下來，也要母親為他扛著，這樣，該有多好。鳳水問一步一步地踏在薄薄的雪層之上，留下一串菲薄的腳印，然而，天亮了之後，卻是什麽都不會留下，沒有人會知道，在這一條路上，有一個年輕人懷著一顆九曲回腸的心走過。

鳳水問搓了搓手，加快了步伐，只餘下一捧一捧的自夜空中飛旋而下。

下了早朝，祁帝便往紫宸宮中跑，臉上卻是笑意盈盈的，昨晚在來儀殿宿了一晚，然而對著謝皇後那譏誚的臉，心中卻是窩火的，謝紫陌哪裏有燕燕的半分柔情，然而為了籠絡住謝黨，卻又不得不做足了樣子，現在的他格外地懷念燕燕那溫軟的肌膚和淡淡的熏香。

然而，當他踏足紫宸宮時，迎接他的卻不是她的歡聲笑語，一室的茶香卻變成了濃郁的藥味，突兀地充斥著他的鼻翼。祁帝心裏一緊，連忙往寢殿跑，卻見到應該挽起的垂幔此刻卻是如一扇門一般緊緊地封住了床，使他看不見內裏的景象。祁帝伸出手，撩開厚重的幔帳，只見到蕭皇貴妃蒼白著一張臉，眉頭緊鎖，眼角漫出了無法遏制的細紋，盤踞在不再年輕的肌膚上。

“怎麽一回事？”忽的祁帝聲音便冷硬了。

“回陛下，昨兒個娘娘偏頭痛又發了。”貼身侍婢琉舞慌忙跪了下來。

許是祁帝的聲音吵醒了沈睡中的蕭皇貴妃，她睜開一雙眼：“陛下……”正想要掙紮著起身，祁帝卻是連忙按住了她：“燕燕，這些虛禮就免了吧。”他拿了一個枕子靠在她背後，“太醫怎麽說？”

“咳，就是老毛病，陛下不必擔心。”蕭皇貴妃順著祁帝的手，靠在了枕子上，笑著看著他，手卻是揮了揮，屏退了左右。

蕭皇貴妃掀開被子，跪在了祁帝面前，頭磕在地面上，這一系列一氣呵成的動作倒是把祁帝嚇了一大跳。

“燕燕，你這是幹什麽？”說著便要去扶她。

“陛下，請你救一救皇兒吧。”

“那也得你先起來啊。”祁帝將她扶上床。

蕭皇貴妃深吸了一口氣，便將遇裏對鳳水問下毒一事從頭到尾對著祁帝說了，果真，當說到遇裏要祁帝下一封詔書將幽王召回五蘊城時，祁帝的眉頭越鎖越緊，面皮也是緊緊地崩著，不發一詞。

蕭皇貴妃從懷中掏出一條絲帕，拭了拭眼淚，心裏卻是緊張萬分，誰人都知曉，祁帝向來重視手足之情，更何況，在他心中，他這個皇帝的位置也是當年幽王拱手相讓的，無論從哪一點出發，他都是不會同意讓幽王回來送命的。

“陛下，燕燕知道，這是件讓陛下難以抉擇的事，但懇請陛下體諒一個做母親的心情，燕燕實在是不想白發人送黑發人啊……”

“燕燕，你的心情孤完全能夠體諒，皇兒不止是你的兒子，也是孤的兒子啊，可是三哥，三哥也是與孤血脈相連的同胞哥哥，從小，父皇不重視我，都是三哥將我拉扯大的，在我心中，他就像是半個父皇那般……不，甚至是比父皇更親，我又怎麽能因為要救皇兒，而讓三哥送了命？”

說到後來連著“孤”都變成了“我”，蕭皇貴妃只能緊緊地抓著絲帕，壓住一再要飛出唇邊的求他下詔書。

蕭皇貴妃早就知道答案了，只是沒有聽祁帝親口說出，她不甘心罷了，於是便壓低嗓音，低低地啜泣起來。

“燕燕，你放心，就算是上窮碧落下黃泉，孤都會找到顧神醫來醫治孩兒的。”

可是時日卻是不多了，就算上窮碧落下黃泉找來了顧神醫，過了這個時間，皇兒便去了黃泉路，又有什麽用呢？然而，這一番話，她卻是沒法講出口。酒宴過後，秋沛夐收拾了些細軟便再出使了墨蛟國，懷中拿著的，卻是素以請名工巧匠連夜趕制的九曲夜明珠，好像這個女兒撞了頭之後，變得格外地狡黠，連這般刁鉆的問題都提的出來，心下卻是喜憂半參的，喜的是這女兒天資聰慧，看來真真能應了蔔算子的那一句“執掌鸞位”，而憂的卻是就像過剛者易折般，太鋒芒畢露的聰慧反而容易招致殺身之禍，於是便心思覆雜地踏上了出使之路，想著等回來後便找素以好好談上一番。

