江家全家上下老老少少在院子裏跪了一地。

朱允炆坐在涼亭裏，恰好是蘇白生剛剛坐的位置。他的身邊圍著幾位故人，皆是常服。

江池宴和蘇白生埋著頭，看不清神色。

江逸原本想偷偷擡頭看看傳說中的建文帝長得什麽樣，卻被蘇雲起眼疾手快地制止。

朱允炆敏銳地捕捉到二人的小動作，眸色一閃，不辨喜怒。

“江小才子，別來無恙？”

誰都沒想到朱允炆第一個說話的對象會是江逸，就連江逸自己都沒反應過來。

朱允炆身邊的太監廖青輕咳一聲，聲音不高不低地提醒道：“江小秀才，陛下跟您說話呢！”

江逸這才擡起頭來，迅速看了朱允炆一眼，然後又馬上低下頭，伏趴在地上，動了動嘴，卻不知道怎樣搭話。

就在江逸緊張得心呯呯亂跳的時候，朱允炆卻是輕笑一聲，說道：“朕聽說江小秀才成親了，還在坊間做了不少‘大事’，原以為這性子能開朗些，沒成想還是如此……靦腆。”

江逸聽著他語氣輕松，好似調侃，這才松了口氣。

“陛下，”江池宴也往下拜了一拜，回道，“犬子讀書成癡，於人情事故向來遲鈍，懇請陛下莫要怪罪。”

朱允炆哼笑一聲，不冷不熱地說：“江狀元倒是靈敏，也該分給你兒子些才是。”

江池宴趕緊埋下頭去，不再多言。

朱允炆轉眼看到江池宴身邊的人，面上一緩，輕聲叫了句：“小生。”

蘇白生身子向下一伏，語調平淡地說：“學生不敢。”

朱允炆嘴角上揚，笑意暈染進眼底，“不敢什麽？我只叫了你一聲，你為何就說不敢？”

蘇白生伏著身子不說話。

朱允炆看著別扭，親親熱熱地對他招招手。招完了才反應過來對方根本看不見，於是又開口說道：“小生，你起來，不用跪著了。”

“學生不敢。”蘇白生依舊是淡淡地回道。

如此疏離的態度讓朱允炆十分不滿，趁他發作之前，廖青冒著被牽怒的風險，小跑著走到蘇白生跟前，低聲提醒道：“小祖宗唉，就算不為你自己考慮，你也想想陪你跪著的這一院子老小，給陛下服個軟，啊？”

蘇白生抿了抿唇，扭頭看了看江池宴，然後才磨磨蹭蹭地站了起來。

朱允炆明顯很高興，像個孩子似的拍了拍身邊的位子，語氣輕松地說：“小生，來，坐！”

蘇白生垂著頭，捏著衣擺，慢慢地走了過去，卻挑了個離他最遠的石墩坐下了。

身後有人皺起眉頭，咳嗽一聲。

幾位隨行官員的臉色也不太好——這裏哪一個拎出來不是驚動半個朝堂的角色，如今大家都站著，他還真敢坐！

蘇白生只當聽不見看不見，安安穩穩地背身坐著，那挺直俊秀的剪影，如同謫仙遺世獨立。

朱允炆心頭觸動，恍然回到那些共同成長的歲月，他是萬千寵愛的皇太孫，他是滿腹經綸的蘇才子，他們是君臣，亦是摯友。

朱允炆嘆息一聲，對著蘇白生說：“小生，跟朕回去罷。”

蘇白生哼笑一聲，斜著眼看他，“當初不是陛下將我關進了大牢麽？如今又何談回去？回哪裏去？”

朱允炆臉色有些難看，沈聲道：“小生，你還沒想通麽？”

蘇白生垂下眼，疏離地開口道：“陛下，學生姓蘇，上白下生，忝有進士功名，陛下大可直呼其名，或叫一聲‘蘇進士’，就是大大地賞臉了。”

“呵呵，一別兩年，小生還是如此伶牙俐齒。”朱允炆面上雖掛著笑，笑意卻未達眼底。

熟悉他的人自然清楚，他這是生氣了。蘇白生不用看就知道。

他的目光從未離開過亭外跪著的家人，眼看著小寶和小十三凍得小手都紫了，若不是周圍的大人偷偷哄著，恐怕早就被嚇哭了。

江逸從剛才開始就在偷偷地挪動膝蓋，恐怕是又疼又冷吧，他的小逸啊，從小被江池宴慣著，如今又被蘇雲起捧在手心含在嘴裏，哪裏受過這樣的苦？

還有江池宴，他雖身體強健卻到底是個文人，怎麽也經不住這數九寒天的一通凍。

蘇白生藏不住心中的疼惜，目光更添幾分悲戚。

朱允炆雖只能看到他的側臉，卻始終沒有錯過他哪怕一絲細微的表情。

“小生，你若跟朕回去，這些人……朕就不追究了。”朱允炆閉了閉眼，做出了最大的讓步。

蘇白生尚未表態，江池宴卻是猛地擡起頭來，慌亂地大呼：“小生，不可！”

朱允炆臉色驀地一沈，廖青指著江池宴叫道：“放肆！江狀元，註意你的身份！”

蘇白生挑著眉眼瞄了瞄廖青，又看向大驚魂未定的江家眾人，最後視線落在江池宴身上，“你是不信任我嗎？”

