“你每次過來總是不讓蔣睿跟著，若是蔣睿跟著就知道是什麽人了。”雲無岫忍不住埋怨了他一句。

言曦端著茶水走了過來，將茶杯遞到二人手上頭也不擡說：“那人是柳懷忠。”

“誰？”鐘牧昇拉住言曦沈聲問道：“你說的是什麽人？”

言曦擡眼看了看他身邊的雲無岫低聲道：“姑娘認識他，就是柳姨娘的侄子。”

雲無岫繡眉皺起，“這人真是討厭，怎麽還不走。”

不多時聽秋氣喘籲籲地跑了回來，牧昇看見她忙迎上去問：“怎麽樣可看到什麽人了？”

“沒看見。走得太快了，我剛出了回廊就看不見人影了。姑娘，咱們要不要和老爺說一聲增加幾個護院？”

雲無岫思索片刻搖了搖頭，“不必管他，那是姨娘的侄子，想必過幾日就回去了。”

“只怕沒那麽簡單。”聽秋有些擔憂，“鬼鬼祟祟的想來定是登徒之輩。”

鐘牧昇喝完一杯茶後方說，“此事我看還是說與承熙兄長，讓他想個法子派人暗中保護岫兒，說起來人家畢竟是姨娘的親戚，興師動眾的話會讓姨娘的面子上過不去。”

幾人商議之時言曦早已打來了洗臉水，先侍奉雲無岫梳洗一番然後再換了一盆水給鐘牧昇洗臉，趁著他洗臉的空言曦說道：“其實那柳公子並無害人之心，不過是想一睹姑娘芳容，況且明日便回去了，實在不必將此事告訴大少爺。多一事不如少一事。”

眾人看向言曦，無岫疑惑道：“你是如何知道的？”

“我……”言曦低下頭去咬了咬唇小聲道：“我聽人說，明日是柳姨娘父親的七十冥誕，想來一家人必定會祭祀一番……”

鐘牧昇洗幹凈了臉但是指甲上的紅色卻洗不掉，一時間也沒理會，聽了言曦的話他放下心來，“言曦的話有道理，暫且不用管他了，眼下秋闈臨近承熙兄長想必也在為之準備。岫兒，咱們去看看他吧。”

雲無岫低頭看了看被染了色的裙擺說道，“你先等我片刻，容我換身衣服。”話音未落人早已跑進了房內。一盞茶的工夫雲無岫著一身殷紅跳躍著出來了，她笑著走到鐘牧昇身邊拉住他的手與他對視一眼，“走吧。”

豆蔻年華的二人有著小兒女的單純心思與跳脫，一路說笑打鬧著出了漓櫻閣向雲承熙的住所去了。

柳懷忠站在漓櫻閣的門口望著他二人遠去的背影長嘆了口氣，一直到他二人消失在視線之內他才轉身想要離開。擡起頭卻冷不防被一個突然出現在眼前的臉嚇了一大跳，只見那張臉冷冰冰似乎毫無生氣，一雙眸子卻炯炯有神，直楞楞地盯著他，如同一汪深潭要將他吞沒。

柳懷忠平覆了一下心情想起姑姑的話來：雲無岫身邊的丫鬟言曦頗有一股古怪，沒事千萬別招引她。前兩日就是她陰氣森森的跟他說，這漓櫻閣的婪尾春是施了屍骨才開出妖艷的花來，現在又如此突兀的出現在他面前，果然是個怪人。想到這裏柳懷忠不自然地笑了笑，頗有些緊張地看著她，“你就是言曦姑娘吧，姑娘為何如此看著我？”

言曦冷冷一笑，目光中帶著少有的陰寒：“你最好離她遠點。”這句話聲音雖然不大卻是鏗鏘有力攝人心魄。話音落地她便轉身進了漓櫻閣。

柳懷忠被她的話激怒忍不住攥緊了拳頭，對著她的背影揚了揚小聲道：“你算什麽東西，也敢管小爺的事情。我還偏要得到她！”心中的妒忌之火開始蔓延迅速點燃了全身的戾氣，他憤憤不平地回了柳姨娘的小院。

柳絮兒見他怏怏而回，淡淡的吩咐道：“阿忠快回屋收拾東西去吧，我已經讓江祿備了車馬咱們一會兒啟程。”

柳懷忠深知明日是家中大日子，盡管心中不願意回家卻也不便多說，只得回了房命小丫頭隨意收拾了幾件衣服。

巳時四刻柳姨娘抱著頌兒上了車，一行人在雲老爺的吩咐下上了路。

鐘牧昇與雲無岫來到雲承熙的卓雅小築時，雲承熙正在埋頭做一幅畫，水墨山水，大氣滂沱。聽見腳步聲他唇角上揚露出一個好看的笑，依舊擡手將筆尖在墨水中蘸了蘸繼續作畫。

片刻後雲無岫悄無聲息地走到了他身後，伸出手一把搶下了他手上的畫筆，咯咯笑道：“大哥好雅興。”