此刻的素以卻是躺在李輕輕的香軟的懷抱中享受著儼儼的母愛，內心雀躍不已，並不因為不能入住秋府而悲春傷秋，反而覺得這般的日子才是自己想要的，無需要遵循一大堆貴婦小姐的規矩，就這般散漫地或者也要比無數規矩拘著好上很多。綠珠安安靜靜地站在身邊，素以現在知道，原來綠珠身上是有幾分武功的，爹爹專程挑來保護自己。

十歲的年華，端的是爛漫無際，就如此刻散素以散漫地坐在一株畢缽羅樹灰褐色微具縱紋的枝幹上，晃著小腳，靜聽時間淌過的聲音。透過翠綠刮辣的葉子，素以伸出白嫩的手，搭在額頭上，陽光透過指縫流瀉在她的臉上，帶著無端的溫暖。有時候，她會想起蘇醇塬身上的佳期如夢，然而再回憶起他和她在百折林中渡過的那一個月時間，卻覺得在夢境中，那是他與她自分手後做過的最美的夢。對，是夢。素以內心堅定地對著說。

四十三，如果這是劫難

府邸的大門口好像傳來了不小的動靜，素以三下兩下便跳下了畢缽羅樹粗壯的樹枝，給綠珠打了一個手勢，示意她跟上，還沒有走出抄手游廊，便看見李輕輕慌慌張張地帶著秦嫂奔過來，這一個月中，素以從未看見過自己意向以“溫柔嫻淑，端莊大方”為標榜的娘親這般驚慌失措過，剛挽起一朵笑花，身子便被秦嫂不由分說地撈了起來，然後在後花園裏兜兜轉轉地來到嶙峋怪狀、錯落別致的假山旁，也不知李輕輕在哪裏按了三兩下，這座重逾千金的假山便移開了，下方是只能容一個人通過的仄逼小徑，兩旁懸著夜明珠，散著柔和的光澤。

素以很是震驚地看著李輕輕，不知道她下的哪一步棋。

“綠珠，定要保護好小姐的安危。”李輕輕擦拭了一把滿溢出來的淚線，吻了吻素以的額頭：“素以，一會兒記得跑出去的時候，千萬不要回頭。”然後往她懷中塞了些票據一般的事物。

“娘親，不要丟下素以，素以怕黑。”她揪著李輕輕的衣角，內心惶恐，都祭出了這一條不為常人所知的密道，必定是要遭了滅頂之災了，為什麽不一起逃走呢？

“素以乖乖，一定一定要活下去知道嗎？素以，原諒娘自私地把你丟下，但娘確實是愛你的，只是更愛你爹爹多一些。”

李輕輕那斷章取義般的話聽得糊裏糊塗的，難道是秋家惹怒了端坐在龍椅上的那一位，所以惹來了殺身之禍？

李輕輕趁著她眼神懵懂的時候，狠了狠心，一把擼去素以的手，將假山合上了，而通道內，卻是能通過那幾個孔洞看清外面的景象的，於是素以便顧不得綠珠的拽拉，哭泣著抖動肩膀：“綠珠，在外頭的是我的娘親，我要親眼看一看究竟發生了什麽事，不然，我不甘心。”那眼神中迸出的精光，卻是比夜明珠還要璀璨，綠珠心頭一怔，便允了素以。

一個女子率著一眾看不清面貌的侍衛出現在後花園中，因為想著女兒許是得了安全，李輕輕心頭便松了一把，背脊也挺直不少，直直地看著眼前占著名分的謝紫菲，福了福：“不知秋夫人大駕光臨，貴人踏賤地，民婦理應倒履相迎。”

謝紫菲身著一襲暗紫色的宮裙，領口和袖口滾著白色的邊，衣料上，繡的是蓮花，不蔓不枝，高鬢雲鬟，插著三支金燦燦的步搖。

素以想了想，這一襲蓮花衫由這個秋夫人穿起來真是玷汙了蓮花的“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，佛祖釋迦摩尼結跏趺坐在蓮花臺上向信徒們講經說佛，蓮花開了便能見到佛性，想來蓮花應該是和大慈大悲聯系在一起的，而這位秋夫人實在是太過於咄咄逼人了，她烈焰紅唇不住地開合著，吐出的話句句傷人：“這一聲秋夫人，實是不敢當，沛夐竟能將我瞞得如此之緊，在外邊養了一個女人十幾年，而我身為他的結發夫人，卻竟沒有發現一絲一毫的痕跡。”

李輕輕閉了口，不知道該說些什麽，此番反正已做好了死的打算，其他的也不過是輕如鴻毛，只要能保得秋氏不與謝氏撕破臉，便好了。

於是她便輕輕巧巧地跪在了怒氣四溢的謝紫菲面前：“輕輕知道，秋夫人此番前來，必定是要見血的，所以也抱了必死的念頭，只是，輕輕有一個要求。”

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