江池宴看著他，瞄了眼朱允炆，意思簡直不能更明顯——我不信任的另有其人。

蘇白生輕咳一聲，掩唇輕笑。

如此真切地感受到兩人之間的情誼，朱允炆簡直接受不能，他緊握雙拳，克制住心頭的火氣，冷冷地說：“小生，如今你有兩條路可走，跟朕回去，可保江家上下相安無事，前提是他們不再與燕王勾結；或者……”

蘇白生挑眉，“或者什麽？”

朱允炆擡了擡手。

身後一人行了一禮，爾後在朱允炆看不到的地方，對著蘇白生露出狠厲的神色，頗有些幸災樂禍地說：“或者蘇、江二族因勾結逆賊獲罪，全家上下不論男女十五以上發配嶺南，十五以下變賣為奴！”

此言一出，舉家皆驚。

蘇白生更是面色煞白，顯些坐不住。他擡眼看向朱允炆，面上帶著無法形容的淒然之色，嘴裏念道：“好啊，好啊……陛下這是要再現當年、當年的蘇家之禍啊！”

蘇白生說著，眼中隨之滾下淚來，清清涼涼的淚痕瞬間爬了滿臉。

江池宴最見不得蘇白生受委屈，當即也顧不得其他，直接從地上起來，踉蹌著奔到蘇白生身邊。

遍布亭子周圍的金吾衛拔劍上前，卻被朱允炆揮手制止。

因此江池宴才得以沖到蘇白生身邊，把搖搖欲墜的人摟進懷裏。

朱允炆見到蘇白生落淚的那一刻早就心軟了。

然而，金口玉言，皇帝的命令沒有人會當作玩笑。

方才傳令官的話就像一道尖刺，狠狠地紮進了所有人的心裏。

大海兄弟早就蓄勢待發，像一頭頭雄獅一樣盯著周遭的侍衛，眼中寒得能射出一道劍來。

蘇雲起緊緊抱著江逸發抖的身體，面沈如水。

江逸死死咬著發顫的牙齒，烏黑的眸子死死盯著亭中的朱允炆。

朱允炆其實也很頭疼，如今這種情況，絕非他的本意。

“小生，朕……”

“陛下！”江逸突然爆發，大聲吼道，“要發配就把我們全家都女配了吧，也不必分什麽十五以上十五以下，即便是死我們一家人也要在一起！”

“好，好啊！”朱允炆怒極反笑，撫掌道，“朕竟是第一天知道，一向冷情寡欲的江小秀才竟也有此血性——看來這小小的棗兒溝還真是鐘靈毓秀，不僅養人，還臥虎藏龍！海川四兄弟，別來無恙啊？”

大海四人身子一震，隨即不約而同地露出傲然的神色——早在玄一通報的那一天，他們就做好了最壞的打算，如今唯有盼著不要連累其他親人。

朱允炆冷笑一聲，厲聲道：“如果朕沒記錯的話，朕的暗隊四大統領該是已死之人，怎麽就在這裏見著了？江池宴，單是窩藏逃兵這一點，就夠你滿門抄斬！”

“陛下何故這般大的火氣？倒叫臣弟覺得新鮮……”一道溫潤的聲音從門外傳來。

朱允炆眉頭一皺，江逸心頭一喜。

不過幾個呼吸的工夫，朱高熾微胖的身影便出現在了石子鋪成的小徑上。

他每往前走一步，朱允炆的眉頭便皺起一分，隨行官員的驚慌便多上一分，周圍侍衛的神經便緊上一分。

江逸卻既驚又喜，一雙大大的眼睛死死地看著來人，視線裏包含著千萬句想說的話，分明是把他當成了救命稻草。

朱高熾走到近前，遞給江逸一個安心的眼神，然後恭恭敬敬地向朱允炆行禮，“臣遞叩見陛下。”

朱允炆哼了一聲，側過身不受，只是不冷不熱地說：“這禮朕可受不起。”

朱高熾起身，恭敬地在一旁站著，那張同朱允炆有五分相像的臉上依舊帶著溫和的笑。

朱允炆瞥了他一眼，又看向江池宴，冷聲道：“江狀元，如今人都來了，如此熟門熟路，你還有何狡辨？”

其實江池宴真正想說——我從一開始就沒辯解好吧？不過這話當然不能說出口，所以幹脆就什麽都不說。

他不說，自然有別人說。

朱高熾對朱允炆拱手，應道：“陛下，臣弟聽聞江狀元要被派為福建布政使，聖旨都擬好了，屆時臣弟剛好在這廣昌縣境，原本想來道聲喜，不知現在是來早了，還是來晚了？”

“哼，你倒是消息靈通。”朱允炆不冷不熱地說。

如果單有朱高熾的話，眾人還當是他為了救人故意說的托辭，然而，如今看朱允炆的態度，分明是變相承認了。

峰回路轉，大悲大喜，莫過於此。

“小生，你得跟朕回去。”朱允炆堅持道。

雖然他惱恨燕王耳目，這時候卻暫時放下恩怨和氣憤，朱高熾的話無疑就是給了他一個臺階下。

把蘇白生帶回京城，免得他摻和進燕王圈裏，把江家打發到福建，斷了他們和朱棣的聯系，這原本就是朱允炆真正的打算。

可是，誰知江家一個比一個不會領情，一句一句逼得，倒叫他騎虎難下。

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