“昨日邊境送來一份大禮。”

“禮？呃啊——”

“朕當時也是一驚，慶幸的是，沒有時庭。”

“對對啊，懷王殿下也在邊境……”

“聽聞你燒了隗方宮殿。”

“只只是一角……”

“火燒起來，可說不清楚。”

“君上……他們砍這邊境三城將士的人頭可是要向赤欄宣戰？”

“隗方派人逼我交出你，和你帶回的人。”

“王宮是臣燒的，自當前往隗方領罪。”

“可朕不願。”

“是臣愧對君上……若不是當初一時沖動，也不會挑起兩國之爭。”

“朕不要聽你道歉。”

“虎符？”

“率機甲為朕出征，晏卿可有把握？”

“向晏必誓死為國。”

……

“晏卿這一招甚妙。有魏陽戰魂加持我赤欄機甲，看隗方此次還能囂張到幾時。”

“魏陽戰魂之士氣確實是百年一遇。只是臣也擔心覆仇之心難以把握。”

“即便你與魏王交情甚篤？”

“君上！”

“隗方善鬼術，從上元節暴動到邊境機甲失控，你單憑機甲出擊，有多大勝算？”

“……”

“晏卿你聰穎過人謹言慎行，朕甚是喜歡。可行軍打仗還要有破釜沈舟的魄力。”

“君上所言極是。”

向晏仰望頭頂軍帳，惻然一笑。這些日子他再聽到雲聿的話，曾經的器重與鼓勵都讀出了一番別有用心。

突然，枕邊人身子一跳，從夢中驚醒。向晏問：“殿下做噩夢了？”

時庭執著他手道：“我又看見我們在天上。一半是幻境，一半是夜空。你拉我過去，我被攔住了，我見你哭，卻束手無措。”

“怎麽還想著那夢呢。”向晏笑了笑。

“我總覺得那不是夢。你說上回我們是不是去了月宮？”

“是啊。你還開鵬鳥撞飛了玉兔，嫦娥姐姐一惱，就把你打暈了。”

“無聊。”

向晏好聲勸道：“都說幾遍了，那就是個夢。你想那晚我到邊境時已經那麽晚了，你又駕鵬鳥好長時間。我這不是見你疲了睡下，就停下鵬鳥，沒叫醒你嘛。況且我才不會傷心欲絕，我一定會想辦法帶你走的。”

“可要真的沒有辦法呢？”當時的感覺時庭記憶猶新。

向晏漫不經心道：“若真是有朝一日我拉你，你走不了，我就不走好了。”時庭不信，湊近問：“你會待我這麽好？”

向晏那句話是認真的，但他覺得此刻氣氛不妙，不敢應他，找了個借口，下床道：“外頭怎麽回事，窸窸窣窣的好一會兒了。”

時庭攔他道：“哎，別看了。定是那些小兵開你我玩笑呢。”說著吹了燭火。火光一熄，外頭傳來一陣哄笑，後來果真都散了。

向晏小聲問：“什麽玩笑？”時庭耳語了幾句。

“太過分了。”向晏一臉怯色，倒頭拿被子蒙住頭，轉去一邊。

時庭道：“你氣什麽呀，我還沒氣呢。軍中可不少是邊塞將士，哪個不認得我。”

“可我們明明都在商討戰略。”

“那只有你知道。他們看見的都是我日日當將軍車前卒，夜夜留宿將軍帳中……”時庭將手搭在向晏腰上戲弄，向晏一個激靈。

“睡覺睡覺，大半夜把人吵醒，困死了。”

