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吳邪笑了笑，“我不過是到處流浪，連故人都沒一個，能有什麽事要辦？就是隨興亂走而已。”

他的語調已經有點索然無味，不像在說假話。張起靈沒有再追問。

吳邪又換了張紙，上一張紙才寫了不到一半，只是不知怎的末尾幾字黑中露白，像是筆枯墨幹，忘了再蘸似的。

這次離開時張起靈安心了許多，他知道他賭贏了。這個人可以幫他上次就可以幫他這次，他可以留住他三個月，就一定也可以留住他更久。至少在知道張家究竟要將此人怎樣處置之前，張起靈需要維持現狀。

當然，說來輕巧，實際上就算身為張家本宅的族人，要想知道這些事也希望渺茫。張家根基深厚、譜系龐雜，內外種種利害關系不亞於任何皇室宗族，畢竟他們掌握的才是真正的秘密和絕對的人間權力，所謂長生，甚或永生。張起靈嘗試了許多方法企圖接近真相，均不得要領。張家人都知道他們要找02200059，可再具體的內容只有族長才能獲知，以張起靈眼下地位無異於天方夜譚。

然而這件幾乎沒可能實現的事情，他要去做。

那時候還稱不上身不由己，更談不到什麽甘之如飴，只不過是個選擇而已。沒什麽困難或猶豫，反正他生來已是局中人，料想這輩子也走不出去。而殊不知，所謂命運本就是一個接一個的抉擇，環環相扣織成一張無懈可擊的網。結網時不自知，撒網時不自知，唯有到了收網之時，才知在劫難逃——卻為時已晚。

自那年起，張起靈在張家過往的一切立場徹底宣告終結，他再也不曾有選擇地參與、再也不曾冷眼旁觀，他開始與每一個陰謀迷局息息相關。從這個家族中一個無關緊要的族人到親手終結千百年家業的最後一位族長，他這條路，步步苦海，回頭無岸。

< 7 >

既然決定了長住下來，勢必還需更多修整。等張起靈再次能從張家抽身已經是11月初，兩人合力在吳邪占地為王圈出的院子裏挖了個小菜窖用來囤秋菜，以免再出現彈盡糧絕的尷尬。他們把舊得掉渣的桌椅劈了當柴，又在林裏擇木打造了新的。屋頂也修葺一新。忙碌間隙吳邪看著張起靈那個不怕苦不怕累上房下地勤勞勇敢的小模樣還挺高興的，心說這小夥子除了比他這個裝啞巴的更像啞巴之外，似乎也挑不出啥大毛病了。這個給小張同志當保管員的差事總的來說還是很稱心的。

立冬之後天氣漸冷，吳邪琢磨著趁河面還沒上凍多撈幾條魚回來吃，於是兩人見天往山裏跑。張起靈隔空打物的本事深得吳邪真傳，別說用核桃，隨便撿起個有點重量的物什都是一打一個準。吳邪一次又一次欣慰地接過張起靈遞給他的野兔野雞野鳥，直到有一天，張起靈肩上扛著一個昏迷的半大小男孩回到河邊。

吳邪呆呆看著他，“愛徒，這樣不好吧……”

“他中毒了”，張起靈說著給吳邪看男孩腳上淤青發紅的小齒印——又是毒蛇，不如之前傷到張起靈的那種厲害，但也夠麻煩了，幸好是對穿的傷口，體內毒液應該不多。吳邪正要開口，張起靈低聲打斷他：“別說話，還有別人。”話音剛落，幾個差不多年紀的男孩從張起靈身後的樹叢中竄了出來，個個一臉恐慌，附近的居民都知道，被這種蛇咬到便是兇多吉少。

吳邪楞了一秒，然後抓著張起靈朝山下飛奔起來。

一路跑進家門，吳邪放下手中東西從張起靈肩上抱過男孩，二話不說反手關門。

張起靈眼疾手快擋了一下，吳邪的雙眼在未合的門縫中帶著驚訝怒意和莫名無奈看著他，令他一瞬間忘記反應。吳邪伸手推了他一下，關門落鎖。

張起靈對著閉合的門板，過了半晌才轉過身，跟著他倆一路跑來的孩子們這才趕到，氣喘籲籲地驚慌地看著他。

張起靈在門邊頹然坐下，“去告訴他家裏人。”

幾個孩子反應過來，立刻飛也似的跑了。不一會兒就有個小腳婦人踉踉蹌蹌地被擁簇著過來，哭天搶地的架勢。原來那男孩是她小兒子，偷偷和小朋友跑去山裏玩的。

張起靈擋開婦人要捶門的手，只道：“你兒子不會有事，裏面有人在給他解毒”，他看著嚴絲合縫的房門，“很快就好了。”

