“逆反？”葉蕭懿一挑眉，“若是說起逆反，孤以為，這頂帽子還是扣在太後頭上最為合適。在治罪之前，還勸太後自己將玉璽連同勢劍金牌一並交與孤，孤或許會念念舊情，從輕發落。”

“臣懇請太後退位，將大權還與陛下。”焰離鄭重道，不同於往日的吊兒郎當，此刻他的目光中滿是堅定。

“臣附議。”葉舟道。

雖說葉舟不再上戰場，可東源的大片江山都是靠他平定下來的，不僅如此，他還教出個當上了鎮國大將軍的“弟弟”，是以他在朝臣心目中仍占有很重的分量。

看眼下的情況，既然焰離如此有底氣，便說明這一定也是北顧的意見。而將軍府的葉舟既如此，那麽遠在邊塞的那位將軍的看法亦可想而知。

一些本擁護著太後的人開始動搖，輕聲議論起來。說陛下有這兩大勢力幫襯著，或許太後退位並不是壞事。

太後見此情景，盛怒道：“亂臣賊子，罪無可恕。來人，替哀家將他們拿下。在座凡有不臣之心的，一律處斬！”

話音落下，禁軍便將長桌團團圍住，手裏的武器直指除了太後以外的每一個人。宮女們從未見過這樣的場面，一時慌亂得打翻了杯盤酒盞，青瓷白玉碎了一地。

葉蕭懿卻依舊不慌不忙，“太後將夜宴設在離坤華宮最近的望雪堂，方便隨時調動坤華宮內的禁軍，此舉確實明智。但太後可知，如今的宮中，有多少將軍府的定遠軍，多少國師府的玄龍騎，又有多少孤自己的赤麟衛？”

說話間，定遠軍、玄龍騎及赤麟衛已在最外層將禁軍包圍。他們的鎧甲上分別繪著虎嘯山林、九龍騰雲及赤踏火麒麟的圖案，在燭光下幽幽地閃著寒光。

“你從始至終不過是個被哀家操縱的傀儡，何來的膽子對哀家一口一個‘孤’？”太後冷眼掃了一圈禁軍，“還不快將這些人給哀家拿下！”

太後的語氣雖嚴厲，禁軍卻無人敢動。

“該將哪些人拿下，看來太後還拎不清。”葉蕭懿嘴角始終噙著一抹笑，與之前的玩世不恭大不同，此時他的笑充滿了冷酷。“流放或是打入大牢，太後不妨自己選一選？”

“且慢。”一道熟悉的聲音在望雪堂門前響起，引得眾人紛紛向那處看去。只見來者一襲深紅衣袍，披著清冷的月輝與飛雪，帶了些許風塵仆仆的氣息。

葉蕭懿猛地一震，“南……南望？”

葉舟本想趁葉蕭懿與太後爭執之際偷閑喝口酒，今日之事他早認為是勢在必得，並未有多放在心上，可酒杯剛送到唇邊便來了這麽一出。

見葉蕭懿不知所措地看向他，他便將杯子稍稍放下。

“諸位，許久不見，別來無恙？”南望緩步走近，圍著長桌的士兵們都自覺地讓開。

南望徑直走到葉舟身邊，看了一眼他手中那杯酒，突然笑了，“哥哥你也真是，隨意尋了個借口將我騙出去，原是要幫著葉蕭懿做這事？”

葉舟並不回答，反倒問：“怎的回來了也不提前說一聲？”

“本是要給你個驚喜，不想剛回到府中便聽人說望雪堂辦著除夕夜宴，把哥哥你請來了，我只得又趕到了宮裏，正好趕上這一出。”南望閑閑道。

“北顧呢？沒同你一道回來？”葉舟有些好奇。

南望有些猶豫，“北顧……”轉眼看見一旁的焰離，覆又笑道：“哥哥不說我倒要忘了。一路趕回淩蒼，北顧說他累得很，實在不能同我再來這兒，還要我替他向諸位賠個不是，順便讓我給焰離帶話，說是府裏的棋盤已擺好了，待你回去便試試你，看看這些時日你的棋藝可有長進。”

南望悠悠嘆了口氣，道：“本以為進宮來能安心吃喝一頓，把我的胃在這兩月餘裏受的委屈給補回來，不想卻撞上了這等事，著實可惜。”說著，目光輕飄飄投向太後。

太後見了她，便更氣得昏頭，“葉南望，沒有傳召你便擅離軍營，可知這是大罪？”

“太後可先別急著治臣的罪，此刻放眼整個東源，除了我葉南望，還有誰能救得了您？”

“南望。”葉舟喚了她一聲，眉頭緊鎖。

南望看向她哥哥，眼中帶笑，“先前這事瞞了我，我也暫且不與哥哥計較。既讓我撞上了，便算是與我有關。我只問哥哥一句，哥哥確是想好了？”

她湊到葉舟耳邊，用極低的聲音續道：“若不收手，在太後眼中你便是個逆臣。天下人會如何看待你，我們先暫且不說。今日你既能幫著葉蕭懿這樣做，日後難保葉蕭懿會認為你能再幫他人奪他的權。”

葉舟緊握著酒杯，手指摩挲過杯上的龍紋，“你才知道這個事情，便急著勸我？”

“此事對哥哥的壞處一眼便能看穿，哥哥並不傻，為何裝作不懂？我只不過是盡一盡做弟弟的責任，不讓哥哥因為一時糊塗而誤了前程。”

