亮就行了。

這一刻，斯波魯斯真真切切地體會到了來自尼祿的殺意。

之前的他無論對尼祿怎樣地冷嘲熱諷，後者都不會在暴跳如雷之餘，真的產生要殺死他的念頭。

可是這一次，尼祿是來真的。

一想到這兒，斯波魯斯的大腦在反應過來前，就做出了回答：“您認為您的妻子會看得上一個閹人奴隸們？”

明明是讓斯波魯斯感到心臟滴血的話語，但是他說出口的那一刻，卻顯得無比平靜：“她都不屑於看我一眼，又怎麽可能命令我去做什麽。”

尼祿半信半疑地松開桎梏住斯波魯斯的手，呵斥道：“滾出去，讓埃利烏斯過來。”

斯波魯斯如蒙大赦地退了出去，扶著走道的墻壁氣喘連連，差點以為自己會死掉。

聞訊趕來的埃利烏斯見狀，只得嘆氣連連地讓斯波魯斯回房休息，但卻在與他擦肩而過的那一刻，輕描淡寫道：“女主人要我給你帶句話，別背著她擅自行動。”

斯波魯斯的背部一僵，像是很擔心埃利烏斯會觸碰他。

“皇帝陛下的管家死了，以後就由你跟奧托接觸。”埃利烏斯知道屋大維婭還要重用這個閹人奴隸，所以對他比以往和顏悅色了許多：“忠誠於女主人，你會得到自己想要的報酬。”

因為生理上的缺陷，閹人奴隸很少會有好下場，所以在當了奴隸後也不會尋求釋放，而是服侍一位主人到死。

聽了埃利烏斯的話，斯波魯斯松開扶墻的手臂，苦笑道：“我想要的東西，她給得了我，但是我卻不能接受。”

斯波魯斯很清楚，他跟屋大維婭的可能性，早在他被那個可恨的女人所閹割的那一刻，就已經消失得無影無蹤。

不過話又說回來，沒有那個可恨的女人，斯波魯斯或許一輩子都不可能距離屋大維婭那麽近。

“這樣就好。”斯波魯斯在回房的路上喃喃自語道：“這樣就已經很好了。”

只要屋大維婭能得到她想要的，那麽斯波魯斯的一切都不重要。

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“加爾巴大人，沒想到你會親自出席奧托大人的官司。”抵達法院的屋大維婭，一下車就遇見了蘇爾皮基烏斯家族的加爾巴，後者顯然是在這裏等她。

“皇後殿下，真是好久不見了。”加爾巴已經很久沒有回到羅馬，在克勞狄烏斯去世後，他以自己年紀過大為由，只保留了在軍隊裏的職位，然後辭去了三個榮譽祭司的身份。因此被馬庫斯.巴爾巴圖斯評為真正的聰明人。

“我上一次見到您時，還是在克勞狄烏斯陛下的登基典禮上。”加爾巴是少數見過奧古斯都的老政客，而且很少有人能像他這樣，安穩度過四任皇帝的執政期，即便是在尼祿上位後，也沒有遭遇清算。

提起克勞狄烏斯，加爾巴露出顯而易見的懷念之色：“您的父親是一位真正的好皇帝，只可惜他錯過了最好的政治年齡。”

拋開生活上的種種不檢點，克勞狄烏斯至於經歷過兩任暴君的羅馬臣民而言，無疑是如沐春風的存在。

他或許不夠睿智，但是其執政期間確實緩和了元老院和公民大會的關系，甚至減淡了各階層的仇恨，使得釋奴和“新公民”階層能夠更快地融入到羅馬社會。

這令克勞狄烏斯在羅馬的底層擁有很高的威望。

而加爾巴身為軍人的一大領袖，自然不可能帶著那些毫無野心的貴公子們去偏遠之地吃沙子，所以如何為手下人爭取到豐厚待遇，也是這位老政客的一大心頭之患。

在加爾巴看來，給錢的就是好皇帝。

雖然克勞狄烏斯也欠過軍餉，但是跟提比略和卡裏古拉相比，他至少沒有賴過賬。

尤其是在神廟之事後，克勞狄烏斯在財政艱難的情況下還是發夠了軍餉，這就足以讓加爾巴對克勞狄烏斯分外懷念。

甚至看著屋大維婭的眼色也柔和了許多。

畢竟這位小皇後“繼承”了克勞狄烏斯的意志，為羅馬的底層做出了不少有利事情。

就比如說今天的官司，如果沒有屋大維婭的幫助，那些個退役軍官也只能認栽。長此以往，還有誰會參軍？加爾巴又憑什麽維持羅馬的強大。

“殿下，感謝您為這些可憐之人謀得正義。”加爾巴在與屋大維婭一同進場時，真心實意地感謝道：“我向您保證，您將得到蘇爾皮基烏斯家族的真正友誼。”

“閣下，您的話讓我有些承受不起。”屋大維婭羞澀地笑了笑，看上去很不好意思：“只是比起蘇爾皮基烏斯家族的友誼，我更想得到您的友誼。”

“尊敬的加爾巴大人。”

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