約莫一個鐘頭之後，房門打開，吳邪抱著剛剛轉醒的男孩走了出來。那婦人立即撲上來將兒子接了過去，小男孩睜了睜眼，軟綿綿叫了聲娘。

他母親又哭又笑了半天，才緩過神來，驚悸未消地擡頭問吳邪：“神醫，他這是好了嗎？”

吳邪安撫地微笑點頭，張起靈在一旁說：“毒已經解了，回家多休養就行了。”

婦人胡亂擦了幾下臉，誠惶誠恐對吳邪道：“那…神醫，不給俺們抓點藥啥的？”

吳邪搖頭，張起靈道：“不用吃藥。你們快回家吧，外頭風大，著涼就不好了。”

果然婦人一聽便歸心似箭，走前仍在對吳邪千恩萬謝，就差沒下跪叩頭。吳邪苦於不能說話，有點尷尬地連連推托。張起靈冷冷站在一旁。

待來人都走後，兩人進了屋，吳邪立刻現了原形，坐在桌前撐著頭不說話，看上去疲勞虛弱。張起靈倒了杯熱水放他面前。

“你怎麽解的毒？”

“就知道你會問，”吳邪笑著，臉色和唇色都有些蒼白。他喝了口水，嘆氣道：“上古神方，謝絕外傳。”

張起靈不再說話。

什麽神醫，什麽神方，這屋子裏根本沒有任何可以入藥的材料，想騙誰。以為用袖子蓋住傷口開窗散盡血味就能讓人相信麽。張起靈隱隱怒意，這種情緒在他的記憶中從未如此鮮明過。可是當他看見吳邪乖乖捧著那杯熱水坐在桌前，吹一吹，喝一口，再吹一吹，再喝一口，他的惱怒又迅速被另一種陌生的情緒取代。

張起靈踱到吳邪身後，將手搭在他的雙肩。吳邪微微緊繃的身體逐漸松弛下來，他將臉埋進手臂，枕著胳膊趴在桌面，過了一會兒傳來帶著倦意的聲音：“張起靈，人都想活著，你說對不對？”

“對。”這個問題無論從哪個意思來理解，張起靈都只能給他這個答案，雖然這未必是他真實所想。

寬闊的成熟的男性肩膀，體溫透過布料傳到手掌。但是人得對自己夠好才活得下去，張起靈不知道這道理吳邪懂不懂。

可就算不懂他也不能說出來。他沒有立場，他不是吳邪的什麽人；設身處地想來，他也找不到恰當理由去指摘吳邪的選擇；更何況，他自己不也受過他相同的恩惠。

涼風從開著的窗子吹進來，張起靈看過去，北方秋日四五點的天空在層層灰雲之後仍發著亮，像是吳邪不論多麽晦澀暗淡的神情都遮不住的、那一抹眼底的光。

隨後幾天吳邪的狀態明顯變差，每天睡很多，醒來也懨懨的。他也不對張起靈遮掩，被問了便半真半假地說你以為神醫那麽好當的嗎，我這獨家解毒秘方可耗神得很吶。

張起靈承擔起所有勞動，除了做飯——吳邪吃過一次張起靈煮的飯菜，然後再也不讓他做了。吳邪每天大部分時間賴在被窩裏，張起靈獨自去砍柴、挑水、燒火、進山捕獵或捉魚，這些時候他會想到幾個月之前他眼睛看不見的時候，一個人做了所有這些事的吳邪。在那個天寒地凍的二月，他同樣剛剛失血。

三天後的傍晚張起靈拎著兩條鮮肥的魚回家時看到吳邪蹲在門前逗一只狗。他走過去，吳邪擡起頭沖他樂，傻兮兮的，“一睡醒就看它在那蹭籬笆，估計餓了好久，真能吃。”

張起靈進屋把東西放下，拿了外套出來蓋在吳邪背上。吳邪正翻來覆去地揉著狗肚子，十分樂在其中，“這狗真逗。……老子賜你個名字吧！”

張起靈剛要開口說什麽，便聽吳邪轉而沖他說道：“給它起個名字，你說，叫什麽好？”

張起靈錯眼看了看那只毛色全白的狗，隨口道：“張白”。

吳邪撇嘴，“嘖，真沒想象力”，他笑瞇瞇地看著那只小狗把他的手指頭挨個舔過去，“張小白，吃了老子那麽多東西，以身抵債吧。”說完還點點頭，“叫張小白比較可愛。”

張起靈看看小狗，又看了看吳邪，“嗯”，他點點頭表示認同。過了一會兒，他又說道：“你也應該有個名字。”

“你說我？”吳邪漫不經心，“想名字挺麻煩的……我該叫什麽啊…”

張起靈歪著頭打量吳邪，他今天穿的還是那件舊巴巴

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