地還帶了一絲血腥之氣。

滿心驚愕地垂眸望去，只見含羞帶怯的蕭玄芝的唇角上面，竟是隱隱地掛了一絲血痕。

杜鵑啼血！

元昊皇帝當下便想到了這樣一個典故。

如此含羞帶怯、卻又病弱無力的蕭玄芝，實在是美得讓人心顫。

事實上，以任何人的眼光看來，蕭玄芝都是一個傳統意義上端莊秀麗、雅致大方的古典美女。

她黛眉纖柔、目若秋水、鼻梁高挺、薄唇纖纖，五官周正，且還長了一張嬌俏靈秀的鵝蛋臉。

是以靈動嬌柔、顧盼生姿，不需費力，便可使人牽心動魄。

往常，她只消稍事打扮，無論扮相是男還是女，她都可以隨隨便便地將那些子情竇初開的男男女女們迷得顛顛倒倒、恍恍惚惚。

而如今，她竟然還似那杜鵑啼血一般，美得教人心顫！

亦是……美得教人心疼！

元昊皇帝神色訥然地盯著染血的手帕看了良久，方才移目過去，緊鎖著蕭玄芝的瞳仁，顫聲道：“這……蕭卿這豈是沒事？！……”

蕭玄芝神色淒然地低垂著頭，輕聲細語地說道：“求陛下恕罪……”

說著，柔弱無骨的身體翩翩一滑，眼看著便是又要盈盈拜下。

元昊皇帝慌忙將她扶住，柔聲道：“蕭卿你且坐著說話，朕說過了，不會怪罪於你。皇上的金口玉言，你難道還不信麽？”

蕭玄芝眼波流動，直望著元昊皇帝，婉然說道：“謝陛下……”

又掩唇咳嗽了兩聲，蕭玄芝指尖顫抖地取過茶碗，輕輕地細抿了一口，方才放下茶碗，娓娓說道：“求陛下恕罪……臣妾……臣妾其實舊疾在身……”

元昊皇帝拉過一把凳子在她身旁坐下，柔聲問道：“舊疾？——沒事，蕭卿你且慢慢說來。”

蕭玄芝雙目盈淚，哽咽道：“臣妾小時感染過風寒，治好之後，便落下了如此隱疾。每每心慌意亂、忐忑不安之時，便會血氣上湧……臣妾……臣妾實在是對不住陛下……

今日入宮，本該好生侍寢、討陛下歡心的，卻不想……不想竟然在這當口犯了疾病，還驚擾到了聖駕……

臣妾……臣妾實在是罪該萬死！……咳咳咳咳……”如此說著，她又低下頭去，痛苦萬狀地，一疊聲地咳嗽起來。

元昊皇帝頭皮一麻，手忙腳亂地慌張說道：“蕭卿莫慌！萬一再動了血氣可便不好了！……不妨事、不妨事的，你且安靜下來，乖乖的，平心靜氣便是，你放心，朕絕不會怪罪於你。”

蕭玄芝又指尖顫抖地摸過茶碗，小心翼翼地抿了一口，梨花帶雨地垂淚涕泣，接著緩聲說道：“家父……家父本來是想送妹妹入宮的。

只因臣妾多事，憐惜她年紀尚小，心智未開，怕她非但不能討得陛下歡心，甚至還可能使些子小女兒家的別扭脾性與陛下置氣……如此，臣妾才便擅自做主，入了宮來的……”

元昊皇帝微微一笑，自懷中取過他那熏了檀香的明黃色絲絹手帕，輕輕地為蕭玄芝搌去了眼淚，柔聲道：“可憐蕭卿的一片心了。朕知道你這是為了朕好，實在多謝你了。”

蕭玄芝搖了搖頭，目光懇切地說道：“陛下……實在是折煞臣妾了……侍奉君王、萬事以君王為先，是臣妾的本分……臣妾本應如此的。”

元昊皇帝微微一笑，為她輕輕地擦拭著眼淚，柔聲道：“沒事。——那麽，你且先好好休息罷，今日是你入宮的頭一日，朕本不該如此急切的。”

蕭玄芝微蹙著眉，惶然搖頭道：“怎會是陛下的錯，實在是臣妾……”

元昊皇帝微微一笑，伸出食指貼在蕭玄芝的唇上，示意她不要說話。

然後，柔聲道：“你且好好休息，莫要動了血氣。朕明日再來看你。”

說完，元昊皇帝向繡闥的方向轉過頭去，揚聲道：“來人！——”

“奴婢在。”

應聲的，是守在偏殿的邀月和憐星。

稍時，她們便披開繡闥，低眉順眼地先後進入了內室。

元昊皇帝沈聲道：“你們兩個，想必便是蕭卿家裏來的陪嫁丫鬟罷？”

邀月、憐星恭順地點了點頭，低眉道：“回皇上，奴婢二人正是蕭上將軍的府上陪嫁來的丫鬟。”