雲承熙笑道：“我早就猜到是你們倆來了，都這麽大了依然一副孩子樣。”擡起手寵愛的在她鼻子上刮了刮，“女孩子還是文靜些好，也幸好是許了婆家的否則看哪個敢娶你。”

“大哥。”無岫嗔道：“我來看看你你就取笑我，那我以後也不敢來看你了。”話如此說著眼神卻不經意飄向了站於一旁的鐘牧昇，只見他笑得一臉得意，似是帶著一絲取笑之意，不由瞪了他幾眼。

鐘牧昇忙收住笑對雲承熙拱手一禮，“承熙兄長今日怎麽有興致作畫了，秋闈之事準備妥當了？”

“秋闈之事也準備的差不多了，今日心情不錯，想起數年前隨著父親一起去過的山川便想畫出來，作畫一向不是我的強項，今日只是練練手罷了。”雲承熙說著話目光被鐘牧昇的手指吸引，湊上前問：“牧昇你的手指甲怎麽了？”

鐘牧昇伸出十指看了看，指甲上鮮艷的紅色格外醒目，不由嘆了口氣目光投向雲無岫，頗為無辜道：“這都是岫兒的一番好意，牧昇實在無力拒絕。”

雲承熙頓時明白了什麽大笑道：“也難為牧昇能忍受的了我這無法無天的妹妹。”

“哼，什麽叫無法無天，我一片好意，聽秋說染指甲可趨吉避兇，我才給他染的，換做旁人我也沒那個耐心呢。”雲無岫仰著臉倒是滿腹委屈。

“是是是，我也沒說你不是好心呀，你的好意我都領了。”鐘牧昇忙作揖道。

三人說笑之間，有丫鬟來傳話命鐘牧昇立刻回家，說是有重要客人需他一會，鐘牧昇未作停留立刻辭了無岫兄妹二人回了鐘家。

“大少爺，老爺在正廳等您呢，說是來了一位重要的客人需要您陪著。”貼身的小廝蔣睿守在府門見鐘牧昇回來了立刻迎了上去，但見他一身素裳染就的汙濁不堪不免露出一絲愁容：“少爺您這是……”

鐘牧昇低頭看了看自己的衣服，也知道不成體統便問道：“父親沒說何人何事？”

“沒有說，只說讓您快去見客。”

“那也得容我去換身衣服吧。”鐘牧昇說罷擡腳向自己的住所走去。

蔣睿左右為難跟在他身後焦急道：“老爺讓您一回家立刻去正廳見客，您哪裏還有換衣裳的工夫。”

“衣冠不潔乃見客大忌，若是丟了父親臉面他恐怕更生氣。”鐘牧昇越走越快，將蔣睿落得老遠。

待得他換好了衣衫去往正廳時，迎面碰到了怒目而視的父親。鐘葉文冷冷教訓道：“整日不在家，又去雲家和那個丫頭胡鬧去了？讓你回家必先去見客人，磨磨蹭蹭不知做什麽去了，客人等了半日已經走了。”

鐘牧昇從未見父親如此生氣過，於是忙施了一禮辯解道：“孩兒是去了雲家，但也不是整日胡鬧，平日裏常常與承熙兄長談史論道討教學問……”

“一派胡言！”鐘老爺聽了他的話反而怒火更盛，“你那十指上塗抹的是什麽，還說不是去胡鬧？男子漢胡亂的塗抹胭脂成何體統！談史論道討教學問不過是擋箭牌，糊弄我們罷了。”

鐘牧昇露在外面的手立刻縮回了袖籠之中，羞愧道：“父親教訓的是，孩兒以後定不胡鬧了。只是糊弄一說卻是有些冤枉孩兒，今年秋闈將近孩兒想與承熙兄長一同參加。父親覺得如何？”

鐘葉文聽了此番言論心中的火氣漸漸消了，捋著胡子微微點了點頭，“想法很好，距離秋闈還有兩個月，你若用心讀書定然能考個秀才。也能光耀我鐘家門楣。既然客人走了，你便去吧，先去後院看看你母親吧。”

“是。”但見父親不生氣了，鐘牧昇才松了口氣，伸出十指看了看鮮紅的指甲自己也覺得忍俊不禁，而跟在一旁的蔣睿則笑道：“少爺，您這指甲可是雲姑娘染的？還真是好看。”

鐘牧昇白了他一眼，“好看？”

“嗯，好看。這胭脂真鮮亮。”蔣睿由衷說道。

鐘牧昇踢了他一腳笑道，“胡說八道。”蔣睿一面躲開他的腳，一面跟在後面嬉皮笑臉地追問：“是雲姑娘的胭脂吧，她果然眼光不俗。”

“你還沒完了是吧？快去給我找把小剪刀來。”

“您要剪刀做什麽？”

“你無須過問，快去。”鐘牧昇命令道，看著蔣睿走遠了才小聲嘀咕道：“這顏色很像胭脂嗎。我可不覺得，只是這顏料倒是不錯竟洗不掉，真不知道三個丫頭到底哪裏弄來的。”

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