今日是臘月十二。

是啟夏明帝四十三歲的壽誕。

因此整個宮裏的氣氛都異於尋常。

禦膳房那是加足了火力，從宮外運來了各種食材，禦廚們也都摩拳擦掌的，要在聖上的壽誕筵席上出彩。

這壽宴依舊按照往年的習慣切在銅雀閣，那裏更是熱鬧非凡。

頭頂綻開了五彩繽紛絢爛奪目的禮花，一刻也不停歇，似要將這夜幕染成白晝。

而廣場之上歌舞已經開場，鳴鐘玉笛，穿著霓裳舞衣的舞女盡態極妍。要知道今日裏來的可都是王公大臣，只要被他們之中的一個看上，那可就前程似錦了。因此都格外賣力。

而這些王公大臣們也都舉杯酣飲，即是平日裏政見有些相左的也都坐在一塊兒共飲。好一派其樂融融的場面。

可這場面並沒有維持多久，待六皇子和睿王落座以後，空氣中多了無形的緊張感。

明明那兩人還未說過一句話，怎麽就覺得已然硝煙彌漫了呢！

那些大臣見此也就不敢在放肆，只是皮笑肉不笑的。

“六弟，你瞧咱們兄弟一來，大家都有些畏手畏腳不能盡興了？”

先說話的是睿王。睿王的性子鋒利如刀，做事手段雷厲風行。

因此六皇子一派常拿他的行為舉止大作文章說他手段太過強硬，沒有仁慈寬厚之心。

“皇兄，說的哪裏話。本宮見各位大人都怡然自得嘛！再說，咱們兄弟又非毒蛇猛獸，怎麽就會讓大家畏懼呢！眾卿今日只為祝壽而來，其餘的事皆可拋諸腦後。”

六皇子是典型的笑面虎，綿裏藏針。表面上一派公子如玉，實際上對待有異心的人的手段極為陰險殘忍。

這樣的兩人勢同水火，夾在兩邊的大臣又怎能安心暢飲呢！

“是啊！這不是父皇新晉封的王爺嘛！蘇卿，本宮前幾日一直忙著都城的各種雜亂事物，還未親自向蘇卿道賀。正好，趁著今日壽宴，本宮方面道賀。”

睿王怎會不曾向蘇常安道賀，前前後後換了幾批人拿著金銀珠寶上門送禮，結果都被這人不痛不癢的幾句話打發了。今天也是想當面施壓，也看看那人究竟是何態度。

蘇常安自然知道。

“豈敢豈敢。是臣疏忽了，進都城還未上睿王府拜訪過。也請睿王殿下，恕臣一直在邊疆軍營，實在不通禮數啊！”

睿王聞言，倒覺得之前是自己小看這個蘇常安，原以為他只是個武將莽夫，現在才發現這個人說話滴水不漏，明顯是有些謀略的。怪不得能成為啟夏第一個外姓封王的人。這樣的人如若不能為他所用，只能殺之，以絕後患。

兩人笑著共飲，可蘇常安並沒有忽略到睿王眼中剛才一閃而過的殺意。

睿王落座之後，六皇子也起身徑直走向蘇常安。

可他就只淡淡說了一聲“恭喜王爺。”

關於他此舉，有的大臣認為六皇子這棋差一招，而有的則認為這是以退為進的高招。

至於他究竟是何用意，恐怕也只有六皇子自己知道。

“怎麽都不飲酒啊？難不成是這宮裏的佳釀不對眾卿胃口。”

一身玄色繡金龍龍袍，不威而怒。

這位四十三歲的君王已經執掌江山近二十年了，還值得一說的是他毫無蒼老之感，反而依舊讓人覺得雄心勃勃。他的臉也是一個很好的佐證。

令人奇怪的是這皇室的人為什麽都是豐神俊朗的。皇上和眾位皇子皆是如此。

民間傳說皇室有一禦用的秘方可延年益壽、駐顏有術。

當然這也只是傳言而已。

這皇上一來，氣氛又不一樣了，眾人皆斂聲屏氣地行禮。之後就是一片鴉雀無聲。

雖說為君要有威儀，可看著滿朝的臣子甚至連自己兒子都是恭敬但不親近的態度，明帝也不知道該作何感想。

“今日是朕的壽宴，不在朝堂之上，眾卿不必如此拘謹。都落座吧。”

眾人聞言也就都坐下了，只是皇帝說不必拘謹誰人能做得到。伴君如伴虎，聖上面前稍有差池可是滅族掉腦袋的大事。

也所幸有歌舞助興，才至於寂靜無聲。

“皇上，臣妾敬您一杯願您萬壽無疆。”

那是賢妃，是六皇子名義上的母親。雖說後宮後位一直空懸著，但賢妃統領六宮，也算是事實上的皇後。

因此她先開口，倒也符合常理。

“皇上臣妾也想為您祝壽，可臣妾嘴笨也只好跟著賢妃妹妹一同敬您了。”

