三月二十六是楊佑的生辰，只是寡寡淡淡，太常寺的人想和他聚一次，被他拒絕了。

瑞芳和楊遇春也準備給他小辦一場宴席，也被他否決了。

一整天，他都在和陸善見談些玄之又玄的東西。

陸善見也想跟著他去西南。

五六十歲的人了，楊佑也不忍心讓他奔波，何況此去西南，除了路險，還免不了幾分人禍。帶著陸善見也不方便。萬一路上出了什麽事，也是麻煩。

他不帶侍女也是這樣的考慮。

陸善見也不能一直待在王府，楊佑給他包裝了一番，讓他在楊佑走後，借著弘光的方便，也進宮。

感恩寺作為佛宗，也抱著弘揚廣大的心思，陸善見雖然已還俗，但舊情仍在，在寺裏待了大半輩子，他已經和佛寺融為了一體。

只是剛剛長出來的頭發又得剃掉了。

楊佑一步一步地做好出行的準備。

他在京城也沒有什麽好牽掛的，臨行前和楊休吃了一次酒，再去楊伭的靈位前上了一炷香。

到了四月初，他便離開了京城。

太常寺的人一起到城外的長亭給他送行，天下傷心處，勞勞送客亭。

楊佑此去萬裏覓功名，雖是好事，到底也生死難料，山高路遠，誰想到了臉上都是一片慘淡愁雲。

胸前傳來一陣冰涼——敖宸把五塊龍鱗全部用線綁成一串，掛在楊佑脖子上，這種謎一樣的審美讓楊佑也是無語了。

到了這一刻，楊佑內心無比寧靜，沒有迷茫，沒有失落，一個聲音堅定地呼喚著他，讓他朝前走。

龐巢吹起了《折柳》。

剛好是暮春，商洛將青翠的柳枝交給他，語重心長地說道：“此去千裏，自當珍重。”

楊佑跪下給他磕了一個頭。

楊遇春將他扶上車，他回頭看了一眼在細雨霧霭中的驪都，華麗的京城在煙雨中洗去了浮誇，多了幾分纏綿。

高高的城樓屋頂，一個黑色的身影遠遠地佇立在那裏，脊背挺直，黑發在風中飄揚。

楊佑伸出手，纏綿的雨滴落在手心，他朝著敖宸無聲地說道——等我。

太遠了，他看不清黑影的輪廓和神情，只能看到他靜靜地站在那裏，這就已經夠了。

他坐上車，楊遇春和他一起坐在車內，老黑在外面趕車，後面是其餘人的車隊。楊庭派來的兩位禁軍將領帶著兩百士兵護衛在側。

老黑手上剛揚起鞭子，就聽到一陣遲來的馬蹄噠噠噠響個不停。

楊佑掀起車簾，從城關處飛馳出一匹黑馬，一位瞿瘦的老人穿著白衣騎在馬上。

章太傅？！

他不是連著好久沒出門，不見客了嗎？

楊佑趕緊從車裏出來，站在外面，章太傅打馬而來，在他馬車邊徐徐停下。

不到一月，原本還精神矍鑠的章太傅，已經是老態龍鐘了。

他白色的頭發和胡子被風吹得淩亂，手中緊緊抓著一個布袋。

楊佑行了一禮。

章太傅只將布袋遞到楊佑跟前，楊佑接過一看，裏面似乎裝著的是發芽的種子，只是新芽被章太傅攥得粉碎，草汁散發著清香。

楊佑不解地看著章太傅。

章太傅擡頭望天，喟然說道：“這是我從災區來年的春種中取來送給八殿下的……”

他一時哽咽不能語。

楊佑也沈默著低頭。

“唉！唉！唉！”章太傅連嘆三口氣，堅持說道：“是我操之過急。沒想到老夫都等了一輩子，偏偏等不過這幾天。時也，命也！殿下今後好自為之，若有用得上老朽的地方……”

“罷了罷了！”他說道一半又擺手，“一副殘軀，風燭殘年……”

楊佑心酸不已，然而生老病死乃是人力不可及，他只能說道：“望太傅保重身體。”

“去吧！”章太傅回馬。

楊佑鉆進車裏出發了。

商洛笑著和章承望說道：“太傅近日如何？”

章承望在馬上看了他一眼，“我還記得你小子，你確實有本事。”

在商洛進入內閣的時候，他還年輕，章承望也不過天命，正是一個政治家最青春的時候。

那時的商洛還不懂什麽是以退為進，什麽是韜光養晦，只是一味地進取，甚至為了挽救危局，想要推行變法。

他差點釀出殺身之禍，幸好那個時候有章承望提點，才能在最後的關頭在太常寺留下一條小命。

是章承望教他如何忍耐，如何謙卑。

他學會了。

可是他的老師卻親口承認了自己的急切，自己的失敗。

章承望嘆了一口氣，“後生可畏啊，今後，這江山就留給你們看了。”

商洛眼皮一跳，“太傅……”

章承望搖搖頭，“我一生等了太久，可是就最後急了些，可我確實等不了了啊！”