“若我堅持如此，你當如何？”葉舟看著南望的眼睛。

“我今日所言皆是為了哥哥。若哥哥堅持如此，那便當沒我這個弟弟罷。”

白玉杯已被葉舟的手捂得發熱，周遭一時靜極。兩任大將軍一向和睦，這樣反常的較量讓其餘的人不敢貿然打斷。

葉舟沈思許久，忽然擡頭問南望：“你這面具戴這麽久，累不累？”

南望一怔，笑道：“何人臉上無面具？真假是非，都虛偽得很。”

“我是說，你臉上那層真正的面具。”葉舟冷靜道。

南望的笑僵在嘴角。

“怎麽？”葉舟笑了，“你方才話不是挺多的，現在卻不能回答我？”

南望聞言，臉色漸漸沈下去。

太後眼中閃過一絲慌亂，卻強作鎮定道：“群臣聚集的大宴豈是你兄弟二人說閑話的地方？這許多體己話何時說得完，不如待你們進了大牢再慢慢說。”

葉舟像是沒聽見太後的話，只緊盯著南望。他握著酒杯的手力道漸重，手指關節微微泛白，說話的語氣卻依舊沈著，“我倒覺得，你這弟弟，沒了就沒了罷。”

南望的表情有些不自在，“哥哥你這話說的……”

“我這話說的可有半點錯？這東源的每一寸土地，是我將軍府幾代人和軍中的千萬將士用血肉鋪出來的，我豈能容你們在這上頭放肆！”

語畢，葉舟便將白玉杯狠狠砸到地上，碎玉四處飛濺。這一氣勢讓許多人都楞住了，仿佛又看到了當年那個叱咤風雲的大將軍。

隨著杯子碎裂的聲響，定遠軍、玄龍騎、赤麟衛皆迅速朝禁軍出手，望雪堂中一時充滿兵戈之聲。

眾臣和宮女們驚慌得四處逃散。混亂中，方才力挺太後的臣子竟無一人惦記著她的安危。太後緊捂著胸口，胸前掛著的綠松石項鏈被她扯得散落在地，頭上的步搖流蘇也不安寧地晃動著。

南望亦想抽身，不料焰離幾招將她制服，一手扳過她的手臂，緊扣住她的雙手，一手壓在她背上，就這麽按到了桌上。

葉舟在她臉上摸索了幾下，用力一撕，薄薄的面具便捏在了手中。再看去，卻見“南望”是個長得清秀的白面生。

焰離似是松了口氣。太後這出早就被葉舟預料到，可這個“南望”著實太逼真，看樣子起初也是險險騙過了葉舟。更別說焰離與南望不大熟悉，要唬住他簡直輕而易舉。若不是那句“北顧要我替他賠個不是”，或許還能將焰離騙得久一些。

畢竟北顧不來就是不來了，他從不認為自己這樣有什麽不是可賠的。

焰離再低頭看一眼這白面生，不知他是太後從哪兒尋來的戲子。焰離想著他有這般好的技藝，或許改日可以約北顧去看看他的戲——念頭到這裏便打住了。他能否活過今日還得看運氣，談何改日。

禁軍人數不足，很快敗下陣來。而望雪堂早已被赤麟衛封鎖，任何消息都傳不出去，太後也等不來援軍。

眼見局勢無法挽回，太後一邊哭喊著先帝，一邊推開身周的人，朝旁邊朱紅的柱子上撞去。葉蕭懿眼疾手快地攔下，令士兵將她押好。

看著太後絕望的神色，葉蕭懿的笑依舊冰冷，“先帝？你將朝政霍亂數年，如此辱國，如此欺我，你以為，先帝是會救你，還是會恨你？”

太後的眼神灰敗下去，不再言語。

深夜，坤華宮中燃起的熊熊烈火映亮了皇城的天空，將雲燒成霞，叫人乍一看還以為是傍晚時分。葉蕭懿在面向萬物的玄極殿前負手而立，眼中似有沖天火光，似有紛揚大雪，又似有他的萬裏江山。

一滴眼淚重重落地，迅速凝結成冰。

待宮裏的事情打點完畢，葉舟與焰離結伴回府，兩人走在梅園徑上，一時無話。方才那場大火將周遭的雪化去了不少，地上一片泥濘。梅花花瓣紛紛落下，替了原先那層厚厚的積雪，似是要將什麽給葬了。

葉舟看著這梅花雪，眼前浮現葉蕭懿那滴狠狠砸下的眼淚，心情覆雜。焰離不時轉頭看葉舟一眼，躊躇半天，欲言又止。

葉舟倒沒看他，卻了然，“你可是想問，我如何確定了那不是南望？”

寒鴉的哀鳴遠遠傳來，焰離卻是一笑，“果真是什麽都瞞不過你。”

葉舟擡頭看了眼暗紅色還未褪盡的天空，“南望知道，只要是為了東源，天下人如何看我，我其實是不在意的。換句話說，今日若是她站在這裏，這樣的情形，她一個勸我的字都不會說，反而早就拔劍砍人了。”

二人又扯了些閑話，很快便來到長安街上。在路邊分別的時候，葉舟交待焰離：“明日一早，太後崩了的消息會傳遍東源，我們還得盡力幫陛下穩定人心。趁著下半夜暫且無事，你盡快修書一封派人送去給北顧，讓他們早些回來。”

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