元昊皇帝點了點頭，溫言道：“好，那朕便放心了。——你們兩個，切記好生伺候著你家小主，切莫讓她勞心動氣。”

邀月與憐星同聲道：“是，謹遵聖旨。”

元昊皇帝點了點頭，轉面又對蕭玄芝說道：“蕭卿，你且好好地在此安歇罷，朕先走了。”

蕭玄芝晃晃悠悠地掙紮起身，有氣無力地說道：“臣妾……臣妾去送陛下……”

元昊皇帝擺了擺手，柔聲道：“無妨。”

蕭玄芝抽噎兩聲，抿了抿唇：“那麽……邀月，你便去送送陛下罷。”

邀月躬身福了一福，恭謹道：“是。”於是轉面低眉順眼地對元昊皇帝福了一福，輕聲道：“奴婢送陛下出門。”

元昊皇帝點了點頭，便起身隨邀月出了門去。

目送著他們走遠了，蕭玄芝這才花枝招展地起身活動了一下身體，旋即眉飛色舞、呲牙咧嘴地直在那裏對憐星笑著。

且是，笑得可賤可賤了。

如今，她竟渾然不見先前那般病弱嬌柔的模樣了。

憐星故作厲色地橫眉瞪了蕭玄芝一眼，不出聲音，只用略顯誇張的唇語示意道：“小——心——點——”

蕭玄芝點了點頭，大張著嘴跟得吃人似的，用更為誇張的唇語回覆道：“好……”

憐星忍俊不禁，無奈地白了她一眼。

於是，蕭玄芝便扯著嗓子做作地咳嗽了好幾下，且還煞有介事、故作痛苦地“哎呀哼哼哼”了好幾聲。

07

稍時，邀月便滿面含笑、蓮步輕移地回來了。

蕭玄芝促狹地擠眉弄眼道：“送走了？”

邀月點了點頭，微微一笑，道：“送走了。”

想了想，方又補充道：“你放心，我一直將他送到了宮墻外面，還躲在暗處小心翼翼地察觀了一會兒，見他走遠了，我這才回來的。”

蕭玄芝花枝招展地笑著與邀月擊掌道：“好好好！太好了！——”

邀月搖了搖頭，道：“噓！——你先別高興得太早。分派過來的那十二個奴婢尚且不清楚底細。

這樣罷，你們先算計著，我出去稍事安排，先將他們安頓下來，順便打聽些子有用的消息。”

蕭玄芝微微一笑，點頭道：“好……那便有勞邀月姐姐了。”

邀月走後，蕭玄芝便攜了憐星走出內室，到通風涼快的外堂處坐下。

此時，外屋的桌上已預備了許多瓜果與點心了。

蕭玄芝自然猜得到這些東西是為了甚麽而預備的——這人罷，出完了力，便總是會覺著餓的。

蕭玄芝盈盈坐到桌邊，伸手抓起一只半張臉大的蘋果，一邊吭哧吭哧地大口啃著，一邊含含糊糊地哼聲道：“小樣兒……才這麽點兒道行吶？沒勁！

不想、這賊耗子在那朝堂之上運籌帷幄的，在這後宮之中見了女子啊，竟是變得暈頭轉向、五迷三道的了……哼哼，元昊皇帝是罷……死耗子，且看你姑奶奶怎生玩兒你罷……”

出師大捷，蕭玄芝自然心高氣傲、滿心睥睨。

憐星微微一笑，往她嘴裏懟了一顆沒剝皮的葡萄，神色淡漠地潑涼水道：“蕭蕭，你怎知道他就不是裝的呢？他三十，你十八，他好歹比你多長了一個輪回的心眼兒呢！”

蕭玄芝嘻嘻一笑，嫣然道：“我自然是知道的。因為我是‘如花美眷’，可以將他迷得神魂顛倒嘛……——

憐星姐姐，你可不知道哇，我方才演那出兒‘杜鵑啼血’的時候啊，他臉上的模樣兒可有意思了！

就是那種啊……嗯……我且跟你白話白話，就是那種又慌亂、又驚艷、又疼惜、又癡迷的表情——

哈哈哈哈！——實在是太有意思啦！我跟你說啊，我當時看著他的那張臉啊，真真兒是差一些子、便繃不住笑了……

然後我便一直在那場兒狠狠地咬著後舌根子，右手還在那裏狠狠地掐我自己的大腿，這方才終於憋住了笑，維持住了那一副嬌嬌滴滴的可人兒模樣，不然啊……嘖嘖、那可就真是不得了嘍！——

就此一方面來講，我的確是差次些了道行。當然，也只是就此‘一方面’的，至於其他方面，我還是很滿意、非常滿意、特別滿意、極度滿意的。……”

憐星無奈一笑，似有擔憂地嘆息一聲，只撿了葡萄來吃，卻不說話。

今日過去便算是過去了。

然而，畢竟前途未蔔，真不曉得以後再要如何去應付……

瞇縫著眼睛細細地看了憐

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