時庭笑了，有的沒的搭了幾句，見向晏不理睬，就又睡著了。

向晏鉆出頭，悄悄給時庭貼了一張符。他推了時庭一把，見沒有反應，於是起身翻來工具。他又點了燈，還將燈火撚得極暗，俯下身，解開時庭的衣裳。

帳外又有士兵的身影晃過。他推測此時帳內的影子也會這般透出去，無怪乎軍中會有那種謠傳了。他無奈一嘆，兀自拆開眼前人胸口，清理酒囊飯袋。

此次出征，他特地以參謀為由，讓時庭陪伴左右，就是為了方便照顧，避免人偶身份暴露。自從時庭傷愈，他不能再讓這人稀裏糊塗暈過去，只好邀其同寢，趁對方睡下再拆人偶。

一切收拾妥當，向晏又吹了燈火，躺回床上。他盯著時庭沈睡的臉，默默道：

等我死了，我們再試一次。

營地四處皆是傷兵。遠處緩緩走回幾件零星的機甲，像吃了敗仗。

一傷兵躺在地上道：“將軍真是要我們送死啊，與魂甲軍對抗，就是再給我披十層甲胄也形同肉搏。”

一旁包紮的兵道：“你少抱怨了。此次兵分兩路，魏王率機甲引開叛軍，就是為了掩護我們深夜潛入。誰讓你自個兒傻，一個勁兒往叛軍跟前沖了。”

傷兵道：“臭小子，說的好像我不知道似的，此事連叛軍都清楚得很！如今我們手頭機甲僅剩魏王手中的兩成，是不可能再與他們正面對抗，將軍一心想再簽上名，叛軍能不戒備森嚴嗎？我看這次他們就等我們自投羅網呢。”

“說的也是……”包紮的慨然道，“回想上個月大軍還一路勢如破竹攻占隗方，當時還以為不日就能回京領功行賞。怎麽一轉眼竟落得如此境地。”

“都怪那叛徒風渚。”

“噤聲！讓將軍聽見小心，要挨杖子的。”

“我這樣將軍還打啊，再打就沒剩幾人隨他打仗了——懷王殿下！”

時庭問：“你們將軍呢？”

傷兵答：“剛才好像在他帳中。”

時庭轉身離去。包紮的見時庭走遠，疑惑道：“殿下不是受了很重的傷給人擡回來的嗎，怎麽這一下走路都帶風了。”

時庭步入營帳，瞅了一眼沙盤上的戰局，走到床前。

床上躺了一人，渾身裹著帶血的布條。時庭蹲下，在床邊吹了口氣，木屑飛散。那人身上給貼了張符，是個人偶。

時庭附魂到人偶身上，忽然睜眼，猛地又從人偶身上跳了出來。他一拂袖揭下那符咒，人偶果真醒來了。

“你？”人偶驚異地望著時庭。

此時帳外有小兵回報：“魏王，我看見將軍在那邊。”

人偶一聽，立即要起身。時庭趕忙揮袖將符咒貼了回去，人偶又合眼倒下，昏厥過去。

時庭走出帳子，見臨姜往一處趕去，十萬火急的架勢，連忙跟了上去。只見臨姜來到蜻蛉前，向晏也在。

向晏退下鎧甲，衣裳下隨處可見包紮的傷口。他正在解蜻蛉上的鎖鏈，肩頭還落了一只通靈蝶。

“可是天子又有指示？”臨姜很是不快。

向晏點了點頭，說：“君上讓我回去一趟。”

“將在外軍令有所不受。”臨姜盤起鎖鏈，轉在腕上。

向晏解不得鎖鏈，只有解釋道：“君上的意思是我們與魂甲軍兵力懸殊，窮追不如先回京，再造機甲。”

“如今的京城比此處更加兇險，百姓間已滿是謠傳，殺你能滅魂甲軍。你還要回去！”

“我知道，可君上恐我一去不覆返。”向晏也是出於無奈。

臨姜掣住向晏的手臂，說道：“不覆返又如何？若是回去，難免他日你我兵戎相向。你不如隨我，待我登基，伴我左右。我可以將你弟弟接來——”

“小喻已經死了……”

“什麽？”

“昨夜京城動亂，火燒了向家。”向晏話音顫抖。

“對不起……”

“我不是怪你。”

臨姜沈默半晌，輕聲道：“你是赤欄最好的偃師，你可以給他最好的人偶，一切會和從前一樣的。”

向晏回以一笑，說：“我去把他的魂魄帶回來，這裏就拜托了。”

“一路小心。”