這個是蘭妃，睿王生母，她是從皇上還是皇子的時候就跟著皇上了，是整個後宮資質最長的妃子。對皇上也算是情深義重，因此皇上對她也是恩寵有加，賜了她協理六宮的權力。

這前朝兩個皇子爭鬥不休，到了後宮兩位娘娘的日子也不安生。

大臣們看著高臺上的款款深情、鶼鰈情深也只道天家也不易啊！

“嘭。”

只見宴席上似有人打翻了酒樽。眾人都在看是哪個冒失鬼敢在這個節骨眼上鬧事。

結果還是那人主動站出來，認錯的。

那人是上官國舅是先皇後的親哥哥。

“國舅，這是為何？不就是打翻了酒樽，朕不會怪你的。”

還沒等皇帝說完就見又有個老太從座位上站起來跪在了廣場中央。大家認得，那是上官夫人，皇上的老岳母。

“上官夫人，您這又是為何？快快請起。”

兩人道了句謝陛下，國舅爺就扶著老母親起來。

“皇上，剛才是老身打翻了酒樽。”

眾人皆知，皇上一向禮遇上官家，因為打翻一個酒樽而降罪，那也根本是不可能的。那麽這上官國舅和老夫人演這一出究竟是何目的？

“不就一個酒樽嘛！朕又怎會怪罪國舅。哦！朕記起來了，朕與老夫人是同天的生日，還未曾向老夫人祝壽呢！”

“老身多謝聖上。只是老身這壽不祝也罷。皇上正值盛年，是不會明白如今老身的感受的。”

上官夫人過了這個壽，也有七十了吧。七十古來稀，有此感概也是應該。

“夫人說的哪裏的話啊！朕瞧著老夫人還精神著呢！”

“唉！老了。老身今日來實則是有一事，想請聖上請聖上恩準。”

既然老岳母都發話，皇帝自然沒有不答應的道理。

“夫人請講。”

“老身知道這是個不情之請。只是萬望聖上能夠應允。老身如今也近古稀了，實在也沒多少日子了。老身這輩子也沒什麽遺憾事。只是始終掛念著我那外孫啊！老身知道他是糊塗，所以一直也不為他求情，只是老身聽說他前些日子受了風寒，實在放心不下。求聖上讓老身見他一面吧。”

上官老夫人的外孫不就是冷宮裏那位太子嗎？

聞言先是二皇子坐不住了，畢竟是他兒子將人害成這樣的。後來六皇子和睿王也有些坐立不安，一直盯著皇上的反應。

“也罷。今日是朕的壽宴，太子雖有過錯，但還是朕的皇子。加上今日老夫人有此一求。李德。去把太子帶到銅雀閣來。”

眾人皆驚，那六皇子和睿王明顯的臉色都不太好。

不一會兒，太子殿下也就是蘇洛就被請上來了。

太子殿下的生母曾是啟夏的第一美人，他也是眾位皇子中容貌最出眾的一個。以前他住東宮之時，就傳言他不亞於女子的傾城之貌。今日一見果真如此。

只是他在冷宮裏一待就是三年，自然也吃了不少苦頭，瘦弱些是自然的。可卻讓他的美多了一層清風扶柳之感。

老夫人隔了三年才又見到了自家外孫，他又變得如此瘦弱了，自然激動也很心疼。也不管什麽禮數，抱住自家外孫就是一頓疼。

倒把蘇洛弄得有些不自在。還是國舅提醒，兩人這才分開。

蘇洛也才向皇上行禮並祝壽。

這到底也是曾經被寵在心尖上的兒子啊！前些日子看見他落水後的狼狽模樣，他心裏是一頓心疼和自責。如今見他瘦了臉上還有病容，更是不知道怎麽辦好了。

“太子免禮。先扶著老夫人坐下吧。”

這壽宴真是平靜之下波濤洶湧啊！如今又加上個太子，真不知道一會兒還會發生什麽事。

壽宴就少不了壽誕的禮物，這送禮物時兩位真得勢的皇子也是互不相讓的。

“父皇，這是兒臣從東海給您帶的夜明珠。”

夜明珠在宮裏算不得稀世珍寶，可那麽大的倒真是罕見。

睿王殿下送這禮想來是花了不少功夫的。

“父皇，兒臣幾年前去邊疆游歷之時，遇到了一奇物。本想是立即送給父皇的。但隨行的朋友說那奇物只有一定年份才得有效。因此今年壽宴，兒臣才將他獻上。”

眾人不禁好奇是什麽樣的奇物還要講究年份，只見六皇子從手裏拿出一個木匣。裏面竟是天山雪蓮。

果然是奇物啊！

大臣們皇子們紛紛獻寶，各種奇珍異寶，只有自己一無所有。

就聽見後面不知是誰說的咱們送的這些東西壓根兒就比不上睿王和六皇子。

就聽見還有個殺千刀地說“這些算什麽，當年太子得勢之時，這些都是不屑一顧。要知道當年太子可是榮寵有加，這些還入不了他的眼呢！”

蘇洛聽到這些話，知道該來的總是要來的。

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