雙袖龍鐘的太傅在馬上搖搖晃晃地回了城。

商洛看著他的背影，默默地為自己的老師送別。

他曾經想用自己的雙手滌蕩天下，時光卻奪去了他的一切機會，他再也無法做到。

元康十三年，驚蟄，八皇子楊伭早夭。

元康十四年夏，太傅章承望卒，年七十三，謚曰文忠，百官哭之。

車隊行至洛州，在當地的驛館休息，他們要在這裏乘船南下，從荊楚坐船進入西南。

卓信鴻仔細檢查了一番驛館的上下布置，詳細數過崗哨之後，搬了個小板凳和楊佑坐著手談。

楊佑隨手下棋，問道：“洛州好歹也是個富庶地方，你不去找你那些姐姐妹妹玩？”

卓信鴻的師兄霄寧坐在一邊，抱著劍笑起來，“卓兄自從遇到那個楚歌姑娘之後，別說是萬花叢中片葉不沾，就是這花叢也只去那楚歌姑娘一處。伯父以為他真要和人家在一處，嚇得跑來找我看著他。”

卓信鴻少有的幾次沒發話，神色反而有些抑郁。

半晌，他將棋子放入盒中，“不下了，沒興趣。”

楊佑看看霄寧，霄寧用手比了個蘭花指，無聲地說道：“姑娘。”

怎麽凈明道的人都如此有趣？

他一開始以為霄寧是個清雅的道士，誰知和卓信鴻一樣，身上都是帶著不羈的游俠之氣，難怪他們兄弟那麽好。

也因為霄寧是四方游歷的散人，與楊佑相處，更少了幾分拘束，談吐風趣，舉止有方，一路上經常為眾人說笑逗趣兒，兩人反而很快成了妙友。

卓信鴻推開窗，窗外有一株垂柳，他手中折扇在窗框上敲了敲，嘆道：“她挺好的。”

楊佑點點頭，說道：“也是個明白人。”

說著從行李中抽出一副畫，畫中是一位美人。霄寧故意大聲說道：“哎呀，這位美人膚如凝脂，唇如點朱，顧盼生輝，令人見之不忘，卻是何人？”

楊佑嘖嘖嘴，“唉，這你可就不知了，此乃是京城清苑有名的……”

話還沒說完，卓信鴻腳下步法一動，便將畫搶在手中，手指細細撫摸著雪白的畫紙，喃喃道：“是你筆觸，你是何時畫的？”

“那天楚姑娘去給青離作證，回來她讓我給畫的，收拾行李的時候看到了，就給你收了來。此去不知要過幾年，恐怕再回來，她也不知去往何處了，權當慰藉吧。”

卓信鴻從接到畫開始，就一個人坐在一旁不說話了，眼珠子一動也不動地盯著畫。

霄寧給楊佑遞了個眼神，兩人悄悄出了門，卓信鴻連這點都沒察覺到。

商洛生怕楊佑出事，叮囑卓霄兩兄弟，務必要緊緊跟在楊佑身邊，事事先為，是以現在楊佑無論走到哪裏，楊遇春、卓信鴻、霄寧三人總有一人在身邊。

楊庭派來的兩個將領，分別叫做秦淖和紀陳，都是世家子弟，目前看來都算是楊庭的人，和其他皇子尚且沒有表面的牽扯。

他們帶著兩百士兵一路護衛。

楊佑讓楊遇春和老黑去和那些士兵親近，這幾天趁著休息，楊遇春便天天和這些士兵賭錢。

男人間的情誼建立得十分詭異，賭桌、酒桌、青樓、乃至於拳頭都有可能讓人增進感情。

楊佑拉著霄寧走到一間黑色小屋內，裏面賭錢正賭得熱鬧，軍士禁賭，他們只能悄悄進行，小屋門窗緊閉，十分悶熱。

裏面充滿著臭腳味汗臭味，密閉空間又將這種味道再次加工，楊佑甫一推門，差點吐出來。好在他及時控制住了，連一點不悅的表情都沒有。

士兵們刷的一聲，將桌面打亂，呆呆地看著楊佑。

這是楊佑第一次近距離接觸到這些士兵。

楊遇春像個沒事人一樣，大手一揮，招呼道：“看什麽，接著賭啊，剛才不是還要開盤嗎？俺說劉皮，俺剛押的大，你可別賴賬。”

劉皮歪著嘴小聲說道：“王爺……”

“王爺怎麽了，又不會罰俺們？”楊遇春道。

房間太熱，基本上大夥都是光膀子在賭錢，此刻全都在不聲不響地穿衣服。

楊遇春把腳從板凳上撤下來，用上衣將板凳仔仔細細擦幹凈，彎腰道：“王爺也來幾把？”

楊佑給了他一個讚賞的眼神，走過去直接坐下，笑道：“好啊，賭什麽？”

楊遇春給他捶背，有些凝滯的氣氛開始慢慢松動，楊遇春道：“兄弟們，王爺出手大方得很，大家不要錯過這次機會哩！”

楊佑笑道：“瞧你說的，我要是拿不出什麽東西，還不得讓兄弟們笑話？”

一句兄弟們，無形間拉近了楊佑與兵士的距離。

劉皮手裏拿著骰盅，狗腿地問道，“那，王爺，來一把？”

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