一聽到臨姜的叮囑，向晏忽而擡眼看他，斟酌了半晌道：“我不在這段時間，不要輕易受傷了。”

“知道。”臨姜一副理所當然的模樣。

“等我回來。”向晏今日格外婆婆媽媽。

臨姜松開手上鎖鏈，並幫向晏全解下。向晏乘上蜻蛉，揮手讓臨姜先行離去。臨姜不明所以地走開了。

向晏望著臨姜的背影，心中默道：自此一別，你我再見就是十多年後了。

他啟動了蜻蛉，滑行了一陣。忽見時庭張手攔在跟前。他立馬剎住，驚道：“殿下，你怎麽出來了，身上還有傷呢。”心中卻納悶，明明貼了符咒，讓隨從四個時辰後再揭開，怎麽自己就起來了。

“不要回京。”

“怎麽了，說得好像我去了就不回來了。”向晏幹笑。

“你回去就是死。”時庭異常堅定。

“可是殿下，小喻走了。”

“我知道……”

“你說我從前總是有意無意冷待他，到最後還害了他，他是不是恨死我這哥哥了。”

向晏將手放在發動機關上。時庭上前挽住向晏的手腕要阻止，可他絲毫沒有用力，一點也沒握緊。

“向喻已經死了，你不能再出事了！”時庭很害怕。

“殿下好奇怪。”向晏笑道，“明明以前那麽疼他，為了他，還找我出氣，如今他走了，怎麽反倒攔著我。”時庭一時語塞。

向晏又道：“他剛死，肯定特別無助，我得去陪著他。更何況……這回我是一定要回去的。”他說完猛地啟動機關，向空中飛去。

恍惚之間，向晏見時庭的手穿過自己的手腕。他倉皇回顧，那人影卻不見了。

夜裏，蜻蛉抵達向府。下方燒得一片焦黑，淒淒慘慘。

向晏停下蜻蛉，在宅中四處找尋向喻。可翻遍了木甲殘骸，也沒見向喻的影子。他走進那間防火倉庫，也不見一件幸存的木甲。他遺憾地想，若是有誰懂得躲在這裏，興許能免於一難。

屋外沸沸揚揚。向晏走了出去，見一群百姓正點著燈戰戰兢兢圍著蜻蛉打量。

他們一見向晏從屋中走出，亮起菜刀斧頭就追了過來。向晏果斷往後門逃去。剛一出門，就被人拽上了一輛飛馳而過的馬車。

“放開我！”

“失禮了，向公子。”

“你們要帶我去哪裏？”

“公子放心，我們是君上派來的。”說話人皮笑肉不笑，一身宮廷內侍打扮。和當年前來營救的是同一人。

向晏見事情如期發展，既是安心，又是不安。

他坐在馬車中，對面護衛一聲不吭，如同擺設一般，很是無趣。馬車行了一陣，他感到胸口癢，伸手摸出了通靈蝶。

“殿下，你剛才去哪了？”向晏小聲道。

“你還敢問我，你自己呢！”通靈蝶那頭傳來大聲斥喝。護衛嘴角一顫，看來是聽到了，只是依舊紋絲不動。

向晏用氣聲哄道：“別生氣嘛，我沒事，君上派人接我進宮了。”

“他想做什麽？”

“能做什麽？京城危機四伏，君上說要將我藏在冷宮，不會有人發現的。”

這次時庭似乎並沒有極力反對，而是小心探問：“向喻找到了嗎？”

向晏嘆了一聲：“沒有……家裏只有燒成炭的木甲，沒有看到屍體。魂魄也不知道去哪裏了。”

“那你還留在京城做什麽。你回來，我去找。”時庭還是想勸他回去。

“殿下怎麽老愛搶我這哥哥的事做啊，我過兩天就回去。”

“那你千萬小心。呃啊——”

通靈蝶另一頭傳出刀劍聲。向晏心急如焚，喊了數聲都沒有回應。他掩住一邊耳朵，細細再聽，那一端有一群士兵在喊懷王，似乎是出了什麽事。

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